什么飛鷹衛(wèi)密查、什么逆王之后、什么逃往西慶……
這一環(huán)扣著一環(huán),句句驚心,哪里是透露消息?分明是精心設(shè)局,引著慌了神的王嬸破防,最終逼出真話。
不要說(shuō)王嬸這樣的普通婦人,便是那些在官場(chǎng)里沉浮多年的老吏,又有幾個(gè)能在他那般威勢(shì)與話術(shù)之下,守住秘密?
馮初晨坐直身子,拳頭無(wú)意識(shí)地握了起來(lái),腦子飛轉(zhuǎn)。
自己的身世,怕是瞞不住了。
既然風(fēng)雨欲來(lái),與其被動(dòng)等待,不如早作籌謀……
見馮初晨面色凝重,王嬸更是慌亂無(wú)措,“姑娘,我不該說(shuō)您的真實(shí)生辰,大姐千叮嚀萬(wàn)囑咐,是我不好,我該死……”
她哭得不能自已,“他打死我我不會(huì)說(shuō),可他那樣嚇我,我就,我就……是我傻……”
“不怪你,”馮初晨安慰,語(yǔ)氣平靜卻帶著一股安人的力量,“那個(gè)閻王有心設(shè)局,步步緊逼,任誰(shuí)也難以招架。”
她起身走去窗邊,打開一條縫隙。
窗外月華如霜,花木寂然,靜悄悄的沒有一人。
馮初晨合窗轉(zhuǎn)身,回到桌前坐下,湊近王嬸耳畔,聲音壓得極低,“王嬸,我其實(shí)……已知曉我的真正身世。”
王嬸猛地捂住嘴,驚駭?shù)乜粗?/p>
馮初晨又道,“前些日子,我就察覺到明山月在暗中調(diào)查一樁舊案。不是什么逆王之后,而是事關(guān)前皇后肖氏產(chǎn)下‘赤兔’的驚天秘聞。
“若我所料不錯(cuò),我應(yīng)該就是肖皇后于建安五年七月十五丑時(shí)初誕下的那個(gè)女嬰。老蔡女醫(yī),也就是蔡毓秀的大姑用秘法讓我閉氣假死,又被人埋去青葦蕩,再由大姑和你救回。”
王嬸幾乎呼吸驟停,整個(gè)人僵在那里,反復(fù)喃喃,“天啊……這怎么可能……”
馮初晨握住她的手,“明山月已經(jīng)摸到了那根線,今日設(shè)局,便是逼你說(shuō)出我的真正生辰,以最終確定我的真實(shí)身份。
“之前,我不知他們掌握了多少線索,不愿貿(mào)然卷入。可如今他已查到你這里,說(shuō)明手中證據(jù)已經(jīng)足夠多。以后的路,便不是我們能選擇的了。”
王嬸怔怔望著眼前的姑娘。
這般絕麗的容貌,這般通身的氣度,哪里是平常人家的女兒?本該是金枝玉葉、千嬌萬(wàn)寵的命,卻被惡人算計(jì),險(xiǎn)些無(wú)聲無(wú)息埋骨青葦蕩……
“姑娘,咱們?cè)撛趺崔k?害您的壞人,究竟是誰(shuí)?”
“應(yīng)是薛貴妃和薛家,”馮初晨聲音冷靜,“他們欲扶二皇子上位,設(shè)計(jì)陷害肖皇后,致她被廢出家……明山月下一步便會(huì)來(lái)找我,見招拆招吧。”
馮初晨將她的手握得更緊,囑咐道,“在塵埃落定之前,除了明山月,我的真實(shí)生辰必須死死咽在肚子里。否則,于我,于你,于這個(gè)家,皆是滅頂之災(zāi)。”
王嬸已經(jīng)嚇得魂不附體,只知連連點(diǎn)頭,“我知道,我知道,再不會(huì)了……”
馮初晨松開她的手,“王嬸先回去歇息吧,不必負(fù)擔(dān)過(guò)重。依我看,明山月和明家,不會(huì)害我。”
只是,安寧的日子,怕是一去不返了。
王嬸全身濕透,雙腿發(fā)軟,扶著桌沿才勉強(qiáng)站起身,“我回去躺躺。”
馮初晨獨(dú)坐燈下,一夜未眠。
次日,王嬸生病了,高熱不退,昏睡不醒。來(lái)馮家近二十年,這是她第一次生這么重的病。
王書平和馮不疾、半夏都嚇哭了。
王書平不住問(wèn)著,“我娘會(huì)不會(huì)死呀……”
只有馮初晨知道,她是嚇病的,或許還摻雜著深重的內(nèi)疚,一口氣泄了,人便垮了。
馮初晨親自為她開方煎藥,又親自施針。
心里對(duì)明山月生出怨意,若王嬸真有個(gè)三長(zhǎng)兩短,自己這輩子如何能安?
