馮初晨剛把針埋下，小丫頭的聲音傳進來，“姑太太和表小姐來了。”
夏氏和孔夕言走了進來，卷進一股涼意。
孔夕言輕快地走過去拉明夫人的手，撒嬌道，“舅娘，好幾天沒看到你了。”
夏氏皺眉嗔道，“你手涼，莫把你舅娘涼著。”
孔夕言吐了吐舌頭放開手。
明夫人強笑道，“我又不是美人燈，風一吹就息。”
夏氏坐去明夫人身旁，“還是要注意。好不容易好些了，可不能倒回去。”
李嬤嬤擦了把眼淚，“已經倒回去了。”
夏氏見明夫人的眼圈也是紅的，驚問，“怎么回事？”
李嬤嬤說道，“夫人病情氣倒回去了。之前說半年能好，現在不知什么時候能好，能否好徹底。”
說到后面，又哽咽起來。
夏氏拉著明夫人的手勸道，“大嫂，跟那些阿狗阿貓生氣不值當。想當初我在孔家時，被……”
她看看閨女不好多說，又改口道，“大嫂記著，身體是自己的，為那些事生氣不值當。”
明夫人道，“我也知道這個理兒，可出了那些事兒，怎么忍得住。”
兩人閑談幾句，夏氏的目光轉向馮初晨。
笑道，“今兒我被老太太抓了一個差，她老人家臘月十二過六十大壽，讓我一定要把貼子送到馮大夫手里，請馮大夫和馮小哥那天來府里吃壽宴。”
馮初晨雖不喜熱鬧，還是受寵若驚，起身接過笑道，“多謝抬愛，我和弟弟一定前來恭賀。”
夏氏又轉向明夫人，低聲說道，“這些日子我一直在忙老太太的壽辰，現在才來看你。唉，誰想到……”
她也紅了眼圈。
對孔夕言和馮初晨說道，“你們小姑娘在這里悶得慌，去廳屋說說話，有事了馮大夫再進來。”
這是她們姑嫂要說悄悄話，清場了。
下人自覺退下。
孔夕言跟這個鄉下丫頭沒什么話說，只得說道，“我剛看見園子里的蠟梅開了，我去折幾枝來插瓶。”
馮初晨過去把明夫人身上的銀針轉動一下，去了廳屋。
李嬤嬤想了想，還是退去側屋，從青花瓷瓶里拿起一支雞毛撣子，輕掃著離門不遠的博古架。
夏氏拉著明夫人的手，溫言勸道，“嫂子，那事真怪不得我大哥，是不要臉的小婦蹬鼻子上臉，忘了自己本分。呸，當了個通房就想生孩子，臭不要臉。
“當初我和孔老三置氣吵架，十有八九都是因為小婦。孔家是上梁不正下梁歪，那孔老頭五十歲了還禍害十四五歲的小姑娘，他兒子有樣學樣。
“可咱家不同，我爹一輩子癡情，滿心滿眼都是我娘，他教出來的兒子錯不了。哪怕時爾犯犯糊涂，也比別的男人強多了。”
明夫人輕嘆一聲，眼中泛起淚光，“這些道理我都明白，可我心里就是過不去那個坎兒，想著難受。
“那個小婦不止想給老爺生孩子，還想害死馮大夫，讓我的病永遠好不了。太可惡了，我待她不薄啊。”
夏氏握她的手緊了兩分，附和道，“所以說，小婦沒有一個好東西，婆婆也罵她們得隴望蜀，跟那些起子人生氣不值當。
“你難過，糟踐的是你自己的身子，她們高興得緊呢，唯有心平氣和才能把病快些養好……”
明夫人用帕子擦起了眼淚，“之前半年就能治好的病，這么一折騰，怕是兩年都不一定能好了。”
夏氏勸道，“只要能好，兩年就兩年。大嫂記著，以后不能再生氣。不管遇到什么，都要平和……看看我，出了那么大的事我一樣看得開，該干嘛干嘛。”
明夫人羨慕道，“我若有你這個性子就好了。”
“沒法子，我若有個三長兩短，我的言兒怎么辦。”
……
到時間了，馮初晨進去把銀針取下，又開始給明夫人按摩。
夏氏起身笑道，“大嫂好生歇著，我先回了。”
明夫人點頭，“你去忙。”
一直安靜蹲在小幾上吃堅果的阿玄忽然抬起頭，清脆地學舌，“小婦，小婦……”
