老管家笑得一臉憨厚，“老奴這么大歲數，能聽見啥呢？老奴只是坐在門口曬個暖和，不想擋了二爺的路。”

    “邊上曬。”姜二爺放開老管家，瞪了一眼裝無辜的死猴子，腳步匆匆去了老娘的院子。

    見著寶貝兒子來了，姜老夫人連忙問，“兒啊，用飯沒有？頭疼不疼？”

    “兒用過了。”姜二爺跟大哥打了招呼，才道，“方才，姜裘給兒出了個主意，兒想問問娘和大哥的意思。”

    待姜二爺將裘叔的點子講了一遍，姜二爺眼巴巴地望著娘親和大哥，等他們拍板說行還是不行。

    姜老夫人搖頭，“不必試了，我和你大哥正在商量咱們賣了京中這院子，回鄉置業。”

    姜松點頭，“朝堂之上風云變幻莫測，以咱們如今的境況，實是沾不得。”

    回鄉的話，孩子們去哪里讀書？姜二爺勸道，“誰說咱們回鄉了，樂陽就會放過我？”

    康安城乃天子腳下，樂陽行事不敢太過放肆。等他們回到天高皇帝遠的登州，誰曉得那瘋婆子會干出什么事兒來。

    姜老夫人瞪眼，“哪也不行！你才多大，就說這輩子不娶妻了？”

    “不孝有三，無后為大，此計不妥。”姜松也不贊成。

    姜二爺嘟囔道，“兒不是有姜凌了嘛，兒覺得這小子挺順眼的……”

    “不行！”

    “他是你親生的？”

    姜二爺嚇得縮了縮脖子，委屈巴巴道，“兒不是有留兒么，兒給她找個上門女婿延續香火……若娘和大哥覺得這樣不成，兒不是還有倆妾么，讓她們給兒子也不成么……”

    “妾能和妻比？“

    “庶子能和嫡子比？”

    姜老夫人和姜松又齊聲反對。

    “娘，大哥，我什么性子你們最是清楚。我只想跟著娘和大哥，守著倆閨女過舒坦日子。”姜二爺說完，又以進為退毅然決然地道，“總之為了孩子們的前程，咱們不能回鄉。如果你們覺得這主意不妥，兒這就去樂陽府上，不就是挨鞭子挨罵被人恥笑嘛，我皮糙肉厚耳朵聾，受得住！”

    姜老夫人急了，“你這是要娘的命么！”

    姜二爺拉著母親的衣袖搖晃，“娘。用兒不娶妻這點小事，換來府里的安寧，兒子心甘情愿。兒不想去受那婆娘的氣，如果咱們一大家子受兒牽連，兒這輩子都會良心不安的。”

    姜松倒背雙手搖頭，“此計變數太大，咱們還是小心為上。”

    姜二爺立刻道，“讓護國公出馬，就有八成把握！”

    姜老夫人皺眉，護國公乃皇后之父，當朝一品的大將軍，是姜家跳幾跳都夠不到的大人物，人家憑什么幫兒子出頭得罪樂陽公主。

    姜二爺立刻道，“娘，大哥，你們不曉得，樂陽曾調戲過護國公的二兒子康光昚，護國公氣得要掀了樂陽公主府，是太后給壓下來的。”

    見母親吃驚的模樣，姜二爺得意洋洋地晃了晃腦袋，“這是真的。五年前，樂陽在酒樓喝多了，要把路過的康光眘抓去公主府。那日她帶的人不認識穿著便裝的康光眘，便下去拿人。當時兒子就在酒樓里，看得清清楚楚的。”

    “康光昚打不過樂陽公主府的侍衛，才自報身份脫身。知道康光昚為何穿著便裝出去么？別看他人模狗樣的，其實他瞞著家人在外邊養了好幾房外室，那日他就是偷偷從軍營跑出來去外室那里……”

    姜老夫人一點兒子的腦袋，“正事不聞不問，這些事你倒清清楚楚。”

