二嫂郝愛(ài)妹涮完碗筷的時(shí)候，陶啞巴就送江又信回來(lái)。
周秀珍把五塊錢往陶啞巴一遞，說(shuō)：“快點(diǎn)拿著，規(guī)矩不能壞！不管是誰(shuí)去，該斗錢還是要斗錢！”
各船各家各出幾塊錢，像斗榫卯、廊檐一樣，將大伙的心緊密的勾斗在一起。
眾家所湊的這筆錢，會(huì)讓去除水匪的人無(wú)后顧之憂，事后有錢跑路。
陶啞巴怔了怔。
江又信說(shuō)：“你先拿著！”
陶啞巴離開(kāi)后，江又信坐在船頭抽悶煙。
在內(nèi)艙的周秀珍問(wèn)：“陶啞巴找你做什么？”
江又信說(shuō)：“陶啞巴來(lái)找我打商量。他講他不想去，看有沒(méi)有人替他。”
周秀珍聞言不干了，“啊？陶啞巴不想去？這天大的事，是他說(shuō)了算的嗎？古往今來(lái)，抽的簽?zāi)蔷褪嵌赐ネ鯛數(shù)闹饕猓〕榈搅司蜎](méi)有不去的！再說(shuō)了，他不去怎么還好意思拿我的五塊錢？我那五塊錢，我要去要回來(lái)！”
“陶啞巴只有一個(gè)崽，陶五一，比我們一龍還細(xì)兩歲，他還沒(méi)分船。好木料還差一些，但是釘船的錢差得不多了。他這回要是去，陶五一趕不上分船，就只能跟他一起，明知山有虎，偏向虎山行了！”
周秀珍捂著耳朵說(shuō)：“呸呸呸！你上次講，打虎親兄弟，上陣父子兵，他們父子一起去，那不更好？有困難就想不去啊？船上人家，誰(shuí)沒(méi)有困難，你說(shuō)一個(gè)我聽(tīng)聽(tīng)！他莫忘記，這是為大家做事！”
80年代的漁民不似解放以前有護(hù)子幫、掛鉤幫等幫派。可為求自保，還是組成了「七十二家聯(lián)合」，相互照應(yīng)。當(dāng)然，水面上的人家并不完全固定，七十二家是虛數(shù)。
大多數(shù)時(shí)候，各家都分布在各處捕魚(yú)，各憑本事。
因此，一旦碰到什么水匪、湖霸，局面都是敵眾我寡。
往常這種情況下，七十二家連家船就會(huì)抽一個(gè)人出頭，要去殺掉水匪頭子。
只要把水匪頭子捅了，這巨大的威懾，至少保得幾年再?zèng)]水匪湖霸敢站出來(lái)為頭。
水匪也知道，誰(shuí)為頭肯定會(huì)挨捅，所以會(huì)加強(qiáng)防備。
因此，「捅水匪頭子」，這件事本身就十分危險(xiǎn)。
這是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的漁民，艱難求生中沒(méi)辦法的辦法。
出了水匪，就必須有人去除了水匪。
這就是七十二家的抽生死簽的來(lái)歷。
走上水匪湖霸這條路的，和連家船上的人一樣，多半也是黑戶。
這次，水匪頭子和抽中簽的陶啞巴的生死，就像鳡魚(yú)和柴魚(yú)水底廝殺。
一切兇險(xiǎn)，都遠(yuǎn)離陸地，潛藏水下，無(wú)人知曉。
不管死的是哪方，在湖心一沉，跟岸上殺口豬殺頭牛比，好像還沒(méi)那么麻煩。
一夜風(fēng)暴過(guò)后，水面終歸為平靜。
江湖上的船，飄飄蕩蕩，多一條少一條，無(wú)從查證。
他們這樣的命，無(wú)冊(cè)登記，多一條少一條，也沒(méi)人關(guān)心。
生不認(rèn)魂，死不認(rèn)尸。
