第二日便是大年二十九，因今年臘月是小進沒有，沒有大年三十，所以今天便是除夕了。用完早膳，姜三郎央求著，“祖母，孫兒想放爆竹。”

    這幾天，姜老夫人臉上的笑就沒停過，過年她更也不會拘著孩子們，“你們都去吧，挑著小的放，莫炸著手，大郎看好弟弟們。”

    待孫兒們走后，姜老夫人又叫過孫女們，“祖母給你們買了絹花和耳墜，都在這兒，喜歡什么樣的就拿什么樣的。”

    “謝祖母。”小姐妹五個湊到一起，嘰嘰喳喳地挑了絹花戴好，又跑去照鏡子。姜留被姜老夫人拉住了，她接過姜留手里的粉紅絹花和珍珠耳釘，親手給她戴。姜留乖乖仰著頭，任祖母在她腦袋上倒騰。

    六丫頭長得跟她爹小時候一模一樣，給她戴花穿新衣，正好彌補了姜老夫人當年不能為打扮兒子的遺憾，笑得格外慈祥。

    待婆婆給六丫頭裝扮好，閆氏跟著夸道，“留兒越長越水靈，怎么看怎么讓人稀罕。”小小年紀就漂亮成這樣，再過幾年登門求親的，怕是得把府里的門檻踩平了，也不知道誰家小子有這個福分，能把留兒娶回去。

    陳氏瞅了一圈，五個孩子中就數自己的女兒長相尋常，陳氏覺得很對不起女兒，滿眼憐愛地夸道，“容兒戴上這朵牡丹，真是比花兒還嬌了。”

    明明大伯和伯母容貌都不錯，但大姐卻長得小眼睛薄嘴唇，不夠出挑。不過她臉型還好，打扮好了也不會差到哪里去。姜留轉頭，笑瞇瞇地跟著夸，“伯母，大姐姐長個了是不是？留兒做覺得她高了一大截。”

    “是長了些。”可不只長個，女兒這是開始發育了，前凸后翹的，一看就好生養，陳氏笑得合不攏嘴。

    姜老夫人掐了掐姜留的小臉蛋，“你姐姐們都長，怎就你不長呢？天天吃那老些好東西的，都吃哪去了？”

    姜留抬手指頭指著自己的腦袋，“祖母，好東西都用來長腦袋了，祖母沒發現留兒越來越聰明了么?”

    這大言不慚的話一出口，一屋子人都被她都笑了。

    “祖母，昨日有人送進來兩張琴，我父親說放著可惜，讓孫女今日連同柴四叔送的那張都拿出來，給大姐、二姐和五妹每人一張。”姜慕燕遵從父親的吩咐，提到琴的事。

    聽到自己又有禮物，姜慕錦笑得露出小梨渦，姜慕容和姜慕箏也是歡喜不已。

    陳氏也笑得合不攏嘴，“孩子們都有琴，怎能又分他二叔的好東西呢。”

    二兒媳婦走了，兒子不懂為將來盤算，庫房里的好東西不是給侄子們分了，就是給侄女們分了，姜老夫人既欣慰又心疼，看來自己還是得幫他管著些，“把琴取來，祖母也瞧瞧。”

    三個長長的琴匣被取來，并排擺在屋內的八仙桌上，姜慕錦哇了一聲，“這匣子好長啊，莫非這琴是長琴？”

    姜老夫人笑道，“哪有長琴短琴，琴長都是三尺六寸五，象征著一年的三百六十五天，雅正夫人沒給你們講過？”

    啊……姜慕錦偷眼見二姐姐和三姐姐輕輕點頭，連忙道，“講過！”

    對，講過！姜留也跟著點頭，這個她真記得，還是在外婆家的泠幽院講的。

    “你啊！”姜老夫人點了點五孫女的額頭，命人將琴匣打開仔細看過，隨后道，“都是好琴，你們選吧，想要哪張便要哪張。”

    分東西講究尊老愛幼，小姐妹三個是平輩，所以小的先選。姜慕容道，“五妹，你先挑。”

    姜慕錦下意識地看了一眼娘親，見娘親用眼神示意最外邊那張，姜慕錦便上前指著那張道，“錦兒想要這個。”