小東西不知什么時候溜了進來，剛才聽得最多的便是這二字，就學會了。
馮初晨與眾人都垂眸斂眉，裝作沒聽見。
一個丫頭過來，把阿玄硬抓了出去。
都出門了，還能聽到它的叫罵聲，“瓜娃子，瓜娃子……”
眾人想笑又不敢笑。
全部治療完，馮初晨和半夏被請去耳房吃晌飯，李嬤嬤作陪。
馮初晨走后，李嬤嬤服侍明夫人上床午歇，一副欲言又止的樣子。
明夫人說道，“桅子，你跟了我三十年，還有什么話不能直說？”
李嬤嬤十歲起就開始伺候明夫人，桅子是她的舊名。
李嬤嬤看看側屋，那里也沒有人，才悄聲說道，“夫人莫怪老奴多嘴才好。”
“我不怪，你說。”
李嬤嬤俯下身，聲音壓得更低，“您和姑太太剛才的對話，老奴都聽到了。老奴覺得，姑太太那些話，聽著是勸慰，可細品下來，倒像是往夫人心里又添了一把柴，讓那火燒得更旺了些。”
明夫人一怔，仔細回想，剛才跟夏氏說完話后，的確更郁悶了一些。
夏氏明明是勸解她的……
明夫人并不傻，驚道，“你的意思是……夏氏包藏了禍心？”
李嬤嬤臉色嚴肅，“老奴不敢斷言姑太太一定對夫人存了壞心，但夫人細想想，若夫人的病一直不好，除了婉平，最終受益的還有誰？”
“老奴才琢磨過味兒來，當初老太太重傷回府，夫人剛出月子不久，血漏之癥未愈，偏巧那時姑太太得了風寒，怕過病氣不能近身服侍老太太。
“夫人只得拖著病體親自服侍半個月，加重病情，病根兒就此落下。”
明夫人的嘴半張，愣愣看著李嬤嬤，腦中一片轟鳴。
李嬤嬤又道，“夫人再想想，以往但凡國公爺去了婉平那里，姑太太總會有意無意地說起孔老三如何睡丫頭，如何讓她生氣。看著是同病相憐，勸您想開些，
“可哪一次不是讓您更生氣？再說眼前，姑太太管著中饋，婉平買通下人偷倒避子湯這事，她是真的一無所知，還是……樂見其成，順水推舟？”
這些話是明山月讓她找機會跟明夫人挑明的。明山月雖然是兒子，但這些私密話不好意思跟母親直言。
明夫人并不傻，上官府比明府復雜多了。只不過因為明府人口簡單，她又與明國公兄弟和夏氏從小玩到大，情誼深厚，許多事便沒有深想。
此刻被一語點醒，她猛地坐起身，氣得雙頰緋紅，捂著胸口喘息道，“好個夏阿嬋，虧我一心一意待她，她卻一直藏了這個壞心。”
李嬤嬤幫她順著胸口，勸道，“所以呀，夫人更不能動怒。您氣壞了身子，就如了那位的意了。您要想開些，好好配合馮大夫治病。
“等您大好，重新接過中饋，把那位打回原形，讓她安安分分做回合離歸家的姑太太，時刻記得自己姓夏不姓明，往后事事看夫人的眼色行事……那才真是解氣呢。”
明夫人聞言，思緒豁然開朗。
“是啊，我何苦要如她的意呢？作踐自己的身體，眼睜睜看著本該屬于我的一切被她拿走……”
李嬤嬤笑道，“這就對了。”
明夫人又憂慮起來，“她對公婆，不會也存了歹念吧？”
李嬤嬤搖搖頭，“姑太太的所做所為，大爺心里都有數。大爺既未說她對老國公老太太有何不妥，老奴愚鈍，也不敢妄加揣測。
“不過，她最大的仰仗便是二老，若他們真有個萬一……屆時，即便她不想離開明府，恐怕也不成了……”
明夫人聽說這些事兒子都知情，并做了安排，心里更加熨帖。
李嬤嬤又道，“老奴還有句僭越的話，國公爺雖然做了錯事，心里終究是看重夫人的。您萬不能跟國公爺生隙，既讓那位鉆了空子，又糟踐了自己身子。最最重要的，還有大爺和二爺。”
明夫人嘴唇抖了抖，目光移去灑滿陽光的窗欞。
