赤水城的夜，被狼神祭壇上突然燃起的烈火，照得如同白晝。
阿蒙拉赫手持狼神法杖，身披綴滿骨飾的祭袍，立于高臺。
聞訊趕來的部族首領和民眾，堵滿了王宮前的祭壇。
阿蒙拉赫聲音嘶啞，卻極具穿透力，回蕩在寂靜的夜空下，仿佛來自遠古。
“狼神的子孫們——睜開你們的眼睛看看。”
“圖爾古泰，他貪婪的雙手沾滿了同族的鮮血，他虛偽的誓言已背離了狼神的教誨。他為一己私欲，把阿依努爾公主鎖在王宮，把瑪依拉郡主誣蔑成細作，他想引來戰火焚燒我們的草場，玷污我們的圣山……”
臺下的人群里，一陣騷動。
竊竊私語。
“祭潭的守護獸死了，圣山的風變烈了——狼神已降下神諭，不再眷顧這背棄信義的豺狼——”
“圖爾古泰不配！”不知是誰先喊了一聲。
緊接著，更多人跟著吶喊。
阿蒙拉赫法杖高舉，等聲浪歇下，才繼續道：
“先王長子烏力吉的血脈，莫日勒親王之子——昂格，是狼神選定的雄鷹。他年輕、勇毅，心懷狼神的子民。他的父親，莫日勒親王的狼騎已奉神諭回師，即將抵達赤水，清除背叛狼神的逆賊……”
神諭如驚雷炸響。
人群驚愕、懷疑、興奮，也恐懼。
每次王權更迭，都意味著流血和死亡，沒有人能置身事外。
各種猜測像野火一樣蔓延。
王帳內，圖爾古泰氣得暴跳如雷，大腳踹翻了矮幾。
“老不死的東西，他竟敢！他竟敢公然反我……”
圖爾古泰今夜飲了不少烈酒，雙目赤紅著，暴躁的情緒如同即將噴發的火山。
“哈爾巴拉，你不是說已經把那老東西看押在府上，派了重兵看守……”
哈爾巴拉聲音發顫，“王上息怒，臣……臣也沒有想到瑪依拉郡主竟有這等本事，闖入府中不說，竟，竟還能說動臣父……”
“廢物！”圖爾古泰大怒。
王帳內外，侍衛噤若寒蟬。
“報！”
一名探馬來報。
“王上，昂格世子已在城東豎起反旗，聚攏了不少舊部支持，狼騎已到王宮外……”
“報——”又一名探馬跌跌撞撞地沖進來。
“莫日勒的狼騎前鋒，出現在三十里外……”
“混賬！”圖爾古泰猛地轉身，胸膛劇烈起伏，眼睛紅得嚇人，“莫日勒這對父子，狼子野心……哼！來得如此之快，分明是一直潛伏在附近，包藏禍心……”
“王上，火燒眉毛了，得趕緊拿主意！”
一名心腹近臣硬著頭皮上前。
“阿蒙拉赫打著狼神的旗子蠱惑人心，帶頭挑事……不少部族已經動搖。再拖下去……只怕是連咱們本家的部族都要倒戈。”
圖爾古泰猛地灌下一口酒。
辛辣的液體劃過喉嚨，卻澆不滅他滿臉的戾氣。
“沒想到那個薛綏……竟有如此本事，能將阿蒙拉赫這老狐貍和莫日勒都攪動起來……”
他說著，眼神突地掃向被捆縛在一旁的雪姬。
“帶上她們出去。我倒要看看，是阿蒙拉赫的神諭管用，還是本王的刀管用！走……”
王宮的高臺之下，氣氛劍拔弩張。
昂格率領著麾下的狼騎精銳，如黑云壓境，殺氣騰騰。
刀劍出鞘，弓弦緊繃，戰火一觸即發。
阿蒙拉赫在族人護衛下，立在狼神祭壇上，揚聲喝道。
“圖爾古泰！依狼神之諭，你已不再是西茲的王……立刻釋放阿依努爾公主，交出王權，向新王昂格效忠。否則，狼神的怒火將借狼騎之手，踏平你的王帳……”
“阿父！你老糊涂了嗎？”
哈爾巴拉走到臺前，大聲駁斥。
“大王在位多年，護佑草場、安定部族，并無大錯，你為何要屈從一個毛頭小子？”
“住嘴！別再喚我阿父——”阿蒙拉赫痛心地看著自己的兒子，法杖重重頓在祭臺上，銅鈴亂響。
“你分不清好歹，助紂為虐，我沒有你這樣的兒子！”
哈爾巴拉臉色鐵青。
他還想再辯，卻被圖爾古泰打斷。
