姜留這邊忙著逐一說(shuō)服家人時(shí)，等得窒息的百官，終于等到了第二日早朝。


    這日天剛亮，朝官便早早聚集在宮門外，等候上朝。宮門前人不少，開(kāi)口說(shuō)話的卻沒(méi)幾個(gè)，大伙都小心翼翼打量著彼此的神色，生怕哪句話說(shuō)得不合適，惹出禍端。


    戶部尚書(shū)李兆舟、翰林院大學(xué)士學(xué)曹文元等秦天野一黨的重要人物，俱像被太陽(yáng)烤蔫的禾苗般耷拉著腦袋。張文江、蕭峻平、丁海全等人袖中塞著厚厚的奏章，手中拿著寫(xiě)得密密麻麻得笏板，思索著在早朝上第幾個(gè)站出來(lái)，痛陳秦賊的哪幾條罪狀。


    蕭峻平湊到張文江身邊，與他笏板上的內(nèi)容對(duì)照過(guò)后，抬手用大拇指的指甲把笏板上重復(fù)的劃一道。


    三品大員的笏板是木制的，所以能用指甲劃出痕跡，張文江美滋滋地想，很快他就能用上玉笏了，玉笏比木笏美觀又顯身份……


    兵部尚書(shū)李增奎走到張文江身邊低聲問(wèn)，“姜家六娘在凈域寺把秦城碧就地正法時(shí)，說(shuō)是奉命行事，張大人知不知她奉了誰(shuí)的令？”


    明知故問(wèn)！張文江暗翻白眼，平靜道，“在下的。”


    “張大人……”李增奎還沒(méi)說(shuō)完，四位閣老的馬車竟一起到了，百官行禮，按官位高低排隊(duì)站好。閣老至，拱門開(kāi)，百官入朝，李增奎站在自己的位子上，無(wú)法再追問(wèn)張文江為何讓姜六娘殺秦城碧了。


    入殿行大禮之后，張文江偷偷抬頭看了一眼景和帝，發(fā)現(xiàn)他面容沉靜雙目有光，心便跟著踏實(shí)了下來(lái)。


    百官站定，坐在龍椅上的景和帝從追憶先帝在世時(shí)的文治武功開(kāi)始，一直說(shuō)到前日的遺詔，幾度悲咽，百官含淚。


    之后，便到了群臣痛陳秦天野的倒行逆施的重要環(huán)節(jié)。御史大夫荊吉良率先出班，陳秦賊六十八條罪狀后。付常春、蕭峻平、張文江等人爭(zhēng)先恐后地站出來(lái)，一一列舉秦賊和秦家人的罪證。


    隨后，百官求萬(wàn)歲嚴(yán)懲秦賊正朝綱。為自證青白，李兆舟和曹文元等人喊得尤為響亮。


    景和帝降旨，對(duì)秦天野及其黨羽嚴(yán)懲不貸。


    圣旨一下，秦府便被北城兵馬司的巡城兵團(tuán)團(tuán)圍住，太監(jiān)持圣旨進(jìn)府，宣革去秦天野父子四人的官職，押入大理寺候?qū)彛⒉槌馗Ｇ馗巡槊鞣噶藝?guó)法的府官、幕僚和仆從也捆住一并押走，余下人等俱關(guān)在小院內(nèi)，聽(tīng)候發(fā)落。


    待在家中的姜留，聽(tīng)說(shuō)從秦府查抄金銀財(cái)寶，用馬車源源不斷地運(yùn)出來(lái)時(shí)，便明白她今日又不能去找府尹大人了，因?yàn)樗苊Α?br />

    不只京兆府很忙，朝廷各衙門都很忙。這晚伯父未歸府，直接宿在了翰林院。


    躺在床上的姜留想著，伯父身為翰林編修都忙成這樣，府尹大人肯定更忙了，或許明日都不會(huì)有空。


    第二日一早，姜留還未來(lái)得及跟母親商議去肅州的事，一身素服的雅正便與她們姊妹倆道，“御史大夫荊大人昨晚去了。”


    去了？姜留反應(yīng)了一會(huì)兒，才反應(yīng)過(guò)來(lái)三朝老臣、御史大夫荊吉良死了，連忙問(wèn)怎么回事。


    雅正搖頭表示不知，“荊府給咱們府上報(bào)了喪訊，待會(huì)兒我要隨著你們祖母去荊府吊唁，六郎和七郎就交給你們了。”