許久才說道，“一直以為明府最干凈，原來哪兒都不干凈……”
李嬤嬤道，“那位姓夏，不姓明。”
明夫人閉上眼睛。
李嬤嬤為她蓋好被子。
她知道，自己的話夫人聽進去了。
晚上，馮初晨說了去給明老太君賀壽的事。
馮不疾問道，“胡家雙雙去賀壽嗎？”
馮初晨搖搖頭，“明家與胡家不熟，兩家又不是一個圈子，應該不會去。”
“我去了沒人跟我玩。”
“我們給老太太拜了壽，你就跟我一起去正院，在那里玩。”
半夜，醫館門一陣巨響。
這個動靜，肯定哪家產婦危險送來這里。
吳叔打開門，一個婆子沖進來說道，“我家少奶奶生了一天一夜沒生下來，穩婆說大小危險，只有送來這里請馮大夫和王醫婆救治。”
值班穩婆讓人把產婦抬到產房，又過來請馮初晨和王嬸。
產婦公爹是曾姓富商，請了最好的穩婆，還花三十兩銀子請了一名女醫。
可產婦生了一天一夜未生下來，女醫用聽診筒聽到胎兒胎心音越來越弱，后來幾乎聽不到，建議把同濟婦幼醫館的馮大夫請來，興許還有救。
曾家人知道馮大夫一般請不來，讓她親自看病都要把產婦送至醫館，除非勢力大到馮大夫抗拒不了。
曾老爺和兒子一商量，不如把兒媳婦直接送去醫館生產。
去那里生孩子，也就把血光之災送了出去，還能盡最大可能保證大小平安。
走之前，曾老爺囑咐二兒子道，“專門接生的醫館污穢重，你萬不許進去，只能在門外等候。”
曾二爺道，“是，兒子省的。”
女醫也跟來了，是秦女醫。
她正好在家休沐，被曾家三十兩銀子請去。
秦女醫和幾個女人抬著產婦進了醫館，曾二爺坐在醫館外面的馬車上等候。
夜風呼呼刮著，呵氣成霜。
車上有褥子和手爐腳爐，曾二爺依然冷得發抖。
車夫不停跳著腳，時爾喝一口燒酒御寒。
曾二爺實在受不了了，對車夫說道，“找戶人家，給他們二兩銀子，把馬車趕進他家避避寒，再讓他們給爺煮碗酒釀荷包蛋。不要去馮家，那里離醫館太近。”
在他看來，隔壁的馮家也沾染了污穢氣。
車夫找到離馮家兩戶的人家，那家非常愿意掙這二兩銀子，把他們迎進去。
曾二奶奶在清晨由王醫婆側切生下一個重六斤六兩的兒子。乳兒沒有呼吸，但運氣好，馮大夫點燃了此生香，施上陰神針把乳兒救過來。
秦女醫看了產婦刀口，感嘆道，“這比硬生生撕出一條口子好太多。只可惜我不會手術，更不敢在貴人身上動刀。”
當時孫美人生產時，她也在。
曾二爺聽說后喜極，大小平安，污穢之氣還沒留在自家。
天下真有這么好的事。
他不敢去醫館看兒子，也不敢在這么冷的天氣讓人把兒子抱出來給他看。
他在胡同口來回暴走著。
看到馮家小弟去私塾上學，心里對他充滿了憐惜。
不知這小子將來會怎樣倒霉，長不長得大。
曾二爺高興，除了給神針費及住院費，另送馮初晨五十兩銀子，側切的王醫婆十兩銀子，輔助接生的穩婆和半夏各二兩銀子。
并說，“以后我家再有女人生產，都送來這里。”
曾家一大家子不僅有四房正妻，還有十幾個小妾。
馮初晨累著了，睡到下晌未時才去明府。
李嬤嬤一直等在垂花門外，見她們終于來了，迎上前笑道，“哎喲喲，你們總算來了，我還想打發人去看看出了什么事。”
半夏笑道，“我家姑娘早上施了上陰神針，累著了。”
馮初晨只施針，其它的都由半夏做。
令馮初晨頗感意外的是，明夫人精神狀態來了個大轉變，眼里有了堅毅之色，言談間再聽不到半分消沉之氣。
她應該是想通了。大宅門的女子要想活得舒心暢意，可不會只想著情情愛愛，她們更看重的，從來都是兒子和利益。