“阿蒙拉赫，你少裝神弄鬼！”圖爾古泰大聲狂笑，用力將虛弱不堪的雪姬拽到身前，充當盾牌，對著下方喊話。
“看仔細了——阿依努爾的女兒瑪依拉伙同異邦細作，闖入禁地，殺害了祭潭的守護圣獸，褻瀆狼神……本王只是暫囚阿依努爾公主，查明真相。阿蒙拉赫，你假傳神諭，煽動叛亂，你才是罪該萬死！”
這突如其來的驚嚇和指控，讓雪姬本就孱弱的身子劇烈顫抖。
她雙眼圓睜，努力去理解眼前的一切……
突地，她目光落在圖爾古泰身后一個衣著華貴的老者身上——
那是圖爾古泰的岳丈，出身大族的烏恩其。
“是，是你！”雪姬忽然大喊起來，尖利的聲音，瞬間刺破了喧囂。
“當年就是你……假意關懷，哄我離開侍衛，悄悄登上了使團前往大梁的馬車……”
烏恩其臉色一變，強自鎮定。
“公主，你在胡說什么？瘋病又發作了嗎？”
“我沒瘋！我記得你這張臉……你那時最愛巴結阿史那……”雪姬情緒激動，被塵封的記憶如火山噴發，淚水從奪眶而出。
“都是你的安排，都是你……哄騙我離開赤水城，離開父王和母妃……”
她掙脫鉗制，指著烏恩其的臉，泣不成聲地控訴。
“劊子手……你們這些劊子手，害得我骨肉分離，漂泊異鄉三十多年……你不得好死……”
這番指控，如晴天霹靂。
讓在場許多知曉當年舊事的老部族，紛紛變色。
阿依努爾公主是老西茲王心頭的明珠，她的失蹤，也是王庭劇變的開端。
若她說的是真的，烏恩其出賣王女，勾結逆賊，這可是十惡不赦的大罪。
場面一時極度混亂。
有人大聲斥責烏恩其，要求他給個說法。
阿蒙拉赫更是高舉法杖，痛斥圖爾古泰對烏恩其的包庇。
圖爾古泰沒有料到會有這一出，一時又驚又怒。
“阿依努爾早就瘋了……一個瘋子的胡言亂語，也能當成證據嗎？你們要聽信一個瘋婦的話，跟本王作對？”
有人跟著點頭。
也有不少人面露遲疑。
的確，不能單憑一面之詞，就輕易給一位大貴族定罪。
“瘋不瘋，不由你說了算。”
人群外圍，傳來一個清越沉穩的女聲。
緊接著，急促而整齊的馬蹄聲由遠及近，打破了僵持。
“是圣女！圣女回來了！”有人驚呼。
人群如潮水般，自發地分開一條通路。
一行人疾馳而至，為首的女子一身素白圣潔的圣女袍服，面上籠著輕紗，雖風塵仆仆，卻難掩清冷高貴的氣度。
正是遠嫁大梁的西茲圣女——圖雅公主。
她勒住馬韁，目光掃過全場，最后仰頭望向高臺之上，朗聲道：
“我在千里之外的大梁，感應到狼神指引，日夜兼程，長途跋涉歸鄉……于圣山祭臺上祈禱，得到狼神啟示，獲此圣物——”
圖雅公主高舉手中一枚晶瑩剔透的水玉。
在火把的照耀下，水玉仿佛凝結著流動的冰絮和星云，散發出迷離而冰冷的輝光，隨著她手腕角度的變化，光華流轉，宛如一個活物……
“這是狼神所賜的信物……神諭所示，西茲的王位，當歸于純凈勇敢之心——昂格，是狼神選定的新王，狼神屬意于他！”
人群再次嘩然。
這次的聲音更多的是敬畏。
許多人見到圣女手上奇異的水玉，已信了大半，紛紛跪拜在地，口中念念有詞地感謝狼神。
薛綏見狀，心中卻是百感交集。
圖雅手上的水玉，正是她當日為謝皇后懷孕制造“祥瑞”，贈送給圖雅的禮物。
圖雅會在此刻拿著它出現，當然不是巧合。
而是她離開上京前，傳遞給圖雅的信中，所商定的一環。
當然，起初她主要是想幫助圖雅，名正言順地回歸到故鄉，不受質疑……
這一切，也離不開李肇的默許。
他不僅恩準圖雅歸鄉，想必還提供了不少的便利。
一股酸澀的熱流涌上心頭。
李肇從不束縛她，還總是替她著想。