葉清蘭大氣都不敢吭，等葉淮訓完才小聲問：“爹，世子現在怎么樣了？”

“已經回侯府了，你也滾回去！”葉淮沒好氣地說完，沖葉夫人吼，“你還不回家？”

“是。”

葉夫人只能給女兒一個“你自求多福”的眼神。

葉清蘭緊走兩步：“爹，能不能接我回家住幾天？”

現在回侯府，姜仕銘能打死她！

“不能！”

葉淮頭也不回。

葉清蘭孤身一人，無去可躲，只得硬著頭皮回常寧侯府。

侯府里的氣氛，空前壓抑。

葉清蘭低著頭行色匆匆，想回蘭苑當縮頭烏龜。

“葉姨娘終于回來了。”慕晴帶著一群婆子嬤嬤，擋在蘭苑門外。

葉清蘭腿軟得差點兒跪下：“世子夫人，您不是在養病嗎？怎么有空來蘭苑……”

“押去松鶴樓！”

“是！”

慕晴一聲令下，葉清蘭被兩個粗壯的婆子押起。

松鶴樓是常寧侯和老夫人住的地方，葉清蘭嫁進來這么久還沒有幸去過。

今天終于有機會去松鶴樓，卻讓她害怕得不行。

“世子夫人，我錯了！可是我也是為了給侯府賺錢啊，我不知道會被三殿下盯上……”

“世子夫人求你看在我也做了貢獻的份上，放過我吧！”

“……”

葉清蘭嚇哭了，不斷地哀求。

沒有人理她。

松鶴樓，姜仕銘被老夫人訓了一頓，又被常寧侯打了一頓，正懊惱著。

看到葉清蘭氣不打一處來，奪過家丁手中的木棍，就朝葉清蘭揮去：“都是你害了我！害人精！”

“啊——”

粗壯的木棍狠狠戳中葉清蘭的小腹，疼得她幾欲昏死。

“我真是瞎了眼睛，納了你這么個禍害。早知道，我要葉清歡……”

“世子又說胡話了。”

慕晴威嚴地上前，奪走姜仕銘手中的棍子。

面對久病蒼白的慕晴，姜仕銘竟然沒發火。就像被老母親訓了似的，不敢還擊。只指著葉清蘭罵道：“夫人，都是她害了我，害了我們侯府。我要休了她！”

“世子消消火。生氣解決不了問題，還是想想往后的對策吧！”慕晴溫柔地安撫。

姜仕銘這才把火忍下去：“我不管了！她，隨你處置！”

“是。”

姜仕銘甩手走了。

葉清蘭像風中枯葉瑟瑟發抖。

世子不管她，那她還有活路嗎？

“世子，世子……”

葉清蘭忍著腹痛去追，又挨姜仕銘一記窩心腳：“滾！晦氣的東西！莫挨本世子！”

后院女人的事，常寧侯也不管。瞪了葉清蘭幾眼便離開。

慕晴坐到老夫人身邊，請示：“母親，如何發落葉氏？”

“葉氏誤我兒，險些害了整個侯府。這樣的人不能再伺候世子。”姜老夫人無比怨恨地看著葉清蘭，“但葉家的面子還是要給。就打發去祠堂，每日抄寫經書清掃祠堂，給列祖列宗們請罪！”

“是。”慕晴頷首，抬手示意。

幾個婆子上前拔葉清蘭頭上的釵環，剝她身上華麗的衣裳，把她披頭散發的扔進祠堂。

這是何等屈辱？

葉清蘭蒼白地顫抖著，趴在冰涼的地板上無聲落淚。

不能再伺候世子，那她還怎么翻身當主母？

都是給姜仕銘當妾，為什么葉清歡就能扶搖直上，而她過得舉步維艱？

到底是哪里出了錯？

“葉姨娘好好反省，切莫再生事了。否則，葉大人也保不了你性命。”慕晴說。

葉清蘭抬頭看著自由和榮耀隨著門一點點合上，不甘的問：“世子夫人，我還有一句話想問。世子逃過此劫了嗎？”

“常寧侯府一脈單傳，當然要保住世子。可你知道，常寧侯府付出多大的代價嗎？”慕晴冷笑。

葉清蘭咬牙道：“被迫投誠三殿下，是嗎？”

“你倒機靈。可惜，聰明反被聰明誤。”

果然是這樣……

她一心想著對付葉清歡和慕晴，卻從未想過會涉及黨爭。讓高裕借囤炭的事，逼常寧侯和葉家站隊輔助他。

可其實，這也不算錯。

太子高洵是個病秧子，若高裕榮登大寶，侯府和葉家都該感謝她為他們創造機會！

所以，她還沒有完蛋。

她還是有機會的！

現在發生的一切，都是上天給她的磨難。最后，一切都會回到原點。她定會當上侯府主母，受封誥命！

自我開導完，葉清蘭又堅強了。

————

炭價迅速回穩，高裕出手整頓炭市的消息不徑而走，深受其害的百姓都夸高裕英明仁慈。

葉清歡捧著暖手爐，聽風荷匯報。

“姜家庫存的炭全部充公，非法所得加倍上交朝廷。常寧侯還在御前跪了三個時辰，才救下姜仕銘。葉清蘭被罰進祠堂，除了沒剃頭發，和當姑子無異了。”

葉清歡蹙眉，喃喃道：“竟然是三殿下出手……”

“夫人也覺得奇怪，是吧？”風荷問。

葉清歡點點頭：“他并不仁慈，搜刮民脂民膏的事沒少干。怎么突然變正義了？”

腦海中閃過一道靈光，葉清歡臉色大變：“糟了！”

“夫人？”

“高裕這么做，是在逼常寧侯府站隊！他剛折了趙家，正愁無人可用。常寧侯府為了保姜仕銘，被他拉下水了！”

葉清歡快速說著，手不自覺的抓緊手爐。

若涉入黨爭，常寧侯府只有一個下場——滅亡！

“夫人，葉家可能也被拉攏過去了。您還是找機會，和葉家劃清界限比較好。”風荷提醒。

葉清歡深呼吸：“你說的對！”