    這張福州剛送來的，比不得柴易安送來的那張好，姜老夫人笑問，“錦兒為何選這張？”

    當然不能說是娘親讓她選的，姜慕錦找了個自己覺得最合適的理由，“因為這張看著最亮。”

    “傻丫頭，這張放在最外邊，可不是數它最亮么！”姜老夫人笑得歪在靠墊上，一屋子人也跟著笑得東倒西歪。閆氏笑著罵女兒，“挑琴不觀木質不聽聲色，只看亮不亮？你等著，雅正夫人知道后，準不認你這個弟子！”

    姜慕錦吐了吐舌頭，跟著咯咯笑。五妹選完了，姜慕容笑道，“二妹，你挑。”

    到了關鍵時刻了，姜慕燕和姜留都偷偷握起了小拳頭，打心里來說，她倆希望二姐拿張最好的，她練琴練得最多，好琴到了她的手里才有價值。

    看著庶女走到八仙桌旁，抬手去拿福州送來的第二張琴，陳氏滿意了。誰知庶女還沒開口，她女兒卻上前說話了，“二妹可否把這張親讓于我？”

    姜慕箏微愣，連忙道，“好。”

    這沒眼力的傻丫頭！陳氏急了，“哪有跟妹妹搶東西的，容兒，別沒規矩！”

    姜老夫人笑問，“容兒為何要與妹妹換？”

    姜慕容也找了一個她認為最合適的理由，“妹妹們謙讓，給孫女剩下的是最好的一張琴。但是……孫女更喜歡那張新的，也不知為什么，孫女看到這張琴，就覺得心里特舒坦。”

    閆氏卻拍手道，“這就是緣分呢，容兒和這張琴有緣。”

    拿到好琴才是緣分！陳氏不悅，用眼睛盯著庶女，希望她開口退讓。誰知婆婆卻道，“如此也好。你們都得了好琴，今年更要跟著雅正夫人好生練，莫辜負了長輩的心意。正月后去學琴時，你們便帶著新琴去。”

    “祖母，我們還能跟著夫人學琴么？”姜慕燕萬分驚喜。

    姜老夫人含笑點頭，“咱們送去的年禮，夫人收了，八九不離十。”

    “是！”小姐妹們歡歡喜喜地應了。

    見事情已成定局，陳氏不甘心也只能認了，不過出北院回房時，她沉著臉一句話也沒說。

    姜慕箏自然明白嫡母為何不高興，她真的很喜歡柴四叔送來的這張琴，今年在西院陪著三妹一起住時，她便用過這張，音色舒服極了。大姐是有意讓她的，姜慕箏也明白，她跟著大姐回房，真心道謝，“多謝大姐相讓。”

    姜慕容瞪起眼睛，“哪個讓你了，我是真心喜歡新琴，不想要旁人用過的。”

    姜慕箏還沒回話，便聽常婆子喊道，“夫人，夫人，三少爺跟人打起來了！”

    姜慕容一聽弟弟跟人打起來了，提著裙子就往外跑，“嬤嬤，三弟跟人誰打起來了？”

    陳氏也從屋里跑了出來，“跟誰？”

    “跟孟家的二郎和三郎！”常婆子急得不行，“大爺、二爺和三爺都出門了，這可怎么辦！”

    一聽弟弟跟孟家人打起來了，姜慕容的小眼睛立刻瞪得溜圓，“他們倆打三郎一個？”

    “可不就是么！”常婆子急得跺腳，“凌少爺不讓旁人插手，夫人您快點吧，孟家那倆崽子下手狠著呢！”

    陳氏剛要往外跑，姜慕容卻伸手攔住了她，“娘你別去，我去看看。有姜凌在，三郎吃不了虧的。”

    “三郎都讓人打了，還吃不了虧呢！”陳氏甩開閨女的手，大步往外跑。姜慕容只得提著裙子跟上，姜慕箏也跟著跑了出去。

    一口氣跑到門口，陳氏一眼就看到被孟二郎和孟三郎按在雪里的兒子，尖叫道，“三郎！”