水月庵。
天剛蒙蒙亮,如意便將新汲的井水兌上溫水,注入瓷盆。
清冽的水汽混著暖意升騰,在晨光中凝成白霧。
錦書伺候著薛綏凈面,見她指尖觸到水面,輕輕一顫。
“姑娘,可是水太涼了?”
薛綏搖搖頭,接過(guò)柔軟的巾帕,笑著輕輕拭干臉頰。
“無(wú)妨,這樣更清醒些。”
她抬眼看向案上磨得光亮的銅鏡。
鏡中人素面朝天,唯有一雙眼睛映著窗外透入的熹微晨光,亮得驚人。
“瞧這日頭,怕是要晴好一陣兒了。”
錦書意識(shí)到她在說(shuō)什么,低聲笑道:
“皇后娘娘的龍?zhí)ィ铨堫伌髳偅粌H免了陸氏一族的責(zé)罰,還赦免了文嘉公主的禁足,如今滿城都在議論,說(shuō)這是天佑大梁,祥瑞所鐘。姑娘,這步棋,當(dāng)真是妙極了。”
薛綏唇角微微牽動(dòng)了一下,又恢復(fù)了平靜。
“順勢(shì)而為罷了。算不得妙手。”
她放下帕子,走到窗邊,推開窗欞。
院中的桃樹開得正盛。
粉白的花瓣上沾著朝起的露水,晶瑩剔透。風(fēng)一過(guò),便有幾片打著旋兒飄落。
“姑娘。”如意端著清粥小菜進(jìn)來(lái),擺放碗筷時(shí),見她望著落花出神,忽然開口。
“你說(shuō),那深宮里的娘娘們,是不是就像這樹上的花,看著光鮮亮麗,實(shí)則風(fēng)一吹,便落了……再也拾不起來(lái)?”
薛綏一怔,隨即失笑。
“我們?nèi)缫饨袢赵趺创蟀l(fā)感慨?莫不是想找如意郎君了?”
如意的小圓臉,騰地紅了,跺腳道:
“誰(shuí)要什么如意郎君了,哪個(gè)兒郎有姑娘待婢子這般好?如意才不要嫁人,這輩子都要跟著姑娘吃齋念佛的……”
薛綏被她逗笑,難得松快幾分。
“好好好,先把醬菜碟子擺上,用飯吧。”
她轉(zhuǎn)身走到桌邊坐下,似是想到什么,又低聲吩咐。
“錦書,飯后去趟幽篁居,將我們昨日整理的那些經(jīng)卷送去,就說(shuō)水月庵新得了幾卷譯本,想請(qǐng)殿下午后到別院來(lái),過(guò)目提點(diǎn)。”
稍一停頓,又揚(yáng)眉。
“記得捎上一匣山上今春新摘的金銀花茶,給殿下潤(rùn)喉……”
錦書眼里閃過(guò)一絲了然的笑意。
“是。婢子這便去準(zhǔn)備。”
她們都知道,送經(jīng)卷是假,姑娘要去見太子殿下是真。
如意一邊替薛綏布菜,一邊忍不住打趣起來(lái)。
“我看姑娘才是想找如意郎君了呢……”
薛綏瞥她一眼,不置可否,自顧自地舀起一勺清粥。
“佛門清凈地,休說(shuō)癡纏言。”
小昭抬眼飛快地掃她,不知為何,心里莫名想到了大郎君……
他那么神仙人物,為何就不是姑娘心上的人呢?
