年三十的宮宴上沒(méi)人說(shuō)什么，可等到初一的大朝賀，長(zhǎng)興侯夫人就忍不住把竇昭拉到了一邊，問(wèn)起了宋翰的事：“……真的假的？”
宋墨早就下了決心和宋翰撇清關(guān)系，甚至不惜借了陸家名頭，竇昭被人問(wèn)起來(lái)的時(shí)候，也就沒(méi)有了什么榮辱與共的羞恥感，可她也不好很直白地承認(rèn)確有其事，別人聽(tīng)了不免會(huì)誤會(huì)她在幸災(zāi)樂(lè)禍似的。
她做出一副難以啟齒的樣子。
“唉！”長(zhǎng)興侯夫人立刻明白過(guò)來(lái)，安慰她，“誰(shuí)家沒(méi)一兩個(gè)不成氣的東西？你也別放在心上。世子的為人我們都看在眼里，斷不會(huì)混淆黑白的。”
竇昭感激地道謝。
但不過(guò)兩盞茶的功夫，參加大朝賀的內(nèi)外命婦們都知道了這件事。
她們看竇昭的眼神中或是透著幾分同情，或是透著幾分好奇，一時(shí)間，竇昭成了全場(chǎng)關(guān)注的焦點(diǎn)。
竇昭不由暗暗叫苦。
她雖有讓長(zhǎng)興侯夫人幫著傳話(huà)的意思，可長(zhǎng)興侯夫人這嘴也太快了些。
竇昭佯裝不知道的模樣。
太子妃看了就忍不住嘆氣，招了她到身邊說(shuō)話(huà)：“有些日子沒(méi)看見(jiàn)翮哥兒了，他可長(zhǎng)高了？這幾天天氣冷，我沒(méi)敢讓三皇孫出門(mén)，可他卻是個(gè)坐不住的，鬧騰起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了，你們家翮哥兒這些日子都玩些什么呢？”
竇昭笑著一一回答。
太子妃的抬舉，讓殿中眾人看她的神色就平添了幾分熱情，讓竇昭好好地經(jīng)歷了一番人情冷暖。
待到朝賀散了，她聽(tīng)到有婦人小聲地議論：“……又沒(méi)有正妻，怎么就和府里的爺們勾搭上了？蔣夫人去世這么多年了，那英國(guó)公府也沒(méi)有續(xù)弦，難道是身本違和，有些力不從心？”
大家的想像力可真豐富啊！
竇昭強(qiáng)忍著才沒(méi)有“撲哧”一聲地笑出來(lái)，可還是忍不住回頭朝著說(shuō)話(huà)的婦人瞥了一眼。
兩個(gè)婦人感覺(jué)到她的目光，不安地縮了縮肩膀，快步從她的身邊走了過(guò)去。
直到回到家中，竇昭一想起那兩位婦人的表情就會(huì)忍不住地笑起來(lái)。
這可真是個(gè)美麗的誤會(huì)啊！
等到過(guò)了二月初二龍?zhí)ь^，連顧玉都聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)謠言。他跑來(lái)問(wèn)宋墨：“這到底是怎么一回事啊？”
宋墨這才知道話(huà)被傳成了這個(gè)樣子。
他不免有些張口結(jié)舌。
還好小廝進(jìn)來(lái)稟報(bào)“靜安寺胡同的舅爺過(guò)來(lái)了”，才解了宋墨的圍。
顧玉不免有些奇怪：“他不是要參加會(huì)試嗎？眼看著沒(méi)幾天就是考期了，他不在家里呆著，跑到你這里來(lái)做什么？”
宋墨也有些不解，吩咐小廝請(qǐng)竇德昌到書(shū)房來(lái)。
不一會(huì)，竇德昌走了進(jìn)來(lái)。
他滿(mǎn)臉怒容，一言不發(fā)，坐下來(lái)咕嚕嚕地喝了盞茶。
宋墨和顧玉面面相覷，只見(jiàn)竇德昌把茶盅一推，挑了眉道：“魏廷瑜那個(gè)人模狗樣的東西，竟然在外面養(yǎng)女人！”
