大宛馬又稱(chēng)汗血寶馬，產(chǎn)于西域大宛國(guó)，這種馬體形好、聽(tīng)話(huà)、速度快，屬馬中極品。純種的大宛馬在大周極為少見(jiàn)，西域進(jìn)貢的大宛馬被太仆寺靜心飼養(yǎng)，供皇帝騎乘。

    青龍是大宛馬與烏孫馬的混種，在大周也是極為難得的好馬。雖說(shuō)它模樣不及白馬英俊漂亮，若是能騎著青龍?jiān)诳蛋渤亲邘兹Α旘T著他的馬，眼睛卻緊緊盯著跑在前邊的青龍。

    不只姜二爺眼里冒光，鴉隱等人亦是。裘叔則算計(jì)著接下來(lái)的行程，“咱們先回客棧，再去杭州的馬市買(mǎi)兩匹腳力好的馬、租三輛馬車(chē)……”

    趙奶娘提醒道，“咱們的行禮已經(jīng)少了大半，兩輛馬車(chē)足夠了。”

    裘叔美滋滋地道，“得多出一輛，用來(lái)拉青龍的草料。二爺?shù)鸟R吃什么都成，但青龍得添苜蓿和莜麥，才能維持它的體力和耐力。它在馬場(chǎng)時(shí)吃的就是這些，不能輕易更換。”

    一匹馬的草料，居然要專(zhuān)門(mén)租一輛馬車(chē)?yán)?？趙奶娘瞠目結(jié)舌，姜留卻不覺(jué)得奇怪。好馬就相當(dāng)于豪車(chē)，需用好草好料保養(yǎng)著，所以青龍不只好看好騎，還是匹貨真價(jià)實(shí)的吞金獸。

    就算它是吞金獸，也不妨礙男人們對(duì)它的喜歡。

    姜二爺騎著黃驃馬追著青龍跑回城，回到他們落腳的客棧時(shí)，主仆幾個(gè)不再搶著上街，而是睜著誰(shuí)留下刷馬。最后姜二爺依仗身份搶到刷馬的活，青龍的主人姜凌也名正言順地留下了。爹爹和哥哥留下，姜留也跟著留下，給他們遞刷子。

    姜二爺拿著刷子圍著青龍轉(zhuǎn)悠，他的黃驃馬老老實(shí)實(shí)站在旁邊，拿它又大又黑的眼睛追逐著姜二爺。姜留覺(jué)得她爹的做派像極了渣男，而黃驃馬像極了被嫌棄的原配。

    待車(chē)馬準(zhǔn)備齊全啟程后，姜留看著渣男爹爹被青龍嫌棄了幾日后終于浪子回頭，把心思放在被他改名為得勝的黃驃馬上。

    得勝雖個(gè)頭比青龍矮，脖子比青龍短，但它也是匹良駒。姜二爺對(duì)它越來(lái)越中意，發(fā)現(xiàn)真如羅老爺子所說(shuō)，這匹馬比他的兩條腿還好用，于是姜二爺待它越發(fā)上心，除了親自刷毛外，還將青龍的草料搶了一半喂給它。

    因越發(fā)中意得勝，姜二爺從杭州趕往泉州的路程中，騎馬的時(shí)間比坐車(chē)的時(shí)間長(zhǎng)。他邊練箭練槍?zhuān)鋪G了不少鵝羽箭。

    這樣走走停停，他們待到達(dá)泉州時(shí)，已是七月二十五了。泉州城中的姜家老宅已被提前感到的姜財(cái)帶人收拾妥當(dāng)。老宅比不得京中的大宅，只是一套兩進(jìn)的老院子。

    姜二爺?shù)谝淮位刈嬲?，興致勃勃地帶著兒女轉(zhuǎn)了一圈，尋找祖父和父親留在這里的印記：院中祖父親手種下的含笑樹(shù)、絆倒父親無(wú)數(shù)次的樟木門(mén)檻，被父親玩石頭砸破缺改為魚(yú)缸的大水缸……

    這些痕跡一一被尋到后，姜二爺對(duì)老宅生出了歸屬感，難怪祖父和父親都惦念老宅，這里才是姜家的根。

    用過(guò)飯梳洗罷，姜二爺按規(guī)矩，將閨女留在家中，帶著兒子去拜見(jiàn)泉州姜家的族老們，在他們的引領(lǐng)下去祭拜祖祠。

    忙活了大半日回來(lái)后，姜二爺先去看了正在睡覺(jué)的小閨女，才出來(lái)與裘叔道，“族長(zhǎng)說(shuō)孟家人六月中旬就回來(lái)了，不過(guò)他們以要靜心讀書(shū)應(yīng)舉為由謝客，不曉得為何，七月初三又匆匆走了。依爺看，這肯定就是孟回舟給孟三尋的替身，怕被咱們撞見(jiàn)才匆匆避開(kāi)！”