五更天不到,李肇便內(nèi)侍伺候著更衣,準(zhǔn)備上朝。
步出東宮時(shí),東方才剛泛起魚肚白。
他按例在上朝之前,先去椒房殿問安。
不料踏入殿門時(shí),意外看到崇昭帝。
兩碗米粥,幾碟小菜,帝后二人對(duì)坐,氣氛竟是少有的平和。
謝皇后倚著軟枕,面色仍顯蒼白,眼中卻帶著柔婉的笑意,時(shí)不時(shí)低語(yǔ)幾聲。
崇昭帝伸手試了試她額間的溫度,又夾起兩根筍絲,遞到她的唇邊,好像尋常人家的丈夫,正對(duì)著有孕的妻室噓寒問暖。
這幅尋常夫妻般的溫情畫面,長(zhǎng)到二十來(lái)歲,李肇從未見過(guò)。
從前,父皇在母后跟前總是端著帝王威儀,二人見了面,問候也是言簡(jiǎn)意賅,如此親近的場(chǎng)景,竟似南柯幽夢(mèng),不像是真的。
李肇心中泛起微瀾,腳步不由一滯。
謝皇后看到他,臉上笑意更深了些。
“肇兒來(lái)了。”
崇昭帝抬眸,看著這個(gè)比他還要高上許多的兒子,臉上露出難得的和悅。
“免禮。太子可曾用膳?坐下一同用些。”
李肇依禮躬身拜下,“兒臣給父皇、母后請(qǐng)安。”
聲落,他才在下首半坐,看向謝皇后。
“母后鳳體,今日可松泛些了?”
“好多了。”謝皇后的聲音帶著一絲虛弱,仿佛在強(qiáng)打著精神,卻又隱隱透著滿足。
“陛下眷顧,又有福澤護(hù)體,還能不好么?”
她說(shuō)著,目光溫軟地落在自己尚平坦的小腹上。
那是一個(gè)母親最自然的姿態(tài)。
崇昭帝見狀,臉上竟也罕見地漾開一層近乎慈愛的光暈,放下銀筷,溫聲道:“天心眷顧,賜此麟兒,是大梁的福氣,更是皇后你的福報(bào)。”
他看了看李肇,又對(duì)皇后笑道:“你看你教養(yǎng)出來(lái)的孩子,樣樣出挑,只是這兩年,變得太過(guò)持重了些,少了些年輕意氣,半分不似朕當(dāng)年啊……”
這溫和的語(yǔ)氣,和顏悅色的態(tài)度,顯然是受了祥瑞的影響。
但這份親近之下,是否藏著更深的試探與制衡?
李肇不敢掉以輕心,拱了拱手。
“父皇訓(xùn)誡,兒臣謹(jǐn)記。”
崇昭帝點(diǎn)點(diǎn)頭,不經(jīng)意地道:“你身為人子,政務(wù)之余,也應(yīng)多抽空來(lái)陪陪你母后,莫要總讓她掛心。”
李肇面上不顯分毫,輕聲道:“兒臣謹(jǐn)記父皇教誨。只是西疆之事未了,陸將軍謀反一案疑竇重重,兒臣在殿前領(lǐng)旨一月內(nèi)查明真相,不敢有片刻懈怠,唯恐有負(fù)圣恩。”
崇昭帝臉上的笑意淡了些,嘆了口氣。
“西疆的事急不得,急則生亂,反誤大局。軍國(guó)重務(wù),須得謀定而后動(dòng)。蕭氏雖跋扈,陸家也未必全然無(wú)辜。朝堂之上,各方角力,你身為儲(chǔ)君,更要懂得沉住氣,多與朝中諸公商議,多聽聽老臣的見解,群策群力,方為上策……”
他頓了頓,目光在李肇身上打量,指尖無(wú)意識(shí)捻動(dòng)明黃的袖口,語(yǔ)氣多了些審視與期許。
“說(shuō)來(lái),你也老大不小了。朕在你這個(gè)年紀(jì),老大都已開蒙……身為儲(chǔ)君,立室延嗣乃宗廟社稷之重。早日選定太子妃,為皇室開枝散葉,綿延后嗣,方是穩(wěn)固國(guó)本之道。此事,不可再拖了。朕和你母后,也盼著含飴弄孫。”
他意有所指。
