去搜房的婆子很快拎著一個(gè)包袱回來了，里邊有兩件綢緞的外裳、一串漂亮的珠花、三根墨條和幾塊碎銀子。銀子也就罷了，其他三件一看就不是田家媳婦的東西。姜老夫人問姜慕燕，“這些東西是你賞她的？”

    王香芝剛要偷拉姜慕燕的胳膊想讓她應(yīng)下，姜老夫人手里的茶杯就飛了過來，狠狠砸在王香芝的頭上！

    茶杯砸在王香芝頭上后落地摔得粉碎，眼冒金星的王香芝不敢看自己臉上是茶水還是血，跪在地上求饒，姜慕燕也被嚇得站起來。

    見姐姐遲遲不開口，祖母盯著姐姐的目光越發(fā)陰沉，姜留便替她答道，“不-是-姐-姐-給-的?！?br />
    別的東西姜留不知道，但姐姐絕不會(huì)把屬于姜留的珠花送給王田媳婦。別管這個(gè)田家媳婦是娘親的陪房還是姜家的下人，姜留都不想再讓她回西院。

    妹妹都這么說了，還有些猶豫的姜慕燕只得搖頭，“回祖母，這些不是燕兒給她的?！?br />
    “那就是偷了?！苯戏蛉藵M是寒霜的雙眼轉(zhuǎn)到王田媳婦身上，“送去衙門?！?br />
    偷盜主家財(cái)物是大罪，若去了衙門她這條命就保不住了，王田媳婦抖如篩糠，跪爬著哀求，“老夫人饒命，三姑娘饒命啊。奴婢上有老下有小……”

    她的話還沒說完，便被婆子捂住嘴拖了出去，地上的碎瓷片也很快被打掃干凈。經(jīng)過這么一出，屋內(nèi)安靜得落根針都能聽到。

    沒人敢開口說話。姜老夫人慢悠悠地用了半杯茶，才問姜留，“六丫頭晚上想吃什么？”

    ??？本以為祖母會(huì)訓(xùn)教幾句的姜留緩緩心神，回道，“蓮-子-粥?！?br />
    姜留聽奶娘提起過祖母愛吃蓮子粥，這么說總不會(huì)錯(cuò)的。

    果然，老夫人的臉色緩和了不少，“好，就吃蓮子粥，炸芝麻團(tuán)子也來一碟，三丫頭喜歡吃這個(gè)?！?br />
    “謝祖母?！苯窖嗲ァ?br />
    就算再生氣，姜老夫人也不想再追究下去，淡淡地道，“坐吧。”

    看姐姐坐下了，姜留的心才放回小肚子里。早上她還覺得姜家頗有大家庭的氛圍，到了晚上她就覺得祖母好可怕。

    “老夫人，二爺帶著凌少爺回來了！”

    姜凌緊盯著門簾，莫說祖母怎么想，見到爹爹帶笑的俊臉出現(xiàn)在眼前，姜留都覺得頓時(shí)舒坦了。

    兒子進(jìn)來后，姜老夫人瞬間覺得屋內(nèi)的空氣都變得清新了。她故意沉著臉責(zé)備道，“你還曉得回來！”

    姜二爺規(guī)規(guī)矩矩地帶著兒子給母親行禮，然后又免了兩個(gè)閨女的禮，才笑嘻嘻地拉著姜凌湊到母親身邊邀功，“凌兒第一天去書院，兒特意去書院門口等著接他一塊回家，這才回得遲了些，請(qǐng)母親原諒則個(gè)？”

    分明是本路上遇到姜二爺?shù)慕?，小黑臉上沒有什么多余的表情。

    姜留則暗翻白眼，才不信爹爹是為了等哥哥才回來這么晚的。若他真有這個(gè)心，早上怎不回來送哥哥去書院呢！

    姜老夫人卻吃這一套，先給兒子倒了杯茶讓他潤潤腸胃，才問道，“這一天一夜的，去哪兒了？”

    姜二爺吃了茶，愁眉苦臉道，“兒昨日出門辦事巧遇柴易安，想向他探聽些消息，他非要拉著兒子去清平江上吃茶，兒實(shí)難推辭便跟著去了?！?br />
    原來昨夜去江上泛舟吃茶了，真是好不自在?。∧阋蝗?，人家能硬拉著？姜留心中碎碎念，等著祖母聽祖母怎么罵她的混賬兒子。

    姜老夫人果然皺了眉，“這么冷的天，去江上過夜也不曉得派人回來取披風(fēng)！”

    “兒壯實(shí)著呢，一點(diǎn)也不冷?！?br />
    “什么不冷！快去煮一碗姜湯來！”

