“林臻小兒！你以為本相會信你？五十枚焚天雷用完即無，沒有秘方本相依舊是喪家之犬！今日本相就要秘方，否則……”他手指猛地收緊！
楚惜靈喉嚨發出痛苦的嗚咽，臉色由紅轉紫！
“……她就得死！你的焚天雷就永遠是個半成品！”
“你殺了她……”林臻聲音依舊平靜，卻帶著一種令人心悸的寒意，“你也活不了。你身后這些走狗一個也活不了。你苦心經營的一切都將化為灰燼。值得嗎。”
“值不值得本相說了算！”顧北辰眼中兇光爆射，“本相寧為玉碎！不為瓦全！得不到秘方那就毀了它，毀了能造它的人，讓你也永遠得不到安寧！”
他猛地將楚惜靈向前一推，擋在自己身前，另一只手閃電般從懷中掏出一個巴掌大小、通體黝黑、表面布滿復雜紋路的金屬圓筒！
圓筒頂端，一根尖銳的撞針在幽光下閃爍著不祥的寒芒！
“林臻！認得此物嗎！”顧北辰聲音帶著瘋狂的得意，“蛇窟的毒龍鉆，內藏三枚蝕骨毒針，見血封喉無藥可解，本相只需輕輕一按。”他枯瘦的手指懸在圓筒側面的機括上，“三枚毒針就會射穿她的心臟，神仙難救，現在交出秘方，否則玉石俱焚！”
林臻瞳孔驟然收縮！
他認得此物，西域拜火教秘傳的暗殺兇器，歹毒無比。
顧北辰竟將此物帶在身上！
他握劍的手指微微收緊，骨節泛白。
冰冷的殺意如同實質般彌漫開來，周圍的空氣仿佛瞬間凍結。
黑袍死士的弩弦繃得更緊，幽藍的箭頭在風雪中微微顫動。
楚惜靈被扼住咽喉，窒息感如同潮水般涌來，眼前陣陣發黑。
她能感受到顧北辰手指的冰冷和顫抖，能感受到那抵在背后的毒龍鉆傳來的死亡氣息。
然而，她的眼神卻異常平靜，甚至帶著一絲決絕。
她艱難地轉動眼珠，看向林臻，微微搖頭。
那眼神清晰無比——不要妥協。
時間仿佛在這一刻凝固。
風雪嗚咽，硫磺霧氣翻騰。
生與死，只在顧北辰一念之間。
“三……”顧北辰聲音嘶啞，如同最后的通牒，“二……”
就在“一”字即將出口的剎那！
“嗤——！”
一聲極其輕微、如同毒蛇吐信般的破空聲響起，一道幾乎無法察覺的銀光，從平臺側面一根巨大石柱的陰影中激射而出，速度快如閃電，精準無比地射向顧北辰懸在機括上的那只手。
“噗嗤！”
銀光沒入手腕，鮮血瞬間飆射！
“啊——！”顧北辰發出一聲凄厲的慘嚎，劇痛讓他手指猛地一松！
毒龍鉆脫手飛出，楚惜靈趁機猛地掙脫束縛，身體向前撲倒。
“橙萱！”林臻眼中精光爆射，金劍化作一道金色的閃電，直撲顧北辰。
“保護相爺！”黑袍死士厲吼！
弩箭齊發，幽藍的箭雨潑灑向林臻和撲出的楚惜靈。
“叮叮叮叮——！”林臻金劍狂舞，化作一片金色的光幕，將射向他的毒箭盡數磕飛，火星四濺！
“噗噗噗——！”數支毒箭射向楚惜靈，千鈞一發之際，一道橙黃色的身影如同鬼魅般從石柱后閃出，短劍化作一片光幕！
“鐺鐺鐺！”格開大部分毒箭，但仍有一支擦過楚惜靈左臂，帶起一道血痕。
