宋嘉音望向一臉愕然的素英，緩緩解釋道：“姑姑，別想太多了。昨晚，我夢(mèng)到了她，只是一個(gè)背影，卻怎么也無(wú)法看清她的面容。”
素英思索片刻后說(shuō)：“公主與那位故人確實(shí)有幾分相似。那位故人曾經(jīng)寵冠后宮，風(fēng)頭無(wú)人能及，就連現(xiàn)在的麗貴妃也遜色不少。只可惜，紅顏薄命……我依稀記得，皇上曾讓畫師為她畫了許多畫像，不知道現(xiàn)在流落何方……”
故人？宋嘉音知道，這是素英為了避諱而用的委婉說(shuō)法。
貴妃與侍衛(wèi)私通，還生下了孩子，這可是皇室的一大丑聞，讓皇上顏面掃地，無(wú)法接受。
宋嘉音心想，那些畫像恐怕早已被銷毀了吧。畢竟，那時(shí)她的尸身被從皇陵挖出，鞭尸后丟棄在亂葬崗。
她的母親，她從未見(jiàn)過(guò)一面，卻遭受了這人世間最殘酷的兩次懲罰。
想到這里，宋嘉音自嘲地笑了笑：“我或許本該遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，一出生就害得母親離我而去。我還真是命硬，是吧，姑姑？”
素英不知該如何回應(yīng)，雖然宋嘉音并非皇上的親生女兒，但她現(xiàn)在享受著皇家的待遇：“公主，大難不死，必有后福。您在北面受了那么多苦，最終還是回來(lái)了。奴婢看您是個(gè)有福之人，以后肯定會(huì)越來(lái)越好的。”
宋嘉音輕輕應(yīng)了一聲：“那就借姑姑吉言了。”
素英隨后離去，而紫嫣的傷口尚未痊愈，宋嘉音便帶著紫落前往慈安宮參加冬日暖宴。
宋嘉音走得極慢，紫落提議有一條近路可以到慈安宮。
宋嘉音不想拖累別人，便同意了紫落的建議。
紫落突然說(shuō)：“公主，不如我背著您去吧？”
宋嘉音有些不解，距離開宴還有些時(shí)間：“你要是著急，可以先去。”
紫落聽(tīng)出宋嘉音的不滿，連忙解釋：“奴婢知道公主膝蓋有傷，不忍心看您這么難受……”
宋嘉音心中一動(dòng)，想改道還要背她趕路，難道前面有什么事？
“也好，那就辛苦你背我一段路。”
紫落頓時(shí)松了一口氣：“公主為了大周受了不少苦，奴婢背您是應(yīng)該的。”
宋嘉音又恢復(fù)了沉默，不再言語(yǔ)。
紫落繼續(xù)聊著宮中的趣事，但宋嘉音一句也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
大約又走了一盞茶的工夫，她們路過(guò)德妃居住的永和宮附近，聽(tīng)到一陣吵鬧聲。
一個(gè)男聲傳來(lái)：“大家都是宮人，都是為貴人辦事的，為何要分尊卑貴賤？”
路上跪了一地的人，紫落過(guò)不去，只能放下宋嘉音。
宋嘉音在夕陽(yáng)的余暉中看到一個(gè)身材修長(zhǎng)的男子，下顎線條冷硬，雙手負(fù)在身后，頗有幾分風(fēng)采。
這是誰(shuí)？竟敢在宮中如此公然訓(xùn)斥宮人？
紫嫣見(jiàn)宋嘉音沒(méi)說(shuō)話，便上前詢問(wèn)：“這是發(fā)生什么事情了？你們擋住了公主的去路。”
男子聽(tīng)到“公主”二字，上前一步恭敬行禮：“原來(lái)是嘉公主。微臣蘇沐辰見(jiàn)過(guò)公主殿下。”
姓蘇？原來(lái)是德妃的娘家親戚。怪不得會(huì)出現(xiàn)在永和宮附近。
“免禮。”宋嘉音淡淡地說(shuō)了兩個(gè)字。
蘇沐辰卻又道：“擋了公主前行的路，是微臣的過(guò)錯(cuò)。”
突然，一個(gè)宮女爬了過(guò)來(lái)，哭哭啼啼地說(shuō)：“公主，是奴婢的錯(cuò)，還望您不要責(zé)怪蘇大人。奴婢挨了打，是蘇大人救了奴婢。”
