事有湊巧，姜留老老實實地跟爹爹在家種了一日菊花，第二日出門去東市雪霞晚查驗工匠們新制的指套時，途徑永寧坊時，恰好遇上了劉承。

    平心而論，這廝單論模樣長得并不差，但他的神色和氣質(zhì)，怎么看怎么讓姜留覺得他欠揍。要不，招個借口抽他幾棍子？

    劉承看到姜楓女兒惡狠狠的目光，也覺得她橫看豎看都跟她爹一樣不順眼，他拉住馬，面上掛起長輩慈愛的表情，溫和問道，“姜六姑娘，令尊在府中可安好？”

    “我爹十分自責，正在府中閉門思過。”姜留說完，果然看到劉承臉上一閃而過的得意。

    劉承繼續(xù)道，“姑娘回去讓令尊稍安勿躁，府尹大人定會查明惜命寺一案，將兇手繩之以法的。”

    “我有一惑，請劉世子當面賜教。”姜留用桃花套冷冷盯著劉承，不待他開腔，便響亮問道，“西明寺案發(fā)之前，曾有僧人引我和姐姐去寺中有刺客埋伏的后園，事后那僧人被人滅口。我父親查過，案發(fā)時西明寺中香客不多，但劉世子就在這為數(shù)不多的人之中，是也不是？”

    劉承臉上的肌肉微微抽搐，斂了笑陰沉問道，“姑娘這是何意？”

    姜留站在馬車上，聲音清脆道，“劉世子自幼便嫉妒我爹的容貌才學，數(shù)十次落井下石。八月十八日引我和姐姐去西明寺后園的僧人，就是受了劉世子您的指使，事后又被您滅口的吧？”

    圍觀的百姓聞言，頓時一片嘩然。劉承怒不可遏，“姜姑娘無憑無證，如此猜忌、折損朝廷命官的聲名，可知該當何罪？”

    姜留詫異，“小女子只是心中有疑當面請教，怎就成了折損您的名聲了呢？我爹常說，君子坦蕩蕩，小人常戚戚，若您沒做，直接告訴小女子就是。為何要動怒呢？”

    “世子爺，是這個理兒。”圍觀的百姓開始幫腔。

    有湊巧經(jīng)過的百姓追問，“姜六姑娘也只是問問，您既然沒指使僧人傳話、滅口，為啥要發(fā)火呢？”

    ……

    眾人七嘴八舌地一頓說道之后，劉承發(fā)怒便成了罪行被揭穿的惱羞成怒。這讓劉承如何受得了，他“啪”地一甩馬鞭子，威嚴掃視眾人，厲聲道，“爾等不知乃眾口鑠金，積毀銷骨？”

    圍觀百姓真誠發(fā)問，“不知道，世子爺這話是什么意思？”

    姜留好懸沒笑出聲來，生生憋了回去。

    劉承陰冷的目光盯著挑事的莽夫，只道他不敢與自己對視，才轉(zhuǎn)頭問凝視姜留，問道，“他們不知，姜六姑娘也不知么？”

    姜留點頭，“知道。既然世子爺您沒做，就直接說沒做不就好了？您是言而有信的邑江侯世子，您說了我就信。”

    劉承拿鞭子指著圍觀百姓，不悅道，“你信，他們信么？”

    還不待百姓說話，姜留便搶先道，“如果您怕這里各位叔伯嬸子不信，那就不如發(fā)個誓，譬如您可以說：舉頭三尺有神靈，若是您指使人給我和姐姐傳信誘騙我們?nèi)ノ髅魉暮髨@，便叫您斷子絕孫或兒孫多災(zāi)多難。您這么說，大伙肯定會信的。”

    眾人一起點頭，等著劉承發(fā)誓。

    劉承這才明白姜留的目的，冷聲道，“本世子不愿與爾糾纏，但若本世子不發(fā)誓，你便要將無端的罪責強壓在本世子身上，也罷！本世子發(fā)誓：若是本世子叫你們?nèi)ノ髅魉潞髨@的，便叫本世子兒孫多災(zāi)多難！可以了么？”

    見劉承要走說完便要撤，姜留明艷的小臉上盡是疑惑，“世子這誓言發(fā)的好生奇怪，是和尚騙我和姐姐去后園，當然不是您。我是說是您指使……”

    還不待姜留說完，邑江侯府的侍衛(wèi)持槍而上，高聲喝道，“我家大人還有要事，耽誤了朝堂的大事，你們吃罪的起嗎？還不讓開！”

    侍衛(wèi)沖散人群后，劉承催馬前行，途徑姜留身側(cè)時冷哼一聲才離去。百姓們議論紛紛，書秋氣呼呼道，“姑娘，他這么大的人了，居然跟咱們耍詐。”

    不管他耍不耍詐，姜留已經(jīng)明白西明寺中那和尚就是被劉承指使的。真當自己無證據(jù)就那他沒辦法？姜留喚過鴉隱，低聲道，“給姜財送信，就是那事是劉承做的，讓哥哥可以動手了。”

    兒孫多災(zāi)多難？江凌收到消息點頭，這誓言非常好。他這就讓劉申多災(zāi)多難，讓劉承的毒誓應(yīng)驗。誰知還不等江凌設(shè)局，劉申便自己撞了上來——他竟跑到青衿書院來了。

    江凌得到消息后眼睛一轉(zhuǎn)便有了主意，低聲問黃華雨，“李洪溪他們幾個在何處？”

    剛在外邊遛逛一圈回來的黃華雨回道，“剛聽說他們在南巷里玩骰子。”

    李洪溪是青衿書院有名的混混，仗著家里有錢有勢不學無術(shù)，平素最愛逞強斗狠，是書院夫子們最頭疼的學生。黃華雨見江凌站起身往外走，連忙問道，“你找他比試拳腳么？夫子馬上就要來了，散學再說吧。”

    江凌搖頭，“我去找雄子說點事。”

    在隔壁屋中尋到郭南雄后，江凌在他耳邊叮囑幾句，便手握書卷在書院中溜達。待劉申出現(xiàn)在遠處后，江凌假裝沒發(fā)現(xiàn)他，躲在樹后觀察另一邊的動靜，見無人經(jīng)過，便將手中書放入懷中緊緊護著，快步向南巷走去。

    劉申眼睛一亮，“江凌或許要逃學，走，咱們跟去看看！”

    “等他翻出墻去，咱們就去告訴山長，讓山長狠狠罰他。”旁邊人跟著出主意。

    劉申帶著三個人跑進南巷，沒有發(fā)現(xiàn)江凌，卻見李洪溪和幾個不入流的家伙躲在角落里賭錢。劉申在青衿書院讀書時，與李洪喜之間便有些恩怨，兩幫人相遇自是沒有好話，三言兩語便動了手。

    李宏溪出手狠厲，兩三下便將劉申打翻在地，按住一頓胖揍。正待這時，有人在巷外喊著，“什么人在里邊打架，住手，出來！”

    “撤！”李宏溪帶著一幫人翻墻而走，追進來的人高呼著追趕，卻不小心踩在了剛要爬起來的劉申的胳膊上，劉申尖叫一聲捂著胳膊在地上蜷縮成一團。