“楚夫人！”橙萱驚呼，短劍如電，劈翻兩名撲近的死士，護在楚惜靈身前。
“殺光他們！”顧北辰捂住鮮血淋漓的手腕，眼中怨毒如熾，厲聲嘶吼。
殘余的死士悍不畏死地撲上！
與林臻、橙萱戰成一團，刀光劍影，血肉橫飛。
顧北辰踉蹌后退，眼中充滿了瘋狂與不甘，他猛地撲向掉落的毒龍鉆。
“顧北辰！”林臻金劍劈飛一名死士，身形如電，直撲而來。
“一起死吧！”顧北辰眼中閃過一絲最后的瘋狂，他抓起毒龍鉆，不再瞄準任何人，而是猛地將撞針狠狠砸向地面。
“不——！”橙萱失聲驚呼！
“轟——！！！”
一聲沉悶卻恐怖的巨響！
毒龍鉆內部儲存的烈性火藥瞬間爆炸，熾熱的火焰夾雜著鋒利的金屬碎片和致命的毒液，如同風暴般席卷開來。
“噗——！”
距離最近的顧北辰首當其沖，恐怖的沖擊波將他狠狠掀飛，青銅鬼面瞬間碎裂，露出半張焦黑扭曲、布滿血污的臉龐，紫袍被撕裂，渾身插滿碎片，鮮血如同噴泉般涌出，他如同破敗的麻袋般，重重撞在身后的巨大石柱上，發出一聲沉悶的巨響，隨即軟軟滑落在地！
鮮血迅速染紅了身下的巖石，那雙怨毒的眼睛死死瞪著林臻的方向，充滿了難以置信的驚愕與滔天的恨意，最終緩緩黯淡下去。
爆炸的沖擊波同樣波及了林臻和橙萱，林臻玄甲護體，仍被氣浪狠狠掀退數步，金劍拄地才穩住身形，橙萱護著楚惜靈撲倒在地，后背被幾塊灼熱的碎片擊中，皮甲撕裂，鮮血滲出。
“咳咳……”楚惜靈劇烈咳嗽，扯掉嘴上的布條，大口喘息。
左臂的傷口滲出黑血，毒氣開始蔓延。
她掙扎著坐起，清冷的臉上帶著一絲劫后余生的蒼白，目光掃過顧北辰焦黑的尸體，又看向林臻和受傷的橙萱，眼中閃過一絲復雜。
殘余的幾名黑袍死士見顧北辰斃命，瞬間失去了斗志，或轉身欲逃，或負隅頑抗，被林臻和橙萱迅速斬殺。
平臺之上，只余下濃重的血腥味、硝煙味和硫磺氣息，以及一地狼藉的尸體。
風雪依舊呼嘯，卷起地上的血沫和灰燼。斷魂崖，終于歸于死寂。
林臻走到顧北辰尸體前，金劍挑開破碎的紫袍，確認其氣息已絕。
他蹲下身，從顧北辰焦黑的手中，摳出那枚被炸得變形的蟠龍金印。
金印冰冷，沾滿血污。糾纏北燕多年的毒蛇終于伏誅。
然而，林臻臉上并無半分喜色，只有一片冰冷的肅殺。
他目光掃過楚惜靈左臂的傷口，黑血滲出，觸目驚心。
“毒箭……”橙萱捂著后背的傷口，聲音帶著一絲虛弱，“楚姐姐快解毒！”
林臻撕下披風一角，迅速扎緊楚惜靈傷口上方，阻止毒血上行。
他看向橙萱：“傷如何。”
“皮肉傷無礙……”橙萱咬牙道。
“此地不宜久留。”林臻聲音低沉，“走。”
三人相互攙扶，艱難地穿過險惡的石林。
風雪更急，山路濕滑。
楚惜靈毒性發作，腳步踉蹌，意識開始模糊。
橙萱后背劇痛，咬牙支撐。林臻玄甲破損，內腑被爆炸震傷，嘴角溢出一絲鮮血，卻依舊挺直脊梁，金劍開路。