看似水匪團(tuán)伙兇霸，穩(wěn)贏不輸，可凡事總有例外。
稱王稱霸的水匪，作威作福畢竟是求財(cái)。
軟弱怯懦的漁民，為了生計(jì)是真的敢玩命。
冥冥中的勝負(fù)天平，在許多特殊的瞬間，會(huì)壓向看似孱弱的一邊。
周秀珍斬釘截鐵的說(shuō)：“越危險(xiǎn)越要有人去做，不然大家都沒(méi)好日子過(guò)！抽到是他，那就是他！”
江又信說(shuō)：“陶啞巴講，只要誰(shuí)愿意代替他去，別人家里人釘船的事，他來(lái)負(fù)全責(zé)。他看我的船舊了，所以來(lái)問(wèn)我。我講，我要考慮考慮。秀珍，船舊倒是不要緊，主要一龍伢子想討媳婦，我是想去的。”
江一龍沒(méi)想到說(shuō)到自己的那回事，頓時(shí)耳根子發(fā)燒，緊張的從艙里鉆到另一頭，心還在怦怦狂跳。
周秀珍直接叫起來(lái)：“什么？你想去！？不行！決計(jì)不行！我不得答應(yīng)！你一把年紀(jì)了，怎可惹禍？一龍最多是晚幾年結(jié)婚！大不了過(guò)兩年，等甲龍生兩個(gè)崽，我們?nèi)ゼ埓蠑D一擠，把這條舊船給一龍結(jié)婚！”
“你細(xì)點(diǎn)聲！”
江又信低吼了一句，周秀珍頓時(shí)不敢叫了。
片刻后，江又信才說(shuō)：“頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短！你懂什么，喜歡叫叫叫！聽(tīng)我講：陶啞巴他是沒(méi)膽識(shí)的人，頭一個(gè)，這件事，在他辦就難辦成。第二個(gè)，事不宜遲。「晴天不肯去，只待雨淋頭」。這樣猶豫的拖下去，他遲早走漏消息，會(huì)壞事。第三個(gè)，我是為一龍考慮。等我把水匪湖霸捅了之后，我們就自己駕這條舊船走，讓陶啞巴和甲龍，帶一龍去釘新船！到時(shí)候一龍討媳婦的事水到渠成！甲龍和一龍，兩兄弟在這邊也有照應(yīng)！”
“搞不得！我不同意！”周秀珍的眼眶又紅了。
江又信說(shuō)：“上次我不記得聽(tīng)誰(shuí)講，他在太湖看到一個(gè)人，蠻像我們家大龍。我早就想去找大龍。我的大崽江大龍，我好掛牽他。我早就準(zhǔn)備要撐我們現(xiàn)在這條船我要去找大龍！順手的事！”
周秀珍又揪著衣角。
她不是不想大龍，只是不想家人冒死險(xiǎn)。
能夠茍且偷生，得過(guò)且過(guò)，每天不就都是好日子？
明明抽簽都抽到了別個(gè)，慶幸還來(lái)不及，哪還有自己要搶著去的道理？
江甲龍冒出腦袋，沖江一龍打了個(gè)手勢(shì)，江一龍到了二哥船上。
江甲龍與他交頭接耳：“老弟，你還沒(méi)跟我講，你想娶的是到底哪個(gè)？”
江一龍憨笑著：“這要我怎么講？”
江甲龍想了想，說(shuō)：“哦？是不是魯跛子船上的三姑娘？大家都曉得她從小最喜歡就是你。做夢(mèng)都想當(dāng)你的新娘子！”
他感慨道：“誒？魯跛子上次跟我講，誰(shuí)要是娶了他的三姑娘，釘新船他出一半的錢。老弟，你講有沒(méi)有可能，他就是想故意讓我講給你聽(tīng)的？”
“魯三妹子是很好的，嘿嘿，可惜我不喜歡。”
江甲龍又說(shuō)：“再不就是老張家的張細(xì)梅，張細(xì)梅確實(shí)俏，索索利利，你娶了她，也不吃虧！”
