等到兩人趕到城南的醉生樓，門口已經有兩個身影，在早早地候著了。
許青白會心一笑，他認得出來，其中一個正是城防營的副都尉朱鞏，另外一個是參軍處的主薄楊萬里。
今天是許青白約的酒局。幾日前，他就跟朱鞏聯系好了，又委托后者把楊萬里給約了出來。剛來雞鳴城時，許青白先后被這兩個人照拂了一番，朱鞏更是撇下軍務不管，親自替許青白帶路，領著他辦手續，入軍籍，東奔西跑，一陣忙活。當天，本來還有些冗長繁瑣的流程，許青白前前后后硬是沒有操多少心。
如今，許青白想著投桃報李，將那兩位約出來喝點小酒，順便再聯絡聯絡感情。
當時朱鞏一聽是許青白約酒，立馬應承了下來，又馬上跑去找到正埋首案牘間的楊萬里。
楊萬里本來就好這一口，他每天點卯當值回去，無局不歡，無酒不歡。聽說有人請他喝酒，自然樂意，便也答應了下來。
朱鞏和楊萬里兩人，將許青白和龔平請進了酒樓，雙方各是二對二，就要看今晚上，一場酒桌廝殺下來，究竟是“姜是老的辣”，還是“拳怕少壯”了...
寒暄了一陣，許青白將龔平介紹給了對面兩人，只說是自已出生入死的兄弟，自已不怎么能喝，今天便拉著他過來，給兩位老哥陪酒。
約局喝酒，本來就要人多才熱鬧，杯盞交錯間，桌子上的氣氛才不至于冷清。他們來之前，正愁今晚只有三個人，也不知道許青白年紀輕輕的，喝酒究竟在不在行，估摸著今晚或許多半只能嘮嘮嗑，盡不了什么興。這會兒，看到多了一個年輕人，桌上便多了一個生力軍，都不禁暗自高興。
朱鞏與楊萬里又瞧見龔平與許青白之間頗為親密，顯是關系極好，便沒擺什么都尉、主簿的架子，熱情地拉著兩人入了座。
一落座，朱鞏便火急火燎地喊到：“元掌柜，元掌柜...”
不多時，出來一個體型豐腴的女人，一歪一扭地，款款而來，笑道：“朱都尉，怎么今天來得這么早啊！”
朱鞏呵呵說道：“今晚不同平常，不是幾個老酒罐跑到你這兒來喝悶酒，來，我跟你介紹介紹，這位是咱們綠柳營中的許什長，這位是龔兄弟...”
豐腴女人走過來的時候，就已經注意到了這一桌上的兩個年輕人，此時聞言，便索性大大方方地細細打量起來。
這兩個年輕人都瞧著有些面生，應該是第一次來自已的酒樓。
這位名叫元歌的酒樓掌柜，別看跟個花瓶似的，但其實在做生意一途上，她又頗為老道潑辣，哪些人來此喝過酒，她堪稱過目不忘。
這些年來，她不僅將酒樓生意打理得井井有條，更是與這雞鳴城里的邊軍衙門關系處得都很好。上到那些大人將軍們，下到那些小兵士卒，都喜歡來她這里喝酒。
雖然這里的酒水只能說是湊合，或者說是摻水不多，但架不住掌柜長得好看啊，酒樓的生意也因此異常火爆。
每當這位豐乳肥臀的元掌柜，拎著酒提子，走在一排酒壇子前，背對著他們，俯下身子去汲酒...
或者被幾個不懷好意的食客，故意將空杯子擺放得離桌邊遠遠的，再連哄帶騙地，讓她勾身過來續酒...
或者在她心情好的時候，熱情地一桌挨著一桌地跑過來打招呼，偶爾被起哄到下不來臺的時候，她也會端起酒杯來，昂起那巍峨顫巍的胸脯，一口仰頭喝下...
......
每當這個時候，偌大的酒樓里，便會鴉雀無聲，落針可聞。
一張張桌子上，一個個如狼似虎漢子，不管老的，少的，都會屏息靜氣，目光不約而同地，集中向一處...
而這位掌柜的，又極懂得拿捏分寸，讓這群饑渴難奈的漢子們，最多也只能望梅止渴。
這么多年來，還沒聽說她跟誰有過什么不清不楚的瓜葛，而那些坊間流傳出來的，說她最近又跟誰誰勾搭在一起了，大多都是那些想要而不可得的人，在一番浮想聯翩后，憑空杜撰出來的事兒，無聊的時候，說出來供大家樂呵樂呵...
所以，雖然這位女掌柜跟許多人都熟識，關系也好，但最多就是陪人喝杯酒，再頂天了就是被那些腹黑臉皮厚的，裝作不經意間碰一下小手，揩一把油。
只不過，還是有好事之徒一直在傳，說是在統計分析了這些年來女掌柜主動跟人喝酒的次數，以及被搭訕后被動回應的次數，通過這類概率分析，最終得出結論，說元掌柜大約是喜歡年輕俊俏的多一點...
此言一經傳出，頓時讓一眾上了歲數的老顧客捶胸頓足，恨不能再年輕個十歲二十歲...
