莫蘭也遠遠地瞥見過幾支地底商隊。
發現她只有一個人后，那些灰矮人或地底侏儒護衛看她的眼神，如同打量貨物的鬣狗。
若非莫蘭放出了自己18級暗影行者的魔法威壓，恐怕早已遭遇不止一次的“意外”劫掠了。
在這里，落單者就是天然的獵物。
除此之外，她還發現了很多人為制造的陷阱，而且大多針對的不是地下世界的魔獸，而是每一個路過的旅人。
有的凹洞看起來是一個完美的庇護所，可以在這里安全過夜，但實際洞頂懸掛著涂了神經毒素的細密倒刺，一旦進去，這些倒刺就會落下。
有的通道看似平坦而安全，地面下也可能埋藏著觸發式的陷阱，甚至有一次，莫蘭看到了一塊卡在巖石縫隙里的陌生礦石，見它散發著微弱的魔法波動，便把它拿了出來，想看看到底是什么礦石。
結果一拿起來，它就爆炸了。
擺放它的人聽到了爆炸的聲音，就立刻過來“撿尸”了。
還好莫蘭身上有一大堆自動觸發的防護魔法，這個炸彈除了把她的兜帽炸掉了以外，沒有對她造成任何損害。
環境越是安全的地方，也是容易遇到這些人造陷阱，雖然對她沒造成實際傷害，但也煩人得很。
后來她就一直挑著環境危險的地方走，到黯語集市時，才第一次進入地下種族的聚居地。
黯語集市是一個建立在一個巨大地下溶洞中的貿易與情報交換點。
這里聚集著形形色色的地底居民，有皮膚蒼白或深灰的地底侏儒、有沉默寡言的灰矮人商人、有披著厚重斗篷看不清面目的旅者、甚至還有一些有一定智慧的魔獸。
所有人都行色匆匆，交談聲壓得很低，眼神警惕地掃視著四周。
莫蘭拉低了斗篷的兜帽，將大半張臉隱藏在陰影中。
現在她身上，屬于其他職業的氣息都隱藏了起來，只有暗影行者和幽影刺客純粹的黑暗與暗影之力。
按照薇奧拉的指示，莫蘭需要在這里找到一個叫“老疤”的灰矮人情報販子，從他那里獲取進入夜紗氏族核心領地所需的最新安全路徑和輪換口令。
薇奧拉在交代時語氣異常嚴肅：
“夜紗氏族的深影精靈，個個都是地底世界最頂尖的殺手和情報專家，樹敵無數。
為了族地安全，通往核心區域的路徑被設計得如同最復雜的蛛網迷宮，天然洞窟與人工改造的通道交錯，充斥著大量死胡同、循環路徑和致命的魔法陷阱。
每一個關鍵的岔路口，都有最精銳的幽影刺客輪值把守，他們隱藏在陰影中，與周圍環境融為一體。
一旦走錯了路，就會被瞬間判定為‘闖入者’。
沒有警告，沒有質問，只有來自陰影的、無聲而致命的襲殺。
即便是本族成員，在離開一段時間后返回，也必須嚴格按照規定路徑行走，并持有最新的口令。
口令每周更換一次，由氏族內幾位核心長老共同制定，通過只有內部人員知曉的隱秘渠道下發。
就連像我這樣在外執行長期任務的成員，每次返回前，也必須通過指定的‘信使’或像‘老疤’這樣的外圍情報點，獲取最新的口令和路徑圖。這是鐵律，無人可以例外?！?/p>
莫蘭在雜亂的市場中穿行，小心地避開那些明顯不懷好意的打量。
最終，在一個最偏僻的角落，找到了“老疤”的攤位。
那只是一個鋪著臟兮兮獸皮的地攤，上面擺著幾塊不起眼的礦石、一些干癟的菌類標本，以及幾個看起來就很可疑的、裝著不明液體的瓶子。
攤主是一個獨眼的灰矮人，臉上果然有一道從額頭斜跨到下巴的猙獰疤痕，讓他本就粗獷的面容更顯兇惡。
他正叼著一個石制煙斗，吞云吐霧，瞇著剩下的那只眼睛打量著過往行人。
莫蘭走過去，沒有看攤位上的東西，而是用薇奧拉教的暗語低聲說：“月光照不進深井，但暗流記得來路?！?/p>
老疤抽煙的動作頓了一下，獨眼銳利地掃了莫蘭一眼，渾濁的眼中閃過一絲精光。
他吐出個煙圈，用同樣低沉的聲音回道：“暗流歸于夜紗，代價是沉默的寶石?！?/p>
“寶石在此?！?/p>
莫蘭將事先準備好的一小袋“微光寶石”放在攤位的獸皮上。
這種由特定地下礦物研磨成的粉末，在地底世界是硬通貨，既能用于某些煉金或附魔，本身也價值不菲，且難以追蹤來源。
老疤用粗短的手指扒開袋子看了一眼，點了點頭，迅速將袋子收起，重新叼著煙斗，深深吸了一口，聲音壓得更低：
“暗語沒錯，寶石的成色和分量也沒錯……但是外來者，你不是深影精靈吧？
這味道，地表來的？遮掩的功夫不錯，可瞞不過我這只在黯語集市混了三百多年的老眼。夜紗氏族的口令和核心路徑，可不是隨便什么阿貓阿狗，拿著點值錢玩意兒就能換的。
尤其是地表的種族，光有暗語和報酬不夠，必須要有足夠份量的引薦人！”
莫蘭早就有心理準備了，她把薇奧拉給她的那張地圖拿了出來，上面有薇奧拉的印記。
老疤只瞧了一眼，就認出了它的主人：“薇奧拉大人引薦的?。 ?/p>
他的態度好了很多，看似隨意地擺弄了一下攤位上的一塊礦石，礦石下面露出一卷薄如蟬翼的黑色皮紙。
“口令：‘影隨形動’。路徑在背面，紅色標記是安全屋，藍色是危險區，黑色是禁區……別去?！?/p>
他快速說完，將皮紙滑給莫蘭，然后就像什么都沒發生過一樣，繼續抽他的煙斗，目光投向別處。
莫蘭拿起皮紙，入手冰涼滑膩，似皮非皮。
她沒有立刻查看，而是迅速收好，轉身融入市場的人流中。
一直到離開了黯語集市，甩開了幾個心懷軌的冒險者后，她才將黑色皮紙拿出來，將上面的內容全部記在了腦海中，然后馬不停蹄向夜紗氏族族地所在的洞窟群趕去。