宋嘉音下意識(shí)地后退了一步，但也看清了這宮女滿臉都是傷痕。“快起來(lái)吧，回去養(yǎng)傷。”
她不想責(zé)怪誰(shuí)，也不想同情誰(shuí)。
宮人被欺負(fù)是常有的事，今天管了這一件，明天還有更多的事等著她，她管不過(guò)來(lái)。
想到自己曾經(jīng)在上京被金人輪番毆打，胳膊斷了，肋骨也斷了，卻無(wú)人問(wèn)津。
這宮女運(yùn)氣真好，竟然被金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)給救了！
宮女千恩萬(wàn)謝后，一瘸一拐地離開了。
其他宮人也悄悄行禮離去。
路上再次恢復(fù)了平靜。
蘇沐辰輕聲詢問(wèn)：“公主此行可是欲往慈安宮？微臣恰好同路，可否有幸與公主同行？”
宋嘉音微微一笑，語(yǔ)氣中帶著幾分歉意與自嘲：“我這腿腳多有不便，恐怕會(huì)耽誤了蘇統(tǒng)領(lǐng)的時(shí)間。”
蘇沐辰卻顯得格外體貼：“公主言重了，此時(shí)天色尚早，何不趁此機(jī)會(huì)一同欣賞這絢爛的晚霞？公主為國(guó)為民，不惜犧牲自身，實(shí)在令人敬佩，何須妄自菲薄？”
這番話如同溫暖的春風(fēng)，拂過(guò)宋嘉音的心田。她已有許久未曾聽(tīng)到如此真摯而暖心的話語(yǔ)了。
然而，她內(nèi)心卻十分清醒，有些話聽(tīng)聽(tīng)也就罷了，知道自己已能做到寵辱不驚。
“既然如此，那便一切吧。”宋嘉音微微欠身，做出了邀請(qǐng)。
兩人走在夕陽(yáng)的余暉中，宋嘉音再也沒(méi)多說(shuō)一句，仿佛在享受著這難得的寧?kù)o。
而蘇沐辰卻突然開口，打破了這份寧?kù)o：“微臣記得公主的生母乃汴京人士，公主是否曾想過(guò)回鄉(xiāng)祭祖？三日之后，微臣需前往汴京出公差，公主是否愿意同行，或是需要微臣代為傳遞書信？”
這個(gè)話題如同一顆石子投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。
在這皇宮之中，從未有人敢提及此事，更無(wú)人敢輕易觸碰這根敏感的神經(jīng)。
蘇沐辰此舉，無(wú)疑是大膽且囂張的。
宋嘉音心中不禁多了幾分警惕，這恐怕是對(duì)她的一次試探吧？
她淡淡地回應(yīng)道：“多謝蘇統(tǒng)領(lǐng)關(guān)心。我并無(wú)此意，也無(wú)書信可傳。”
她的外公早已在汴京病逝，舅父也被流放西北，她早已無(wú)家可歸，又何來(lái)祭祖之說(shuō)？
然而，蘇沐辰卻似乎并不打算就此罷休：“此處空曠無(wú)人，公主殿下無(wú)需顧慮，姑母近日常念及公主所受之苦，叮囑微臣與二殿下多加關(guān)照。已故的貴妃娘娘更是家姑的摯友，家姑已命微臣此次前往汴京，將貴妃娘娘的遺骨妥善安葬。”
宋嘉音聞言，心中不禁涌起一股驚愕。
她難以置信地望著蘇沐辰，仿佛是在確認(rèn)他話中的真實(shí)性：“遺骨？蘇統(tǒng)領(lǐng)莫不是在開玩笑？貴遺骨早已被丟棄在亂葬崗，又如何安葬？”
蘇沐辰的神色變得凝重而堅(jiān)定：“家姑已派人悄然將遺骨尋回，并妥善保管在汴京。所以，公主是否希望將貴妃娘娘的遺骨帶往南京？”
這番話如同一道迷霧中的光，讓宋嘉音心中充滿了疑惑與期待。
她不知道蘇沐辰此言是否屬實(shí)，但心中卻升起了一絲莫名的期待。
這個(gè)看似簡(jiǎn)單的邀請(qǐng)背后，究竟隱藏著怎樣的秘密與陰謀？
她實(shí)在無(wú)法相信這個(gè)第一次見(jiàn)面的人。
宋嘉音說(shuō)：“不帶回了，多謝蘇統(tǒng)領(lǐng)。”