    用過(guò)早膳后，姜大郎夫婦陪著祖母、母親和二嬸趕往荊府，姜家姐妹們留在家中，心里也有些慌。


    很快，延平便帶回最新消息，“荊大人昨晚子時(shí)從御史臺(tái)回府歇息，第二日早晨被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，身上已經(jīng)涼了。宮中派御醫(yī)前去查看，說(shuō)荊大人是壽終正寢。朝廷痛失棟梁，圣上派大皇子到荊府吊唁，封荊大人為文忠公。”


    壽終，就是老死了。


    延平繼續(xù)道，“聽(tīng)前去吊唁的人議論，說(shuō)荊大人的身體本就不算硬朗，他強(qiáng)撐著不致仕，就是為了在朝堂上彈劾秦天野。這些年他一直在搜集秦天野的罪證，昨日將罪證呈上后，他心愿已了，心里一松勁兒，就睡過(guò)去了。”


    荊大人是值得敬重的三朝老臣，姜留微微點(diǎn)頭，問(wèn)道，“樂(lè)陽(yáng)公主那邊可有動(dòng)靜？”


    延坪回道，“昨日后晌，樂(lè)陽(yáng)公主又去宮門外求見(jiàn)萬(wàn)歲，沒(méi)能進(jìn)宮門便去了扶陽(yáng)郡王府，今早又去堵出宮的大皇子了。”


    樂(lè)陽(yáng)公主這屬于有病亂投醫(yī)了，還不如老老實(shí)實(shí)在府里待著，等景和帝派人宣她入府。


    樂(lè)陽(yáng)公主成不了氣候了，姜留吩咐道，“派人盯緊付春朝和劉承，別讓他們逃了。”


    “是。”延平應(yīng)下，繼續(xù)道，“姑娘，秦府侍衛(wèi)秘報(bào)，說(shuō)秦府二夫人花重金尋了死士，打算制造動(dòng)亂，讓二公子秦城夏和三公子秦城素假死，然后運(yùn)送他們出城。”


    姜留挑挑眉，“這事咱們不插手，讓他們折騰。我打算盡快出發(fā)去肅州，這兩日你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我尋個(gè)合適的機(jī)會(huì)，帶你去拜見(jiàn)我姐姐。以后再有事，你直接向我姐姐匯報(bào)。”


    延平連忙道，“還是讓小人帶人護(hù)送您去肅州吧？”


    姜留搖頭，“不必，你們留下，保護(hù)好姜府。”


    “……是。”延平只得應(yīng)下，“姑娘打算帶哪些人去肅州？小人下去安排。”


    姜留道，“除了鴉隱、芹白和芹青，你再選七個(gè)馬上功夫好的。我會(huì)隨著朝廷派兵一同趕往肅州，不用帶太多人。”


    三日后，康安三千里外，左武衛(wèi)大營(yíng)。


    “報(bào)——”


    傳信兵高聲拉著長(zhǎng)調(diào)，沖入左武衛(wèi)大營(yíng)單膝跪地，“報(bào)大將軍，前方探馬來(lái)報(bào)，契丹正在集結(jié)兵馬不下十萬(wàn)，意圖攻打溫肅！”


    詭異的笑容在蔣錦宗臉上一閃而過(guò)，他殺氣騰騰地站起身，“擊鼓聚將！即刻派人進(jìn)城，請(qǐng)姜?dú)J差前來(lái)議事。”


    肅州府衙內(nèi)，喬裝改扮的裘叔正在跟姜二爺，謝老，曾顯志商議退兵之策。


    得了左武衛(wèi)傳訊后，裘叔低聲道，“此行異常兇險(xiǎn)，二爺需帶足人手，成與不成，在此一舉！”


    姜二爺胸有成竹，“我等籌謀兩載，哪有不成的道理！”


    謝清泉贊道，“臨陣不亂，可為帥也。”


    “您老謬贊，下官不過(guò)是強(qiáng)撐著罷了，我去左武衛(wèi)大營(yíng)后，這里的事情就交給您老和曾大哥了。”姜二爺客氣一句，待謝清泉和曾顯志走后，他進(jìn)屋取出藏了一年半的青霄劍，先用明黃布裹住，再用黑布包好，交給清晏讓他帶上隨自己入左武衛(wèi)。


    清晏跪地，雙手接住。


    姜二爺十分認(rèn)真地叮囑，“待到了左武衛(wèi)大營(yíng)中，你就站在爺身后。爺一抬手，你要立刻抖去黑布露出明黃布，讓他們看清楚這是尚方寶劍后再交到爺手中。動(dòng)作一定要利落，臉上一定要有殺氣。”


    “爺放心！”景和帝的暗衛(wèi)、姜二爺?shù)氖绦l(wèi)統(tǒng)領(lǐng)清晏抬頭挺胸，看著比姜二爺還激動(dòng)。


    裘叔撫須，忍不住笑了。