罕見的說(shuō)了許多推心置腹的體己家常,真像個(gè)父親。
但風(fēng)波未平的當(dāng)下,李肇不敢聽成尋常關(guān)心。
李肇目光微閃,再次頷首行禮。
“兒臣明白。”
“肇兒是個(gè)懂事的,婚姻大事,他自有分寸,定是聽從陛下的旨意。”謝皇后敏銳地感應(yīng)到李肇的神色,溫聲打著圓場(chǎng),生怕皇帝又提起什么不合時(shí)宜的太子妃人選,惹出事端。
崇昭帝哼笑著抬眼,眸光似乎暗了一瞬。
他沒有再繼續(xù)這個(gè)話題,只是朝李肇?cái)[擺手。
“去吧,時(shí)辰不早了,莫誤正事。”
崇昭十三年三月末的這一場(chǎng)風(fēng)波,最終以一場(chǎng)被傳得神乎其神的“天降圣火”為轉(zhuǎn)折,峰回路轉(zhuǎn)。
塵埃落定。
消息如同長(zhǎng)了翅膀,轉(zhuǎn)瞬便飛遍了京城。
望舒亭的圣光奇觀和椒房殿的祥瑞龍?zhí)ィ缤瑑蓧K強(qiáng)大的磁石,釋放出無(wú)窮的巨力,將上京城的權(quán)力天平悄然撥動(dòng),棋子紛紛移位。
連天氣都像在應(yīng)和著這份喜氣,晴空萬(wàn)里。
內(nèi)府重新擬定了皇后晨昏定省的儀制,太醫(yī)院更是輪番值守,不敢有絲毫懈怠,各種珍稀藥材、綾羅綢緞、金玉古玩……流水一般送入椒房殿。
連素來(lái)與椒房殿關(guān)系微妙的承慶太后,也差人送來(lái)了幾盆寓意吉祥的盆景,將姿態(tài)做得極足。
皇后有孕,太子地位穩(wěn)固,風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。
一夜間,風(fēng)向驟變。
前來(lái)道賀、表忠、巴結(jié)奉承的妃嬪命婦絡(luò)繹不絕。
宮闈內(nèi),朝堂上,都在為恭賀祥瑞而歡慶,也為這驟然的變化,暗流涌動(dòng)……
每個(gè)人都在掂量著風(fēng)向,計(jì)算著得失,各自有了新的盤算。
最超然物外的人,當(dāng)數(shù)圖雅。
當(dāng)文嘉公主去含章殿向她道謝時(shí),她還在研究那幾顆瑩潤(rùn)的水玉,對(duì)宮中的喧囂,全無(wú)興趣……
文嘉看著姨母清冷的眼眸,心中復(fù)雜難言。
她的母親,當(dāng)初若有這份通透,結(jié)局會(huì)不會(huì)不同?
“宮中人人都在爭(zhēng)寵,唯有姨母心如止水。”
“寵辱皆為鏡花水月。當(dāng)年西茲王庭的那些寵妃,如今連枯骨都尋不見了……”
圖雅淡淡朝她一睨,清眸里滿是了然。
“看你眉宇仍有郁結(jié)。是為陸將軍憂心?”
文嘉苦笑:“姨母知我。陸將軍蒙冤,我卻束手無(wú)策。”
圖雅將水玉置于星盤之上,用手指慢慢撥動(dòng),水玉折射的光紋跳上殿柱,煞是好看。
“天樞星已動(dòng),沉冤自會(huì)得雪。只是……”她臉上輕紗微動(dòng),似有玄機(jī),“那一雙撥弄星辰的手,未必愿顯真容。”
文嘉心頭一震。
不知為什么,她有一種強(qiáng)烈的直覺。
這宮中的風(fēng)云變幻,冥冥中,是被那個(gè)叫平安的女子攪動(dòng)的。
她改變了很多事,很多人,卻深藏功名,一身素衣,行走于紅塵與世外,如同一縷看不穿的清風(fēng)……
“只盼姨母慧眼,照破迷津。”