姜家六郎小悅兒快滿月時，鼻子頭的黃疸消了，紅腫的眼皮消了，稀疏的頭發長起來，瘦瘦的小臉有肉了。每看一眼兒子，姜二爺的請客單就添上幾個名字，苦逼的裘叔就要提筆寫不知第多少封請帖。

    姜家沒被姜松抓壯丁的姜槐和孩子們的任務是發請帖。最遠的一封請帖被送去衢州白晅手中，最高的一封請帖被姜三郎背上了藏云寺。

    這日，姜留接了給生母和繼母娘家的請帖，乘馬車趕往升平坊和昌明坊。

    王家老夫人聽到外孫女來了，竟覺得膽顫心驚，她想問一句姜家有沒有給立政坊燕來巷張家送請帖，開可話道嘴邊，她還是咽了回去，因為她怕問得多了惹姜留生氣。

    這小丫頭一翻臉，真真是六親不認，王老夫人對此感受十分深刻。她帶著笑道，“留兒難得過來外婆這邊，晌午留下來用飯吧？”

    姜留搖頭，“我還有請帖要送，就不打擾外婆歇息了。”

    王老夫人也不敢問她還要去哪送請帖，便讓人送她出了門。待送客的婆子回來跟她說姜留去了昌明坊時，王老夫人氣得一聲又一聲地咳嗽，“不過是個繼室罷了，竟敢讓原配嫡女親自去給她娘家送請帖，真是好大的臉面！姜楓有了嫡子，兩個嫡女在他眼里就成了草！”

    王老夫人這些話姜留可聽不到，她乘車到了明昌坊，讓芹青下車去送請帖后，她則去南市巡視胭脂鋪。

    一年之計在于春，去年轉了上千兩銀子的姜留，今年還想賺更多錢。但爹爹不讓她再多開鋪子，她只得將現有的幾家花想容、雪霞晚和藥材鋪做精做強。若是一切能照著她的計劃發展，今年她肯定能賺到三千兩銀子。

    姜留美滋滋巡視完第一家鋪子走出來，卻見孔能守在門外，沖她哈腰作揖。孔能胖碩的身軀真快趕上豬八戒了，與他坐牢時他爹為了救他，瘦成扁片的模樣相比實在太過諷刺。姜留沉下臉，不想搭理他。

    等候多時的孔能給姜留行禮，上前親熱地道，“六姑娘來南城看鋪子？都到家門口了，進去吃杯茶歇歇腳再走吧？”

    姜留直接搖頭拒絕，“我還有事要辦。”

    孔能圓胖的臉上堆滿了笑，“六姑娘還去哪？這地界我熟，我送你引個路。”

    姜留搖頭，“我也熟。”

    孔能見套近乎這條道行不通，立刻將笑臉換做哭臉，可憐巴巴道，“留兒啊，叔知道你心善，你幫幫叔吧，叔實在是被逼得沒法子了。我爹在南城大牢里關了快半年了，他老人家歲數大了，在被人這么折騰下去，命就要折騰沒了。我爹若真出了事兒，這可讓我咋有臉活下去啊……”

    姜留面無表情地聽著，但凡孔能瘦一點顯出他的脖子，姜留也能信他一分。站在旁邊的姜白見姑娘不想搭理孔能，便揚起胳膊喊道，“彭大人——”

    彭大人？彭伏九？孔能嚇得一哆嗦，回頭瞧見一臉橫肉的彭伏九跳下馬，跨著腰刀向這邊大步流星地走來。

    見到彭伏九，孔能有多害怕？姜留眼見著他臉上的開始哆嗦了。姜留跨越千年兩世為人，彭伏九是她見過的所有人中長得最兇悍的。但她不怕彭伏九，因為這廝是個妻管嚴，他如果敢兇自己，回去后他老婆肯定會讓他跪一夜搓衣板。

    彭伏九的妻子，是姜留爹爹身邊的大丫鬟海棠。姜留覺得她實在爹爹身邊待得久了，出現了審美疲勞，才會選擇外表強悍的彭伏九。

    彭伏九上前先跟姜留打了招呼，又十分兇悍地掃了一眼孔能，“你在這兒干什么？”

    孔能慫成一團，陪著笑道，“九哥，小弟啥也沒干，真的。”

    沒干啥？姜白脆生生道，“彭大人，方才孔大爺說他爹在南城大牢里，命快被折騰沒了，讓我家姑娘幫幫他。”

    姜白的話音還沒落，彭伏九的眼睛就瞪圓了，孔能的腿直哆嗦，“我胡說八道的，九哥千萬別放在心上……”

    彭伏九手握刀把，喝問孔能，“你在六姑娘面前話說八道，破壞我南城兵馬司的名聲？”

    周圍的百姓嚇得后退三丈，孔能腿一軟跪在地上，自己扇自己耳光，“九哥饒我這一回吧，我不敢了，再也不敢了……”

    彭伏九喝道，“瞎了眼的東西，這話你該跟誰講？”

    孔能立刻轉身，跪在姜留面前磕頭求饒，“請六姑娘饒命，請六姑娘饒命。”

    為了配合彭伏九的氣勢，姜留繃緊小臉道，“念在你還有點孝心，且饒你這一次，下不為例。”

    “多謝六姑娘。”孔能磕了個頭又轉頭看彭伏九。彭伏九拽出一半的腰刀猛地歸鞘，喝道，“滾！”

    “是！”

    孔能以與他胖大的身軀不相符的速度爬起來，一溜煙就沒了蹤影。趕走了孔能，彭伏九轉身低頭，掛起他自認為十分和善地微笑跟姜留道，“孔能這種人就是吃軟怕硬，六姑娘下次見了不必跟他客氣。”

    彭伏九一笑，剛冒頭的百姓又縮了回去。姜留忽然生出一種長成彭伏九這樣也挺好，不對，是有個像彭伏九這樣的手下也挺好的感覺，道謝后問道，“海棠姐和成兒可還好？”

    提到媳婦和兒子，彭伏九的嘴立刻咧開了，“好著呢。海棠正在家給孩子做新衣裳，過幾日好去府上吃滿月酒，我聽說姑娘的六弟長得跟二爺小時候一模一樣？這真是太讓人高興了！”

    呃……這話是誰傳的？

    姜留笑著不知如何接話時，彭伏九又大聲道，“姑娘別聽孔能胡說，咱們南城兵馬司是正經衙門，才不會閑著沒事兒折騰囚犯。他爹下大獄半年，他進去探望的次數一個巴掌都數得過來。孔全武昨個就想見兒子，獄卒幫他送了兩回話，孔能就是不去。這要是我兒子，我直接一巴掌削死他！”

    彭伏九這話是說給過往的百姓說的，姜留卻抓住了要點：孔全武要見孔能。

    關了孔全武大半年，裘叔想要知道的秘密，可能要解開了。