李肇剛走到承暉殿，就聽見里面?zhèn)鱽響嵟某庳?zé)。
大長公主端坐在上首，花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，簪著九翟金鳳釵，身板挺得筆直。
東宮少詹事賈晟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢侍立在側(cè)，躬著身子賠著笑臉，一口一句“大長公主殿下息怒”地哄慰著，半句不敢辯駁。
大長公主并不領(lǐng)情。
她手上緊握的金锏長約三尺，形似短杖，通體鎏金，锏身刻著盤龍，龍目上鑲嵌的紅寶石，閃著冰冷的幽光。
這是太祖皇帝對他嫡親姐姐格外恩寵。
象征著皇室宗親無上尊榮與特權(quán)。
持此物者，有訓(xùn)誡不肖子孫之權(quán)，便是皇帝見了，也要容讓三分。
大長公主當(dāng)年，便曾以此锏當(dāng)庭痛責(zé)過一位驕橫跋扈的親王世子，震動朝野，少詹事賈晟冷汗浸濕了衣襟，哪里敢妄動半分？
“皇姑祖母駕臨，所為何事？”李肇緩步走入殿中。
賈晟想要上前行禮，被李肇用眼色制止。
“太子無故關(guān)押當(dāng)朝宰相，縱容妖女禍害朝綱……老身再不出來說句公道話，這大梁的江山都要被你折騰散了……”
“蕭嵩罪證確鑿，關(guān)押審問，天經(jīng)地義。”
李肇目光平靜地掃過那柄令人心悸的金锏，最終落在大長公主臉上，嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
“至于孤的太子妃，輪不到旁人置喙。”
“太子！”大長公主厲聲斷喝，眼中布滿血絲，“蕭嵩是朝廷重臣，就算有錯，也該由陛下定奪，你私自關(guān)押刑訊，算哪門子的監(jiān)國？還有薛氏女，一個來歷不明的妖女，你竟要立她為太子妃，你把皇家顏面放在哪里？將大梁的江山社稷置于何地？將李家的列祖列宗置于何地？”
“國朝大事，孫兒自會處置，不敢勞駕皇姑祖母費心。”
李肇語氣冰冷，看了看日頭，“時辰不早了，大長公主若是沒事，就請回府吧，莫要在此喧嘩，讓父皇煩心。”
“你！好一個監(jiān)國太子——”大長公主氣得渾身發(fā)抖，手中金锏猛地抬起，直指李肇面門。
“你不敬尊長，藐視法度，既不肯聽勸……那就別怪本宮不客氣了。”
她將金锏高高舉起，“這是太祖皇帝御賜的金锏，上可打昏君，下可打奸臣，今日老身就要用它，來替李氏皇族清理門戶。”
周圍的人都驚呆了。
這金锏象征著先皇的權(quán)威，就算是太子，也不能輕易違抗。
李肇的臉色沉了下來：“皇姑祖母，適可而止吧。”
“是太子逼人太甚。”大長公主花白的頭發(fā)微微顫動，眼中怒火更熾，“太祖遺訓(xùn)在此——持金锏，正朝綱。老身不能替我兒討個公道，那便替陛下……除了這個禍亂東宮的妖女。”
大長公主徑直發(fā)難，意圖清晰。
“請?zhí)蛹纯探怀鲅κ涎駝t，休怪老身金锏無情。”
侍衛(wèi)們臉色煞白，按在刀柄上的手青筋畢露，卻無人敢動分毫。
太祖遺訓(xùn)，金锏權(quán)威，如同無形的枷鎖，壓在每一個人的心里。
殿內(nèi)死一般的寂靜。
所有人的目光都聚焦在李肇身上。
“皇姑祖母，恕孤不能從命。”李肇看著那近在咫尺的锏尖，看著大長公主眼中的偏執(zhí)，平靜地回應(yīng)：“東宮沒有什么妖女。薛六，是孤未過門的妻子，未來的東宮太子妃。她清清白白，容不得半點玷污。皇姑祖母辱她，便是辱孤，辱我李氏門楣！”
