為首那個乞丐咧開嘴，露出一口參差不齊的黃牙，渾濁的眼睛放肆地在馮初晨身上打轉。
“喲嗬，這是打哪兒掉下來的仙女兒?。繃K嘖，瞧瞧這小臉兒，嫩得能掐出水來，讓大爺摸一摸……”
他邊說邊伸出臟手來拉馮初晨。
芍藥一腳蹬過去，“娘稀匹，你個王八犢子，老娘踢死你?！?/p>
“哎喲，你個小娘們……”
漢子猝不及防，被芍藥踹了個跟頭。
另兩個漢子齊齊沖了上來，“爺就喜歡小辣椒，來來來，陪爺玩玩，保你快活似神仙……”
他們說著污言穢語，一左一右纏住芍藥，另一個再次撲向馮初晨。
眼看那污黑的手指就要抓到她的衣衫，馮初晨眼神一厲，正要動手，一道黑影如離弦之箭般疾射而至。
一只穿著皂靴的大腳狠狠踹在那個漢子的腰側，漢子被直接踹進白蒼河，濺起老高的水花。
來人正是郭黑。
他毫不停頓，反身又和芍藥一起，把另兩個漢子打得哭爹喊娘，毫無還手之力。
兩個漢子跪地求饒，“大爺饒命，大爺饒命……”
圍過來看熱鬧的人越聚越多，議論紛紛。
正鬧得不可開交，明山月領著幾名飛鷹衛分開人群，疾步走來。
他面沉如水，目光如冰刃般掃過地上跪著的二人和從河里掙扎爬起的人，最后落在馮初晨平靜無波的側臉上——衣裳整齊，發鬢未亂，沒受一點影響。
他心下稍安。
沉聲喝道，“放肆！”
他聲音不高，卻帶著令人窒息的森然冷氣，“今日，長公主殿下和兩位王妃來庵堂上香祈福，爾等竟敢在此生事，是借機窺探行蹤，欲行刺宗室不成？”
幾句話，便將一場庵外糾紛，生生拔高成了關乎宗室安危的重罪。如此，既能把這幾人帶回詔獄，狠狠收拾背后之人，也能避免將矛頭引向馮初晨，給她招致更多麻煩。
那幾人嚇得魂飛魂散，連聲哭喊，“大人，冤枉啊，冤枉！是，是一個穿著碧色衣裳的小娘子，給了五兩銀子，讓我們來調戲這位姑娘。我們豬油蒙了心，再也不敢了，求大人開恩……”
明山月怒極，那般澄澈干凈得如朝陽朗月般的姑娘，竟敢這么肆意褻瀆。
他上前狠狠幾腳，把那三人踹翻在地。還要再打，被郭黑攔住。
“這等腌臜東西，何須臟了大爺的手。要打，小的來。”
明山月轉向宋現，“全部拿下，押回詔獄嚴加審訊。找出碧衣女子及同謀，一并捉拿歸案。”
飛鷹衛齊聲應諾，把哭天搶地的三人捆綁結實，粗暴地拖拽著向紫霞庵走去。
郭黑大聲喝斥著看周遭熱鬧的人，“該干嘛干嘛，再圍在這里，以同謀論處?！?/p>
人群哄地迅速散開。
明山月看向馮初晨，眼內無波，“馮姑娘，此地不宜久留，請回吧，路上當心?！?/p>
一輛牛車已經靠了過來。
馮初晨目露寒光，“明大人，剛才的事，是有人指使，對嗎？”
先遇孔夕言，后有惡漢調戲，她可不認為是巧合。
明山月微微頷首，“對不住了，孔夕言應該有參與。那個丫頭，真是屢教不改，我會狠狠教訓她們?！?/p>
馮初晨輕嘆一聲，“還要感謝明大人和郭爺來得及時?！?/p>
她上了牛車，芍藥緊隨其后。
車輪滾動前，芍藥終究沒能忍住，手指輕輕挑起車簾一角，目光越過明山月冷峻的側影，落在他身后沉默如山的郭黑身上。
她很想說聲“謝謝”，第二次幫了她大忙。
但終究沒好意思說出口，隨即飛快放下簾子，將車外的世界隔絕開來。
這一切落入馮初晨眼底。
她輕聲說道，“郭爺幫了我們多次，下次再見到他，替我道聲謝。”
芍藥臉頰上紅暈未消，輕輕點了點頭，低“嗯”一聲。
牛車轆轆前行，過了石橋。
明山月抬頭望著青妙山頂，似想著什么心事，余光卻緊隨著那輛緩緩而行的牛車。
牛車隱入山林，他對郭黑耳語幾句。
