慕容嫣烏黑的長發用一根簡單的玉簪松松綰起，幾縷發絲垂落頸邊，更添慵懶風情。
神鳳降世裙在夏日的明亮光線下，華美而輕盈。
極致玄黑的蘇錦底料在陽光下呈現出一種啞光的深邃質感，織入的金色棉絨與真金線則反射出點點耀眼的金芒，與池塘的波光相映成趣。
睡裙之上，那只擎天巨鳳的圖案，在閑適的氛圍中，少了幾分威嚴，多了幾分華貴與優雅。
寬大的喇叭袖被她挽起一些，露出纖細的手腕和左手拇指上的墨玉扳指，扳指在光下泛著溫潤的光澤。
那長達五丈的蘇錦拖尾，在涼爽的竹席上，鋪展開來。
因她坐姿隨意，不時調整，那拖尾便在席上蜿蜒流轉，形成一種夏日特有的、慵懶而愜意的凌亂。
棉質的柔軟與睡裙的寬松，讓她在酷暑中也能保持清涼與舒適。
“夫君該你啦。”慕容嫣拈起一枚冰鎮過的葡萄，輕輕放入口中，然后用指尖點了點棋盤，嬌聲催促林臻，鳳眸中含著笑意。
林臻執白子，卻不急著落下，而是拿起一旁的團扇，溫柔地為她扇著風，笑道：“嫣兒莫急，讓為夫想想，如何破解你這‘鳳舞九天’之勢。”
他目光溫柔地落在她身上，滿是寵溺。
慕容嫣享受地瞇起眼，像只被順毛的貓兒：“嗯，好涼快，夫君最好了。”
她說著，順勢將頭靠在他扇風的手臂上，蹭了蹭，
“不過你可不許故意讓著我。”
“豈敢豈敢，”林臻失笑，“我的嫣兒棋藝精湛，為夫需得全力以赴才行。”
他這才落下棋子，位置精妙，頓時讓棋局再生波瀾。
慕容嫣仔細一看，撅起了嘴：“哎呀夫君你好狡猾。”
她假裝生氣，伸出手輕輕捶了一下他的肩膀，力道卻如同撓癢癢。
兩人正笑鬧間，一名內侍輕步走近，躬身稟報：“陛下，親王殿下，‘夜梟’急報。”
慕容嫣笑容微斂，坐直身體，恢復了帝王的威儀，但手卻依然自然地搭在林臻的手背上：“講。”
“稟陛下，高句麗秘遣使臣樸永錫，已于三日前抵達倭國難波京，試圖游說倭國女皇出兵相助。今日消息傳回，倭國女皇已明確拒絕其請求，并將其使團驅逐出境。”
慕容嫣聽完，臉上沒有任何意外之色，反而勾起一抹嘲諷的弧度。
她轉頭看向林臻，語氣帶著一絲不屑和撒嬌：“夫君你看，又是白費力氣，倭國那群島夷縮在海外，自顧不暇，哪有膽子來招惹我們？”
林臻反手握住她的手，微笑道：“嫣兒威名遠播，四海皆知。倭國雖僻處一隅，亦知輕重緩急，不敢螳臂當車。高句麗已是窮途末路了。”
“哼，算他們識相。”慕容嫣輕哼一聲，又靠回林臻身邊，懶洋洋地說：“這樣也好，省得我們還要分心對付海上來的麻煩，可以安心等著平壤自己爛掉了。”
她說著，又拈起一顆葡萄，遞到林臻嘴邊：“夫君嘗嘗，好甜呢。”
林臻張口接過，點頭贊道：“嗯，確實清甜。”
他看著她，眼中柔情更甚，
“如今外部援絕，內部糧盡，平壤已是囊中之物。嫣兒只需穩坐此地，靜觀其變即可。”
“嗯，”慕容嫣滿意地點點頭，將棋盤輕輕一推：“不下了，不下了，沒什么意思，夫君我們去看荷花吧，聽說湖心的并蒂蓮開了呢。”
她說著，站起身，向林臻伸出手。
林臻自然起身，牽住她的手：“好，陪你去。”
慕容嫣開心地笑了，拉著他便往水榭外走。
就在她轉身步出水榭的剎那——
動作帶著卸下瑣事、與愛人同游的輕快與喜悅！
那在竹席上鋪散凌亂的五丈墨金色拖尾被帶動，唰啦一聲，拂過門檻，滑過連接水榭與湖岸的木質棧橋！
隨著拖尾的飄起——赫然露出了里面那金線密織、在夏日燦爛陽光下閃爍著如金色波浪般躍動光芒的“滿地織金”內襯！
百鳳朝陽的紋路在瞬間迸發出活力四射的金芒，那光芒充滿了自信、從容與掌控一切的愉悅，尊貴、輝煌，且帶著一種戲耍頑敵于股掌之間的輕松與愜意！
這驚鴻一瞥，是對高句麗最后掙扎的無情嘲弄。
裙擺落下，將那片躍動的金光掩蓋。
慕容嫣與林臻手牽手，漫步在湖光山色之間，欣賞著盛開的荷花，不時低聲笑語。
......
