李肇深夜翻入梨香院時(shí)，薛綏正用一柄細(xì)長(zhǎng)的火箸，慢條斯理地?fù)芘t泥小爐里的炭火。
夜風(fēng)帶著料峭的寒意，吹得爐上的火苗不安地跳動(dòng)。
粗陶小壺里，煨著姜茶，壺嘴逸出絲絲縷縷的白氣，在清冷的斗室里氤氳開(kāi)來(lái)，模糊了她半邊側(cè)臉。
“孤的幽篁居不夠你砸，輪得到李炎那草包？”
帶笑的嗓音，裹著夜露的清冽，打破了寂靜。
薛綏撥弄炭火的手沒(méi)有停頓……
仿佛早已料到會(huì)有這不速之客，她眼皮未抬，只淡淡道：“殿下消息倒快?！?/p>
窗欞無(wú)聲合攏。
李肇頎長(zhǎng)挺拔的身影已立在屋中，玉帶束腰，風(fēng)華難掩。
他抬手拂去肩頭一點(diǎn)微塵，目光便精準(zhǔn)落在薛綏隨意擱在膝上的手腕——
那里，痂痕尚在，是寶華殿血誓留下的印記。
李肇徑直走到她對(duì)面坐下，姿態(tài)閑適，如同在自己的書(shū)房。
“不快怎么知道，你又惹了麻煩？”
他曲起指節(jié)，在紅泥小爐旁的小幾上，端起她放涼的茶湯，聲音不輕不重，仿若閑談家常。
“平安親手煨的茶，就是好喝。”
薛綏抬頭。
看到他半開(kāi)的領(lǐng)口，微動(dòng)的喉結(jié)，眉梢?guī)撞豢刹斓負(fù)P了揚(yáng)，沒(méi)有吭聲。
半晌，李肇放下茶盞，語(yǔ)氣帶著幾分戲謔。
“太后領(lǐng)了太醫(yī)，心急火燎地去了魏王府，聽(tīng)說(shuō)魏王被打得皮開(kāi)肉綻、狼狽不堪……太后見(jiàn)著人，哭得那叫一個(gè)肝腸寸斷，口口聲聲說(shuō)，要將傷她心肝肉兒的兇手銼骨揚(yáng)灰……”
他目光鎖在薛綏眨動(dòng)的眼睫上，唇角勾起。
“孤的妙真師父，好大的膽子?！?/p>
陶壺適時(shí)發(fā)出一聲咕嘟……
壺蓋被頂起又落下，姜茶清香……
連帶著薛綏的聲音都顯得格外淡然，仿佛在陳述一件與己無(wú)關(guān)的小事。
“殿下說(shuō)笑了。貧尼不過(guò)是為求自保，順手教訓(xùn)了一個(gè)意欲強(qiáng)擄的下作狂徒。至于魏王殿下……”
她抬眼，眸光清亮坦蕩。
“黑燈瞎火，鬼市陋巷，暗娼流鶯混雜之地，有蒙面歹徒自稱是魏王，殿下覺(jué)得，有幾分可信？又有何人能信？”
說(shuō)罷，薛綏拎起陶壺。
滾燙的茶湯從壺嘴傾瀉下來(lái)，注入李肇面前那只粗陶茶盞，熱氣蒸騰，她的手很纖細(xì)，水線卻穩(wěn)得不晃分毫。
“事發(fā)后，小昭便已去京兆府報(bào)了案。想必此刻府衙的差役已在勘查現(xiàn)場(chǎng)，正在查是何方歹徒，膽敢對(duì)陛下親賜敕牒、為皇家祈福的水月庵妙真師父行兇。”
李肇的笑意從唇角彌漫開(kāi)來(lái)。
“這個(gè)悶虧，李炎吃也得吃，不吃也得吃了。”
又傾身，望著她。
“只是這梁子，算是結(jié)死了。”
薛綏笑了一下。
將茶盞輕輕推到李肇面前。
“我不做，他便不恨么？上次是雪里枯，下次無(wú)非換種花樣罷了。債多不愁，虱多不癢?！?/p>
李肇沒(méi)有回答，眉宇間壓著沉重。
薛綏抬眼，“難不成殿下漏夜前來(lái)，是來(lái)興師問(wèn)罪的？”
她聲音無(wú)波無(wú)瀾，如同那盞平靜的姜茶。
“你說(shuō)呢？”李肇低笑一聲，身體前傾，盯著她的眼睛。
燈火跳躍，在他清冷的眉眼間投下明明暗暗的光影。
衣料蹭過(guò)桌面帶來(lái)細(xì)微的摩擦聲，一股屬于他的、帶著雪后寒梅的冷冽，無(wú)聲無(wú)息地逼近。
“孤是來(lái)替你收拾爛攤子的。你打算怎么報(bào)答孤？”
薛綏輕輕一笑。
“殿下不是早就想敲打魏王嗎？貧尼此舉，不是正合殿下心意？省了殿下動(dòng)手，又避了兄弟忌諱，貧尼倒覺(jué)得，殿下該給貧尼報(bào)答才是?！?/p>
“好。”李肇答應(yīng)爽快。
“孤就在這里，身高八尺，重逾百斤，你要便拿去……”
如此隨性，輕狂。
旁人見(jiàn)著了，哪個(gè)敢相信這是東宮太子？
薛綏不著痕跡地移開(kāi)目光，輕點(diǎn)茶盞邊緣。
李肇盯著她近在咫尺的耳廓，那小巧的弧度在暖黃的燈火下近乎透明，仿佛上好的薄胎瓷，惹人憐惜，臉頰上，更是透著一絲若有似無(wú)的紅潤(rùn)。