大長公主神色稍緩，眼中閃過一絲松動。
“太子可還記得，你剛被先皇帝冊為太孫那年，老身抱著你，在御花園看錦鯉時說的話？”
李肇頷首，“記得。皇姑祖母說，皇家子孫，肩扛江山社稷，當(dāng)以家國為重……忍常人所不能忍，斷常人所不能斷，切勿為情所惑……”
大長公主眼眶微微一紅，聲音也軟了幾分。
“那么小的事，你竟還記得。”她緩緩走到李肇面前，語重心長地道：“太子，念在往日情分上，你聽老身一句勸，放了蕭嵩，棄了那薛氏女……這天底下紅顏眾多，要什么樣的女子，姑祖母都可以替你做主……”
平心而論，大長公主和蕭嵩之流是不同的。她維護蕭家，卻也并非全然不顧大局。在皇室宗親中，甚至是少數(shù)幾個，曾對李肇有過疼惜的人……
但皇權(quán)底下，沒有親情。
李肇心如明鏡。
“孫兒不孝，只怕要辜負皇姑祖母的一片苦心了。”
大長公主臉色一沉，“太子當(dāng)真要執(zhí)迷不悟？就不怕老身動用金锏，治你個忤逆之罪？”
李肇挺直脊背，目光坦蕩。
“若皇姑祖母執(zhí)意如此，孫兒愿替未婚妻子受此一锏，只求皇姑祖母莫要再辱她清白……”
大長公主氣得渾身發(fā)抖，金锏在手里攥得咯咯作響。
“好！好一個情深義重！太子可知，這一锏下去，便是打在皇家的臉面上？你將來有何面目去見太祖太宗于地下？”
“孫兒行事，俯仰無愧于天地祖宗。”李肇微微垂眸，帶著一種決絕的平靜，慢慢抬手，解開腰間的玉帶，隨手擲于冰冷的地面。
緊接著，雙手將象征著太子尊榮的明黃常服脫下，露出里面素白的中衣。
“要打要罰，沖孫兒來便是。”
蟒衣委地。
李肇挺直脊背，立于煌煌殿宇中間，盯著大長公主震驚的雙眼，一字一句。
“皇姑祖母，出手吧。”
大長公主握著金锏的手劇烈地顫抖起來，她看著眼前只著中衣、昂然而立的年輕儲君，用力咬了咬牙。
“老身今日就打醒你這被美色迷了心竅的糊涂儲君……”
她猛地揚起手中沉重的金锏，朝著李肇的后背，狠狠砸落下去……
“殿下——”
侍衛(wèi)驚呼出聲，李肇卻不閃不避。
金锏結(jié)結(jié)實實砸在李肇的后心。
大長公主又氣又急，不停地喘著粗氣。
“太子，你寧可受這皮肉之苦，也要袒護這妖女嗎？”
“皇姑祖母。東宮之內(nèi)，無人是妖孽，也容不得任何人，動孤的人……”
“你簡直是無可救藥……”
大長公主怒喝一聲，第二锏眼看就要落下……
“住手——”
一個清越的女聲，陡然響在承暉殿門口。
薛綏幾乎是撲進承暉殿的。
如意和小昭一左一右護衛(wèi)著，臉色比身上匆匆披上的素白斗篷還要白上幾分，走得太急，額頭沁著一層細密的冷汗，喘息不勻，但眼神卻格外堅定。
“大長公主殿下。”薛綏開口，“您手持太祖金锏，口口聲聲替天行道，正的是哪門子朝綱？除的又是哪門子妖孽？”
大長公主看到她，怒火更熾。
“妖女來得正好。你惑亂朝綱，狐猸儲君，此等禍水，人人得而誅之……”
薛綏唇角勾起，“敢問大長公主殿下，何為綱常？是君君臣臣？是父父子子？還是……”她聲音拔高，帶著一種直刺人心的力量，“太祖皇帝賜金锏時，親口所訓(xùn)——持锏者，當(dāng)以江山社稷為重，以黎民蒼生為念，非為泄私憤，報私仇？”
大長公主微微一怔。
這等秘辛，宗正寺秘檔才有記載，她如何知曉？
她瞪了李肇一眼，更惱他沒有分寸。
“你一個小丫頭片子，也配論太祖遺訓(xùn)？”
