夏夜的雷雨已然停歇，只余檐角斷續滴落的雨水，敲打在殿外漢白玉石階上，發出清冷的聲響，仿佛為這個不眠之夜奏著余韻。
天際墨色未褪，但東方已透出一線魚肚白，微光艱難地穿透黎明前的黑暗，勾勒出紫禁城巍峨連綿的輪廓。
然而，帝國的中樞卻早已燈火通明，如同白晝。
殿外廣場上，文武百官頂戴袍服，按品級肅立，人人面色凝重，空氣中彌漫著一種山雨欲來前的壓抑與寂靜，連最細微的衣料摩擦聲和呼吸聲都清晰可聞。
北疆狼煙驟起的消息，如同插上了翅膀，已在這短短幾個時辰內，傳遍了整個長安城的權力核心。
卯時正，鐘鼓齊鳴，凈鞭三響，司禮監太監尖細悠長的唱喏聲劃破了黎明的寂靜：“陛下駕到——百官跪迎——”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”山呼海嘯般的聲浪驟然爆發，震得殿宇梁柱上的塵埃都簌簌落下。
高階之上，側門開啟，慕容嫣在林臻的陪同下，緩步走出，登上那至高無上的九重御階。
今日非同尋常，乃是決定國運之戰開啟后的第一次大朝會。
慕容嫣依舊選擇了她那身獨一無二、亦是她力量與意志象征的神鳳降世裙作為底襯。
然而，為契合這無比莊嚴肅穆的場合，她在睡裙之外，極其鄭重地罩上了那件與之配套的、工藝登峰造極的黑金色霞帔。
這霞帔以玄色天蠶錦為底，用七彩金線混合鳥羽絨，以失傳的“盤金蹙繡”法，繡滿了百鳥朝鳳、云海翻騰的圖案，霞光流轉，華貴不可方物，與睡裙本體的鳳凰紋飾層疊輝映，更添萬丈威儀。
殿內無數巨燭與宮燈的光芒匯聚在她身上，那神鳳降世裙的墨黑蘇錦底料，仿佛深不見底的寒潭，將光線深深吸納。
唯有織入的金色棉絨與金線繡成的鳳凰暗紋，在強光下被徹底激活，流淌著如同熔融黃金般熾熱而輝煌的光澤，仿佛那只沉睡的鳳凰已然蘇醒，即將振翅高飛，搏擊長空。
蘇錦工藝的精湛，確保了這件棉質睡裙即便在如此隆重的場合、層疊加身，依舊因其極致的輕盈特性而不顯特別沉重累贅。
那長達五丈的蘇錦拖尾，在慕容嫣沉穩而堅定的步伐中，于御階之上、鳳椅之前的光潔金磚地面上迤邐鋪開。
隨著她的行走，自然地形成蜿蜒、堆疊、皺褶，從高高的御座一直蔓延至丹陛邊緣，甚至有幾縷垂落至下方百官跪拜之處，形成一種充滿力量感與不容置疑權威的、磅礴的凌亂。
寬大的喇叭袖在霞帔的映襯下更顯華麗恢弘，袖口金線流蘇隨著她的動作微微晃動。
她左手拇指上的墨玉扳指，在殿內輝煌的光線下，泛著幽深而堅定的光澤。
“眾卿平身。”慕容嫣端坐于鳳椅之上，目光平靜地掃過下方黑壓壓起身的臣工，聲音清越，不高不低，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地壓過了殿內所有的雜音，傳入每個人耳中。
“謝陛下！”百官再拜，起身肅立。所有人的目光都聚焦在那九重高臺之上，聚焦在那位身著墨金鳳袍、威儀天成的女帝身上。
沒有多余的寒暄，慕容嫣直接切入主題，鳳眸中含著一絲冰冷的銳光，開門見山：
“北疆軍報，眾卿想必已有耳聞。漠北烏維，背信棄義，悍然撕毀和約，集結重兵，犯我疆土，狼山隘口烽火已燃！此乃對我大乾國威之挑釁，對天下黎民之踐踏！朕，問諸位愛卿，當如何應對？”
她的聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著金屬般的質感。
