第二日一早用完飯，姜留就被伯母陳氏拉到了東院。陳氏關(guān)好門，神秘兮兮地問(wèn)，“伯母昨天便想問(wèn)你，只是一直沒(méi)得著空。我聽說(shuō)你二舅母跑了？”


    姜留揚(yáng)起小臉，“伯母聽誰(shuí)說(shuō)的？”


    陳氏瞪大眼睛，“這么說(shuō)就是真的了？！”


    姜留搖頭，一本正經(jīng)道，“我姐去外祖母家時(shí)，聽說(shuō)我二舅母跟我二舅吵了幾句嘴，出城散心去了。我表弟還在家里呢，她能跑哪去？”


    原來(lái)是這么回事兒啊……陳氏說(shuō)不上是松了口氣還是失望，她抬手給姜留整了整漂亮的細(xì)綢窄袖小衫，叮囑道，“留兒你以后可得離你二舅母遠(yuǎn)點(diǎn)兒，她壞心眼兒太多。你如果往她身邊湊，不知道什么時(shí)候就被她算計(jì)了。”


    “留兒記下了。”姜留應(yīng)下，仰著漂亮的小臉問(wèn)道，“伯母，這話是昨日來(lái)聽?wèi)虻膹埛蛉烁f(shuō)的么，您覺不覺得張夫人心眼也挺多的？”


    陳氏沒(méi)想到姜留一下就猜到了，張夫人當(dāng)著她的面講王家的閑話確實(shí)不妥，陳氏放下手，訕訕道，“張夫人心眼是不少，可她人不算壞。再說(shuō)……”


    姜留的桃花瞳亮晶晶地望著伯母，接過(guò)話茬道，“再說(shuō)，張夫人知道很多東家長(zhǎng)、西家短的事兒，伯母跟她一塊待著覺得挺有意思，還能知道很多事兒。”


    被侄女這么直白地講出來(lái)，陳氏更不好意思了，因?yàn)楸澈髮?duì)別人家的事說(shuō)三道四并不是好的德行，傳出去好說(shuō)不好聽。


    姜留早就看明白了，大伯母這人自以為精明但她在大小事上都糊涂得很。她已經(jīng)這樣過(guò)了半輩子，再想改是不可能了。不管怎么說(shuō)，自打姜留和爹爹救了大郎哥回來(lái)后，伯母待她高低不差，再加上伯父和大郎哥待她也很好，姜留覺得她得做點(diǎn)什么，不能讓張夫人把大伯母哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。


    她漂亮的桃花瞳一轉(zhuǎn)，便有了主意。姜留握著伯母的手，用老太太間嚼舌頭的神態(tài)和語(yǔ)氣，湊到伯母耳邊道，“伯母跟張夫人經(jīng)常在一塊待著，可發(fā)現(xiàn)她嘴里有一個(gè)好人？”


    這個(gè)……陳氏轉(zhuǎn)眼珠子想了想，張夫人嘴里，還真是一個(gè)好人都沒(méi)有。


    一見被自己說(shuō)中了，姜留又趁機(jī)潑上一瓢熱油，“伯母您想，背著您的時(shí)候，張夫人會(huì)怎么跟別人說(shuō)咱們家，說(shuō)伯母您，說(shuō)……我大姐姐？”


    張夫人嘴里沒(méi)一個(gè)好人，所以她在別人面前，也一定不會(huì)說(shuō)姜家、她和容兒的好！一旦把張夫人經(jīng)常說(shuō)的那些話套在自己和自己的閨女身上，陳氏的眼睛立時(shí)就瞪圓了，越想越生氣。


    姜留鄭重道，“伯母以后可要離張夫人遠(yuǎn)點(diǎn)兒，她的壞心眼兒比我二舅母可多多了。您如果往她身邊湊，不知道什么時(shí)候就被她算計(jì)了。”


    已經(jīng)算計(jì)了！昨天張夫人才從她手里討了個(gè)御賜的甜瓜回去炫耀！陳氏氣得用鼻子哼氣，抬眸見姜留笑瞇瞇地看著她，才琢磨過(guò)味兒來(lái)，抬手捏住姜留的耳朵笑罵道，“好你個(gè)鬼丫頭，原來(lái)在這兒等著我呢！”