江一龍笑著搖頭。
“再不就是鐵秤砣家的滿妹子？她平日里喜歡躲在船艙里面繡花，難得船上的人，竟有點(diǎn)岸上小姐的味道？你看中了肯定是她吧？”
江一龍似下定什么決心，他臉色發(fā)燙，不過(guò)夜色太濃，二哥應(yīng)該看不到他的臉紅，“二哥，你記不記得，上次我在漁市碰到過(guò)的那個(gè)妹子，后來(lái)她還坐過(guò)我兩回船，我就和她熟悉了。”
江甲龍說(shuō)：“我有點(diǎn)印象啦！你頭一回看到她就中了邪，魚(yú)簍子都打翻了，甲魚(yú)跑了一只。哎，她是岸上的，她屋里人會(huì)同意嫁給你不？”
“有一回，她要回村，沒(méi)趕上船，我正好碰到，就駕小舟渡她。我唱完歌，她也唱歌。她聲音幾好聽(tīng)，她歌唱得又好，哎呀。她唱的，和我們的漁歌不一樣。有一首歌叫《扁舟情侶》：
「把槳點(diǎn)破了湖心
點(diǎn)破了湖心的平靜
小船兒緩緩向前行
湖雨旁的楊柳搖曳輕輕
好像歡迎我倆來(lái)臨
我倆偎傍著唱歌
我倆偎傍著吹琴
我們是湖上的神仙
我們永遠(yuǎn)在湖上流連」
哎呀！幾多好聽(tīng)啊！她還有好多首，都是我做夢(mèng)都想不到的歌。她教我唱，我還沒(méi)學(xué)會(huì)，嘿嘿！”
江一龍輕輕的哼了幾句。
江甲龍暗想，啊？！世上怎么還有這樣的歌？！老弟能學(xué)會(huì)一首歌，恐怕二人交情不淺了。他欽佩、自慚又慶幸的說(shuō)：“是啊，這歌我也做夢(mèng)都想不到，岸上的人到底跟我們不同。不過(guò)萬(wàn)幸，她不是城里人！”
如果是城里人，嫁到船上準(zhǔn)是不成。
“她雖然不是城里的，可他爺老倌是民兵連長(zhǎng)，這些歌是她家里放唱片機(jī)的時(shí)候她偷聽(tīng)學(xué)會(huì)的。她還讀過(guò)初中，認(rèn)得好多的字。我們爺老倌的《增廣賢文》她可以通背。”
江甲龍局促的捏著手指頭，說(shuō)：“啊？她……她還讀過(guò)書(shū)？那她會(huì)嫁給你？”
“二哥，其實(shí)還有一回，我把小舟搖到了螺絲灣，我……我和她打了鈸。這是她送給我的手巾，你看繡得好不好，鐵秤砣的妹子，繡花手藝比不比得？”
說(shuō)著，江一龍從貼身的地方拿出一塊繡花手巾。
“啊……你跟她打鈸？”
江甲龍就像甲魚(yú)聽(tīng)到雷聲，縮著脖子，嘴唇顫抖，呆愣著眼珠子快瞪出來(lái)。
「打鈸（入聲）」——那可是親嘴巴的俗語(yǔ)啊！
于是他根本不去看繡花的手巾，一巴掌就招呼到了江一龍的后腦勺，打得江一龍一栽。
咬著牙壓低聲音：“你呀你！好的不學(xué)，學(xué)打鈸！難怪了，娘老子戳瞎你都不冤！”
江甲龍咬著牙，壓著聲音從牙縫里擠出來(lái)。
“噓！！嘿，打鈸的事，我可不敢告訴娘！”
江一龍沒(méi)被二哥一巴掌呼醒，他還抿著嘴在笑。
回味著二人打鈸時(shí)的意亂情迷。
她是那么的不同，她身上只有香味，沒(méi)有半分魚(yú)腥氣。
她那種香，香得那么純，江一龍這輩子還沒(méi)有積攢出足以形容她身上美好的詞匯來(lái)。
“你們就只打了鈸，沒(méi)搞別的了吧？”
江甲龍問(wèn)完后眉頭越發(fā)緊皺，生怕從江一龍嘴里吐出更恐怖的回答。