“氣色倒是比前陣子好了些，這頭發(fā)……”
他突地放緩了語(yǔ)速，手腕微動(dòng)便揭她的兜帽。
薛綏眉頭微蹙，語(yǔ)帶不滿。
“做什么？”
“急什么？孤又不嫌，只是看你頭發(fā)長(zhǎng)好沒(méi)有……”
字字溫和，如同情人間的低語(yǔ)。
空氣仿佛凝滯了一瞬。
薛綏迎上他深不見(jiàn)底的視線。
慢慢的，唇角極淡地向上牽了一下。
“光頭有什么可看的？是殿下宮中的云鬢花顏看膩了，想來(lái)尋幾分素凈景致？”
“好一張利口。”李肇身體后仰，修長(zhǎng)的手指端起那盞溫?zé)岬慕?，湊到唇邊啜了一口，換了語(yǔ)氣，也斂去那戲謔的光芒。
“承慶太后的怒火，你打算如何平息？”
薛綏沒(méi)有立刻回答。
她重新拿起火箸，撥了撥爐火。
炭塊發(fā)出更明亮的紅光，映得她臉頰一層暖色。
“平息什么？一個(gè)護(hù)犢心切的老婦人，一個(gè)寵不成器的紈绔皇子?？薜迷賰?，也不敢在明面上鬧開(kāi)。消息傳出去，丟的是皇家的臉面。陛下本就不喜魏王，若知他在鬼市陋巷調(diào)戲婦女，只怕更是嫌惡……”
李肇眼眸微瞇，閃過(guò)一絲淺笑。
不料薛綏突然抬眸直視。
“再說(shuō)，不是還有太子殿下在么？”
李肇一怔。
指尖輕輕點(diǎn)她，眼底含笑。
“如你所愿，在太后趕到魏王府前，孤已讓人捎了一只威武雄壯的大公雞給魏王。且叮囑他好好靜養(yǎng)，補(bǔ)足身子，別誤了洞房?！?/p>
那話里的話，全是警告。
李炎若想保住最后那點(diǎn)顏面，就該知道怎么管住嘴，勿要再生事端，讓太后知曉。
薛綏沒(méi)有想到他會(huì)做得如此直白。
低低的，笑了一下。
“那魏王府的婚儀，只怕是又要延期了……？”
“事到臨頭，再延便惹人猜疑了。我猜，花轎會(huì)照抬，至于拜堂……”
李肇頓了頓，唇角的弧度變得有一點(diǎn)意味不明的惡劣。
“為了遮丑，魏王府說(shuō)不定會(huì)讓那只公雞拜堂？”
薛綏撥火的手微微一頓。
公雞代新郎拜堂？
真要這般荒唐，只怕會(huì)讓薛家淪為全京城的笑柄。
她幾乎能想象到薛月娥掀開(kāi)蓋頭，看到一只大紅公雞時(shí)的表情，以及薛慶治那張鐵青的臉。
“殿下也夠損的?！?/p>
“哪有平安下手黑？”李肇目光灼灼地看著她，“百蟲(chóng)粉？麻袋套頭？專(zhuān)往臉上腹下招呼……誠(chéng)心不讓人當(dāng)新郎了?！?/p>
薛綏垂眸撥弄火箸，笑意寡淡如水。
李肇專(zhuān)注地看她。
認(rèn)識(shí)這么久，他極少在薛綏臉上看到明媚開(kāi)懷的笑容。
“平安，你要多笑。你笑起來(lái)十分好看?！?/p>
語(yǔ)氣平淡的評(píng)價(jià)，聽(tīng)不出是褒是貶。
薛綏只當(dāng)聽(tīng)不見(jiàn)。
李肇見(jiàn)狀，微微皺眉，“母后召你去椒房殿，所為何事？”
薛綏反問(wèn)：“殿下不知么？”
李肇到是知道皇后召她前去診脈，可二人在殿中到底說(shuō)了什么，旁人就不得而知了。
“母后可是為難你了？”
“殿下言重?；屎竽锬锝狰P體違和，心緒不寧，召尼入宮……”
“薛平安?！崩钫赜行┎粷M地打斷，“孤不愛(ài)聽(tīng)貧，也不愛(ài)聽(tīng)尼。為何反復(fù)如此？”
薛綏：“……”
她盯著李肇認(rèn)真的樣子，忍不住彎了嘴角。
“皇后娘娘召我入宮，只是請(qǐng)脈問(wèn)診，閑話幾句，并無(wú)為難之處……”
語(yǔ)氣輕松，卻也帶著一絲不易察覺(jué)的滯澀。
“為母之愛(ài)子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)。太子殿下若有余暇，不妨多去椒房殿坐坐，陪皇后說(shuō)說(shuō)話，添件披風(fēng)……娘娘心寬神悅，鳳體自會(huì)康泰?！?/p>
李肇眉峰微挑，眼底掠過(guò)一絲激賞。
他喜歡看她這副冷靜下暗藏鋒芒的模樣，像鞘中寒刃，引而不發(fā)時(shí)沉靜，出鞘時(shí)必見(jiàn)血光。
智計(jì)深藏卻舉止淡然……
世上不會(huì)再有這般通透的女子。