姜二爺斜了一眼傻笑的裘叔，問道，“今日有何好事，能讓您老笑成這樣？”

    “什么都瞞不過您的眼睛。”裘叔把芋頭放在碟子里，學著姜寶的手法開始給芋頭剝皮滾糖，“老夫得到線報，邑江侯抽了劉申三鞭子，劉承與劉攀兩兄弟大打出手，邑江侯府亂成一團了。”

    “劉申年紀不大個不高，壞心眼卻快頂到房梁了，確實該教訓。多虧裘叔給留兒和凌兒配了暗衛，否則今日他倆必定吃虧。”今天在舜和記內，劉申敢明目張膽地用木架砸凌兒和留兒，仗的是邑江侯府侍衛身手好跑得快。但他絕對想不到，偷偷跟隨在留兒和凌兒身邊的侍衛更高一籌。

    裘叔搖頭，“少爺和六姑娘在您的教導下，聰慧過人，便是不能抓住推倒貨架的侍衛，他們也能讓劉申認罪。”

    這話聽著舒坦，姜二爺美滋滋道，“放眼康安城，誰家孩子能跟爺的孩子比？張大人跟爺夸了好好半晌，說留兒越來越機靈、懂事了。”

    “六姑娘確實無人能及。”六姑娘拖條棍子在街上一站，康安城半數孩子都會嚇得不敢出門。裘叔又忍不住笑了一會兒，又吃了幾口芋頭，才問道，“二爺，邑江侯府出了這么大亂子，下次早朝之上，還得讓御史們加把勁兒。”

    “放心，武云山不會放過這個大好機會。”姜二爺自信滿滿道，“如果他忘了，也會有人提醒他。”

    劉承欺軟怕硬，善溜須拍馬，卻算不得大惡，但他不時在背后搞小手段給姜二爺添堵，也確實讓人上火，除掉他也好。裘叔又道，“徐崇被革職后，兩次去找蘇文暹，希望蘇文暹幫忙把他兒子在左武衛謀個好位子。看蘇文暹的做派，似是有什么把柄落在徐崇手中。老夫想借兵部郎中聶林江的手，嚇一嚇徐崇，弄明白他蘇文暹，看可否依此廢掉蘇文暹，二爺覺得如何？”

    裘叔已查清，買通姜家奴仆破壞外院廊柱的人便是蘇文暹，除掉蘇文暹，勢在必行。

    姜二爺叮囑道，“辦法是不錯。不過，聶林江的夫人小時候與康皇后交好，你慎重些，不要因小失大。”

    裘叔沒想到聶林江的妻子與康皇后有手帕交，立刻正色道，“多謝二爺提點，老夫再想個更穩妥的法子。還有一事，須得二爺費費心。南城兵馬司大牢內的孔全武，還得再派人嚇唬嚇唬。”

    孔全武因王訪漁的案子被抓，王訪漁發配溫肅，孔全武因年過六旬又非主謀，被從輕發錯，判囚刑兩年，就關在南城兵馬司大牢內。

    當初孔能犯罪被抓時，孔全武為了給兒子交罰銀，曾去右相府中籌銀兩千兩。兩千兩不是個小數目，裘叔推斷，孔全武與右相府之間必定有某種不為人知的關聯。裘叔對此關聯極為感興趣，姜二爺也不不攔著他，不讓他去查，便道，“這不是大事，我明日讓人給彭伏九傳個話。”

    “有老二爺。”裘叔贊道，“對您老說只是一句話的事，但對旁人來說，一百句一千句話也辦成的。”

    姜二爺高興了，“芋頭烤著吃不錯，爺也去烤幾塊，給母親和夫人嘗嘗。”

    裘叔笑道，“二爺去少爺那邊看看，六姑娘讓廚房送了芋頭，這會兒應烤得差不多了。”

    姜二爺挑挑眉，倒背雙手奔著兒子院中去了。

    江凌躺著在府中養了幾日傷，又跟著姜家兄弟們去書院讀書。傍晚書院散學，江凌與郭南雄剛出書院們，便被劉瀾的丫鬟攔住了。丫鬟行禮低聲道，“我家姑娘想請任小將軍去吃杯茶……”

    江凌繃著小臉，繼續往前走。待走遠了，郭南雄嘀咕道，“等著吧，一會兒她就追上來了，劉家姑娘真是的，怎就扒住你不撒手呢。凌哥去我家玩吧，我妹妹會翻身了呢。”

    江凌點頭，跟著郭南雄上了馬車。他們沒走多遠，劉瀾的馬車就跟在后邊，一路跟到懷德坊。郭南雄和江凌下車回府時，劉瀾緊走幾步上前，低聲道，“任大哥可否留步，瀾兒有事相求。”

    “我幫不到你。”江凌回了一句，便隨郭南雄邁步進了郭家的院門。

    劉瀾抬起紅腫的眼睛，哀求道，“任大哥可否求您義父幫一幫瀾兒，我娘親病重，急需良醫診治。”

    江凌回眸，冷聲道，“請劉姑娘慎言，我家與你家非親非故，你母親病重，干我義父何事？”

    “娘病了，如果邑江侯府請不到良醫，姑娘也該去找你外祖父才對，如今天色不早了，姑娘快去吧。”郭南雄也勸完，便拖著江凌的胳膊進了院子，興沖沖地帶著江凌去看自己的妹妹，然后炫耀道，“妹妹，翻個身給你凌哥哥看。”

    躺在床上的小丫頭伸胳膊蹬腿，根本沒有翻身的意思。江凌看著她，想象留兒小時候的模樣，面容柔和了許多。他陪著郭嬸說了幾句話，郭叔就回來了。

    郭靜平見江凌在，便將他叫到一邊，低聲道，“你回去告訴你爹，今日右相進宮與萬歲說起了邑江侯劉繼，還說先帝在世時曾幾次夸獎劉承。我聽右相的意思，是要保邑江侯府呢。”

    江凌正色，仔細問了萬歲與秦天野的對話，便返回府將此事告知父親。姜二爺先是眉頭皺得緊緊的，隨后又松開嘆了口氣，“是我大意了，沒考慮到劉承與秦相的關系。”

    江凌勸道，“打狗還得看主人，父親不要再插手了。”

    秦天野都插手了，他哪還敢插手，姜二爺點頭，“為父明白。”

    籌謀多日的事情，臨門一腳卻踢在了鐵板上，爹爹心里別扭也是正常的，江凌勸道，“邑江侯動了廢掉劉承的心思，劉攀必定會跟劉承爭，父親坐山觀虎斗就好。”

    “他們哪算得上虎，看他們斗，還不如去東市看斗雞。”話說起來，他已多日未去斗雞走馬，也多日沒見著曹玉寶和柴易安了，姜二爺叫過姜猴兒，“去看看曹四和柴四在忙什么，就說爺叫他們出來吃酒。”