孟二氣進府后，急促吩咐道，“三爺可在府中？立刻讓他到前院書房來！”

    管家急匆匆跑到后院，將躺在院內躺椅上曬太陽的三爺喚醒。聽到二哥找他，孟三不想動，磨蹭一會兒才到了前院，剛一進書房，他的前襟便被二哥薅住了。

    孟二低聲質問，“擄走姜留的人，是不是你找來的？”

    孟三掙了幾掙，沒擺脫二哥的手，便翻眼不服不忿地道，“你發生什么瘋，放開！”

    孟二一下將他推到門上，門扇震得撲愣愣直抖，“是不是你？”

    “不是！”孟三大聲吼道。

    “啪！”孟二抬手就給了他一個狠狠地耳光。

    “你找死！”打人不打臉，孟三掄胳膊就要抽回去，卻被孟二的胳膊壓住，動彈不得。

    “我再問你一遍，是不是你？”孟二惡狠狠地道，“京兆府查到劫匪是城外東山的獵戶，捕頭帶著人去了南市，還在追查弩箭的來處！這案子是萬歲下令查的，京兆府很快就能查到主事之人……”

    “萬歲讓查的案子多了，也沒見查清幾件！”孟三打斷二哥，見不得他這副大驚小怪的模樣。

    孟二的眼睛猛地睜大，“我就知道是你！”

    “是我怎么了？我就是看姜二瘋子不順眼，憑什么他就能……”

    “啪！”孟二又是一個耳光，狠狠扇在三弟另一邊臉上，“你這是找死，還要帶上全家！昨日父親問你，你還扯謊說不是你做的！”

    “我做什么你們都看著不順眼！你前年除夕給姜松下毒……”孟三話還沒說完，就被二哥捂住了嘴。

    孟二陰沉沉地問，“那毒不是我下的。”

    被捂住嘴的孟三說不出話，往上翻白眼表示自己的不屑——我信你個鬼！

    “那毒雖然不是我下的，但是人家做得干凈，京兆府查到現在也查不出什么，是人家有本事。你沒本事就被學人家發狠！你花了多少銀子，找的牽線人是誰？”孟二催促道，“快說，再不說就什么都完了！”

    孟三哼哼幾聲，老老實實地道，“一千兩銀子，我讓人找的南市賣馬鞍的老丁頭，他找的誰我就不清楚了。”

    “你在府里待著，哪也不準去，一句廢話也不準說！”孟二放開孟三，快步往外走去。

    孟二從書房出來后，疾步出府，乘轎離去。姜寶命人暗暗跟著他，自己則跑回內院像姜二爺報事，“孟二和孟三在書房里說了一會兒話，出來后又乘轎子走了，他的臉冷得往下掉冰渣子。”

    姜二爺在屋內踱步，“孟二一定是聽說了京兆府查出劫匪的身份，想到了以前孟三尋人打斷方傳江一條腿的事，這才跑回來問是不是孟三干的。出來時臉色難看，是因為事情得到了證實，就是孟三干的。孟二會想辦法替孟三收拾爛攤子，你派人送信給裘叔，最遲今晚，孟家必有動作。”

    姜寶深以為然，追問道，“二爺您說，孟三讓誰找的人，又從哪找來的這些人？”聽鴉隱講述整個過程，姜寶等人都覺得此人步步為營，絕非普通的獵戶或山匪可比。

    姜猴兒探了半個腦袋進來，便聽自家二爺分析道，“應該是馬販子劉川，裘叔已經安排了人，今晚你也去劉家蹲守。以免他被人滅了口。”

    姜寶應聲出屋，掃了一眼姜猴兒，“你不老實躺著，瞎轉悠什么？”

    因走錯路將姑娘們帶入險境，姜猴兒被姜二爺怒罰了二十大板，打得屁|股和大腿全是血。姜猴兒瞪了姜寶一眼，示意他等一等，便努力挪著雙腿進屋，跪在姜二爺面前，“二爺，小的覺得孟三可能會找丁澤河。他與丁澤河不合，這樣就沒人會懷疑他。丁澤河他爹死了，丁澤河打算賣鋪子打算回老家，保不準他會接這活，然后卷錢跑路。”

    確實有這個可能，姜二爺吩咐姜寶，“丁澤河那邊也加派人手。”

    姜寶走了后，姜猴兒爬到姜二爺身邊。他跟了二爺二十多年，知道二爺煩什么，又怎樣會心軟，姜猴兒一句話也不說，就是跪在地上一把鼻涕一把淚地哭。

    姜二爺被他哭煩了，“你還有臉哭！”

    若不是鴉隱拼死擋著、六姑娘舍命一搏，自己不說沒臉，就是賠上十條命也無濟于事。姜猴兒哭著道，“二爺再給小的一次機會，小的以后再犯錯，不用二爺出手，小的自己扎在茅坑里憋死。”

    這小子，死都想著惡心人。姜二爺皺了皺眉，“滾回去養著，半月天后爬不起來，就給爺去種苜蓿！”

    為了養府里的兩匹寶貝馬，姜二爺專門在姜家莊專劃出五畝山地種苜蓿。姜猴兒聽二爺這么說，“哇”地一聲哭了，“二爺嚇死小的了，小的以為二爺不要小的了——”

    吃得飽飽的，在東跨院溜圈消食物的姜留聽到姜猴兒哭成這樣，忍不住搖了搖小腦袋。姜猴兒這回，是當局者迷了。爹爹做事是比較隨性，但也很長情。爹爹發怒打了姜猴兒卻沒有趕他出府，就沒打算不用他。

    姜猴兒安心回房養傷時，南市的劉大憨和趙樹被捕快拿鐵鏈鎖去了京兆府。倆人被帶走后，各種猜測若旋風般刮過南市。披麻戴孝的丁澤河急了，匆匆將他爹的尸骨入殮后，將棺材放在牛車上，趕車準備出城。

    周人敬鬼神，死者為大。按說丁澤河扶靈出城門，守城的官兵只要打開棺蓋驗看證明里邊有死者后，就會放行。誰知今日守城兵卻犯了邪，硬要開蓋搜棺。

    丁澤河攢了半輩子的家當都在他爹的尸身下壓著，他哪敢讓守城兵搜棺，只得又趕著牛車回了南市的宅子。去而復返后，丁澤河就覺得宅子里不對勁兒，他顧不得老父的尸首和尸首下的銀子，轉身就往外跑。

    埋伏在屋內房門后的殺手見丁澤河如此機警，顧不得這是青天白日，出屋追殺。

    丁澤河回頭一看，嚇得汗毛都炸了，急忙奔向院門想向外跑，院門卻被人一腳踹開，京兆府捕頭任大力沖了進來。

    “追！”任大力薅住丁澤河扔到捕快手中，提腰刀帶人去追跳上墻的家伙。大白天翻墻的，絕對不是好人！

    誰知這家伙竟在墻上腳打滑，又跌回院中。

    已鼓起十成干勁準備緝兇的任大力……？