準備了數日的張文江進入宣德殿叩拜萬歲后，聽萬歲說完“平身”二字，心里便是一顫。


    萬歲這語氣，似乎、大概、好想心情不佳，他分明是打聽好了才進宮的。董嬪有喜，萬歲應該心情正佳才對，這是哪個不長眼的惹著萬歲了？分明在他之前無人進宮，也沒越說內閣送上什么重要奏章啊……


    景和帝捏了捏眉心，溫和問道，“卿為何事而來？”


    這個……張文江略猶豫，還是決定道出來意，否則再拖下去，他今晚又不用睡覺了，“回萬歲，臣……”


    張文江左右晃晃腦袋，見殿中并無宮女太監，很是驚訝，莫非萬歲方才正在處理要事？


    景和帝看向楊奉，楊奉微微點頭，景和帝便道，“此處只有你我君臣四人。”


    太監總管楊奉、殿前大將軍葉清峰都是萬歲的心腹，確實可以放心說話了。張文江再拜，上前三步低聲稟道，“正月十八，太康縣衙上報說太康縣西北方一座名為四姑娘山的山上有鬼魅作祟，附近村中近兩年有十數人進山后再沒出來。鬼魅之說極為荒誕不可信，臣派京兆府差官和太康衙差前去查看，發現四姑娘山四周皆有人把守，行蹤極為隱秘。雖不知確數，但應不下四十人。而四姑娘方圓十里之內并無百姓受到山匪的滋擾、行走客商也從未在附近被攔截。臣拿不準山中的情況，特進宮請旨，請羽林衛派兵圍剿四姑娘山。”


    嘶——站在景和帝身后的殿前大將軍葉清峰倒吸一口涼氣，轉眼偷看楊奉，卻發現楊奉垂頭而立，無一絲異狀。


    山中有人行鬼祟之事，京兆府尹請兵擒拿，合情合理。但此等事宜，該用的是廂軍而非羽林衛禁軍。張文江行事謹慎，若無十足把握，他絕不會進宮請旨。景和帝心中百轉，面容卻依舊平靜，“山中是什么人？”


    張文江躬身行禮，“回萬歲，臣只是懷疑……”


    “卿但講無妨。”


    “是。”張文江徑直道，“臣懷疑，山中之人與十年前肅州貪墨案消失無蹤的糧餉有關。”


    嘶——葉清峰心中狂跳。京畿之內的一個山頭，怎會跟遠在三千里外的肅州貪墨安扯上關系？張文江是瘋了不成！


    景和帝緩緩問道，“卿可有憑據。”


    “臣有。”說罷，張文江從衣袖中取出姜冕的奏章，雙手呈上。


    楊奉取奏章，放到玉案之上。景和帝打開奏章看到“臣刑部侍郎姜冕拜上”幾個字，心中便是一跳，平靜問道，“張卿，這是？”


    “回萬歲。這是十年前刑部大火那夜，姜冕遇害之前擬的奏章。”張文江暗道萬歲不愧是萬歲，看到姜冕的奏章還能如此平靜。


    萬歲貌似平靜，他身后的葉清峰和楊奉卻齊刷刷地看向張文江，再看向萬歲手中的奏折。


    景和帝垂眸，仔細將奏章讀了一遍，抬眸看向張文江，“愛卿平身，繼續講。”


    “是。”張文江起身，回道，“此奏章并姜冕審問肅州貪墨案犯的口供、三本賬冊，是景隆六年在罪臣孟回舟府中挖出的。因當時孟回舟已認罪伏誅，臣當時難辨奏章、賬冊的真偽，所以才想查清之后，再行處置。”


    “是京兆府的差官挖出的？”孟回舟府邸被申國公派人翻了個遍的事情，景和帝是知道的。


    張文江如實道，“回萬歲，不是臣。是兵部侍郎姜楓之次女姜慕蘭和義子江凌挖出的，兩人挖出此物之后，覺得茲事體大，便將東西秘密送到了臣的手中。”


    景和帝又問道，“既是姜愛卿的子女發現的，他們為何不交給姜愛卿，而是交給卿？”


    就知道萬歲會這么問！張文江回道，“臣也是這么問的，江凌回臣說，他覺得此物是孟回舟留下來陷害姜楓的，便瞞著姜家人，直接交給了臣。經臣查證發現，此物是有八九，真是孟回舟留下陷害姜楓的。”


    “卿接著講。”想到遠在肅州負傷的姜楓，景和帝的眼神轉厲，“卿接著說。”


    “是。”張文江繼續稟道，“三年多來，臣一直在暗中追查姜冕所說百萬糧餉在中牟消失之事。因時隔數載，追查此案極為困難，臣并未在中牟發現大批糧草被私藏、轉賣的蹤跡。直到今年春，太康上報四姑娘山的蹊蹺，臣查看地圖發覺四姑娘山四周皆為山巒，且在中牟和太康交接之處，出于多年辦案的直覺，臣隱隱覺得山中鬼魅之事與當初消失的糧餉應有關聯。因為若山中只是尋常山匪，不會不打劫商旅、百姓，更不會派數十人把守山路，行蹤如此隱秘。”


    “山中有數十山匪，按理早晚間山中定會有炊煙升起。可京兆府差官在附近山峰之上觀望四姑娘山兩日，并未發現任何炊煙。差官依此推測，四姑娘山中定有巨穴、暗河，差官向百姓打聽得知，果然如此。”張文江說罷，垂頭等萬歲定奪。


    景和帝盯著桌上的奏章看了半晌，才道，“張卿追查此案數載，除了消失的糧餉，還查到了什么？”


    姜留把這些東西交給他這半個多月，張文江日思夜想、反復推敲，才決定不去見太傅和護國公，而是直接來見萬歲。該怎么說，他早已成竹在胸。張文江跪地，行禮道，“臣接下來所稟之事，有臣的查證，也有臣的推測，其中亦有大不敬之言，臣斗膽，請萬歲恕罪。”


    景和帝點頭，“無論卿說什么，朕都恕你無罪。”


    “臣謝萬歲。”張文江起身，大膽抬頭看向萬歲，直言道，“臣懷疑，秦相在四姑娘山內養私兵。”


    “嘶——”這次，葉清峰忍不住，發出了聲響。


    景和帝已經平靜，“卿如實道來。”


    “是。”張文江將姜留所查到的事和他這幾日的推測，以委婉的方式上稟景和帝。


    這一說，便是半個時辰。


    待他說完，葉清峰瞠目結舌，楊奉一臉震驚，唯有景和帝一臉平靜。


    待張文江退下之后，景和帝仰面仰靠在龍椅上，有水漬，自被他用手蓋住的臉上流下，滴落在龍袍之上。