大年初三走岳家，魏廷瑜借口竇明身體不適，禮到人未到。等到正月十六祖母請(qǐng)他們?nèi)コ詼珗A，魏廷瑜夫妻依舊沒(méi)有出現(xiàn)。竇世英有些不快，祖母卻是個(gè)心寬的，只當(dāng)是魏廷瑜瞧不起自己的出身，勸竇世英：“人和人之間是要講緣分的。你看壽姑，她從小就親我，可我也不過(guò)在她小的時(shí)候去見(jiàn)過(guò)她幾面。你也是一把年紀(jì)的人，就不要為這些事傷神了。”
竇世英不怨明姐兒，卻怨上了魏廷瑜，私下對(duì)竇昭道：“堂前教子，枕邊教妻。魏廷瑜比明姐兒大好幾歲，當(dāng)初他能勾引著明姐兒不顧一切地嫁給他，現(xiàn)在怎么就不知道教教明姐要孝順長(zhǎng)輩？”
竇昭不知道如何斷這公案，只有不作聲。
現(xiàn)在看來(lái)，卻是另有乾坤。
宋墨心中一轉(zhuǎn)，道：“這到底是怎么一回事？”
顧玉卻是個(gè)唯恐天下不亂的，立刻支了耳朵聽(tīng)。
竇德昌知道顧玉和宋墨情同手足，又喜歡顧玉行事爽朗，直言道：“五妹妹一直沒(méi)有露面，父親很是擔(dān)心，前些日子一直盯著我的功課，這兩天看著要會(huì)試了，就收了功課，讓我休息休息，囑咐我去趟濟(jì)寧侯府，看看五妹妹。誰(shuí)知道濟(jì)寧侯府卻亂成了一鍋粥，太夫人臥病不起，五妹妹又是罵又是鬧的，闔府的丫鬟小廝避之不及——原來(lái)那魏廷珍借口五妹妹膝下空虛，年前送了兩個(gè)丫鬟給魏廷瑜做通房，五妹妹不喜魏廷珍插手濟(jì)寧侯府的事，那兩個(gè)丫鬟前腳被送進(jìn)門(mén)，她后腳就把人給賣(mài)了。這下子惹惱了魏廷珍。她索性從揚(yáng)州買(mǎi)了兩個(gè)瘦馬回來(lái)，安置在離景國(guó)公府不遠(yuǎn)的一處宅子里，魏廷瑜說(shuō)的是去了景國(guó)公府串門(mén)，實(shí)際上是在那宅子里玩耍。五妹妹知道后就和魏廷瑜打了起來(lái)，把魏廷瑜的臉給抓花了，魏廷瑜羞于出門(mén)，過(guò)年的時(shí)候就躲在了外室那里，五妹妹就帶了人過(guò)去捉\\奸，不曾想那魏廷瑜提前得了消息，竟然帶著那兩個(gè)瘦馬躲了起來(lái)。五妹妹找不到人，只好在家里撒潑。你說(shuō)，這件事我怎么跟父親說(shuō)好？”
顧玉聽(tīng)得兩眼發(fā)光。
他一直就看魏廷瑜不順眼了，要不是礙著宋墨，他早就收拾魏廷瑜了。
“天賜哥，”他有些迫不及待地?cái)]了衣袖，“魏廷瑜一個(gè)破落戶(hù)，這幾年仗著竇家的陪嫁吃飽穿暖了就不知道自己有幾斤幾兩了，我們?nèi)ソ逃?xùn)他一頓。”
“這沒(méi)你什么事！”宋墨眉頭緊鎖，喝斥著顧玉，“你好生地給我呆在這里。”
照理，這件事竇昭出面最好，可他實(shí)在不希望竇昭和魏廷瑜扯上什么關(guān)系，更不要說(shuō)去為魏廷瑜倆口子勸和了。
他想了想，道：“這件事我來(lái)跟岳父說(shuō)，你就一心一意地準(zhǔn)備會(huì)試好了。”
竇德昌來(lái)找宋墨也是此意，此時(shí)見(jiàn)宋墨接了手，不由得松了口氣，和顧玉數(shù)落起魏廷瑜的不是來(lái)。
宋墨忍不住心里一陣舒坦，把這件事告訴了竇昭。
竇昭很是驚訝。
魏廷珍前世就喜歡對(duì)娘家的事指手畫(huà)腳的，卻也沒(méi)有往魏廷瑜屋里塞過(guò)女人理；魏廷瑜前世不問(wèn)稼穡，自命風(fēng)流，可也沒(méi)有不尊重過(guò)嫡妻。
再好的日子，給竇明都會(huì)過(guò)糟糕了。
她不由搖頭，問(wèn)宋墨：“這件事你打算怎么辦？”
“一個(gè)巴掌拍不響！”宋墨冷酷地道，“我想勸岳父別管這件事了——不癡不聾，不做翁姑！他們又不是小孩子，我們總不能管頭管腳地管他們一輩子。更不能因?yàn)檫@件事，耽擱了子賢的大事。”
