壽安堂里，崔老太太咽下了最后一口氣。
她操勞半生，算計了一輩子，終究也沒有熬過這個雪夜。
內院里的哭聲陡然拔高，又漸漸低下去，化作一片斷斷續續的嗚咽。
丫鬟婆子們忙亂起來，為老太太擦拭身體，更換壽衣，隨后將一方白布緩緩覆蓋上去。
搖曳的燭火，映著一張張或真或假的悲戚面孔。
薛綏站在人群中間，心里那片親情的荒地，似乎被這冬日的冷風吹過，沒有生出多少暖意，只余下慣常的淡漠。
人死燈滅，恩怨兩消。
于她而言，薛家這位老祖母，從此變成了一個刻印著過往的符號。
“六姑娘。”錢氏啞著嗓子喚她一聲，眼下烏青地走過來，哭得雙眼紅腫。
“這邊有我料理，也用不著你上手。天快亮了，您快去歇歇吧，瞧這小臉白得……可別熬壞了身子。”
“三嬸辛苦了。我這就去。”
薛綏微微福身，正欲離開，心口猛地一悸！
毫無征兆，像是被一根燒紅的細針狠狠刺入，尖銳的痛楚瞬間攫住她。
她呼吸一窒，指尖下意識地摳緊了身旁的桌沿。
心口的灼痛感來得快，去得也快。
轉瞬消失，只留下一陣細密的余悸。
這不是尋常的心悸。
竟像是情絲蠱發作時的那種共鳴感。
玉衡師姐不是說蠱毒已解？
難不成是騙她的？
她臉色微變。若蠱蟲仍然蟄伏，安分了這么久，為何會突然發作？
除非……
李肇出事了。
定是他情緒波動，或是身陷極險，引動了蠱蟲，讓她心生感應。
“姑娘？”小昭察覺她臉色異常，連忙上前扶住她微微發顫的手臂，“不要難過了，老太太活到這歲數，也算是喜喪……您要節哀……”
錢氏也紅著眼圈看過來，拿帕子摁了摁眼角，啞聲道
“六丫頭，三嬸知道你心里難受，但也得顧著自己的身子……后面還有得忙，你得撐住了……”
薛綏深深呼吸一下，壓下喉頭翻涌的血氣，手心冰涼，額角隱隱滲出冷汗。
“我沒事。”她慢慢撐直身子，聲音繃得極緊：“喪儀諸事，有勞三嬸多費心。我下去歇息片刻，稍后再來。”
錢氏只當她是傷心過度，沒再多問，連連點頭。
“你快去，這里有我呢。”
小昭緊跟著她出來，滿眼擔憂不安。
“姑娘，實在難受就哭出來，不要憋在心里……”
話音未落，府門方向傳來些許動靜。
管家引著幾個人，快步穿過掛著白幡的庭院。
為首的是天樞，一身素白，清冷如雪，在這愁云慘霧的薛府里顯得格外扎眼。他身后的藥童清風手里提著一個看似裝著香燭紙馬的籃子，神色肅穆。
意外的是，本該在宜園的錦書，竟也跟在他們的身后，步履匆匆，臉色凝重。
“舒大夫……”薛綏喚了一聲，蹙眉掃向錦書，心下那股不安驟然擴大，“你們怎么過來了？”
天樞目光沉靜，先依禮向靈堂方向微微一拜。
“聽聞薛老夫人仙逝，特來上炷香，聊表心意。”
他示意清風將籃子交給薛府管家，待管家躬身接過，快步走向靈堂，這才慢慢看向薛綏。
“宮里出事了。”
他聲音壓得極低，僅容薛綏和小昭聽見。
“姑娘……”錦書急步上前，語速極快，“元蒼侍衛方才冒險遞了話出來，太子殿下自昨日申時被召入紫宸殿后，便再沒出來。來福公公和東宮侍衛都被攔在外圍，無法靠近。眼下紫宸殿被圍得如同鐵桶，全是陛下的親衛和那妖道的人……”
她頓了頓，急促地補充。
“更令人疑惑的是，陛下竟命人將毓秀閣那位謝家二姑娘，也召入了紫宸殿，至今未出。”
“謝微蘭也在里面？”薛綏眼底瞬間結冰。
錦書重重點頭，“元侍衛是這么說的。他們懷疑，那玄璣子，恐怕使了些不干凈的手段……殿下情況不妙……”
果然！
薛綏心底那點僥幸徹底粉碎。
心口詭異的悸痛也算有了答案。
若李肇體內情絲蠱未除，再被烈性藥物引動，兩相沖擊，要么沉淪欲海，要么……便是焚心而亡。
“好狠！”
她萬萬沒想到，崇昭帝竟能卑劣至此。
用這種下作至極的手段來逼迫自己的親生兒子。
“謝微蘭進紫宸殿多久了？”她聲音幽冷。
“約莫快……快一個時辰了。宮門落鑰，元侍衛要把消息遞出來不容易。”錦書急得眼圈發紅，“姑娘，現在該怎么辦？元侍衛說……眼下東宮群龍無首，沒有太子殿下的明令，誰也不敢去紫宸殿硬碰硬，還請姑娘拿個主意……”
薛綏側目看向天樞。
天樞清冷的眼底掠過一絲極銳利的寒芒。
“宮中路徑，我熟。我陪你去……”
“不。”
薛綏指頭掐入掌心，刺痛讓她更為清醒。
“師兄，你以探問陛下病情為由，設法求見，替我牽制紫宸殿的視線……”
又回頭，“錦書，即刻帶我去見元蒼。”
天樞蹙眉：“我不能讓你一個人進去冒險……”
“外面需要師兄坐鎮周旋。其他的事，交給我。”薛綏語氣斬釘截鐵，“一旦我受困，或是傳出不好的消息。你稟明師父，即刻撤離上京，先解眼前之危，再圖后計……”
天樞看著她的神色，沉默一瞬，終是重重一點頭：“一切小心。事若不可為，以自身安危為重。”
“明白。”
薛綏忽然又問，“大師兄，你身上可帶了清心丸？”
天樞深深看她一眼，從袖中取出一個黝黑的小瓷瓶，遞給她：“三粒已是極限。再多，恐傷根本。”
薛綏點點頭，不再多言，攏緊身上的風氅，帽檐壓下，遮住大半張臉，快步向外走去。
壽安堂的哭聲漸漸遠去，仿佛成了遙遠的背景。
她腦子里飛速盤算著每一步，黑眸冰冷而銳利。
馬車在寂靜的街道上疾馳，碾過茫茫雪幕，迂回繞向皇城西北角的廢苑——
那里是運送雜物食材的通道，守備相對松懈。
馬車遠遠停下，就見一個高大的男子站在那里，臉上滿是焦灼。
是元蒼。
“六姑娘！”元蒼見到她，立刻小跑上前，聲音壓得極低，“殿下進去太久，情況不明。后來謝二姑娘又被弄了進去，紫宸殿守得密不透風，我們的人不讓靠近……”
“我都知曉了。”薛綏抬眼，望了望天空。
“再有兩個時辰，天就快亮了。”
漫漫長夜，不知李肇會如何煎熬……
她看向元蒼，語氣平靜。
“有什么辦法能讓我混進去？”
元蒼想了想，快速道：“一刻鐘后，有運送恭桶的夜香車會從北面廢苑繞過來，那領頭的是我們的人，姑娘可以扮成跟車的雜役，混進宮去。只是……”他面露難色，“那夜香車污穢不堪，氣味極重……”
薛綏沉聲，“帶路。”