一場(chǎng)小雨過(guò)后，天氣雖仍濕冷，卻已不再那般刺骨。
三月的日子里，姜如初便日日穩(wěn)坐在窗前，看書(shū)習(xí)字，姜母便在外頭的院子里跟上門的親戚們嘮嗑。
“我家如初啊，天天都悶在里屋看書(shū)，我想讓她多出來(lái)走走，說(shuō)都說(shuō)不聽(tīng)的。”
姜母一邊喝茶，一邊笑著“埋怨”道，那一臉的引以為傲簡(jiǎn)直藏都藏不住。
旁邊的兩位嬸子哪里不明白她的意思，但聞言也忍不住一臉的羨慕。
“蓮華，你可真是好福氣，就生了這么一個(gè)女郎還這般的爭(zhēng)氣.......”
左邊那位大盤子臉的婦人手里端著熱茶卻沒(méi)喝，陪笑道：“哪里像我家那兩個(gè)皮猴，整日上躥下跳的，哪里能安靜的坐下來(lái)讀書(shū)。”
姜母完全一臉認(rèn)真的寬慰道：“嫂子，你家兩個(gè)兒郎都才四五歲，還小著呢，這般著急作甚，大了自然就坐得住了。”
“我家姜平倒是坐得住了......”
右邊那位尖下巴的婦人一邊磕瓜子一邊無(wú)奈說(shuō)道：“就是這心思不知道飛到哪兒去了，這回縣試，你們瞧，這不也是落榜了。”
這位尖下巴的婦人五官端正，身材姣好，倒頗有幾分風(fēng)韻，她正是族學(xué)中姜平的母親，李翠玉。
李翠玉將嘴里的瓜子殼吐了滿地，一臉好奇試探的問(wèn)道：“蓮華，你家這女郎是怎么教的？這般的爭(zhēng)氣。”
一旁的胖嬸也立馬看向姜母。
姜母擺了擺手，毫不掩瞞的說(shuō)道：“實(shí)不相瞞二位嫂子，我平日沒(méi)怎么管教我家如初，讀書(shū)都是她自已琢磨的，我都沒(méi)想到她能這么爭(zhēng)氣。”
兩旁的兩位婦人聞言，頓時(shí)互相看了一眼，顯然都以為她是故意藏私。
李翠玉笑了一聲，嘆了一口氣道：
“唉，蓮華，你家如初是爭(zhēng)氣，唯一可惜就是一個(gè)女郎，早晚都要嫁出去的，還是不如兒郎在跟前開(kāi)枝散葉的好。”
說(shuō)到這里，兩個(gè)婦人似乎終于從這里找到了幾分優(yōu)勢(shì)，身板也挺直了幾分，她們可是都為族中生了兒郎的。
姜母一愣，似乎不知道該如何是好，她只能喃喃道：“我家如初說(shuō)了，她自有主意......”
一旁的胖嬸立馬想到自家孩子，跟著李翠玉附和道：
“翠玉說(shuō)得有道理，你家如初這幾年總歸要出嫁的，不如這兩年就趕緊讓她教教我家兩個(gè)皮猴，帶著他們讀一讀書(shū)......”
“蓮華，你看如何？”
姜母正在發(fā)愣，聽(tīng)到胖嬸說(shuō)要教她家孩子讀書(shū)的事，立馬回神，毫不猶豫的就拒絕道：
“這可不行，我家如初忙著讀書(shū)科考呢，天天看書(shū)都不得閑。”
這一點(diǎn)上姜母可不迷糊，自家孩子讀書(shū)辛苦到連吃飯都顧不上，哪有精力再去顧旁人的孩子。
胖嬸笑容頓時(shí)一減，但還是陪笑著客套道：
“說(shuō)的也是，當(dāng)下還是科考更重要，讀書(shū)要緊，過(guò)兩年再教也是一樣的。”
話雖這樣說(shuō)，但胖嬸想到她家這女郎再過(guò)兩年就到了年紀(jì)，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就嫁出去了，臉色頓時(shí)有些不好看起來(lái)。
李翠玉瞅了胖嬸一眼，放下手中的一盤瓜子，走到姜母身邊，笑容滿面的壓低聲音道：
“蓮華妹妹，其實(shí)咱們還有一個(gè)兩全其美的辦法......讓你家如初以后就嫁回咱們族里不就行了。”
一旁的胖嬸聞言，眼睛頓時(shí)一亮。
見(jiàn)姜母表情復(fù)雜，李翠玉笑得親切，神神秘秘的繼續(xù)小聲說(shuō)道：
“你看啊......咱們族里的子弟也不差啊，個(gè)頂個(gè)的都是一表人才，尤其是我家姜平，人品相貌就算是放到外頭，那也都是出眾的。”
姜母臉色頓時(shí)一變，正要開(kāi)口。
正在這時(shí)，門外傳來(lái)敲門聲，一個(gè)脆生生的孩童的聲音同時(shí)響起：
“姜如初姐姐在家嗎？曾先生讓我來(lái)給你送書(shū)的！快來(lái)開(kāi)門呀......”
