北伐大勝，攝政王林臻凱旋。
這一消息，如同一場春風(fēng)，吹散了籠罩在長安城上空數(shù)月之久的戰(zhàn)爭陰云。
然而，對于朝堂之上的某些人來說，這股春風(fēng)，卻比數(shù)九寒冬的朔風(fēng)，還要讓他們感到刺骨的冰冷。
凱旋后的第三日，一場規(guī)模空前的大朝會(huì)，在太極殿舉行。
這一次，高高的御階之上，不再只有女帝慕容嫣一人的鳳椅。
在鳳椅的旁邊，破天荒地，增設(shè)了一張與之一模一樣、只是將鳳凰圖騰換成了麒麟的親王寶座。
帝后二人，并肩而坐，共同接受著百官的朝拜。
慕容嫣依舊是一身神鳳降世裙，外面罩著最隆重的黑金色霞帔。
裙幅浩蕩的墨金色蘇錦拖尾，從她的鳳椅之后，與林臻身下同樣材質(zhì)、同樣長度的墨麒麟親王袍服的拖尾，交織在一起，迤邐而下，鋪滿了整個(gè)巨大的丹陛，形成一片充滿了無上威嚴(yán)與絕對權(quán)力的、黑金交織的壯麗圖景。
林臻則穿著與她配套的、同樣由蘇錦工藝織就的墨麒麟親王袍，袍服上用金線繡著腳踏祥云、仰天咆哮的麒麟，威武不凡。
兩人并肩坐在那里，一個(gè)鳳儀天成，一個(gè)龍章鳳姿，竟是說不出的般配與和諧，仿佛他們天生，就該坐在這個(gè)帝國的最高處。
“宣，罪臣，上殿！”
隨著司禮監(jiān)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏，一眾在戰(zhàn)爭期間，或攻訐親王、或散布謠言、或與崔家暗通款曲的官員，被如狼似虎的錦衣衛(wèi)，一個(gè)個(gè)押上了大殿。
這些人，曾經(jīng)也是朝堂之上，道貌岸然、位高權(quán)重的大人物。
可此刻，卻一個(gè)個(gè)被去了官帽，脫了官服，如同喪家之犬般，跪在冰冷的金磚地面上，渾身抖如篩糠。
為首的，正是那日在朝堂之上，第一個(gè)跳出來彈劾林臻的御史大夫。
“陛下饒命！親王殿下饒命啊！臣……臣只是一時(shí)糊涂，受了奸人蒙蔽啊！”
他一被押上來，便拼命地磕頭求饒，哭得涕淚橫流。
林臻沒有說話，只是面無表情地看著他。
慕容嫣則端起手邊的茶，輕輕地吹了吹，仿佛根本沒有聽到他的哭喊。
直到殿內(nèi)的哭嚎求饒聲漸漸小了下去，慕容嫣才放下茶杯，淡淡地開口。
“王御史，朕記得，前幾日，你可是很有風(fēng)骨的。當(dāng)著滿朝文武的面，泣血彈劾親王，言之鑿鑿，痛心疾首。怎么今日，就變成了這副模樣？”
她的聲音不高，卻如同重錘，狠狠地砸在王御史的心上。
“臣……臣罪該萬死！臣有眼不識(shí)泰山！親王殿下乃是國之戰(zhàn)神，蓋世英雄，臣……臣是豬油蒙了心，才會(huì)說出那等混賬話來！求陛下看在臣為大乾也曾出過幾分力的份上，饒了臣這一次吧！”
“饒了你？”慕容嫣冷笑一聲，“當(dāng)你在后方，為了黨同伐異，為了你那點(diǎn)可笑的私心，肆意攻訐前方浴血奮戰(zhàn)的主帥時(shí)，你可曾想過，要饒過那些因?yàn)檐娦膭?dòng)蕩，而可能白白犧牲的將士？”
“當(dāng)親王殿下，以三百之眾，身陷絕地，為國死戰(zhàn)之時(shí)，你卻在這里，企圖斷他的后路，毀他的聲名！你告訴朕，朕，憑什么要饒了你？！”
慕容嫣的聲音，一句比一句嚴(yán)厲，一句比一句冰冷！
王御史被駁斥得啞口無口，癱軟在地，面如死灰。
慕容嫣不再看他，目光緩緩掃過跪在地上的所有罪臣。
“今日，當(dāng)著文武百官，當(dāng)著天下人的面，朕與親王，就要將這朝堂之上，所有的魑魅魍魎，清算干凈！”
她轉(zhuǎn)頭，看向林臻，眼中帶著詢問。
林臻對她微微點(diǎn)頭，然后開口，聲音沉穩(wěn)如山。
“王御史，身為言官，不思體察民情，匡扶社稷，反而結(jié)黨營私，構(gòu)陷忠良，動(dòng)搖國本。罪大惡極，無可赦免。傳旨，削其官職，奪其功名，流放三千里，永不敘用！”