    裘叔點(diǎn)頭，“族長(zhǎng)沒(méi)說(shuō)孟家回來(lái)的都是誰(shuí)？”

    姜二爺頗為惋惜地道，“只說(shuō)是孟家子弟，沒(méi)報(bào)名姓。若是心里沒(méi)鬼，他們?cè)鯐?huì)連姓名都不敢報(bào)？若是他們報(bào)了孟三的名號(hào)多好，被咱們抓個(gè)正著，看孟家怎么狡辯！”

    裘叔笑道，“也無(wú)妨，二爺在泉州他們就不敢找人冒名。不能找人冒名孟三就中不了武舉，他只有站在旁邊看著您眼饞的份?！?br />
    “說(shuō)得好！”姜二爺揮扇大笑。

    二爺您是打著考武舉的名頭回來(lái)的，若是考不中，人可就真丟到老家了。裘叔不好明說(shuō)，拐彎勸道，“二爺若要?dú)馑烂霞?，這幾日就不能松懈?！?br />
    “爺知道，臨陣磨槍不快也光嘛。爺今晚睡飽了，明日就開(kāi)始磨！”姜二爺打了個(gè)哈欠，“凌兒呢，叫他來(lái)陪爺睡覺(jué)。”

    裘叔……

    康安姜永明孫子姜楓在泉州姜家祖祠祭拜后，他的美名立刻傳遍泉州城的大街小巷。泉州城的大姑娘小媳婦們爭(zhēng)著一睹姜二爺?shù)挠耦仯上Ы遗熘皇且粋€(gè)身體不好的小姑娘，她們不好進(jìn)去打擾，只得守在門(mén)外，等著看姜二爺。

    第二天，眾人一直守到后晌，姜家大門(mén)才打開(kāi)，比傳言中還要英俊的姜二爺提槍跨馬出來(lái)時(shí)，門(mén)前眾人看傻了眼，驚嘆聲此起彼伏。

    見(jiàn)慣了這等場(chǎng)面的姜二爺微笑著，“諸位鄉(xiāng)親父老，在下姜楓。因家中狹窄，要出城練騎射，煩請(qǐng)諸位父老讓一讓。”

    “嘩——”姜二爺話(huà)音落下，眾人立刻讓出通道。姜二爺頷首謝過(guò)，跨馬提槍穿過(guò)人群，奔向城外，眾人還沒(méi)看過(guò)癮，紛紛跟在馬后。

    不過(guò)數(shù)百看熱鬧的人群，第二日便嚇跑了大半。因?yàn)楸娙税l(fā)現(xiàn)看姜二爺練箭，是有生命危險(xiǎn)的。躲在樹(shù)后、車(chē)后或墻角的姑娘們?yōu)榻攽n(yōu)心：姜公子這樣的箭術(shù)，能考中武舉？

    姜留卻一點(diǎn)也不擔(dān)心，她與哥哥并排坐在小亭子內(nèi)，吃著比千年后還好吃的龍眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著爹爹騎馬練箭。

    爹爹射箭，有兩種狀態(tài)。一種是隨心所欲，箭想去哪里就去哪里；另一種是嚴(yán)格按照盧定云教的方式拉弓、扣弦、瞄準(zhǔn)、射箭，爹爹想讓箭去哪里，箭就奔著哪里去，雖說(shuō)不能次次正中紅心，但脫靶的情況也很少見(jiàn)了。

    當(dāng)?shù)毻昙崞饦寱r(shí)，犄角旮旯的人立刻奔過(guò)去看他練槍?zhuān)o他叫好鼓勁兒。

    每到這時(shí)，姜留就忍不住地笑。爹爹的槍法雖只學(xué)了一招，但他跨馬用槍挑木板的姿勢(shì)真是沒(méi)得挑，就一個(gè)字：帥！

    見(jiàn)到爹爹帥成這樣，姜留都忍不住鼓掌。更別提那些激動(dòng)地捧臉、捂嘴、捶樹(shù)、跳腳的泉州小姑娘了。

    “少爺、姑娘你們快瞧，孟家人到了！”

    姜留聽(tīng)了奶娘的話(huà)，慢悠悠轉(zhuǎn)頭，看到大道上有兩輛馬車(chē)往這邊趕來(lái)，車(chē)周遭有十幾個(gè)騎馬的鏢師護(hù)著，其中還有一個(gè)騎馬仆從。這個(gè)緇衣短須、一臉疲憊的仆從姜留認(rèn)得，正是跟在孟三身邊的管事，孟平。