有了摘星樓運過來的兩萬石小麥和粟子，肅州一州六縣的百姓終于可以過個踏實的中秋了。

    八月十五夜，月色正好。穿著一身盔甲的姜二郎站在溫肅城頭，望著蒼茫群山上升起的月亮，思念家鄉和州城的二叔六妹。

    帶五十人埋伏在邊城外二十里山中的江凌，咬了一口月餅，灌下一口水時, 也看到了升起的月亮，又望向火光點點的契丹大營。根據線報，契丹二王子前來犒賞攻打邊城的契丹三軍，現在就在營內。

    今夜，江凌要帶五十人偷襲契丹大營，能活捉契丹二皇子就活捉, 不能活抓就割頭。若今夜順利，他就能抽空去肅州看留兒了。

    自把留兒送入肅州城, 江凌已五十二天未與她見面, 想她想得厲害。

    肅州城內，姜二爺與姜留坐在院中望著天上的圓盤啃月餅，追憶往昔，思念親人。康安中秋節的燈籠照亮全城，處處歡聲笑語。來了肅州兩年，姜二爺覺得康安種種，已如隔世。

    如今想到康安的美酒美食美人，姜二爺就不由自主地將一頓酒、一桌席、美人高歌一曲的價錢先換算成糧食，再換算成這些糧食可以救濟多少百姓多少時日。親見了百姓疾苦，姜二爺才知，自己在康安過得多么奢靡。

    有這種想法的不只姜二爺，還有皇宮里與嬪妃們賞月的景和帝。

    看著美輪美奐的宮燈、精致可口的御膳, 甚至美人頭上的珠寶、身上的霓裳，景和帝都在想九州之內，還有許多子民滿面愁苦，食不果腹、衣不蔽體。

    見景和帝直勾勾地盯著新入宮的美人蘇昭儀，康皇后溫和笑道, “萬歲嘗一嘗這道魚翅螃蟹羹, 可還合您的胃口？”

    康皇后話音一落，楊奉已為萬歲盛了一盞。景和帝的目光落在這黃橙橙的羹湯上，想則是為朝廷賑災的姜卿，已有兩月未聞肉味了。

    魚翅螃蟹羹已盛上，他若不吃便是在后宮嬪妃面前不給皇后面子，帝后失和會有一系列的麻煩事。景和帝用玉匙舀了送入口中，含笑點頭，“味道很好，皇后也多吃些。”

    “多謝萬歲。”康皇后滿面含笑道謝。

    站在萬歲身后不遠處的起居舍人立刻提筆記下：八月十五夜，帝與嬪妃賞月御花園，與后共飲魚翅螃蟹羹。

    賞月之后，景和帝返回宣德殿，與楊奉道，“朕明早吃粟面餅子，喝蔬菜粥。”

    楊奉明白萬歲這是又念起姜楓了，便笑著建議道，“萬歲可要再加一個煮雞蛋？”

    雞蛋？孔風閣眼睛一眨, 煮雞蛋方便易食, 也是姜楓在密信里提到的早餐！他要不要說兩句？

    還不等孔風閣開口, 景和帝含笑點頭, “也好。”

    遺憾錯過的孔風閣來不及懊惱，又聽萬歲問道，“姜家女霸王去了肅州，今年八月十五，姜卿該不會孤單一人了。”

    果然猜中了孔風閣咧嘴一笑，還來不及開口，便聽楊奉已回道，“羽林衛押送糧草去肅州的領隊副將是嘉順王四子柴易安，此子與姜大人是多年故交。算著日子，他也該到了。”

    皇親國戚眾多，景和帝記不清柴易安的容貌，但對這個名字還是知道的，頷首道，“此子打仗兇猛，倒比嘉順王世子更肖其父。”

    這話，楊奉便不敢答了。不過他心里明白，若柴易安要取代其長兄承嘉順王位，只要嘉順王請旨，萬歲便不會阻攔。

    誰讓，嘉順王世子年輕時不長眼，與安王柴岳相交莫逆。嘉順王四子年少時雖也是康安有名的浪蕩子，但浪子回頭，金不換。

    與楊奉推測的相差無幾，八月十七日，羽林衛正四品壯武將軍柴易安率領兩千兵馬，押送十五萬石糧草，平安抵達肅州。

    這下，姜二爺可高興壞了。

    柴易安運送來和摘星樓送來的共計十七萬石糧食，除去禁軍的軍糧后剩余的省著吃，應夠肅州百姓吃到冬至亞歲。只要老天奶奶睜開眼，入冬前給肅州下幾場透雨，百姓們播下越冬麥，這此旱災就能平安度過了。

    “若糧還不夠，可以讓凌兒帶兵偷襲契丹營寨搶糧回來，填補缺口。”姜二爺與柴易安碰了碰杯。

    聽姜二哥說得如此云淡風輕，似乎搶糧是小事一樁。柴易安挑眉，飲下自己從康安帶來的美酒后，才笑道，“凌兒現在已能堪重任，二哥有子若此，當真令小弟羨慕。”

    姜二爺笑得春光燦爛，“除了凌兒，我還有燕兒和留兒，悅兒和恒兒。”

    姜家七郎，大名姜思恒。

    “哈哈——”柴易安聞言，哈哈大笑。他們兄弟兩年不見，被外界傳得走樣了的兒哥，一如當年。

    柴易安笑罷，心生感慨，“我雖有六個孩子，但遠不及二哥。”

    柴易安現在有兩嫡子一庶子，一嫡女兩庶女。長子柴林桑與江凌相比，天差地別；他的三個女兒綁在一塊，也比不過半個留兒。

    姜二爺白了柴易安一眼，“兒女都能平安康健長大，咱們為人父的責任盡到也就得了。兒孫自有兒孫福，憑咱倆如今的本事，還用指望兒孫養老不成？”

    “二哥說得對，咱哥倆靠著自己的本事吃飯，不用指望兒孫。”柴易安舒心地笑了，端起猴兒斟滿的酒杯，“若不是你和留兒，就沒現在的柴易安，小弟敬你一杯。”

    若不是因為姜留，柴易安就不會摻和進四姑娘山剿匪之事里邊去。若沒有摻和進去，他也不會立下軍功，順利升為正四品武將。雖然在康安四品武官完全不夠看，但也不是誰想當就能當得了的。這回柴易安平安運送糧草到肅州，回去之后又是軍功一件。

    他心里門清，能撈到這個好差事，不是因為他比旁人本事大，而是因為他是二哥的故交。這趟回京后，若是運氣后，他或許能被萬歲招入宮中回話。能在萬歲面前露面，讓萬歲記住他，他這輩子就穩了。

    姜二爺與他一碰杯，仰頭一飲而盡，“咱們哥倆，不論這些，你記得留兒的好就成。這孩子把你和郭靜平當親叔叔，有什么好事兒都惦記著你們。”

    柴易安飲盡杯中酒，親自給姜二爺斟滿一杯，鄭重道，“留兒的情，小弟在心里急著呢。現在小弟還不知該怎么還回去，二哥看這樣行不行：若過幾年我家小八若有出息，我就帶他上門提親，把留兒娶回去？”

    姜二爺又白了柴易安一眼，“小八是不差，但這倆孩子沒緣分。”

    柴易安笑嘻嘻，“那二哥覺得誰與留兒有緣？咱們兄弟也可早搭把手，讓他的仕途走得順當些。”