郭黑領命，又招了一輛騾車坐上去，騾車遠遠跟著前面那輛牛車。
馮初晨掀開車簾望著車外飄移的山坡樹木，剛才那場突如其來的沖突，仿佛被車輪碾碎，消散在揚起的塵土里，心緒不由自主回到十五年前的那個深夜……
約莫一個半時辰，便到了青葦蕩。
牛車慢，若成人快走，一個時辰內便能到達。
馮初晨下車，凝視著眼前這片茫茫蘆葦。風過處，葦絮起伏翻涌，如一片流動的雪海，一股難以言喻的宿命感漫上心頭。
目光越過層層葦葉，能依稀望見遠處那座高聳的“千嬰之母”牌坊。
這一路算是故地重游嗎？
冥冥之中，仿佛應和著蔡姑姑的夙愿，在那個暗夜的里，小小嬰孩被人從紫霞庵一路輾轉帶來此地，又幸得醫術精湛的馮醫婆救下，得以在這片土地上生根，發芽，安然長大……
她緩步走入青葦蕩，風聲掠過，蘆葦沙沙作響，更顯這片小天地的空曠肅穆。
在那株老梅樹下，馮初晨駐足良久，深深地凝視著下方那個小小的墳塋，它是那個小生命最初埋葬的地方……
放眼望去，每個小墳頭都異常干凈，顯然是王嬸細細打掃過了。
斜陽如血，將余輝潑灑在這片土地上，為每一根蘆葦、每一方小小的墳塋鍍上一層悲壯而蒼涼的光暈。
天地間，彌漫著一種令人心悸的肅穆。
馮初晨取出三炷香點燃，青煙裊裊升起，帶著檀香特有的氣息融入暮色。她將香插在中間的空地上，雙手合什，垂眸低誦《往生經》……
她們出了青葦蕩，看見一輛騾車半隱在樹林間，旁邊站著的人像郭黑。
這是怕她們再出事，一路尾隨至此。
馮初晨心下感激。若郭黑和明山月沒有及時出現，真會被那三個惡心乞丐占了便宜。
她向那個方向微微頷首，郭黑抱了抱拳。
芍藥也看到了，向他屈了屈膝。
郭黑又抱拳還禮。
已經到了這里，本應請他回家坐坐，以盡地主之誼。但馮初晨此時心情不佳，改天吧。
郭黑目光越過青葦蕩，看到那兩個身影走至牌坊下，才輕快地跳上車離開。
馮初晨一進老宅門，王嬸就笑道，“少爺和書平被長富嫂子請去家里吃晌飯了，現在還未回?！?/p>
兒子受人尊敬，她也歡喜。
又道，“王老太昨兒死了。說是兒媳婦給她換壽衣的時候，看見女子胞還露在外面，都變成黑的了，又腥又臭……那老貨經折騰，陰脫那么嚴重，還能活到六十幾歲?！?/p>
馮初晨先不知道哪個王老太，后來才想起是那個又厲害又沒口德的老太太。
說道，“王大叔夫婦和王四叔夫婦都不錯，王嬸去送一百文大錢?！?/p>
不多時，馮不疾帶著王叔平和小墨子回來，還帶回來半籃子馮長富送的櫻桃。
馮長富家有棵櫻桃樹，每年賣櫻桃能賺不少錢。
馮不疾坐去姐姐身旁，“我跟大姑說了咱們搬家了，房子越來越多，醫館越來越大，讓她和太祖父也來我夢里看看我。還去給太祖父和爹爹娘親的墳頭磕了頭，他們的墳前很干凈，馮家族人也給他們掃墓了……”
小小男子漢的眼里透著驕傲。
馮初晨表揚道，“弟弟越來越能干了?！?/p>
馮不疾搖搖頭，小老頭似地長嘆一聲，“也沒那么能干。姐姐快滿十六了，親事還沒著落。跟大姑和爹爹娘親說話的時候，唯有這件事張不開口，怕他們著急?！?/p>
這話逗樂了眾人。
馮初晨笑道，“我的親事沒著落，是我沒用，與弟弟何干?！?/p>
“我是當家人，當然與我有干系。”
他眼皮翻上房頂，小臉愁得不行，“姐姐這么能干，該配更能干的兒郎，可我認識的人實在有限。上官大哥很好，但姐不愿意。明大人……人是能干，卻不適合當姐夫……愁人。”
不知何時下起了小雨。望著窗外的細細雨絲，馮初晨的記憶中又浮現出原主在這個家的點點滴滴。
