曹文元從皇宮出來回到翰林院，越想越不服氣，便派人給秦相送信兒，好讓秦相明白不是他曹文元不盡心辦差，而是萬歲偏向姜楓，尹相又無理攪三分，他也別無他法。

    得到消息后，秦天野漫不經(jīng)心地道，“不過是個插科打諢逗樂子的弄臣罷了，也值得萬歲如此費(fèi)心。”

    秦府的謀士陶徐低聲道，“相爺不知，因姜楓之事，百姓已在私傳萬歲有龍陽之好。若姜楓入千牛衛(wèi)陪王伴駕，實(shí)在有損天威。”

    另一位謀士賴方平的鼠眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，捋著統(tǒng)共沒幾根的胡子道，“謠言起，傳入萬歲耳中后，萬歲必然大怒，或許會臨幸后宮嬪妃已破除謠言。以此看來，姜楓入千牛衛(wèi)或許并非壞事。”

    秦天野的女兒，景和帝后宮四妃之容妃秦雪娟，如今只誕下一位公主，如何能讓容妃得寵誕下龍子，是秦天野最在意的事。聽賴方平這么一說，他的眸子便抬了起來，“武科舉向來以武論長短，萬歲愿點(diǎn)誰為進(jìn)士及第便點(diǎn)，左右不過是個武夫罷了。”

    賴方平捋著稀疏的胡子道，“相爺所言極是。太傅善察言觀色，他幫姜楓是為了取悅?cè)f歲，黃隸卻也幫著姜楓說話，這便讓人不得不深思了。”

    陶徐分析道，“三月十九日，黃隸與仁陽公主進(jìn)成時曾救下姜楓的女兒，黃隸又是本科的外場的主考。姜楓雖不才但卻是個知恩圖報(bào)之人，黃隸見他得圣上歡心，想讓他留在千牛衛(wèi)，對黃家和仁陽公主并無壞處。”

    “姜楓有眼無珠不識抬舉，在千牛衛(wèi)也混不出什么名堂。”賴方平哼道。若姜楓肯尚樂陽公主，現(xiàn)在早已是秦相的人，何至于為了一個小小的千牛衛(wèi)副將之位如此奔波！

    皇宮宣德殿內(nèi)，尹騫被景和帝留下陪他一起看本科貢生的答卷，待看了幾十本，挑出一下水平不錯的后，景和帝才讓楊奉上茶。

    尹騫喝了幾口，才輕聲問道，“萬歲有意點(diǎn)姜楓為探花？”

    景和帝點(diǎn)頭，“朕覺得他比程運(yùn)波更好。正如太傅所言，字如其人，程運(yùn)波的字小、間架結(jié)構(gòu)不穩(wěn)，筆畫扭曲，一看便非良才。”

    天子點(diǎn)狀元，的確是以才學(xué)武功為主，但第一印象也很重要。若貢生的筆體不備萬歲喜歡，也很難入一甲。是以每科狀元的字都會成為天下書生爭相效仿的筆體，為的就是自己參加殿試時，能入萬歲的眼。

    “萬歲慧眼如炬，程運(yùn)波確實(shí)非探花人選。”尹騫繼續(xù)道，“請恕老臣斗膽一問，萬歲點(diǎn)姜楓為探花，乃為何意？”

    宣德殿內(nèi)陷入沉默。

    在眾人的期盼中，殿試張榜傳臚之日，終于到了。這日一大早，姜二爺天不亮便起來沐浴換上公服，準(zhǔn)備隨大哥進(jìn)宮上朝，面圣。

    貢生面圣的公服是禮部和鴻臚寺準(zhǔn)備的，按大周服制，官員公服三品以上用紫，五品以上用朱，七品以上綠色，九品以上青色。科舉三甲進(jìn)士，被授官職為六品或七品，所以姜二爺?shù)墓蔷G色的。