無(wú)人的時(shí)候,馮初晨輕言寬慰,“王嬸,無(wú)事的,那件事說(shuō)出來(lái),興許還是幫了我的忙……”
即便處于昏沉中,王嬸緊蹙的眉間似乎也松了一分。
經(jīng)過(guò)一天的治療,直到夜里,王嬸的熱度才有所減退,仍是渾身無(wú)力,連起身的力氣也沒有。
怕過(guò)病氣,安排小書平睡去上房西屋。
小家伙不愿意,“我要給我娘親侍疾。”
勸了許久,他才哭著離開。
翌日,天氣陡然轉(zhuǎn)烈,熾陽(yáng)如火,似一夜之間便跳入了三伏酷暑。
院中草木都被曬得蔫垂著頭,幾乎所有人都汗流夾背,唯有馮初晨依舊面容潔凈,不見半滴汗珠。
她一面在診室為病人看診,一面抽空跑去王嬸屋里看看。
王嬸仍有些低熱,昏睡的時(shí)候多,清醒的時(shí)候少,總算無(wú)大礙了。
午時(shí)末,郭黑來(lái)了。
芍藥紅著眼圈跟他說(shuō),“王嬸病的快死了。”
堅(jiān)強(qiáng)的她難得如此柔弱。
郭黑唬了一跳,“需要我?guī)兔幔恳唬屛壹覡斦?qǐng)位御醫(yī)來(lái)?”
他昨日隨主子忙了一天,沒時(shí)間來(lái)這里。
芍藥搖搖頭,“我家姑娘比御醫(yī)強(qiáng)多了。”
郭黑寬解道,“既如此,你就不要太過(guò)擔(dān)心,馮姑娘會(huì)治好的。哦,馮姑娘在嗎?”
馮初晨聽見聲音,沉臉從王嬸屋里走出來(lái)。
她正等著明山月的人來(lái)找她。
郭黑躬身抱拳道,“馮姑娘,有一位病人,我家大爺請(qǐng)您去幫忙看看。”
馮初晨看出來(lái),郭黑躬身的弧度,比往常更深了一些。
她沒有絲毫猶豫,“好,芍藥跟我去。”
她先跟半夏交待了幾句醫(yī)館事務(wù),然后進(jìn)屋把那根碧玉珠吊墜的項(xiàng)鏈戴在脖子上,又把那塊破布用布包起來(lái)拿在手里。
郭黑親自駕車,斗笠壓得低低的。
這次比上次還要謹(jǐn)慎。
馬車七拐八拐,先進(jìn)了一家鋪?zhàn)樱瑩Q了一輛馬車,郭黑換了一套衣裳,又從后門出去。
芍藥聰明地悄聲說(shuō)道,“姑娘,今日救的人,身份不會(huì)低了。”
馮初晨輕“嗯”一聲。
又在小巷里轉(zhuǎn)了兩刻多鐘,馬車才進(jìn)了一家僻靜宅院。
庭院寂寂,只有幾竿竹子,竹葉上跳動(dòng)著金色的光。
幾人下車,穿過(guò)垂花門。
