仲春時節，大周都城康安曲江池畔，綠柳依依，鳥語花香。


    路過曲江西畔時，姜留挑簾向外望了一眼，便靠在車廂上閉目養神。昨晚她夢到哥哥落馬摔傷，驚醒后就再也睡不著了，此刻腦袋暈沉沉的。


    “胖六，胖留。”叫做梨子的鸚鵡在樹枝上跳著叫個不停，姜留皺了皺眉，她才不跟一只馬上要戴綠帽子的鳥一般見識。


    “四郎洗手啦——”


    姜留挑挑眉，睜開桃花瞳看了眼站在枝上的棗兒，覺得這只鳥甚是順眼。


    延平見姑娘面帶疲累，便把鳥籠上的黑布放了下來，兩只鳥立刻安生了。


    馬車到了曲江東畔，姜留便聞到各種香味雜成的濃郁氣息。她抖擻精神跳下馬車，馮子進和譚亮立刻迎上前，“六姑娘。”


    見馮子進滿面紅光，姜留笑道，“恭喜馮大哥。”


    馮子進深施一禮，“內子讓子進多謝姑娘送的羊脂膏。”


    馮子進的妻子被診出了喜脈，姜留便讓書秋送了兩盒羊脂膏過去。懷孕之后不能亂用脂粉，羊脂膏純天然無毒性，抹在臉上、身上能防止皮膚皸裂，特別適合孕婦和哺乳期的女子使用。雪霞晚的羊脂膏質量上乘包裝精美，無論是自己用還是送人，都是極拿得出手的。


    姜留笑道，“自家鋪子做的東西，嫂夫人喜歡就好。馮大哥，嫂夫人有孕，你出入當更加小心，鋪子里若忙不過來，便讓譚叔他們過去搭把手。”


    有的制香原料有微毒，對孕婦不利，他這段日子不能進制香作坊了。馮子進也不跟姜留客氣，拱手道，“那子進就先謝過姑娘和譚管事了。”


    在康安做大小生意，都須尋個靠山才能安穩。父親被害后，馮子進棄文從商，尋得靠山就是姜留。現在京畿大小香行的掌管都知道他跟姜六娘一塊做生意，見了他都得客氣三分。


    為什么客氣？


    因為去年七月，申國公府小世子秦城碧派人打斷了馮子進的胳膊，姜六娘一怒之下與秦城碧約戰羽林衛校場，將他揍成了孫子！敢對馮子進不客氣的，都得掂量掂量他家的門檻比申國公府矮多少！


    香行的人見了馮子進都得客氣，更何況見了姜留。


    姜留帶著馮子進等呼啦啦一幫人，提著鳥籠子溜溜達達從曲江東畔河堤楊柳下走過時，眾香鋪東家、掌柜的問候聲此起彼伏。


    認識的，姜留笑著打招呼；不認識的，姜留微笑頷首。十三歲的姜留展顏一笑，成了曲江池畔最美的風景，江上畫舫和江畔少年都遠遠追逐著她的身影而動。


    為何是遠遠的？


    因姜六娘盛名在外，眾人怕離得近了惹她發怒，被她用狼牙棒砸出一身血窟窿。


    姜留對這個距離十分滿意，笑得越發和煦了。


    提著鳥籠子的書秋感嘆道，“姑娘現在出門，已有二爺的八分排場了。”


    追著姑娘跑的是少年郎，追著二爺跑的是大姑娘小媳婦。若二爺回來后和姑娘一起出門……想到那場景，書秋就滿懷期待。


    姜留在譚亮和馮子進選的攤子前站了片刻，讓眾人看清楚這攤子是她的后，便開始閑逛。直到延平上前低聲說扶陽郡王已出府奔著花鳥集市去了，姜留才乘車趕往曲江西畔。


    到了花鳥集市，姜留給祖母選了幾株從山里挖出來的野蘭和茶花后，才溜達到了鳥市內。


    鳥市與花市大不相同，大小鳥兒或被關在籠子里，或站在各式各樣的鳥架上，嘰嘰喳喳吵得姜留腦仁兒疼。她轉頭問延平，“你挑挑可有上好的鷯哥。”


    “是。”延平在前邊引路，一邊看鳥，一邊尋扶陽郡王。待見頭戴金冠身披蟒袍的扶陽郡王托著鳥籠子從遠處走來，延平便停在路邊柳樹前開始認真選鳥。


    賣鳥的攤主滿面帶笑作揖，“六姑娘請上眼，小人樹上掛的這些鳥不敢說是整個集市內最好的，但肯定是最精神的。您想選只什么鳥？”


    姜留仰頭看著柳樹上掛著的鳥籠子，問道，“大哥這兒可有鷯哥?”


    “有，有!姑娘請抬眼——”攤主抬手指著嫩綠柳絲間的一個鳥籠子道，“這是去年三月出殼的鷯哥，機靈又通人性，是小人帶來的鳥兒中最好的一只。”


    姜留雖然不懂鳥的品相，但覺得這只黑羽紅嘴、脖子上一圈黃毛、翅尖掛點白的鳥很是順眼，便痛快地道，“這只多少銀子，本姑娘買了。”


    攤主連忙道，“姑娘看得上就拿去，小的可不能收您的銀子，否則小的回家了，非被我娘打死不可。”


    得，不用問，這攤主大哥的娘親定是她爹爹的粉絲，說不定還受過她爹爹的恩惠。姜留笑道，“大哥既然這么說，那我便不客氣了。”


    說罷，姜留一抬手，延平立刻將五兩銀子放在她手中。姜留挑挑眉，沒想到隨便選了只鳥就這么貴，她轉手把銀子遞給攤主，真誠道，“我收了大哥鳥，這錠銀子大哥也收著，給家中伯母買些點心或布料。”


    “這怎么好意思……俺替俺娘多謝姑娘。”攤主笑得見牙不見眼，雙手接了銀子。


    “這不是姜侍郎家的小丫頭么，稀客啊稀客。”


    這聲音聽著有點欠揍，姜留回眸見扶陽郡王托著鳥籠子到了自己面前，便行禮道，“姜慕蘭拜見王爺。”


    扶陽郡王不耐煩地皺起眉頭，“在大街上講究這些虛頭巴腦的規矩作甚，你這籠子里裝的什么？”


    若真不講究，您能身穿蟒袍在集市上溜達？姜留心中嘀咕，面上恭敬道，“回王爺，是一對黃鸚鵡。”


    扶陽郡王一聽便來了興致，“哦？打開給本王瞧瞧。”


    “是。”姜留命書秋打開蒙住鳥籠子的黑布套。


    扶陽郡王一看這對鸚鵡，眼睛便亮了，“好漂亮的雉尾鸚哥，可會學舌，能說幾句話？”


    姜留抽抽嘴角，“會學舌，能說幾句臣女也不清楚。”


    扶陽郡王捋須，“丫頭多少銀子買的，本王給你雙倍！”


    姜留為難道，“回王爺，這對鸚鵡是臣女家中養的，帶過來是想換一對品相上好的鷯哥……”


    還不等姜留說完，扶陽郡王立刻道，“丫頭你這回算是來著了，康安品相最好的鷯哥都在本王府上，你將鸚哥給本王，后晌本王便讓人把鷯哥送到你府上去！”