    這些日子，陳氏專門請了人教姜慕容男子服裳穿戴，因?yàn)榕蛹奕撕笠陶煞颍@是必須學(xué)的事項(xiàng)。姜留閑來無事也跟著聽了幾嗓子，所以她現(xiàn)在對大周的男子服裳有了些了解，曉得他爹身上這公服是曲領(lǐng)大袖的款式，下裾加了橫襕，腰間束的是革帶，頭上是黑色幞頭，腳上穿的是烏履。

    姜二爺見小閨女不錯眼珠的盯著自己，便抬袖轉(zhuǎn)了一圈，“如何？”

    她爹是衣裳架子，穿什么都好看。姜留點(diǎn)頭，“好看，不過爹不熱么？”

    姜二爺卻美滋滋地道，“這是涼衫，不熱。”

    待到了北院，看到綠色爹爹與穿五品紅色朝服的大伯站在一起，姜留忍不住笑出了聲。

    時候已經(jīng)不早了，姜老夫人連忙命人擺膳，膳后又親自送兩個兒子出門。看著小兒子挺拔的背影遠(yuǎn)去，姜老夫人又紅了眼圈，楓兒要出事仕了。

    “二伯中探花，二伯中探花……”姜留聽著五姐姐在耳邊不住地念叨，也跟著緊張起來，爹爹會是殿試第幾名呢？

    今日早朝，人比往日多了兩百多，熙熙攘攘，甚是熱鬧。到了禮部衙門口，聽大哥嘮叨了一路的姜二爺從車上跳下來，快步走向前邊的一片綠色，很快混入其中。

    姜松進(jìn)了禮部，不大一會兒便跟著又跟著禮部尚書陶思正和鴻臚寺卿顧應(yīng)賢走了出來。今日金殿傳臚的儀式，由禮部協(xié)同鴻臚寺完成，容不得一絲差錯。

    眾貢生見到兩位身著紫服的大官出來，立刻安靜下來，躬身行禮。

    姜松從數(shù)百穿同色公服的貢生中，一下就找到了自己的二弟。自小便是如此，二弟就算掉進(jìn)人山人海里，還是能被人一眼看到，姜松翹起嘴角。

    時間緊急，陶思正和顧應(yīng)賢講了幾句后，便領(lǐng)著眾貢生浩浩蕩蕩地趕往傳臚大殿——崇和殿。

    與姜二爺并排走的郭靜平小聲道，“二哥，要見分曉了。”

    “不錯。”

    “二哥，你緊張不？”

    “不緊張。”郭靜平穩(wěn)入一，自己的二甲也十拿九穩(wěn)，姜二爺一點(diǎn)也不緊張，他熱。扇子不在手中，他不習(xí)慣。

    崇和殿檐下和門的左右兩邊，攜各種樂器的樂部的樂師們好奇地打量著諸貢生，小聲交談著。

    崇和殿內(nèi)，文武百官已分左右站立，眾貢生按禮部官員的指引，文貢生按會試成績站在文官之后，武貢生站在武功之后。因文貢生遠(yuǎn)多過武貢生，所以末尾的一些人只得站在殿外。排第十二位姜二爺站在崇和殿中，松了一口氣，總算不那么熱了。

    禮部鴻臚寺官員設(shè)黃案于崇和殿內(nèi)東側(cè)，內(nèi)閣學(xué)士杜海安雙手捧黃榜置于黃案之上，自黃榜一出，眾貢生的心便落在了上邊，恨不得沖過去看看自己的名字在低級等第幾名。

    一切準(zhǔn)備就緒之后，禮部侍郎和鴻臚寺卿到正陽殿奏請圣上出宮到崇和殿升座，眾臣和貢生行三跪九叩之禮。

    跟姜松一樣，在眾多綠衫中，景和帝一眼便看到了姜楓。不過他的目光在姜楓身上一掃而過，抬手道，“顧卿，宣。”

    “臣遵旨。”顧應(yīng)賢出列，起身到黃案前拿起黃榜，展開。