劉承尖聲罵道，“姜楓，你若有證據便讓京兆府來抓本世子，若沒證據，就不要信口雌黃！”

    本世子？呵呵。姜二爺折扇展開，現出同穴山的風景。折扇一搖，青絲輕動，飄飄若仙，“你的確把能殺的人都殺了，能打掃的地方都打掃了，但百密一疏，還是讓本謫仙知道了。別扯什么京兆府，本謫仙就問你，如果沒做過，為什么不敢發誓？”

    劉承恨不得撲過去，抓花姜楓的臉，撕碎他的扇子，“君子有所為有所不為，本世子向來厭惡賭咒發誓，為何要因爾的幾句瘋言瘋語，就要跟著你放棄原則發瘋？”

    目的已經達到，姜二爺見好就收，“你這君子，當得還真累啊。真是沒勁，兄弟們，咱去船上聽曲兒吃酒，別耽誤人家當君子。”

    一大幫人，呼拉拉來了擋住路罵一通，又說走就走了！劉承氣得臉色發青，命車夫調轉馬頭回府。進內宅見到柳如煙后，劉承抬手抓住她，甩到榻上。

    姜楓在清平江質問劉承的事，很快傳入京兆府尹張文江耳中。張文江恨不得命人將姜楓抓回姜家關起來，“他不在家準備殿試，四處瞎逛什么！”

    詳細審問了南市二十一個線人和孟尋真，京兆府挖出不少陳年舊案的線索，也算是意外之喜。所以這幾日，京兆府的官員正逐一排查舊案，想著到半月之期時，向萬歲交一份亮眼的好成績。

    誰知這個時候，姜楓又跳出來說劫案主謀另有其人，張文江不生氣才怪。幾個幕僚都不敢說話，停了許久后，張文江才道，“將孟尋真的口供取來?！?br />
    周師爺立刻將詳細的口供取來，雙手遞給府尹大人，“孟尋真口口聲聲喊他不是主謀，但他又拿不出一點證據，證明還有一幫人暗中謀害姜家女?！?br />
    張文江草草看了一遍，將口供扔在桌上，哼道，“孟回舟、孟尋真和姜楓，都是無端猜測罷了，不足為信。”

    周師爺小聲道，“大人，若說孟家人這么做是為了拖延結案，保住孟尋真的命，那姜楓又是為何？”

    “他？他是聽風就是雨，唯恐天下不亂！”張文江抬手指掐掐眉心，“殿試之后，萬歲最好派他去守邊關，他走了，本府能清閑一半?！?br />
    周師爺低聲道，“萬歲或許會讓姜楓進千牛衛，日夜伴駕。”

    “不可能。千牛衛太辛苦，姜楓肯定不進?！睆埼慕f完，又氣得肝疼。旁人挖空心思想進千牛衛圖個好前程，姜楓卻棄之如敝履！

    千牛衛辛苦，邊關就不辛苦了？姜楓連千牛衛都不肯去，就肯去邊關？周師爺搖搖頭，低聲問道，“那咱們還是依舊寫結案文書？”

    “寫！姜楓但凡有一點證據，也不會當街罵劉承，而是呈到本府面前來。再說不管此案有沒有其他人參與其中，孟尋真的罪責都一樣?！睆埼慕v道。

    周師爺連忙道，“大人所言極是。姜楓手下有幾個能人，他查不到的，咱們若去查，也得費一番功夫才能探得其中玄機?！?br />
    張文江不悅地掃了周其文一眼，“你倒是挺為他說話?！?br />
    周師爺含笑道，“姜楓雖說胡鬧了些，但他識大體又知趣，不瞞大人說，學生還真有點喜歡他?！?br />
    周師爺參加春闈那年，張文江在貢院當差，周師爺春闈落敗后輾轉投入張文江門下做事，在他面前便以學生自稱。

    說起知趣來，姜楓確實比康安很多人好上一截，起碼他不會搶別人的功勞，也不口口聲聲以仁義道德自居，私下盡干些損陰喪德的勾當，也難怪萬歲會喜歡他。張文江面容緩和下來，說了句心里話，“若說劉承牽扯案中，也不無可能?；蛟S那個死在平西侯府的劫匪頭子，就是劉承的手筆。不過死無對證，便是咱們有心，也無力?！?br />
    周其文拱手，“天網恢恢疏而不漏，若真是劉承所為，早晚會有水落石出之日。”

    深得張文江器重的京兆府吏陳值，開口道，“劉承的弟弟劉攀也在春闈舉子之中，劉承派人除掉姜楓，一方面是他素來與姜楓不合，二來也是為了給他劉攀清路。劉家的爵位乃先帝恩封，只能傳到劉承這一代，他們總要為將來打算?！?br />
    劉承的祖父就是千牛衛，因他救萬歲有功才被恩封爵位，劉家這是想讓劉攀走他祖父的老路呢。張文江勾了勾嘴角，想走老路，劉攀也得有哪點本事！連鼎等抱不住，還想進千牛衛？！

    別的且不論，人家姜楓看著文弱，還硬生生地將鼎扛過去了呢！

    扛鼎成功的姜二爺，在清平江玩了不到倆時辰，便“偶遇”了樂陽公主的畫舫，樂陽公主派人邀請姜二爺上畫舫聽曲，姜二爺只得找借口提前回府睡覺。

    回到府中后，姜二爺看著空蕩蕩冷颼颼的屋子，對比方才清平江上的熱鬧，忽然覺得一陣空虛，他不想自己呆在這兒。

    于是，姜二爺轉身去了前院書房，打開兒子的房門，與他擠在一張床上睡覺，把兒子氣得踢了他好幾腳。

    第二日衙門休沐，正巧趕上了青衿書院的旬休，姜家人都不用出門。誰知一大早用膳后，姜松便道，“命人備車馬，都準備一下，咱們去西市。”

    他這一句話，把一家人都說愣了。“都”包括那些人，誰去西市？

    姜松補充道，“除了母親，其他人都去！”

    押賭輸了壓歲錢的小四郎提不起興致，他沒錢，哪也不想去。賺了錢的姜三郎立刻咧開嘴，“爹，咱們去西市買啥？”

    “什么也不買，隨便轉轉。”姜松板著臉道。

    姜老夫人早就與兒子通過氣了，曉得他們去干什么，便吩咐兩個兒媳，“你們看好孩子，莫讓他們跑丟了。”

    陳氏和閆氏應下，倆人對對眼神，不曉得這是唱的哪一出。

    都賺了銀子的姜家五姐妹非常開心，擠在一輛車上嘰嘰喳喳地商量待會兒怎么怎么說，才能去一趟彩衣巷買東西。誰知馬車進了西市沒多久，便停住了，車夫撩開車簾，請她們下車。

    姜留下了馬車轉頭看著周圍的幾條岔路，納悶道，“怎么跑貓腳巷來了？”