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這邊，女掌柜元歌站在桌前，聽完了朱鞏的介紹，盯著許青白，眼睛里仿佛有一層霧水，問道：“來自綠柳營，姓許，小哥哥莫不是最近那個在青蜉觀下，斬敵一百零八人的少年什長？”
龔平聽過，卻仿佛對面是在說自已一般，立馬正襟危坐，與有榮焉。
一旁幫著介紹的朱鞏也哈哈大笑，忙道：“正是，正是...”
元歌的目光在許青白的身上多停留了片刻，隨后笑著說道：“我這就去取酒取碗來...”說完，她這才婀娜多姿地緩緩離開。
一陣香風過后，滴著哈喇子的龔平，總算是緩過勁來。
他覺得不對啊，我呢？！你們剛剛是不是把我給搞漏了！如今我也是個伍長了，不也同樣年輕有為嗎？！
坐在桌子對面的楊萬里，心里也在一陣嘀咕著，都說元掌柜喜歡長得年輕嫩滑的，這下看來，準沒錯了...
......
趁著取酒上菜的間隙，朱鞏開始暖場道：“許兄弟，自打見著你進城的那一天，老哥我便篤定你將來必會在這軍隊里大展拳腳，嘿嘿，果然不出所料，這才不到一年光景，都能當上綠柳營的什長了，這未來不可限量啊，讓老哥我看著都有幾分眼紅！”
楊萬里接話道：“確實如此！有志不在年高，無志空長百歲，老楊我那天心里還有些不信，多有得罪之處，待會兒，我先自罰一杯！“
楊萬里此時倒不是突然轉性了，刻意拍馬溜須，實在是眼前這個少年人，戰績拿出來，讓人心服口服啊！
楊萬里此時，不再把許青白當作一個年輕的后生看待，更不會再像那天一樣，質疑他來軍隊的目的，認為他只是一個夸夸其談的膏粱子弟...
在旁邊聽出一點味兒來的朱鞏，那天將許青白交到楊萬里手里后，便避嫌地提前走了，對于此后參軍處發生的事情，他并不知情。后來，他也曾與楊萬里喝過幾次酒，但后者從始至終也沒有在自已面前提談過什么。
朱鞏眼下猜測，是不是因為老楊那讀書人的臭脾氣，當時沒怎么跟許青白說到一堆去。不過他想著，既然是許青白主動約了老楊喝酒，多半心里也沒多大的間隙了。
朱鞏便假裝不知，繼續說道“是了，是了，如今整個邊軍里頭，可都是知道有許兄弟這么一號人物了！”
他又轉頭對著楊萬里說道：“老楊啊，你這有志不在年高，說得好！你們讀書人就是厲害，有時候放個屁都讓人覺得香！你也別一杯了，就你那酒量，喝一杯可能還打濕不了嘴皮子，咱們兩個空長百歲的人啊，都先各罰三杯！”
楊萬里欣然應許，心里不禁對朱鞏有些佩服。這個朱鞏，雖然是個軍伍里的粗人，說點話也糙，但是三兩句就把現場的這些許尷尬給帶過去了。他覺得，朱鞏這類人能靠著自已的摸爬滾打，一路爬到城防營副都尉的位置上，確實是有些“真水平”的...
等到酒菜上桌，許青白又多要來了五個酒碗，一一擺在桌子上，倒滿。
許青白先是對著朱鞏和楊萬里拱手致歉，說了句：“還請兩位稍候片刻...”
他逐起身，依次端碗，一一將酒淋在地上，語氣不急不緩，鏗鏘說道：
“這一碗，祭綠柳營左隊第一什第二伍龔順，一等探馬步卒，從軍十九載，一生取敵首一十六枚，腹部中刀，卒于大匈青蜉觀，年三十有六！”
“這一碗，祭綠柳營左隊第一什第二伍蔣大富，一等探馬步卒，從軍二十一載，一生取敵首一十八枚，與敵同歸于懸崖，卒于大匈青蜉觀，年三十有八！”
“這一碗，祭綠柳營左隊第一什第二伍馮萬年，弓箭手，代理伍長，從軍二十六載，一生取敵首二十一枚，被人割破喉嚨，卒于大匈青蜉觀，年四十有二！”
“這一碗，祭綠柳營左隊第一什什長盧歡，從軍二十七載，一生取敵首三十七枚，死在亂刀之下，卒于大匈青蜉觀，年四十有三！
......
許青白神色肅穆，端起還剩下的那一碗，頓了頓，又一如前番，將酒淋在地上，開口說道：
“這最后一碗，敬綠柳營諸戰死的弟兄，敬邊軍諸沙場喋血的戰友，祭我大越所有保家衛國的英靈...”
......
醉生樓內，頓時傳出乒乒乓乓的聲響。
許青白面色平靜，率先倒滿一碗，一口喝下。
龔平漲紅了臉，倒滿一碗，一口喝下。
朱鞏楊萬里對視一眼，倒滿一碗，一口喝下。
女掌柜元歌目光灼灼，就近取來酒碗，倒滿一碗，一口喝下。
四散在角落里喝酒的人，一一起身，將小酒杯撤下，取來大碗倒滿酒，跟著復述了那一句“祭我大越英靈...”隨即紛紛仰頭，一口喝下。
......
今晚的醉生樓里，
有些人還健在，喝得酩酊大醉，高聲喧嘩著，尚且活得很好的...
有些人不在了，靜悄悄地走了，就像長久沉眠于睡夢里，永遠不會再醒來...
今晚的醉生樓里，
醉生的，夢死的，
都在，
濟濟一堂！