江一龍聊起這些，只顧自己一臉甜蜜：“別的真的就沒(méi)了！我們見(jiàn)面就是：講話，唱歌，打鈸！嘿嘿！打鈸，唱歌，講話。講不完的話，唱不完的歌，打不完的……”
江甲龍聽(tīng)不下去了，又給他后腦勺來(lái)一下，打斷道：“老弟，你似乎有點(diǎn)臭不要臉了！你想過(guò)沒(méi)有，她屋里人要是不同意你們?cè)谝黄鹪趺崔k？”
江一龍說(shuō)：“小芳講如果她爺娘不同意我們?cè)谝黄稹Ｋ蛯W(xué)卓文君。”
江甲龍眉頭又皺起來(lái)了：“哪個(gè)是卓文君？”
江一龍摸著腦袋傻笑：“我也不曉得。”
江甲龍看著老弟的魂都被幾個(gè)鈸給打飛了，人一副呆滯模樣，只好說(shuō)：“哎，你快點(diǎn)把爺老倌的米酒偷過(guò)來(lái)！”
“好。”
江甲龍和江一龍各喝了二兩米酒。
江又信和周秀珍的爭(zhēng)吵，不知什么時(shí)候也消停了。
“你聽(tīng)到了吧？剛才爺老倌準(zhǔn)備跟陶啞巴換簽子。為了給你結(jié)婚，為了給你釘條船，你同意不？”
江一龍這下清醒了，說(shuō)：“二哥，如果是為了你的終身大事，爺老倌也會(huì)去的！”
江甲龍和他臉對(duì)著臉，愣了半天。
完全沒(méi)想到會(huì)聽(tīng)到這樣的回答。
許久之后，江甲龍釋?xiě)训男α恕?/p>
“是的，哎，你們一個(gè)個(gè)真的不得了。爺老倌一腦殼白頭發(fā)，他還不服老！”
講真的，江又信都快要五十歲的人了，和水匪頭子去動(dòng)刀子，必有一死的局面，那不是講了好玩的。
江甲龍說(shuō)：“你講的那個(gè)妹子，你有沒(méi)有本事明天帶回來(lái)？”
江一龍指著自己的眼珠子，“你借我一個(gè)豹子膽，我也不敢?guī)Щ貋?lái)！我只是提了一句，娘老子今天差點(diǎn)被我氣死！”
江甲龍又給二人各倒了一兩酒，二人仰脖子喝了。
江甲龍說(shuō)：“那明天我要跟你去看看！我做哥哥的，要把關(guān)。”
“二哥，我再給你唱幾句《月夜覓芳蹤》吧：
「清冷的月吻著滾滾長(zhǎng)江
林中的鳥(niǎo)它們都停了唱
微寒的風(fēng)送著陣陣暗香
思念的淚灑落在江上
我總聽(tīng)到你的歌聲
我總想到你的笑容
我總聞到你的暗香
叫我到何處覓芳蹤
……」”
在江家，江一龍的大哥江大龍五年前便已分船，當(dāng)時(shí)耗盡了江家二老的所有積蓄還欠下許多外債，到去年才還清。今年年初，大哥江大龍帶著妻子和孩子沿著長(zhǎng)江的波濤順流而下，去向只有江水和風(fēng)知道。
而前三個(gè)月，二哥江甲龍自己迎娶了郝大麻子的妹妹。二嫂郝愛(ài)妹是一位滿臉雀斑、勤勞樸實(shí)的女子。為此，江家又新釘了一艘船。與上次為大哥造船相比，此次的債務(wù)欠得更多。
要說(shuō)都是為了給老弟釘船的事，要找陶啞巴換簽子，爺老倌年紀(jì)大了，大哥又不在，沖著老弟給自己唱的這兩首讓人火辣辣的歌，也是自己這個(gè)當(dāng)二哥的去。
鬧水匪的時(shí)候，每一天的清晨日暮，都是讓人心驚膽戰(zhàn)的。
漁民們結(jié)伴出行，作業(yè)范圍縮小了，漁獲也少。
距離陶啞巴去殺水匪湖霸的最后期限，還剩九天。