這次不同于上次去千牛衛校場看武貢生比試，去同穴山看白虎，需要出城。所以景和帝的護衛比上次多了一倍，其他排場則減了一半。待景和帝乘坐的馬車出朱雀門后，姜二爺帶著孩子們起身，該上車的上車，該上馬的上馬，隨在平西侯家的馬車后邊，進入出城的隊伍。

    姜留將車窗的簾子撩開一道縫，見馬車左右有盔明甲亮的千牛衛相隨，路邊站滿羽林衛，過來看熱鬧的百姓都被羽林衛隔在路兩旁，這場景著實有些震撼。騎馬跟在隊伍中的姜二爺抬手扶住了旁邊馬背上的臉色煞白的侄子，“大郎，可是不舒坦？”

    許是日頭太毒了讓他中暑，許是第一次被這么多人看著讓他緊張，姜大郎現在眼冒金星，耳中全是自己粗重的呼吸聲，“二叔，侄兒有些撐不住了。”

    姜二爺明白侄子此時的感受，從懷里摸出一個小藥瓶，遞給大郎，“這是解暑的藥水，你喝下去緩一緩就好了。我和凌兒在左右護著你，不會有事兒的。”

    姜凌立刻拉韁繩到了大郎另一側，與父親將他護在中間，低聲道，“大哥默誦兩遍《春江花月夜》，就能緩過來了。”

    正不知如何是好的姜大郎立刻開始低頭默誦，“春江潮水連海平，海上明月共潮生……”

    還能這樣？姜二爺疑惑地看了一眼兒子，姜凌則看了一眼大堂哥握在手里裝著醒酒藥的藥瓶，又看向父親。

    姜二爺摸摸鼻子，翹起嘴角。

    前邊馬車內的平西侯盯著姜家父子看了一會兒，默默放下后車簾，低頭為旁邊的孫兒擦了擦口水，“春兒，熱不熱？”

    “爺爺，孫兒不熱。”兩歲的鄧長春規規矩矩地坐著，努力把小腰桿挺直。

    平西侯叮囑道，“只咱們家里人在時，你可以給我叫爺爺，有別人在時要叫祖父，可記住了？”

    “記住了。”鄧長春乖巧回答。

    平西侯贊許地摸了摸孫兒的小臉，見他臉上有一層薄汗，便接過奶娘手里的扇子，親自為孫兒打扇。

    看著孫兒，平西侯就想到了兒子小時候的模樣，心里一陣絞痛。聽著車外路邊有人在夸獎姜楓，平西侯心里更痛。

    若他當年有姜家的勇氣，為兒子拒了樂陽公主，他的兒子就不會郁郁而終，鄧家也不會落到如此凄慘的境地，他現在恨不得殺了樂陽那個賤婦！

    再前邊的馬車上，黃麗妍低聲跟母親講，“好奇怪，樂陽姑姑居然沒來，她最喜歡熱鬧了。”

    不是她不想來，而是景和帝不讓她來，平西侯也不想見到她。堂堂大周的公主，混到人人恥笑的地步而不自知，真是丟盡了皇家的臉面。仁陽公主眼底盡是諷刺，低聲道，“許是因為天熱，她不想動吧。”

    說罷，仁陽公主吩咐身邊的嬤嬤，“天太熱了，讓拓云到馬車上來歇一歇。”

    過去傳信的侍衛又獨自回來了，“二公子說他不熱。”

    比他大兩歲的大皇子都坐車出城，他卻要在外邊受熱，這是跟又誰較上勁兒了？這是跟他哥哥較勁兒，還是跟姜楓的兒子較勁呢？仁陽公主搖搖頭，由著他去。

    出康安城正南門明德門到了郊外，有風帶著草木氣息吹來，掃走了場中的悶熱，姜大郎剛覺得舒坦了些，便見黃劍云騎馬跑了過來。、

    黃劍云揚著馬鞭，喊姜大郎與姜凌，“咱們賽一場，看誰先到同穴山！”

    這哪是長了雙“討喜”的貓眼，分明就是長了雙惹人厭的狐貍眼！若不是大郎不舒服，姜凌還真想跟他比一比，不過這會兒卻不行了，“凌有些不適，不能賽馬，要掃大公子的興了。”

    姜大郎聽到姜凌以他自己不舒服為由拒絕了賽馬，心中正感激著，就聽他二叔低聲問，“大郎可撐得住？”

    “撐得住。”

    姜二爺點頭，揚聲道，“天熱跑快點才涼快，大郎你是兄長，看好弟弟們。”

    他們是打著游玩的名義出來的，黃隸既然讓兒子過來，就是想讓場面熱鬧些，熱鬧了，萬歲才會開心。

    姜大郎……

    “對啊，走把！”黃劍云雙腿夾馬肚子，揚馬鞭向前沖去，十歲的黃拓云催著他的小矮馬追哥哥。

    姜大郎和姜凌跟在黃拓云身后，催馬前行。

    這群小家伙歡笑著經過自己的馬車邊后，景和帝贊道，“劍云小小年紀，已頗有大將之風了。”

    康皇后笑著回道，“虎父無犬子。黃隸在劍云這么大時，已與黃老將軍征戰沙場，上馬殺敵了。”

    黃隸的確是一員猛將，景和帝點頭，又問道，“姜家那白臉少年，看年紀應不識姜楓之子。”

    “那是姜松之子，姜楓只有姜凌一個兒子。妾身看姜凌騎馬的架勢，也頗為嫻熟。”康皇后伴駕出宮，同行之人都有誰，她早已知曉。

    “亦是虎父無犬子。”景和帝稱贊完，想起姜楓說過姜凌并非他的親生子，便問道，“姜楓之妻去世已有三年了吧？”

    這個……她還真不知道，你乃一國之君，問臣子之妻死了幾年作甚！康皇掃了眼旁邊低著頭的楊奉，見他輕輕點頭，便道，“是。”

    景和帝點頭，再明白再說什么。

    因姜凌要顧著大堂哥的速度，所以讓黃劍云拔了頭籌，第一個跑到了同穴山下。此處發現白虎后，羽林衛奉命封了山，不準人打擾白虎歇息。是以此處的山林草木長得格外茂盛。還沒騎過癮的黃劍云騎馬沿著山麓繼續狂奔，黃拓云跑去問守山的羽林衛今日可曾見到白虎。

    姜大郎下馬坐在石上喘息，歉意地對身邊的姜凌道，“都是大哥無用，害得你不能縱馬馳騁。”

    青龍是匹好馬，速度遠不止于此。姜大郎覺得若姜凌真與黃劍云賽馬，也不會輸。

    姜凌搖頭，“大哥詩書讀得好，以后要走文科舉入仕，騎射本就不適你專長的。”

    凌弟真是太會說話了，姜大郎喘勻了氣，問道，“凌弟文武皆通，以后是要走文舉還是武舉？”

    姜凌以前是打算拿下文武雙狀元的，但大周文武鄉試、會試和殿試的內場比試同時舉行，所以姜凌只能二者擇其一。“我考文狀元。”

    姜凌……

    凌弟這個自信勁兒，跟二叔真是如出一轍。