正在里屋讀書(shū)的姜如初聽(tīng)到，立馬放下書(shū)走了出來(lái)。
院子里的姜母正想起身，瞧見(jiàn)她出來(lái)，忙說(shuō)道：“如初，好像是專門尋你的......”
“母親，你們繼續(xù)聊，我去開(kāi)門。”她神色平靜的說(shuō)道。
路過(guò)院子的時(shí)候，姜如初目不斜視，徑直的走過(guò)去開(kāi)了院門，一開(kāi)門就瞧見(jiàn)一個(gè)頭上扎著一根沖天辮的小男娃。
小男娃個(gè)子還不過(guò)她的腰身，手里抱著一沓厚厚的書(shū)稿，小小的娃用盡全力不讓手中的書(shū)落地，瞧著似乎連表情都在用力。
見(jiàn)來(lái)開(kāi)門的是一個(gè)年輕女郎，他大大的眼睛飛快的將姜如初打量了一遍，憋著勁兒?jiǎn)柕溃?/p>
“你是姜如初姐姐嗎？”
“是我。”
姜如初趕忙上前兩步，從小男娃的手中接過(guò)了那厚厚的一沓書(shū)稿，“是族學(xué)的曾先生讓你來(lái)的吧？”
小男娃終于松了一口氣，蹦跳了兩下，臉上的表情輕松活潑起來(lái)：
“是的是的，先生說(shuō)了，這些是書(shū)稿很重要，一定要親手交到你的手上才行。”
“你也是曾先生的學(xué)生？”姜如初見(jiàn)他這般小，忍不住詢問(wèn)道。
小男娃認(rèn)真又用力的點(diǎn)點(diǎn)頭，糯糯道：“是的，學(xué)生，我娘親這個(gè)月才把我送到先生學(xué)堂里的。”
姜如初抱著手稿認(rèn)真的謝過(guò)了這小孩，見(jiàn)他言行率真可愛(ài)，她又從荷包里掏出一文錢放在他手心。
“辛苦你了，去買糖葫蘆吃吧。”她笑著說(shuō)道。
小男娃歡呼一聲，蹦蹦跳跳的走了。
姜如初抱著手稿回到院子里，迎面就遇上兩位嬸子，直接就擋住了她回里屋的路。
“哎喲，這就是如初吧？”
二人站起來(lái)走到她的跟前，圍著她止不住的打量起來(lái)，一副十分親熱的模樣，胖嬸一邊還忍不住感嘆道：
“如初啊，我是你表姨母。”
“咱們真是許多年不曾瞧見(jiàn)了，瞧瞧，如初都這般大了，模樣也長(zhǎng)變樣了，你小時(shí)候我還抱過(guò)你勒。”
一旁的李翠玉也將姜如初上上下下都打量了一邊，神情止不住的滿意，表情夸張的夸贊道：
“咱們姜家的孩子底子就是好，瞧瞧你家如初如今這長(zhǎng)得這般標(biāo)致......這通身的書(shū)卷氣質(zhì)，斯文得嘞，跟咱們族里的小女郎們比起來(lái)就是不一樣。”
姜如初被這二人圍著一通猛夸，都有些懷疑她們口中說(shuō)的是不是自已。
她沉默不語(yǔ)，神情陌生的任由這兩人打量觀賞，見(jiàn)二人終于說(shuō)得差不多了。
姜如初這才開(kāi)口認(rèn)真詢問(wèn)道：“二位嬸嬸瞧著臉生，不知是哪一支的？”
院子里融洽的氣氛霎時(shí)一滯。
面前正滿口親熱話的兩個(gè)婦人，表情頓時(shí)尷尬了幾分。