這樣最好！
他們自己種的因，結(jié)的果，叫他們自己咽去。
竇昭頷首。
宋墨隔天下了衙先去了靜安寺胡同。
竇世英聽(tīng)了很是難過(guò)，卻不得不承認(rèn)宋墨的話(huà)有道理。
他拉了宋墨喝酒。
竇德昌作陪。
有小廝跑了進(jìn)來(lái)，道：“新東舉子鄔善拜見(jiàn)十二爺！”
竇世英聽(tīng)著“哎呀”一聲笑了起來(lái)，頗有些興奮地道：“這小家伙，我有些年頭沒(méi)見(jiàn)到，沒(méi)想他竟然會(huì)來(lái)靜安寺胡同拜訪(fǎng)！他應(yīng)該也是來(lái)參加今年春闈的。快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”他說(shuō)完，扭頭向宋墨解釋兩家的關(guān)系，至于當(dāng)年的恩怨，一是他不太清楚，二是他覺(jué)得都是些內(nèi)宅婦人引起的誤會(huì)，倒沒(méi)有放在心上，就更不會(huì)告訴宋墨了。
宋墨見(jiàn)鄔善沉穩(wěn)儒雅，談吐謙和，知道他是竇家的四姑爺之后，看他的目光就透著幾分審視和說(shuō)不清道不明的復(fù)雜。
他心里直打鼓，出了靜安寺胡同就吩咐武夷：“讓杜唯幫我好好地查查這個(gè)叫鄔善的！”
武夷恭聲應(yīng)“喏”。
可查來(lái)查去，鄔善也沒(méi)有什么不妥之處，卻傳來(lái)了鄔善和竇德昌、匡卓然同中進(jìn)士的消息。
竇世英喜出望外，和竇世橫一起把竇德昌拘在家里讀書(shū)，準(zhǔn)備庶吉士的甄選。
待到四月，庶吉士的名單出來(lái)，竇德昌和鄔善都榜上有名，匡卓然卻落選了。
可他并不沮喪，欣然帶了禮物來(lái)謝謝宋墨：“如果不是伯彥和世子爺，我匡家早就家破人亡了，哪還有我匡卓然的今天？”
宋墨覺(jué)得他太客氣了，兩人寒暄了半天，等竇昭收拾好了，一起去了靜安寺胡同。
今天靜安寺胡同設(shè)家宴慶祝竇德昌進(jìn)了庶吉士館，竇世樞、竇世橫、竇文昌、竇博昌、竇濟(jì)昌和竇啟俊等都到了，非常的熱鬧。
元哥兒聲音清脆地叮囑竇世英：“外祖父，您不許喝酒。我娘說(shuō)，喝酒傷身！”
眾人哄堂大笑。
竇世樞則抱了元哥，大贊道：“小小年紀(jì)說(shuō)話(huà)就如此清楚，真是不簡(jiǎn)單。”
竇世英十分的得意，對(duì)竇德昌道：“我聽(tīng)說(shuō)翰林院杜學(xué)士家的幼女和你年紀(jì)相仿，等過(guò)幾天我去找杜學(xué)士喝酒去。”
大家都笑了起來(lái)。
竇德昌卻臉色發(fā)白，落荒而逃。
眾人還以為他這是害羞，宋墨卻想起了竇昭的話(huà)，酒杯端在唇邊半晌才輕輕地呷了一口。
晚膳的時(shí)候，鄔善過(guò)來(lái)了。
冤家宜解不宜結(jié)。他如今是新晉進(jìn)士，愿意主動(dòng)親近竇家，知道當(dāng)年之事的人閉口不提，不知道的只當(dāng)是這幾年他要閉門(mén)讀書(shū)，和竇家走得遠(yuǎn)了些，依舊笑呵呵地?zé)崆檎写?/p>
他卻被竇德昌拉去了自己的書(shū)房。
大家也不以為忤，由著他們?nèi)フf(shuō)貼己話(huà)。
書(shū)房里的話(huà)題就漸漸地轉(zhuǎn)到了這幾年金榜題名的年輕士子上來(lái)。
竇世樞道：“算來(lái)算去，還是紀(jì)見(jiàn)明最耀眼。他前幾天去了詹士府，做了東宮屬臣。”
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