二進(jìn)庭院很大,卻光禿禿的連棵樹都沒有,也少了蟬子的聒噪。
沿著游廊來(lái)到正房門外。
郭黑止步,“馮姑娘請(qǐng)進(jìn)。”又轉(zhuǎn)向芍藥,“芍藥姑娘請(qǐng)隨我去西廂房歇息。”
芍藥不愿意,“這是哪里?我不離開我家姑娘。”
馮初晨輕聲道,“聽郭爺安排。”
說(shuō)完,獨(dú)自抬腳,向那扇半開的門走去。
屋里小窗關(guān)得緊緊的,光線昏沉。盡管四周放了多盆冰,仍覺滯重悶熱,帶著一種壓抑的黏稠感。
明山月坐在八仙桌右側(cè),宋現(xiàn)站在他身后。
馮初晨款款進(jìn)屋,神色莫名,眼內(nèi)無(wú)波。
明山月起身,抬手指向左側(cè),“馮姑娘,請(qǐng)坐。”
八仙桌寬大,左右兩步距離有余。
而左為尊。
馮初晨沒有推辭,坦然落坐。
宋現(xiàn)躬身斟上茶,悄步退出,又將門輕輕合攏。
昏光籠罩著兩個(gè)人。一個(gè)穿著玄色衣袍,身姿挺拔如松。一個(gè)青衫白裙,脊背筆直如竹。
馮初晨看向他,聲音冷清,“王嬸病了,差點(diǎn)死了。她不是你的犯人,更不曾犯過(guò)任何罪,你怎么能用那般手段嚇?biāo)俊?/p>
明山月抿了抿薄唇,眼中掠過(guò)一絲歉疚,“是我考慮不周,未曾料到王嬸會(huì)驚懼至此。”
“你平日審的都是何等人物?王嬸不過(guò)一個(gè)尋常婦人,何曾經(jīng)歷過(guò)這般陣仗?”
明山月抱了抱拳,鄭重說(shuō)道,“讓王嬸受驚,是我的過(guò)錯(cuò)。改日,讓郭黑代我登門,鄭重賠罪。”
馮初晨不再言語(yǔ),只靜靜看著他,等他開口。
明山月了然,她果然已經(jīng)猜到了。
明山月默然片刻,方開口道,“天網(wǎng)恢恢,疏而不漏。馮姑娘可知,您在詔獄所救的兩個(gè)人,皆與您息息相關(guān)?”
他沒直接稱“公主”,卻用了一個(gè)清晰的敬語(yǔ)——“您”。
馮初晨繼續(xù)看著他,等他說(shuō)出更進(jìn)一步的證據(jù)。
明山月嘴角浮出一絲無(wú)奈的笑意,將手中的碧玉珠放在桌上,再緩緩?fù)葡蜃雷又醒搿.?dāng)他的手伸至桌面中心時(shí),頓覺頭腦暈眩,雙腿發(fā)軟,忙將手縮了回來(lái)。
這個(gè)距離是他們的極限。
好在他是坐著的,沒出現(xiàn)更糟糕的狀況。
穩(wěn)了穩(wěn)神,他方問(wèn)道,“馮姑娘可認(rèn)得此物?”