薛綏迎著她冰冷的目光，“您持锏闖入東宮，不問青紅皂白，逼迫儲君，干預(yù)國政……敢問您心中所念的，當(dāng)是江山社稷？是黎民蒼生？還是……”
她再次停頓，吐出誅心之言。
“為您那因罪入獄的兒子，和蕭家那一群意圖顛覆朝綱的亂臣賊子？民女倒要問問您，置陛下的安危于何地，置大梁的律法于何地？”
“你……你……”大長公主氣得渾身篩糠，金锏指向薛綏，卻因極度的驚怒和心虛，顫抖不止。
她本是人母之心，被親情蒙蔽了雙眼。
私心里，也不愿李氏江山動蕩。
薛綏微微揚眉，看著她說道：“蕭嵩結(jié)黨營私，蕭晴兒投毒謀害陛下，蕭琰更是擁兵自重，意圖謀反……此等十惡不赦之罪，按《大梁律》，當(dāng)誅九族……”
“你胡說！”大長公主厲聲呵斥。
“民女沒有胡說。”薛綏目光平靜地看著大長公主，“就算太祖皇帝在世，也不會饒了他。大長公主殿下捫心自問，此刻所為，可對得起太祖皇帝賜锏時的殷殷重托？”
字字鏗鏘。
句句誅心。
大長公主臉色煞白，手捂心口，仿佛下一秒就要背過氣去。
“蕭氏一門忠烈，斷不會行此大逆不道之事。”
“一門忠烈？”薛綏平靜地從袖中拿出一張紙，“這是西疆急報，驛站剛剛送到……殿下的好孫子，隴西節(jié)度使蕭琰蕭大人在沙泉堡祭旗舉事，集結(jié)十萬大軍，兵分三路，直指上京……”
大長公主接過，臉色一點點變得蒼白。
她后退兩步，喃喃道：“不可能……不可能……”
“沒有什么不可能的。”李肇接過話頭，“蕭氏一族野心勃勃，早已不把大梁江山放在眼里。如今毒害陛下在先，舉兵叛亂在后，大長公主殿下還有何話可說……”
大長公主握著手中的金锏，渾身顫抖。
“不會的，我兒不會這么做。你個妖女偽造文書，陷害忠良……”
薛綏用同情的眼神看著她，語氣坦蕩，“是與不是，大長公主靜心等候便知了。這種事瞞不住的。不出三日，整個上京都會傳遍……到時候，殿下再來問質(zhì)如何？若我有一字虛言，甘受千刀萬剮……”
大長公主渾身一軟，雙眼直直地盯著她，仿佛最后的支撐也失去了，幾欲栽倒。
“來人。”李肇對侍衛(wèi)道：“恭送大長公主回府，好生照看，莫要再受驚擾。”
幾個宮人上前攙扶，被大長公主拒絕了。
“老身自己會走！”
她踉蹌著，失魂落魄地在自家宮女的攙扶下，一步步挪出承暉殿。
殿內(nèi)緊張的氣氛驟然一松。
李肇看著他們的背影，眼中的冷意慢慢散去。
他轉(zhuǎn)頭看向薛綏，見她臉色蒼白，不由得皺起眉頭：“誰讓你出來的？”
“我擔(dān)心殿下。”薛綏輕聲道。
李肇心里軟得一塌糊涂。
他不顧左右侍從在側(cè)，緊緊握住她的手。
“這點小事，還難不倒孤。”頓了頓，又不由得壓低聲音，“西疆急報，是真是假？”
薛綏眸光微微一閃，湊近他耳邊低語，“錦書剛得來的消息，九成把握。”
李肇眉頭緊鎖，思忖片刻，看著她單薄的身影，“蕭琰一時半會也打不到上京。你身子要緊，我先送你回去，再去給他接風(fēng)……”
薛綏嗔怪道，目光落在他雪白的中衣上。
“挨了一锏，還裝沒事人？”
“一锏而已，算不得什么。便是再挨十锏，也受得住。”
“就你嘴硬。”
“好好好，都聽你的。回去吧，我要平安替我上藥。”李肇聲音放軟，不容分說地攬住她，倒像個黏人耍賴的少年郎。
薛綏無奈淺笑，任由他帶著往寢殿走去。
陽光灑在兩人身上，溫暖而和煦。
她忽然覺得有些心安，這是從前沒有過的踏實感。
即使蕭琰揮師逼近，有他在身邊，她也不覺半分慌亂……