回到崖下，早已有接應的繡衣衛和金吾衛精銳等候。
軍醫迅速上前，為楚惜靈清洗傷口，剜去腐肉，敷上特制解毒藥膏。
為橙萱處理背傷。林臻拒絕了軍醫診治，只服下一顆活血化瘀的丹藥，便登上戰馬。
“回燕京。”林臻聲音不容置疑。
燕京行轅，紫宸殿。
燭火通明，驅不散深冬的寒意。
林臻玄甲未卸，端坐主位，臉色微白，嘴角血跡已干，眼神深邃如淵。
楚惜靈左臂裹著厚厚的紗布，臉色蒼白，靠坐在軟榻上，由醫女喂服湯藥。
橙萱后背纏著繃帶，侍立一旁，清麗的臉上帶著疲憊。
“顧北辰伏誅，尸首已焚化，骨灰封存。”蕭寒舟手持卷宗，聲音低沉，“斷魂崖死士盡數伏誅，無一漏網。”
“善。”林臻聲音平靜。
“楚大人所中箭毒乃蛇窟秘制腐骨蝕心散毒性猛烈，”軍醫躬身稟報，“幸救治及時毒已拔除大半。然余毒入脈傷及經絡左臂恐留下隱疾，陰雨天疼痛難忍……”
楚惜靈清冷的臉上無波無瀾，只微微頷首：“無妨，能活命已是萬幸。”
林臻目光掃過她蒼白的臉和纏滿紗布的左臂，眼中閃過一絲不易察覺的波動。“厚賜醫官，所需藥材盡予。”
“謝殿下。”軍醫躬身退下。
“焚雷司，”林臻目光轉向楚惜靈。
楚惜靈掙扎著坐直身體，聲音虛弱卻清晰：“焚天雷量產工藝已穩定，日產可達百枚。擲彈筒改良型射程三百步，精度提升五成。然……”她頓了頓，清冷的眼眸中閃過一絲前所未有的凝重，
“斷魂崖一戰焚天雷之威殿下親見，此物殺戮過甚有傷天和。且秘方若泄天下必遭大劫。妾身懇請夫君三思。”
殿內一片死寂。空氣仿佛凝固。
蕭寒舟、毛夢極（被親衛抬入，臉色蠟黃，氣息微弱）、橙萱等人皆沉默不語，目光復雜。
林臻沉默良久，深邃的目光掃過殿內每一張面孔，最終落在窗外紛飛的雪花上。“天和，殺戮……”
他聲音低沉，帶著一種沉重的穿透力，“北燕初定，百廢待興。柔然、高昌虎視眈眈，大乾腹地暗流涌動，若無‘焚天雷’之威何以震懾宵小，何以保境安民？然……”他話鋒一轉，“夫人所言亦是實情。此物雙刃之劍。用之正則安邦定國。用之邪則禍亂蒼生。”
他緩緩起身，玄色披風無風自動。“傳令！焚雷司所產焚天雷及擲彈筒列為鎮國重器！非本世子親令不得動用，秘方封存于英烈祠地宮，設三重機關，非本世子與靈兒雙鑰齊啟，不得開啟！凡有覬覦、泄露、私制者視同謀逆！誅九族！懸首示眾！另……”他目光銳利如刀，
“工部，焚雷司，即刻著手研究焚天雷民用之法，開山，筑壩，通渠，化殺戮之器為生民之利！”
“是！”楚惜靈眼中閃過一絲微光，鄭重應道。
風雪依舊肆虐，卷過燕京城頭冰冷的雉堞。
斷魂崖的硝煙已散，黑水死澤的瘴氣未消。
顧北辰的骨灰冰冷地封存在陶罐中，如同一個時代的終結。
林臻也沒想到自己在北燕能殺掉顧北辰，看來是時候去攻打南楚了。