雞鳴天亮。
清晨時分，寧遠從閉目打坐的狀態退出，他昨夜就沒回過房，一直擱在二樓臺階處修煉。
事實上，從離開藕花福地開始，一個多月過去，年輕人就沒睡過幾次安穩覺，不是不想，而是不能。
若他只是獨身一人，自然不會如此，但今時不同往日，帶著阮秀和裴錢，小心點準沒錯。
這人間，山上人多，但在山下，也藏著不少高人。
從這家客棧就看得出來。
一共就仨人，小瘸子伙計，駝背的老廚子，還有個風韻猶存的老板娘。
伙計只是伙計，可另外兩位，就有些不同尋常了。
掌勺炒菜的那個老人，是個貨真價實的金身境武夫，而老板娘，更是一頭九尾天狐，修為在那仙人境。
此行寧遠找的，就是這個天狐。
幾聲雞鳴過后，后院走出來個小瘸子，揉著眼，有點沒睡醒，慢慢悠悠的跑去開門，完事回過身，瞅見那個下樓的年輕人后，急忙露出一張笑臉，喊了個早。
寧遠笑著點點頭，拋給他一袋銀子。
“伙計，待會兒上點青梅酒，這兩天我們就住在店里，里面的銀子要是不夠，你就先記在賬上，到時候再一并結清。”
伙計接過銀子，沒有打開看看，只是隨意掂量了幾下分量，心里有數之后，笑著應下。
點頭哈腰，先是給寧遠送來了兩壺青梅酒，小瘸子方才開始擦拭起桌椅板凳。
喝下一口酒，看著獨自一人打掃的小瘸子，寧遠忽然搭話道：
“伙計，我之前一路走來，可碰見了不少官兵，你們客棧開在邊境，難道就不怕某天遇到打家劫舍的?”
小瘸子將抹布掛在肩頭，笑道：“客官說的沒錯，咱們客棧地處大泉邊境，從這兒往南，走上不到兩百里，就到了北晉國。”
“兩邊雖然近些年沒有什么動作，但是我們大泉與北晉一直不太對付，官兵巡邏是常有的事兒。”
說到這，伙計打開了話匣子，瞥了眼樓上后，走到寧遠對桌的長椅上，繼而開口道：
“別的我不知道，但是在這塊兒地，我們客棧開了上百年，可從來沒有碰上過什么過不去的坎兒！”
寧遠笑問道：“怎么說？”
小瘸子又瞥了眼二樓，見老板娘那間屋子沒啥動靜后，方才輕聲道：“客官有所不知，咱們客棧的老板娘，可是大有來頭。”
寧遠晃了晃酒碗，眼神故作疑惑。
少年伙計再次壓低了聲音，甚至用手掌遮住半邊臉，“我在這兒干了好幾年，有一回兒啊，客棧來了一伙人，聽說是邊境某個大將軍的麾下，個個騎著高頭大馬。”
“您猜怎么著？這伙人來了客棧之后，除了領頭的三個之外，其他人全都在外面候著。”
寧遠問道：“是來找老板娘的？”
伙計點點頭，剛要繼續說，結果耳朵就被人給揪住了，疼的齜牙咧嘴。
老板娘不知何時已經下了樓，站在小瘸子身后，一手擰著他的耳朵，嘴里還在罵罵咧咧。
“客人喝酒，你瞎湊什么熱鬧，大清早不用干活了?趕緊滾去把你那個老駝背師傅搖醒。”
小瘸子揉著耳朵，嘴里嘟嘟囔囔，沒敢頂嘴，一路飛奔去了后院。
婦人擰著腰，笑著跟寧遠賠了個不是，后者擺擺手，敲了敲桌面，“老板娘，光有酒不行，沒什么味兒，有沒有什么佐酒小菜，每樣都來一點。”
邊說，青衫劍客還拍了拍身旁空出來的半邊椅子，笑道：“九娘，喝點？”
一聲九娘，婦人臉上迅速閃過一抹異色，不過很快收斂起來，笑著點頭，便去了柜臺處，一頓翻找，最后端來了幾碟佐酒小菜。
一盤油炸花生，一盤醬牛肉，一盤瞧著有點黑乎乎的腌菜。
都不太好吃，但是配上五年釀的青梅酒，滋味就還好。
相比昨晚，今天的老板娘就看著正經多了，身穿一件紅底黃花對襟袍子，略顯寬松。
婦人坐在寧遠對面，自顧自給自已倒了一小碗酒水，笑問道：“聽少俠口音，肯定不是我們大泉人士了，北晉那邊的應該也不是，難道是更南邊的南苑國?”
“我這客棧接待八方來客，但南苑國離得實在太遠，幾十年下來，在店里喝過酒的，一雙手都數得過來。”
寧遠笑道：“比南苑國，還要更南點。”
“更南邊？”婦人愣了愣，隨即搖搖頭道：“我這輩子都沒離開過大泉，對于南邊，只知道一個南苑國而已了，再遠，可見看不見咯。”
老板娘這話說的，有點唏噓的味道。
寧遠略微思索，忽然問道：“九娘，這么多年了，就沒想過回家看看？”
婦人夾菜的手一抖，抬起眼，與對面的年輕人對視。
神色一點點轉為正常，九娘笑著反問道：“少俠是酒喝多了？”
“小瘸子就沒跟你提個醒？咱這兒的青梅酒可烈的很，哪怕是一些自稱海量的江湖人士，往往兩三碗下去，也得睡個大半天功夫。”
九娘身體前傾，彎腰夾了一筷子腌菜，沉甸甸的胸脯，壓在桌面之后，直接變了形狀。
此番動作，又不經意的把胸口的衣衫擠了開來，風光無限。
寧遠目不斜視，盡收眼底。
但是年輕人的一雙眼睛，卻是十分清澈。
修道修道，總不能碰上點美色誘惑，就直接把持不住。
寧遠干脆就不打算再扯什么彎彎繞繞，直截了當道：“九娘，我給你兩個選擇。”
他伸出一根手指，“其一，想要繼續在浩然天下立足，就把桐葉洲所有的上五境大妖，身處何地，法寶神通如何，一并說出來。”
“之后你就可以繼續留在這大泉邊境，守著這家客棧，要是你想，我也可以幫忙寫一封密信去往中土文廟。”
“文廟同意，你就可以返回蠻荒天下，此后如何，天高地闊，都隨你。”
寧遠倒上一碗青梅酒，慢條斯理道：“其二...想必都不用我多說，九娘自已心里清楚。”
“倘若你念及同族之情，死死不肯交出這些大妖的底細……”
一襲青衫仰頭喝酒，沒有再繼續說下去。
末了，寧遠又笑瞇瞇道：“九娘九娘，聽著確實接地氣，但怎么看，都不如“浣紗夫人”來的親切些。”
一瞬間，天地寂靜。
客棧所在，像是有人開啟了一座護山大陣，光陰流水相較于外界，慢了數倍。
婦人身后，頃刻之間，現出八條長尾。