當(dāng)著自家妹妹們的面，姜慕容不再端著，她無神地靠在椅子上，喃喃道，“咱們姊妹幾個屬我長得丑，屬我沒本事，屬我……”

    “屬大姐最宅心仁厚。”姜慕錦接過話茬，“李家能娶你進(jìn)門，是他們的福氣。”

    姜慕容苦笑一聲，捏著六妹妹的小胖手道，“我不是宅心仁厚，我是瞻前顧后，怕這個怕那個，什么都不敢做。”

    若不是怕夫君知道后說她狠毒，姜慕容真恨不得一碗藥灌下去，將青梅肚子里的孩子弄死！

    妹妹的胳膊還傷著呢，大姐這樣攥著妹妹的手可不成。姜慕燕輕輕握住大姐的手，低聲道，“吃一塹長一智，經(jīng)此一事，大姐日后當(dāng)更加謹(jǐn)慎才是。”

    姜慕容翻手握住三妹的手，抬起還紅腫的眼睛請教道，“三妹，若是你該怎么辦？”

    沒有“若是”，因為姜慕燕絕不會讓自己陷入大姐這樣的境地。她溫和道，“我也會像大姐一樣回家告訴父母，請父母為我做主。有伯父、伯母和大郎哥在，只要大姐行得正站得直，李家就不敢欺負(fù)你。”

    是她自己讓青梅伺候夫君的，青梅懷孕，怪不到李家，也怪不得夫君，只能怪她自己，姜慕容心里難受得緊，決定起身到花園里透透氣。

    大姐走后，姜慕錦小聲道，“我以后肯定不會上趕著給丈夫納妾，陪嫁丫鬟也要挑老實忠厚長得丑的，三姐，六妹妹，你們呢？”

    姜留率先道，“我會事先問清楚，娶了我還要納妾的，我絕不嫁。”

    “還沒到那時候，說什么都為時過早。”姜慕燕不想在五妹面前多說。

    在她看來，陪嫁丫鬟是女方的臉面和膀臂，首要的是忠心、能干，若嫁過去后發(fā)現(xiàn)陪嫁丫鬟動了不該有的心思，直接將她攆出去配人就是，沒必要留在身邊給自己添堵。姜慕燕并未奢望丈夫不納妾，雖然求親時，男方都信誓旦旦地保證回善待妻子，但嫁過去后真正被善待的又有多少？

    只要能生下嫡子在夫家站穩(wěn)腳跟，女人在夫家過什么日子，靠得便是娘家、嫁妝和自己的本事。想到她剛跟妹妹算出來的，今年店鋪凈賺的銀子，姜慕燕挺直了腰桿，底氣十足。

    見因為大姐的事，兩個姐姐都興致不高，姜留便勸道，“馬上要過年了，街上肯定特別熱鬧。我不能出門，三姐，五姐，你們陪大姐出去散散心，順便買些新鮮玩意兒回來給我解悶兒唄。”

    一聽到出去逛，姜慕錦的眼睛立刻亮了，“好，六妹妹在府里等著，姐姐一定給你買最稀罕的好玩意兒回來。”

    今年姜家的四家花想容脂粉鋪一共賺了兩千五百兩，五百兩是已經(jīng)給姜慕箏做陪嫁的南市花想容賺的，盈利自然歸姜慕箏所有。只這鋪子的盈利，就快抵得上姜家給姜慕箏辦嫁妝花用的錢數(shù)了，姜慕箏打心底里感激姜留。紹興花想容分號由姜慕容派人打理著，帳不由姜留管，所以那家鋪子賺了多少錢，姜留也不清楚。

    剩下的兩千兩一半歸府里，一半由還未出嫁的姜家三姐妹平分，又多出三百多兩銀子的姜慕錦現(xiàn)在也是財大氣粗，什么好吃的、好玩的都想買。

    年底了，外祖母那邊的年禮，需要她親自籌備。姜慕燕叮囑妹妹好好養(yǎng)傷，便與五妹一起去花園尋大姐，出門去逛。

    姜慕容猶豫道，“我是回府來給母親侍疾的……”

    姜慕燕現(xiàn)在可比之前靈活多了，她低聲勸道，“伯母身體抱恙，大姐替伯母出門采買年貨，一樣是盡孝。”

    姜慕錦立刻幫腔，“三姐說得對，大姐換身衣裳撲點粉，咱們再去請示祖母，祖母肯定會讓咱們?nèi)サ摹！?br />
    姜家危機(jī)已解開，姜老夫人也不攔著孫女們出門去玩，叮囑幾句便放她們走了。

    誰知姜慕燕剛剛出門，立政坊張家便派人送來喪訊：王家嫁去立政坊張家的大姑娘王幽影，因病去了。

    姜慕燕不在家，姜留還病著，報喪的婆子自認(rèn)被帶到了雅正面前。小腹微微隆起的雅正依禮勸慰幾句打發(fā)她回去，便到西跨院與姜留商量該怎么辦。

    姜留的確聽說過王幽影在張家過得不算好，但也沒想到她竟會這么快死了，“我大表姐臘月十三才過了自己的生辰，昨天又給元雪過了生辰，沒想到今日竟成了她的忌日。”

    曾在王家授琴的雅正也嘆息道，“她還沒滿二十呢，竟撇下女兒去了。”

    姜留與母親商量道，“我表姐的公公與大伯都在翰林院供事，張家既然把信送到了咱們手中，咱們就依規(guī)矩派人帶著燒紙過去吊祭一下？”

    雅正還未說什么，齊嫂便挑簾走了進(jìn)來，“夫人，升平坊王家來人求見三姑娘和六姑娘。”

    雅正沉吟道，“看來，張家與王家并沒商量好。”

    王家姑娘去了，按理說應(yīng)該是王家來給姜家送訊。現(xiàn)在兩家都來送信，肯定是沒商量。他們兩家的事兒，姜留可不像摻和進(jìn)去，便吩咐齊嫂道，“我姐出門了，我在養(yǎng)病不宜見客，你去問問王家人的來意，若是報喪，就說張家已經(jīng)來過了。”

    小閨女做主不按王家表親的關(guān)系上禮吊祭，雅正覺得這樣也好，但王家卻覺得十分不好。

    王問樵的繼室柳氏在婆婆面前嚼舌頭，“人死為大，不管幽影與燕兒和留兒之間有什么爭執(zhí)，現(xiàn)在也該煙消云散了。便是不看她們與幽影一塊長大的情分，也該看看兩歲的元雪啊，她們可是這孩子正正經(jīng)經(jīng)的表姨母。母親，兒媳覺得，燕兒不想這么狠心的……”

    燕兒確實不會，但留兒會。又蒼老了不少的王老夫人一粒粒數(shù)著佛珠，緩緩道，“她們肯派人去就好。”

    婆婆既然這么說了，柳氏也只能閉嘴，“那您看大哥大嫂那邊？”

    王老夫人嘆息一聲，“讓問樵給他大哥寫封信，加急發(fā)過去，幽影去了，就算下葬時趕不回來，圖遠(yuǎn)也該回去她墳前祭拜。”

    “是。”柳氏應(yīng)下，又與婆婆商量道，“元雪小小年紀(jì)就沒了娘，咱們可不能不管她。等幽影下葬了，張家要給張緒璞續(xù)弦，咱們可不能不管。”

    柳氏點到即止，抬眸望著婆婆。王老夫人松耷耷的眼皮抬起，“你想讓幽菡去照顧元雪？”