    “留兒再也不敢了，伯母饒命啊——”姜留夸張地捂住自己的耳朵討?zhàn)垺?br />

    陳氏嚇得連忙松了手，“真擰疼了？我連擰你三哥耳朵時(shí)一半兒的勁兒都沒(méi)用上。”


    姜留跳開一步，做了個(gè)鬼臉，“一點(diǎn)也不疼，留兒騙伯母的！”


    “你這鬼丫頭！”陳氏也笑了，“去玩吧，這兩天天熱，別總往外跑，少吃點(diǎn)冰。”


    “好——”姜留拉長(zhǎng)調(diào)應(yīng)了，轉(zhuǎn)身跑回了西院。


    見姐姐和母親坐在堂屋說(shuō)話，姜留一下就想到昨晚的事，忍不住有些頭皮發(fā)麻：這是……開始了？她才十二歲，就要學(xué)習(xí)御夫術(shù)了？


    眼睛還有些紅腫的姜慕燕見妹妹來(lái)了，招呼她坐到自己身邊，道，“方才姜白進(jìn)來(lái)回話，說(shuō)二舅乘車出城去了山前莊，說(shuō)是要去把柳氏接回府。”


    聽到二舅光明正大地過(guò)去接人，姜留贊道，“這招不錯(cuò)。”把人光明正大的接回來(lái)，先堵住閑人們的嘴，再慢慢收拾柳氏。


    姜慕燕則擔(dān)心柳氏帶走的金銀字畫，“只要柳氏還在山前莊，二舅去了肯定能把她接回城，只是她帶出去的金銀字畫便不好說(shuō)了。”


    妹妹一直讓人盯著劉承，所以姜慕燕知道劉承夫妻二人到了山前莊后手中銀錢并不寬裕。柳氏既帶了金銀字畫進(jìn)莊，劉夫人定不會(huì)輕易把這些東西吐出來(lái)，而柳氏必定也不會(huì)承認(rèn)她偷拿了二舅的字畫。


    雅正卻道，“燕兒莫小看了你二舅。他既然選擇光明正大地去，就有法子把人和錢財(cái)一并帶回來(lái)。”


    就是王問(wèn)樵沒(méi)有辦法，王家老夫人也不是擺設(shè)，日漸沒(méi)落的王家手頭也不寬松，王家還有女兒要嫁，若討不回字畫，王老夫人絕不會(huì)善罷甘休。


    姜留也道，“柳氏還在山前莊，很快就有消息傳回來(lái)了。”


    不到晌午消息便送回來(lái)了，但結(jié)果卻大大出乎眾人的意料：王二舅乘車去接柳氏，從莊里帶出來(lái)的竟是一具尸體！


    這件事在姑娘面前實(shí)在有些難以啟齒，延平用最簡(jiǎn)潔明了的語(yǔ)言匯報(bào)道，“柳氏早就與劉承有染，此番她去山前莊名義上是找劉夫人，實(shí)則是想讓劉承派人護(hù)送她遠(yuǎn)走高飛。兩人昨晚同處一室，早晨被劉夫人堵在了屋里，三人發(fā)生爭(zhēng)吵，繼而動(dòng)了手，柳氏奪門而出后失足落水，溺亡。”


    鴉隱好奇追問(wèn)，“出門怎就掉水里了？”


    延平用一張猥瑣的臉努力裝著一本正經(jīng)，答道，“因那房間本就建在水塘之上。”


    真是……


    好大一盆狗血！不過(guò)這樣也好，柳氏死在山前莊，算是給王家省了事。不過(guò)，柳氏早就與劉承有染，那她給二舅生的孩子到底是不是二舅的？姜留揉了揉臉，“接著說(shuō)。”


    “是。”延平繼續(xù)道，“王家二爺找過(guò)去后，劉夫人對(duì)他說(shuō)柳氏是在塘上乘涼時(shí)意外落水的，王二爺自是不信，他說(shuō)劉家圖財(cái)害命，立刻要帶著柳氏的尸體去報(bào)官，劉家怕事情鬧大，不只把柳氏帶去的東西悉數(shù)奉還，還賠了王家一千兩銀子。”