大姑、早逝的養父養母、瘦弱得只剩一口氣的小不疾……
這個家風雨飄搖，卻給了小原主無盡的愛和倚靠。
廳屋傳來馮不疾的大嗓門，“姐，吃飯了，是你愛吃的薺菜羊肉餃子。”
原主最喜歡吃薺菜羊肉餃子。
馮初晨前世不愛吃羊肉，穿越過來后也不是很喜歡。
今日她如真的原主一般，覺得餃子鮮香不膩，沒有一點膻味，一人吃了一大盤。
酉時，細雨霏霏。
明山月帶著親兵從北鎮撫司衙門回到明府，后面還跟著一輛坐著幾個丫頭的馬車。
下晌，不僅把三個乞丐和拿銀子買兇的碧衣丫頭捉進詔獄，當時在場的所有下人都被帶了過去。
至于兩個直接當事人，因為身份特殊，各自跟著母親回家。
薛副指揮使聽說后，怕明山月徇私舞弊偏袒孔夕言，急急去了詔獄，并讓人去請謝指揮使。
因涉案者牽涉薛、明兩府，由謝指揮使主審。薛副指揮使和明山月避嫌未參與審問，只是旁聽。
三個乞丐和綠衣丫頭一進去就先挨了鞭子，打得他們鬼哭鬼嚎，皮開肉綻。
跟去的下人都是十幾歲的丫頭，嚇得魂飛魄散，骨頭都軟了。
所有人都說了實話，口徑一致。
薛姑娘和孔姑娘不滿馮初晨“自詡”第一美人和神醫，因怕陽和長公主和兩位王妃，薛妍兒說暗中下手收拾馮初晨，孔夕言便出主意，使錢雇人去毀馮初晨清白。
因明山月在庵里，又看見他的親兵在附近，孔夕言不敢動手。薛妍兒為替手帕交出頭，讓人花五兩銀子收買了三個乞丐……
若論罪責，薛妍兒比孔夕言更重，實際指使人是她。
但薛妍兒是薛尚書嫡女，薛貴妃的娘家侄女，二皇子和大公主的嫡親表姐。而孔夕言只是明府的干親表姑娘，還是罪臣之后。
最后，謝指揮使判定薛妍兒、孔夕言同等罪責。
因為馮初晨沒有實質性傷害，此案便以“嚴懲下人，薛孔二人府內嚴加管束”草草了結。
為防三個乞丐日后多嘴，先行收監，不日發配鹽場為終身苦役。
謝指揮使看似各打五十大板，言語間卻對薛妍兒多有偏袒。
“為保全兩位姑娘的清譽，此件事不宜公之與眾，兩府長輩須嚴加管教?？坠媚镄⌒∧昙o，品性不端，心思歹毒，若再不好好管束，恐日后再惹大禍。薛三姑娘嘛，往后萬不可如此魯莽，隨意替人出頭……”
明山月既氣孔夕言、薛妍兒心思歹毒，又知若將馮初晨牽扯過深，對她不利。須得將此事放在薛、明兩府的矛盾之間，忽略掉馮初晨，故而不得不假意為孔夕言爭辯幾句。
“謝大人此言差矣，無論是否替人出頭，指使人行此陰毒之事，都不能用‘魯莽’二字輕輕帶過。下官不護短，孔表妹確是起了惡念，薛姑娘則是行了惡舉，性質更加嚴重?！?/p>
薛副指揮使冷哼道，“你們明府自詡仁義之家，什么慈善寬厚，愛民如子，說得比唱得還好聽。看看教出來的姑娘，歹毒陰損，連那種主意都想得出。往后嫁了人，還了得？”
明山月面色鐵青，不再多言，甩袖大步離去。
一行人回到明府東角門下馬，門房躬身笑道，“大爺，老國公、老太太、國公爺已在福容堂候您多時了，讓您回府后即刻過去。”
明山月把馬僵繩甩給宋現，匆匆去了福容堂。
幾間正房燈火通明，廳堂內滿是壓抑凝重的氛圍，沉得人喘不過氣來。
不僅老夫婦、明國公夫婦在，夏氏、孔夕言、明山楓都在。
孔夕言哭得妝容盡花，發髻松散。夏氏眼睛紅腫，不住拭淚。
見明山月進來，夏氏起身問道，“山月，如何處置的？”
聲音帶著急切與哽咽。
明山月沒言語，徑直走至孔夕言面前，怒目注視著她，眼里似能噴出火來。
孔夕言嚇得站起身，鼻尖泛紅，眼眶噙滿了淚，聲音發顫，“大表哥……”
話音未落，明山月揚手便是一記耳光。