延平應(yīng)下退出去，到他調(diào)查姜留交代的事再來(lái)匯報(bào)，整整用了三個(gè)月，鵝黃已成綠柳，藏在枝葉間的蟬和躲在水里的蛙已開(kāi)始扯著嗓子拉歌。

這三個(gè)月中，姜二爺和江凌已趕到肅州，并送回了報(bào)平安的書(shū)信和肅州特產(chǎn)回京；半堂香新制的六款香賣(mài)出的賺銀子，被姜留和姜慕燕換做一支四十人的商隊(duì)；姜家的三位孕婦已懷孕八個(gè)月，姜慕錦開(kāi)了賭局，賭三人肚子里是男是女，家里除了姜老夫人和姜松，每個(gè)人都偷偷下了注——包括三個(gè)孕婦。

除此之外還有一個(gè)振奮人心的變化：姜家最矮、最小的姑娘姜六娘，像春天的小韭菜一樣，足足拔高了一寸！

當(dāng)然，長(zhǎng)高了的姜留依然沒(méi)有胖回到讓家人放心的程度，每日被各種投喂。

延平進(jìn)屋后，屋內(nèi)的人都退到房外，又將門(mén)窗都關(guān)上，才把陳青俠繪制的通濟(jì)坊的詳圖鋪在了姜留面前的桌上，邊講邊指著圖給姜留看。

“姑娘請(qǐng)看，通濟(jì)坊雖靠近啟夏門(mén)，但只有西南和西北這兩片住著百姓，東北和東南多為各家的家廟。住在這里的官員只有西南區(qū)的扶陽(yáng)郡王陳陽(yáng)冬，西北區(qū)除了百姓人家，還有秦鳳路安撫使令狐敬家廟、戶(hù)部尚書(shū)李兆舟家廟……”

姜留的桃花瞳追著延平的手指細(xì)看，待延平介紹完，她才問(wèn)道，“扶陽(yáng)郡王什么情況，他與哪家走得近？”

“扶陽(yáng)郡王的母親是先帝的姑姑穎昌公主，先帝對(duì)穎昌公主頗為敬重，才破例封其子陳陽(yáng)冬為郡王。陳陽(yáng)冬今年六十有四，年輕時(shí)只在司農(nóng)寺掛個(gè)閑職，是個(gè)十成十的富貴閑人。他與安慶侯府往來(lái)較多，廖綱常去扶陽(yáng)郡王府。”

京兆府少尹廖綱也是個(gè)富貴閑人，這也算志趣相投。姜留又問(wèn)道，“說(shuō)說(shuō)通濟(jì)坊西北區(qū)。”

“是。通濟(jì)坊西北區(qū)除了這兩處官家家廟，還有富戶(hù)的家祠六處，住戶(hù)一百二十家，六百余人。沿街有一家彩帛鋪、一個(gè)茶肆、一家雜貨鋪……”

姜留認(rèn)真聽(tīng)完，又問(wèn)道，“近十年此處可發(fā)生過(guò)什么大事？”

延平回道，“因通濟(jì)坊內(nèi)家廟、家祠眾多，所以有很多流傳甚廣的鬼魂荒誕之說(shuō)，但都不大可信。九年前這里曾出過(guò)兩宗命案，一宗的死者是宮里出來(lái)的一個(gè)老太監(jiān)和家中老奴，死因?yàn)橛匈\人翻墻夜入宅院偷盜錢(qián)財(cái)被發(fā)現(xiàn)，所以殺人滅口。太監(jiān)死后一個(gè)半月，有一家住坊內(nèi)的屠夫翻墻入太監(jiān)的宅子，被生生嚇?biāo)懒恕！?br />
“怎知是被嚇?biāo)赖模俊苯糇穯?wèn)。

“是南城兵馬司驗(yàn)尸的仵作親口說(shuō)的。”延平回道，“殺害太監(jiān)的兇手至今未被抓獲，屠夫是被什么嚇?biāo)赖囊膊豢芍！?br />
屠夫膽大，能把他嚇?biāo)溃ㄊ欠浅？植赖氖隆＝舭聪麓耸虏惶幔謫?wèn)道，“那太監(jiān)的情況可查清楚了？”

雖不知姑娘為何要查通濟(jì)坊西北區(qū)，但得知這里死了個(gè)太監(jiān)后，延平就覺(jué)得這此人應(yīng)是六姑娘想調(diào)查的人，派人將他查了個(gè)清清楚楚，“太監(jiān)名叫魏濱，是先帝寢宮正陽(yáng)宮管灑掃的管事太監(jiān)。先帝駕崩后兩個(gè)月即十一月初魏濱告老出宮，臘月初八被殺。”