話音剛落，武將班列中，以靖北侯為首的數位老將便已按捺不住，紛紛出列，聲若洪鐘：
“陛下！漠北豺狼，欺人太甚！唯有迎頭痛擊，方能揚我國威！臣等愿親赴北疆，不破樓蘭終不還！”
“蠻夷之輩，畏威而不懷德！唯有將其打疼、打怕，方能換來邊境安寧！陛下，戰吧！”
主戰的聲音如同潮水，洶涌澎湃。
然而，文官班列中，亦有人面露憂色，一位須發皆白的老御史顫巍巍出列，躬身道：
“陛下，兵者，兇器也，圣人不得已而用之。戰端一開，生靈涂炭，國庫耗費巨大……是否……是否可再遣使申飭，或令邊將謹守關隘，以觀其變？若能不戰而屈人之兵，方為上策啊……”
立刻有主戰派官員反駁：
“李御史此言差矣！烏維狼子野心，豈是言語所能打動？謹守關隘，無異于坐以待斃！唯有主動出擊，方能掌握戰機！”
朝堂之上，頓時爭論又起，雖不及上次朝會激烈，但主戰主守的立場依舊分明。
慕容嫣端坐其上，靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，唯有指尖在那溫潤的墨玉扳指上無意識地輕輕摩挲。
林臻立于丹陛之側，目光沉穩地掃視全場，將每個人的神態盡收眼底。
待到爭論聲稍歇，慕容嫣才緩緩抬起手，殿內瞬間安靜下來。所有人的目光再次集中到她身上。
“眾卿所言，皆有道理。”
她的聲音響起，平靜中蘊含著風暴來臨前的壓力，
“戰，關乎將士生死，百姓安危；和，關乎國體尊嚴，后世評說。然，朕要問諸位，烏維此次南犯，是為何而來？是為擄掠錢糧，還是為亡我國家，毀我社稷？”
她微微停頓，鳳眸中寒光迸射，聲音陡然提高，帶著凜然不可侵犯的威嚴：
“據邊關急報，烏維此次，非為小打小鬧！其麾下精銳盡出，更抬出孔家逆子，打著‘光復正統’的旗號！其目的，絕非劫掠，而是要踏破長城，入主中原！此乃國戰！存亡之戰！絕非割地賠款、茍且偷安所能化解！”
她的目光掃過方才主張謹慎的老御史，語氣放緩，卻帶著更重的分量：
“李愛卿心系黎民，朕心甚慰。然，須知皮之不存，毛將焉附？若國門洞開，蠻族鐵蹄踐踏之下，何來百姓安寧？今日之犧牲，乃是為了明日之永逸！為了子孫后代，不再受此戰亂之苦！”
她再次看向主戰的將領，聲音斬釘截鐵：
“靖北侯，諸位將軍，忠勇可嘉！然，此戰非同小可，烏維蓄謀已久，我軍需有萬全之策！不僅要勇，更要謀！要穩！要準！要狠！”
最后，她的目光投向一直沉默肅立的林臻，語氣中帶著全然的信賴與托付：“攝政親王。”
林臻立刻出列，躬身肅容：“臣在！”
“北疆戰事，由你全權節制，總攬全局！朕予你臨機專斷之權，凡作戰所需，兵員、糧草、軍械，朝廷上下，全力保障，不得有誤！前線將士，有功即賞，有過則罰，務必賞罰分明，激勵士氣！”
慕容嫣的聲音清晰有力，每一個字都如同重錘，敲在殿內每個人的心上。
“臣，領旨！定不負陛下重托，不負江山社稷！”林臻轟然應諾，聲音沉穩如山。
“好！”慕容嫣霍然起身，那長達五丈的墨金色拖尾隨之在地面上滑動。
她立于高臺之上，俯視群臣，鳳威凜然，聲音如同出鞘的利劍，傳遍大殿的每一個角落：
“傳朕旨意！即日起，大乾帝國，對漠北王庭，正式宣戰！”
“擢升鎮北將軍鄭蛟為征北大元帥，節制北疆諸軍，賦予先斬后奏之權！”
“命兵部、戶部、工部，即刻啟動戰時機制，一切為戰事讓路！全國糧草、軍械、民夫，統一調度，優先供給北疆！”