要跟哥哥出去玩，自然不能落下兄弟姐妹們。待正房的門一開，姜留便飛奔進去，報告這一重大消息，然后興致勃勃地道，“母親，悅兒，咱們一塊去吧！”

    明日箏兒要回門，酒席、飯菜等都需雅正在家操持，再說……雅正放在小腹上的手抬起，摸了摸小閨女冰涼的小臉兒，笑道，“我就不去了，你們帶著悅兒去吧。”

    小悅兒雖不知什么是嬉冰，但他對跟哥哥、姐姐一塊出門很有興趣，便一步步挪過去拉住六姐姐的手，道：“走。”

    見弟弟這般著急，雅正和姜留都笑了，“得先用飯才能去。”

    聽到兒子要跟白夫人比試，姜二爺從里屋走出來，“我也去。”

    不是昨晚忙到大半夜才回來么，今天怎又不忙了？江凌問道，“父親今日不去衙門？”

    “當然要去。”姜二爺一本正經地道，“西城衙門有三匹馬的蹄鐵該換了，此乃一等重要的大事。你那馬場的馬夫手藝好，我待會兒帶著馬匹去更換蹄鐵。”

    江凌……

    姜慕燕挑簾走進來，聽說小悅兒也要去，便與母親商量道，“刀槍無眼，不如先讓凌弟和留兒去馬場，女兒未時再帶悅兒去嬉冰場與他們匯合？”

    雅正頷首，“這樣妥當些。”

    不要，他要跟著六姐姐。小悅兒握緊六姐姐的手，小聲地、急切地道出一個字：“姐。”

    還不待姜留說什么，姜慕燕便招手喚道，“悅兒，過來，咱們先去北院給祖母請安用飯，后晌姐姐再帶你去玩。悅兒該怎么給祖母請安？”

    在姜家，小悅兒天不怕地不怕，就怕他三姐。他放開六姐姐，將兩只小胖手交疊，大拇指向上翹著貼在小嘴兒上，低頭彎腰行禮，“祖母，安。”

    姜二爺剛要夸小兒子長本事了，便聽大閨女又道，“掌與臉之間要有一只小三花那么遠，腰要再低一些，悅兒再試一次。”

    姜二爺挑挑眉，見小兒子居然真地把小手往前移出一段，深躬行禮，“祖母，安。”

    “這次確實更像樣了，燕兒教得好！”姜二爺探雙手抄起小兒子往上舉了幾下，逗得他咯咯直笑，“悅兒待會兒就這樣行禮，你祖母一定會高興的。”

    果如姜二爺所料，姜老夫人歡喜得眼淚都留下來了，把乖孫夸得天上有、地上無。閆氏低頭給小兒子整了整衣領，心里酸溜溜的。小樹這么大的時候早就會行禮了，也沒見婆婆多夸一句。

    “這都是燕兒教悅兒的。”雅正替大閨女邀功，姜老夫人便開始夸三孫女，說她越來越有長姊的模樣了。

    閆氏斜了自己的傻閨女一眼，便二嫂又道，“母親，聽說西城外的嬉冰場開了，后晌暖和起來后，讓大郎和錦儀帶著弟弟妹妹們過去轉轉吧？”

    見乖孫眼巴巴地望著自己，姜老夫人便一口應承了下來。

    不用讀書做事，還能出去溜冰玩？滿屋的孩子都興奮了，三郎更是抱著四郎嗷嗷直叫。

    姜大郎護著媳婦往旁邊退兩步避開三郎和四郎，這本沒什么不對勁兒，但大哥的手護的位置就不對勁兒了。雅正和閆氏對了對眼神兒，陳氏則開口問道，“大郎媳婦，你有了？”

    弟弟妹妹嗷嗷地叫聲中，新婦岳錦儀的小臉羞得通紅，回稟道，“還沒請郎中診脈，兒媳也拿不準。”

    這可是大大的喜事！姜老夫人立刻讓長孫扶著媳婦坐下，細問她這幾日胃口如何，陳氏喜上眉梢，姜松也面露歡喜。

    早膳后，岳錦儀果然被診出了喜脈，姜二爺和姜槐連聲向大哥道喜，并央著他掏銀子請酒。

    妻子診出喜脈，姜大郎當然要在家陪著。姜老夫人便讓二孫兒帶著弟弟妹妹們去嬉冰場玩耍。

    不過在此之前，姜二郎想先與凌弟和六妹去馬場，觀看凌弟與白夫人比試。

    這幾個月，江凌去了千牛衛，姜二郎在羽林衛中供職百夫長，已經開始領俸祿了。他數次聽江凌說千牛衛將士功夫了得，也想跟去看看江凌這幾個月進益了多少。

    想知道的人，不只姜二爺、姜二郎、姜留和裘叔。巳時，城外馬場旁邊的空地上，除了姜任兩府的護院們，還有柴易安和一群右羽林衛將士。他們巡視到此見江凌和白夫人已經拉開了架勢，便不肯走了。

    父親去了御史臺，白振喻和妹妹站在姜留身邊，緊張地望著母親。

    白夫人端坐在馬背上，一手拉著馬韁繩，一手提著七尺長的混鐵棍，靜靜打量對面的江凌。

    江凌的槍依舊掛在馬鞍上，他抬手抱拳。

    還不等他開口，白夫人便爽快道，“不必啰嗦些有的沒的，盡管把你的看家本事都使出來。”

    “是。”江凌淺棕色的小臉上，一雙眸子熠熠生輝，露出小白牙道，“姑姑，侄兒要說的不是廢話。是想在開戰前，向姑姑下一封戰書。”

    “哦？”白夫人英眉一挑，“講！”

    江凌壓低聲音道，“若侄兒僥幸接下姑姑二十招，就請姑姑留在康安，并修書一封給賀爺爺，請他在收到侄兒的請求時，助侄兒一次。”

    “若你能接下本將軍二十招，本將軍還回什么肅州，不如關門在家縫衣裳。”白夫人被江凌激怒了，雙手握棍，大喝一聲，“來！”

    “是。”江凌抬手提槍，與白夫人手中的鐵棍相碰，嘡地一聲，振得姜留和白淑娟的心同時一跳。

    白淑娟問姜留，“妹妹可聽到我母親和凌哥講了什么？”

    她倆并排站著，白淑娟聽不到，姜留自然也聽不到，不過她卻知道哥哥說了什么，因為這是她在馬車上與哥哥商量好的，“我哥說，若他能接下姑姑二十招，姑姑就留在康安城。”

    白淑娟和白振喻一聽，恨不得立刻扯開嗓子給江凌加油。柴易安笑道，“二哥，凌兒行啊！”

    這就算行了？我兒子使出全力，將白夫人打到馬下都不算個事兒。不過白家兄妹在旁邊站著，姜二爺可不能這么說，只替兒子謙虛道，“白夫人雖是女流，但也是征戰過沙場的游擊將軍。凌兒這孩子不知天高地厚，正好讓白夫人教訓教訓他。”

    裘叔一手倒背，一手捋須，面無表情地望著場上依舊瘦削的少爺，周身盡是殺伐之氣。仿佛他所在的位置不是都城外的馬場，而是兩軍對壘、一戰定生死的戰場。