    姜二爺捂著腦袋嘻嘻笑，“兒還聽說圣上沒封大皇子為太子，就是因為太后攔著。太后縱容她那侄女在宮中不尊皇后，又縱容她的女兒欺負康光昚，您說護國公氣不氣？”

    護國公當然會生氣，姜老夫人點頭，“就算護國公再氣，也沒必要幫咱們出這個頭啊。”

    姜二爺拍了拍胸脯，“兒讓易安去找康光昚，不過是在圣上面前遞句話罷了，護國公應該會幫忙。”

    這可不見得，姜松想起一人來，“只靠康光昚，怕是說不動護國公。娘，鐘雷表弟還在右驍衛吧？”

    姜太夫人點頭，“應是。”

    “護國公的長子康光舉現任右驍衛大將軍，不知鐘雷在他面前能不能說上話。若是能說得上話，讓康光舉給護國公來信提起此事，比找康光昚更穩妥。”姜松道。

    姜二爺眼睛都亮了，“大哥，英明啊！我怎么就沒想到呢！”

    你知道的，都是些歪門邪道！姜松瞪了二弟一眼，勸說母親道，“娘，不如您給姑母去封信？”



    姑母也是非常疼愛自己的，鐘雷表弟他雖見的不多，但也是個靠得住的。姜二爺立刻眼巴巴地望著母親，“娘——”

    姜老夫人沉吟再三，終于點頭，“娘試試。”

    姜二爺喜笑顏開，“兒給娘研磨，鋪紙！”

    姜老夫人瞪眼，“急什么！”

    信件一來一回要好幾天，姜二爺當然急啊，“逝者如斯夫，只爭朝夕！”

    “讓你多讀些書總不聽，再亂說孩子們都要笑你了！”姜松訓完弟弟，又跟母親推敲了一遍細節，才請母親提筆寫信。

    姜二爺將墨跡小心吹干，裝入信封中，拿著就往外走，“兒這就讓人去寄信！”

    見他急匆匆地往外跑，姜老夫人和姜松又心疼又想笑。

    姜二爺跑回西院，把姜寶和鴉隱叫到屋里，慎之又慎地將信交給他們，“將這封信送去均州右驍衛先鋒營將軍鐘雷府上，幾日能到？”

    康安城到均州有五百余里，姜寶道，“兩日。”

    姜二爺抬手按住姜寶的肩膀，“一日一夜送到，回來爺教你搖骰子！”

    姜寶立刻點頭，“是！”

    見自己的好兄弟竟墮落到這般田地，鴉隱真想踹他幾腳。當草包二爺把目光落在自己身上時，鴉隱想聽聽他要拿什么賄賂自己給他跑腿。

    誰知姜二爺看了鴉隱片刻，居然搖了搖頭，轉頭又吩咐姜寶，“爺讓姜石跟你們一塊上路，去吧，早去早回。”

    他憑什么看著自己搖頭？姜寶還得個搖骰子呢，自己就得幾個晃腦袋？這是幾個意思？看不起人是不？

    鴉隱炸毛了。

    姜留挪到氣鼓了的鴉隱身邊，遞給他一包魚肉酥，“鴉-叔，路-上-吃。”

    鴉隱接過肉酥哼哼幾聲，轉身氣鼓鼓地跟著姜寶走了。

    見他們倆出門，裘叔跟了出去將他們帶回前院房中，遞給鴉隱一封信，低聲道，“此信你要親手交到右驍衛定遠將軍陸志方手中，不得有誤。”

    鴉隱接了信，“陸志方是哪個？”

    “他是老將軍的舊部，值得信任，我托他幫少爺尋位騎射師傅。”裘叔沒有多說，“你們速去速回。”

    除了騎射師傅，裘叔也請路志方幫姜二爺在康光舉面前說說情。鐘雷不過是一員小將，他的話，根本就不夠分量。

    姜寶和鴉隱剛剛出門，裘叔又被上躥下跳的姜二爺拉住了，“裘叔，你說爺是不是現在就派人去街上散話？”

    裘叔笑著點頭，“還是二爺想得周到。”