圣徽二年，七月初。
平壤城已陷入絕境的消息，如同海上的潮汐，一波波傳遞到隔海相望的倭國。
盡管女天皇已明確拒絕了高句麗使臣的求援，并將之驅逐，但這件關乎鄰國存亡的大事，依舊在倭國統治階層內部激起了不小的波瀾，尤其是在一些懷有野心的貴族和武將心中。
難波京，倭國皇宮的一間隱秘偏殿內，燭火搖曳，氣氛與正式朝會的肅穆截然不同。
此處正在進行一場非正式的、卻可能影響國策的密議。
與會者并非全部公卿，而是以主張對外擴張的蘇我馬子大臣為首，聚集了幾名手握兵權的將領和與其交好的貴族。
蘇我馬子年約五旬，身材矮壯，面色黝黑，一雙細長的眼睛里閃爍著精明與貪婪的光芒。
他跪坐在主位，掃視了一眼在座的幾人，壓低聲音，用帶著濃重口音的倭語開口道：“諸君，高句麗之事，想必都已知曉。天皇陛下仁德，不愿卷入紛爭，已回絕其使。然，我等身為臣子，是否……當為國運思慮更遠？”
一名叫做物部守屋的武將性子急躁，聞言立刻接口：
“大臣所言極是！高句麗如今就像一塊肥肉，吊在餓狼嘴邊！大乾雖強，但遠跨重洋，其水師未必能與我倭國勇士在海上爭鋒！若能趁其與高句麗兩敗俱傷之際，我倭國出兵，哪怕只是襲擾其糧道，或占據高句麗沿海一二島嶼，乃至……趁亂在朝鮮半島分一杯羹，豈非天賜良機？屆時，我國勢力便可伸向大陸，獲取土地、人口、資源，利益巨大啊！”
他的話語中充滿了對領土和財富的渴望。
另一名貴族中臣鐮足則較為謹慎，他捋著稀疏的胡須，沉吟道：
“物部將軍勇武可嘉，然……是否過于樂觀？那大乾女帝慕容嫣，絕非易與之輩。海州、安州屠城，手段狠辣，其軍力之強，恐非我倭國所能正面抗衡。若貿然介入，引火燒身，后果不堪設想。竊以為，還是謹守本島，靜觀其變為上。”
“中臣君太過怯懦！”物部守屋不屑地反駁，“慕容嫣一女子，靠著幾分姿色和幾件奇裝異服蠱惑人心罷了！我倭國勇士，豈會怕她？再者，我等并非要與其主力決戰，只需像海狼一樣，伺機而動，咬下一塊肉便走。風險固然有，但收益更大！難道諸位就甘心永遠困守在這幾個島嶼之上嗎？”
他的話語煽動性極強，描繪著開疆拓土的誘人前景。
蘇我馬子微微頷首，顯然更傾向于物部守屋的激進觀點。
但他老謀深算，不會輕易表態，而是將目光投向另一位以智謀著稱的年輕貴族，藤原不比等：“不比等，你有何見解？”