嘶——

    聽到大伯說出“杖斃”二字，姜留忍不住握緊了哥哥的手。大伯身為一家之主，治家手段慈而寬，所以從他口中說出這兩個(gè)極為血腥的字，讓她更為震驚。

    大伯這次，動(dòng)真格了。

    聽到丈夫要罰的是兒子身邊的下人而不是兒子，陳氏緊握帕子的手終于松開了。端坐上位的姜老夫人也抬起眼皮，威嚴(yán)的目光掃過現(xiàn)場每一個(gè)人，最終落在三郎身上，吩咐道，“你父親的話，你可記住了？”

    嚇傻了的三郎連忙磕頭，“孫兒記住了。”

    “管家。”老夫人又道。

    門外耳聾的老管家沒聽到老夫人的傳喚，依舊嚴(yán)肅站著。府里其他管事連忙抬胳膊碰了碰老管家，給他使眼色。

    老管家會(huì)意，進(jìn)屋躬身行禮。

    姜老夫人站起身，大聲吩咐道，“傳話下去，伺候三少爺?shù)碾S從，不能勸阻他飲酒的，不問情由，一律杖斃。”

    “是。”老管家躬身行禮，轉(zhuǎn)身退出正方，肅容高聲喊話。伺候三少爺?shù)难诀摺⑿P和婆子們聽了，皆面色如土，恨不得立刻背包袱走人。

    “養(yǎng)不教，父之過。三郎若再口出惡言，兒請母親掌我的嘴，罰兒不教之罪。”說罷，姜松轉(zhuǎn)身撩衣袍，跪在母親面前。

    姜松這一跪，滿屋子人呼啦啦全跪下了。陳氏跪哭道，“是兒媳沒教好三郎，請母親掌兒媳的嘴。”

    父親一跪母親一哭，像兩把刀子扎在姜三郎心口上，他抬手啪啪啪地狠扇自己耳光，“是兒沒用，是兒不長進(jìn)，是兒給父母丟臉了！”

    姜大郎也想抬起手掌自己的嘴，但想到父親方才說的話，又默默將手放下，緩緩握成了拳。姜槐也不敢勸，焦急期盼著二哥快點(diǎn)回來。

    陳氏挪動(dòng)膝蓋想去拉住兒子的手，又想扶丈夫起來，可這兩樣她都不敢，一著急哭得更厲害了。

    姜老夫人心疼孫子，更心疼長子，她站起身嚴(yán)肅道，“姜思宇。”

    姜三郎停住手，哭道，“祖母。”

    “你祖父去后，你父親、二叔和三叔，費(fèi)勁千辛萬苦，才挽姜家于狂瀾，保你們衣食無憂。你不思感恩，不知長進(jìn)，屢教不改，令你父母蒙羞，令姜家受人指點(diǎn)、恥笑。今日之事你要牢牢記在心里，若你再不知悔改，令你父再因你受辱，我姜家便沒有你這個(gè)不孝孫。”

    姜三郎以頭觸地，“是。”

    回到西院后，姜慕燕對妹妹道，“三郎經(jīng)了這次，必定會(huì)改過自新。”

    “對。”姜留點(diǎn)頭，他再喝一口酒，身邊的人就要被杖斃，再罵一句人大伯就要掌他自己的嘴。若大伯掌自己的嘴，祖母就要把三郎逐出家門。如此嚴(yán)厲的懲罰，他敢不改嗎？

    姜凌道，“大伯知道三郎皮糙肉厚，怎么打罵他，他都不會(huì)悔改，這才懲罰他身邊的人，蛇打七寸，這招非常厲害。”

    跟著母親留在西院打掃庭院的書秋很是不解，“三少爺不過是喝醉酒說了幾句胡話，怎就要罰這么重呢？”他推六姑娘落水，六姑娘差點(diǎn)淹死，大爺都沒這么罰他。

    姜留給自己的笨丫頭開竅，“昨天是什么場合？在場的都是什么人？三郎卻被人攛掇幾句就不分場合地胡鬧，明知酒量不好還敢跟人拼酒。這要不給他板過來，他以后準(zhǔn)闖大禍，可能會(huì)累及咱們家里每一個(gè)人。”

    書秋滿眼星星地望著自家姑娘道，“姑娘長了一歲，心眼多了一倍！”

    姜留……

    這丫頭還是扔去八里莊開荒吧……

    “姑娘，少爺，二爺和二夫人回來了，還帶回來好多賞賜。”芹青跑進(jìn)來報(bào)喜。

    三小只起身又趕往北院。待進(jìn)到祖母房中，姜留發(fā)現(xiàn)此時(shí)屋內(nèi)的氣氛與方才大不相同。她爹眉飛色舞地給家里人講進(jìn)宮的事，雅正夫人含笑立在旁邊聽著，適時(shí)補(bǔ)上一兩句，好一副夫唱婦隨的場面。

    待聽到萬歲讓兒子迎接十二國使節(jié)后，姜老夫人非常高興；待聽到兒子要在牡丹宴上舉鼎，姜老夫人的心一下就揪了起來，暗中不斷埋怨孔風(fēng)閣。

    姜松也很擔(dān)心，“自殿試后，你就沒正經(jīng)練過弓箭和臂力。既然萬歲已經(jīng)恩準(zhǔn)，那你便要做足準(zhǔn)備，三朝回門后，你就要操練起來了。”

    姜二爺?shù)钤囍缶头棚w了自我，箭想怎么射就怎么射，槍也不練了，不過他卻一點(diǎn)也不擔(dān)心，“大哥放心，屈屈一個(gè)鼎而已，小弟單手就能舉起來！”

    在禮部供職多年，常接待番邦來使的姜松嚴(yán)肅道，“番邦能人異士也不少，為了穩(wěn)操勝券，御宴上的禮炮會(huì)比殿試校場的鼎重上許多，你不可掉以輕心。”

    “我沒……”

    “你哥讓你練你就練，左右也沒壞處。”姜老夫人也瞪了眼。

    “是。”姜二爺只得應(yīng)了。

    待回到西院，雅正輕聲問，“舉鼎辛苦費(fèi)力，二爺不能想辦法不舉么？”

    一聽雅正這么說，方才還沮喪的姜二爺立刻挺胸抬頭，“男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追，更何況這是我答應(yīng)萬歲的事，一定要辦到。舉鼎對別人辛苦費(fèi)力，對我來說卻不值一提。走，咱們?nèi)ネ庠海遗e給你看！”

    見母親被父親嚇住了，姜慕燕連忙道，“父親，明日是您和母親成親三朝之日。母親要準(zhǔn)備羹湯，還要準(zhǔn)備回門之禮，讓凌弟陪您去外院可好?”

    姜凌站起身，姜留也過來拉住爹爹的手，不滿搖晃著，“爹爹，您答應(yīng)了今日帶女兒騎馬的，您忘記了？”

    “當(dāng)然沒有。”姜二爺立刻道，“爹先去舉個(gè)鼎暖暖手，再帶你去騎馬。”

    姜留……爹爹這勁兒頭，怎跟個(gè)愣頭青似的？

    姜二爺帶著兒女走后，雅正握住姜慕燕的手坐在桌邊，輕聲問，“燕兒明日可想跟我與你父親一起回昌明坊看看？”

    姜慕燕拿不準(zhǔn)，便請教道，“女兒去合規(guī)矩么？”

    這孩子無論做什么，首先考慮的都是規(guī)矩，而不是她內(nèi)心的想法。雅正夫人開解她道，“人是活的，規(guī)矩是死的。人想做的事，都能尋到合適的理由，這便是規(guī)矩。”