這個(gè)判決，看似比直接砍頭要輕，但對于王御史這種自詡清流、將名聲看得比命還重的讀書人來說，卻是最殘酷的懲罰。
“不！不要！”王御史發(fā)出了絕望的哀嚎，直接暈死過去。
林臻沒有停下，他的目光，落在了下一個(gè)罪臣身上。
“吏部員外郎李斯，戰(zhàn)時(shí)散布謠言，稱‘燕然已失，北伐將敗’，蠱惑人心。其心可誅。著，斬立決！”
“兵部主事趙謙，私扣軍械，倒賣牟利，致使前線軍備短缺。著，滿門抄斬！”
“……”
林臻的聲音，在大殿內(nèi)平靜地回響著。
他每念出一個(gè)名字，每宣布一條罪狀，都讓下方的百官，心驚肉跳一分。
他們這才真正意識(shí)到，這位平日里溫文爾雅的攝政王，一旦動(dòng)起真格來，其手段之狠辣，之決絕，絲毫不下于女帝！
當(dāng)最后一個(gè)罪臣被判決之后，整個(gè)太極殿，安靜得落針可聞。
所有站著的官員，都覺得自己的脖頸后，涼颼颼的。
那些曾經(jīng)與崔家，與這些罪臣有過牽扯的人，更是嚇得雙腿發(fā)軟，幾乎站立不穩(wěn)。
他們知道，從今日起，這個(gè)朝堂，將再也沒有任何人，敢于挑戰(zhàn)這對帝后夫妻的權(quán)威。
清算完罪臣，慕容嫣的聲音，再次響起。
這一次，她的聲音，帶上了春風(fēng)般的暖意。
“國有奸佞，亦有忠良。此次北伐，得以大勝，除了前線將士用命，亦有賴于后方諸卿的鼎力支持。”
她的目光，落在了杜如晦和周興等幾位重臣身上。
“首相杜如晦，坐鎮(zhèn)中樞，調(diào)度有方，功不可沒。加封太傅，賞黃金萬兩，錦緞千匹！”
“戶部尚書周興，保障糧草，殫精竭慮，加封太子少保，賞……”
一道道封賞的旨意，從她口中頒布。
賞罰分明。
蘿卜與大棒，被這對夫妻，運(yùn)用到了極致。
所有人都明白，一個(gè)屬于舊世家的時(shí)代，已經(jīng)徹底過去。
一個(gè)以絕對皇權(quán)為核心的、嶄新的時(shí)代，已經(jīng)來臨。
朝會(huì)散后。
棲鳳閣內(nèi)，又恢復(fù)了往日的寧靜。
林臻已經(jīng)換下了那身沉重的親王袍服，只穿著一身玄色的軟緞常服。
他正坐在榻邊，手里拿著一把溫潤的玉梳，有些笨拙地，為慕容嫣梳理著她那頭如同瀑布般的烏黑長發(fā)。
慕容嫣也換下了霞帔，只穿著那身貼身的、柔軟舒適的神鳳降世裙。
她慵懶地靠在林臻的懷里，閉著眼睛，享受著這難得的、寧靜的溫存。
那長長的、墨金色的蘇錦拖尾，從她的身上，鋪滿了整個(gè)鳳榻，又從鳳榻上，流淌到地面上，將兩人溫柔地包裹在其中，像一片寧靜而華貴的、黑金色的云。
“夫君，你說，孔志謙會(huì)逃到哪里去？”她突然開口，聲音有些悶悶的。
“天大地大，總有他容身之處。”林臻為她梳通最后一個(gè)發(fā)結(jié)，柔聲道，“不過你放心，我已經(jīng)派‘夜梟’最頂尖的高手，去追查他的下落了。這個(gè)禍害，我不會(huì)讓他再有機(jī)會(huì)，來傷害你，傷害大乾。”
“嗯。”她在他懷里蹭了蹭，找了個(gè)更舒服的姿勢，“有夫君在，我什么都不怕。”
他笑了笑，放下玉梳，將她緊緊地?fù)г趹牙铩?/p>
“對了，嫣兒，”他突然想起了什么，“你那只波斯貓呢？信里不是說，它抓壞了你這裙子的拖尾嗎？我倒要看看，是何方神圣，連我夫人的神鳳降世裙都敢動(dòng)。”
他的語氣里，帶著一絲玩笑的意味。
慕容嫣“噗嗤”一聲笑了出來，睜開眼，嗔怪地白了他一眼。
“早就被我關(guān)到偏殿去了。怎么？你還想替我出氣，找它算賬不成？”
“那當(dāng)然。”林臻一本正經(jīng)地說道，“凡是讓我家嫣兒不開心的，無論是人是貓，都得好好教訓(xùn)一頓。”
看著他那認(rèn)真的模樣，慕容嫣笑得更開心了。
她主動(dòng)湊上去，在他唇上，輕輕地印上一個(gè)吻。
“夫君，有你真好。”