    姜留……慈母多敗兒啊慈母多敗兒！

    “怎跑到祖母懷里去了，也不怕把祖母累著！”姜二爺把小閨女從母親懷里掏出來摟在自己懷里，順手捏起她的小胖爪。

    姜老夫人這才問姜凌，“在書院可還適應(yīng)？”

    姜凌答得異常簡潔，“適應(yīng)?！?br />
    姜老夫人點(diǎn)頭，對(duì)兒子提起方才的事，“西院的一個(gè)粗實(shí)婆子跑到三丫頭和六丫頭房里偷東西，娘讓人把她送去衙門了?！?br />
    姜二爺也不問是哪個(gè)婆子，只滿臉慚愧地?fù)Ьo小閨女，“是兒無能，又讓您費(fèi)心了?！?br />
    “這怎能怪你呢，內(nèi)宅本就不是你該管的。”姜老夫人對(duì)兒子，那是格外地體貼，想著她要盡快給兒子娶房媳婦回來才成。

    爹爹身上的脂粉味兒熏得姜留不舒服，她努力轉(zhuǎn)開小腦袋，打了個(gè)響亮的噴嚏。

    姜凌心疼，伸手想接過妹妹，“父親外出應(yīng)酬也累了，讓兒抱著妹妹吧?！?br />
    姜二爺不撒手，抬袖子聞聞，也頗嫌棄自己身上的味道，“母親稍待，兒沐浴更衣再過來陪您。”

    姜老夫人心疼兒子，“沐浴完就不要來回跑了，免得著涼。”

    姜二爺抱著小閨女起身，“那兒帶著他們回去了，您也早點(diǎn)安歇?！?br />
    被她爹抱出屋，姜留才反應(yīng)過來，她祖母這是不留她和姐姐用飯了……

    待回到西院，姜二爺見到王香芝頭裹白布條站在門前，皺眉斥道，“你這是做什么？”

    王香芝今兒也嚇得不輕，現(xiàn)在還沒緩過來，“奴婢失儀，惹老夫人不悅?！?br />
    在西院找事兒也就罷了，居然還敢去北院給母親添不痛快！姜二爺臉更沉了，“老夫人壽辰將至，傷好之前不要出來晃悠，晦氣！”

    說罷，姜二爺又吩咐趙青菱，“西院的事你盯緊一些，莫叫老夫人勞神?！?br />
    “奴婢明白?！壁w青菱應(yīng)下，“二爺，王田媳婦的事……”

    “這等埋汰事別拿來煩爺，照規(guī)矩處置就是?！苯敓┰甑膿]揮衣袖，放下閨女，讓姜猴兒伺候他沐浴更衣。

    進(jìn)了屋，姜留這才有機(jī)會(huì)問哥哥，“哥，書-院-怎-么-樣？”

    他以京城最不著調(diào)的姜二爺之子的身份入書院，自然沒少受人嘲笑。不過姜凌才不會(huì)讓妹妹為這些小事煩心，“很好。你先去更衣，再出來用飯?！?br />
    看著妹妹拉起姜慕燕，回了她倆的小院子后，姜凌才回了自己的房間，先吩咐姜財(cái)，“去問問發(fā)生了什么事?！?br />
    姜財(cái)退出去后，裘叔上前關(guān)心道，“少爺在書院可還適應(yīng)？”

    姜凌點(diǎn)頭，“我能應(yīng)付。”

    裘叔叮囑道，“少爺不必在意閑言碎語，讀書為重。”

    姜凌點(diǎn)頭，“父親那邊沒出事吧？”

    裘叔笑了，“少爺放心，二爺深諳世故，在外邊說話辦事極為周全?！?br />
    若不是這份世故圓滑，姜二爺也不能平安無事地在京城浪蕩二十多年。裘叔越發(fā)覺得，他們投靠在姜家門下是最佳策略——物以類聚人以群分，他們跟在姜二爺身邊也會(huì)被認(rèn)為是無能草包，這個(gè)身份實(shí)在是太方便了。

    姜二爺神清氣爽地出來，先喝了母親派人送過來的姜湯。一并送來的還有姜留的蓮子粥和姜慕燕的芝麻團(tuán)子，姜留捧著粥，因?yàn)樽婺妇尤粵]忘了她們姐妹這件事兒而感慨。

    姜二爺吃飽喝足后伸伸懶腰，“為父先回房歇息，明早不必等我，你們自去祖母那里請(qǐng)安，要好生讀書習(xí)字，一日不可懈怠?！?br />
    姜留……

    一樣是人，憑啥她爹就能過得這么舒坦？！