珠子碧綠、澄澈、滾圓,比豌豆大一點(diǎn)。
已經(jīng)查到了這顆珠子。
馮初晨凝神片刻,輕聲道,“有些像我的一顆珠子。”
說(shuō)著,她從頸間解下項(xiàng)鏈,推向玉珠旁,又迅速將手縮回。
就在她的指尖掠過(guò)桌心的剎那,明山月的身子幾不可察地又晃了一晃。
項(xiàng)鏈墜雖被金絲密密纏繞,仍能看出里面珠子的大小、成色,與另一顆幾乎一模一樣。
明山月心跳過(guò)速,這顆珠子真的被蔡女醫(yī)拿走,讓它伴隨著小公主長(zhǎng)大。
馮初晨再把包裹打開,里面是一塊污糟糟的,已經(jīng)褪色的舊布。
輕聲道,“聽王嬸說(shuō),這塊布是當(dāng)初包我所用,這顆珠子亦在包裹里。大姑怕被有心人發(fā)現(xiàn),拿去銀樓做成了項(xiàng)鏈。”
明山月長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣,低嘆道,“蔡女醫(yī)大智慧,不僅把您救下,還拿了這顆珠子當(dāng)憑證。馮老大夫更是用心良苦,無(wú)論生辰,還是珠子,都隱匿得極好。而您,也在民間平安長(zhǎng)大。”
聽到這里,馮初晨眼底終于漾開一絲波動(dòng)。
明山月靜默片刻,繼續(xù)道,“若不是溫乾,還不知這樁大案會(huì)被塵封到幾時(shí)。您讓溫乾清醒了小半刻鐘,就在這須臾之間,他與我說(shuō)了一個(gè)驚天秘密:當(dāng)年肖皇后誕下一位公主,卻被人用‘赤兔’偷換,孩子棄入白蒼河。
“之后,我陸續(xù)查明,主事接生的是蔡女醫(yī);她的小叔王圖,于七月十四在白蒼河‘溺亡’,卻尸骨無(wú)存;馮姑娘的容貌,與清心法姑年輕時(shí)頗有幾分神似;而蔡女醫(yī),與擅長(zhǎng)‘閉氣’秘術(shù)的黎族長(zhǎng)老相熟。”
他的目光落在桌上那顆碧玉珠上,“肖后生產(chǎn)當(dāng)日,扯斷腕上碧玉串,實(shí)為十三顆,卻只找到十二顆。而丟失的那顆,如今在姑娘手里……”
他的目光抬起來(lái)看向馮初晨,沉吟了有半刻鐘,才措辭道,“此外,還有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象,每一次與姑娘靠近,我便會(huì)感到莫名不適。而我我臉上這顆痣,”
他食指拂過(guò)左眼下面,“也從最初的墨黑變成暗紅,再成櫻紅……”
馮初晨眸子一縮,他的痣,因?yàn)樽约鹤兗t了?那么,自己的痣也是因?yàn)樗兊酶吁r亮?
先前,她一直以為是自己為狼接生而產(chǎn)生變化,還知道自己是極陰之人,能強(qiáng)壓明山月一頭。卻未曾想到,他竟也能反過(guò)來(lái)改變自己……
明山月浮起一絲苦笑,似有些難以啟齒,“馮姑娘大概也聽過(guò)我的命格之說(shuō)。”
“命定之人”四個(gè)字,終究沒好意思說(shuō)出口。
“因此,我推測(cè)馮姑娘的真正生辰絕非八月初六。昨天試探王嬸,正如我所料,姑娘生于建安五年七月十五,丑時(shí)初。至此已可斷定,姑娘便是肖后當(dāng)年所生之女。”
說(shuō)完,他目光明澈而坦然,靜靜看著馮初晨。
馮初晨忽而身體前傾,似要細(xì)看他眼瞼下的那顆痣。明山月本能地微微側(cè)身,避開了些許。
馮初晨重新坐直,思忖片刻后,冷靜說(shuō)道,“明大人所陳線索,聽起來(lái)環(huán)環(huán)相扣,因果昭然。然而,其中最為特殊的線環(huán)是你我二人身體之異象,難以作為堂上憑證;
“這兩顆珠子,若對(duì)方咬定是你我串通偽造,也難成為鐵證。明大人覺得,單憑這些,有把握令皇上和朝堂上下心服口服?”
明山月心中一澀。
這姑娘實(shí)在太過(guò)冷靜了,冷靜得不像十五六歲的姑娘,倒像在風(fēng)雨里行走了半生的局外人。即便閱歷足夠豐富的人,驟然聽聞這般身世,也難做到如此平靜無(wú)波。
尤其是提及“皇上”二字時(shí),平靜得像是說(shuō)起一個(gè)與己無(wú)關(guān)的陌路人。仿佛那層血緣,那些過(guò)往的滔天冤屈,于她而言,不過(guò)是一局需要冷靜拆解的棋。
他沉聲道,“不瞞姑娘,我們還有一個(gè)最為關(guān)鍵的證人,就是蔡女醫(yī)的小叔王圖,如今正在全力尋找。之所以現(xiàn)在把這件事提前跟您坦誠(chéng),是為盡可能護(hù)姑娘周全,而您,必須全力配合我們行事。”