“魏濱在通濟(jì)坊的宅子是早就置辦好的，他還認(rèn)了個(gè)兒子給他養(yǎng)老，起名魏從。魏濱出宮后便住進(jìn)了通濟(jì)坊家中，不出門(mén)也不與鄰里往來(lái)，府里的采買(mǎi)都由家里的老奴出面。魏從在魏濱回通濟(jì)坊后不久就出了門(mén)再?zèng)]回來(lái)，至今下落不明。”

下落不明？姜留的手指在地圖魏宅的位置輕輕按了按，“魏濱真死于劫財(cái)？”

延平搖頭，“先帝駕崩后放出宮的正陽(yáng)宮六個(gè)太監(jiān)和十三個(gè)宮女都死了，沒(méi)一個(gè)能活過(guò)到第二年春天”

都死了？！姜留睜大桃花瞳，“何人下的手？”

延平緩緩搖頭，低聲道，“姑娘，此事查不得。”

確實(shí)查不得。姜留低頭盯著桌面上的通濟(jì)坊地圖，萬(wàn)千念頭在腦中打架，亂哄哄的。

延平又道，“還有一事：魏濱被殺那晚，魏宅被人徹底搜查過(guò)。”

徹底搜查？姜留眸子一轉(zhuǎn)，“院里的土都被人翻了？”

延平點(diǎn)頭。

挖地三尺定是在找東西。姜留腦中立刻出現(xiàn)兩個(gè)人的臉：一臉假笑的仁陽(yáng)公主和自帶暗黑背景的秦天野。在這黑色背景中，許還隱藏著已死去的秦太后和……景和帝。

姜留深吸了一口氣，盯著地圖看了半晌才抬眸道，“在不驚動(dòng)各府探子的前提下，盡可能打探魏從的下落。”

“……是。”延平應(yīng)下，退了出去。

姜留又盯著地圖看了片刻，才將圖收起放好，推開(kāi)門(mén)進(jìn)入院中。

鄭采薇和白振喻在二月訂親后，鄭夫人便帶著女兒和侄子回了瀛州。姜留不忍任府變得空蕩蕩的，便搬到任府東院書(shū)房辦公，姜慕燕和姜慕錦在此讀書(shū)，姜三郎的鳥(niǎo)和蛐蛐們依舊養(yǎng)在任府東院廂房里，小悅兒和姜小樹(shù)兩院跑，為任府添了不少歡笑聲。

姜留到了花園內(nèi)，見(jiàn)小悅兒正踩在凳子上踮著小腳摘紫藤花。

這孩子對(duì)摘花，尤為感興趣。姜留笑著溜達(dá)過(guò)去，“悅兒摘這么多紫藤花做什么？”

“爹。”

姜留明白了，“好，咱們把紫藤做成干花，給爹爹送去。”

小悅兒回頭，認(rèn)真問(wèn)姜留，“爹？”

跟小悅兒在一塊待時(shí)間長(zhǎng)了，哪怕他只是變了個(gè)聲調(diào)，家里人也能明白他想說(shuō)什么。姜留不糊弄小孩子，如實(shí)道，“爹爹去辦差，辦完差就能回來(lái)了。”

小悅兒低下頭看著手里的紫藤花，“弟弟。”

姜留點(diǎn)頭，“嗯，等弟弟開(kāi)口叫爹爹時(shí)，爹爹應(yīng)該就能回來(lái)了。”

“嗯。”小悅兒伸小胳膊讓六姐把他抱下來(lái)，便提著一兜紫藤花回了姜府，姜留不用問(wèn)都知道，他又對(duì)著母親的肚子喊爹去了。

懶得連話(huà)都不想說(shuō)的小悅兒，為了讓爹爹早些回來(lái)，每日對(duì)著母親的肚子，教還未出生的弟弟喊爹爹，那場(chǎng)景讓家里人既想笑，又想哭。

抬頭看著自己與哥哥開(kāi)府那年種下的，如今已爬到亭子上的紫藤，姜留想爹爹，也想哥哥。雖然隔三差五就能收到哥哥的信，但他總是報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)，一點(diǎn)也不能讓人放心。姜留真恨不得背聲雙翅，飛到肅州去。

“三姑娘。”

聽(tīng)到書(shū)秋的聲音，姜留轉(zhuǎn)頭見(jiàn)三姐繃著小臉快步走過(guò)來(lái)，連忙迎了上去。