行走在院子里，趙誠和周元這爺倆也開始了關于國家命運的討論。
趙誠緩緩道：“最近這些年，我們都在被推著走。”
“天災，吏治，內亂，外敵，樁樁件件的事都往國家的心窩子里捅，都是最致命的位置。”
“這種情況下，只有拼死一搏，才有復蘇之機。”
他走到了涼亭，坐了下來，笑道：“所以你之前選擇拼命，是完全正確的，事實也證明了這一點。”
周元道：“岳父大人認為，有一些仗打得沒有必要？”
趙誠擺手道：“那不是，我又不是頑固不化的傳統派，我顯然是革新派，我對最近這幾戰有清楚的認知。”
“你看啊子易，兩年多前的濠鏡和東番島大戰，包括驅逐島寇之戰，該不該打？毫無疑問是該的。若是不打，東南沿海將永無寧日。”
“那么高麗呢？高麗之戰該不該打？”
“你說的是，謀全局而觀未來，高麗位置特殊，關乎著東海的安全，關乎著遼東的格局，所以該打。”
“那時候人們是認同這個說法的，雖然很多人認為，大晉百廢待興，就算打，也該先忍一忍，恢復生產、恢復名聲，國庫了有了錢，再去打，才有成效和勝率。”
“但你要立刻打。”
說到這里，趙誠看向他，笑道：“那時候我依舊支持你，因為緩兩年再打，于國有利，卻也給了島寇喘息之機，這是一個抉擇問題，你有打勝仗的能力，那么就算打，也無可厚非，更何況你打得這么漂亮。”
周元點了點頭，道：“那岳父是在說，遼東之戰不該打？”
趙誠道：“遼東之戰當然該打，沙皇國野心勃勃，對我們的威脅極大，更何況遼東也本就是我們的土地，我們有責任保護。”
“我說的其實是西域，西域不該打。”
他招呼著周元坐下，嘆息道：“西域的情況太特殊了，隨著沙皇國的失敗，隨著宋武成功守住了甘肅鎮，西域就翻不起風浪來了。”
“而大晉經過多次大戰，損失慘重，兵員驟減，加之內部新法鋪設，步伐太大，矛盾叢生，正是該休養生息之時。”
“等個兩三年，大晉緩過來了，再打西域那是輕輕松松，這才是正確的謀略。”
“但你想打，估計是想一口氣處理內陸之事，也想為大晉邊關的百姓報仇。”
說到這里，趙誠笑道：“這可以理解，畢竟你并未調兵遣將，而是利用內部政變去完成的統一，所以我也是支持你的。”
“當然，也包括這次海戰，打得好，打得漂亮。”
周元苦笑道：“所以岳父大人要說正題了，接下來不想我打了。”
趙誠道：“我們先說該不該打的問題，你看我說的是否有道理。”
周元道：“好，我聽岳父細說。”
趙誠感慨道：“大晉這些年，打了太多漂亮仗，都贏了，國威大震，國土盡收，周遭再無強敵，這是軍事問題。”
“韓拓、程平、景王、福王、榮親王、內閣，包括江南的鹽務貪腐，你全部都處理得很好，這是政治問題。”
“你岳父我是商部尚書，我要跟你談的是經濟問題。”
“經濟是國家的根基，民族的命脈，整個天下，無論是販夫走卒還是王公大臣，全部都在為一個‘錢’字發愁。”
“我們殺了中原一大批貴族，撐起了收復中原之戰和第一次粵海之戰。我們殺了福王及其黨羽，撐起了山海關抵御女真之戰。”
“我們殺了揚州一大片鹽商及相關貪腐官員，撐起了大同守衛戰、進攻蒙古戰、抵御第二次女真之戰，同時填飽了軍器局和福州寶船廠。”
“我們把安福滿的錢吃了，才填上西南改土歸流的窟窿。潮商掏空了家底，又殺了一大批浙商，才撐起了第二次粵海戰爭，打敗了葡萄牙艦隊和荷蘭艦隊。”
“那出征高麗的窟窿、遼東之戰的窟窿、守衛甘肅鎮的窟窿怎么填的？那是中原地區恢復了生產，稅收起來了，加上榮親王那一大批宗室勛貴的家底，強行撐住了。”
說到這里，趙誠嘆聲道：“打仗就是打錢，大晉這么多年下來，天下貴族都幾乎殺絕了，新法鋪設，清丈土地，士紳階級人心惶惶啊。”
“內部看似欣欣向榮，百廢待興，實際上已經在矛盾爆發的邊緣了。”
“你認識到了這一點，所以征服西域你不敢出兵了，你只敢利用情報機構去搞政變。”
“你清楚士紳階級挨打挨得太痛了，你一旦倒下，天都要塌。”
“所以你把熊闊海都派出去了，讓他帶著錦衣衛先強行壓住。”
“同時，你又趕緊通過建立海通銀莊，幫助出口貿易的商人渡過難關。”
“你明白錢的重要性了，你也知道，大晉如果再不找錢，再不休養生息，就真的成了‘因強而亡’了。”
“所以你壓力巨大，硬撐著把這一仗打贏了。”
周元不禁長長嘆了口氣，慨然道：“岳父大人說的不錯，除了打仗的連年消耗之外，新法的步伐邁得太大，以至于所有人都繃著，士紳階級已經到了不得不爆發的邊緣了。”
“一旦吃了敗仗，或者一旦我沒了天威，他們就會立刻化身惡鬼，把大晉吞噬。”
“這是我最大的壓力。”
趙誠道：“不是沒法子，士紳階級本質上還是軟弱的，只要繼續開海，只要恢復生產，只要有錢賺，他們就鬧不起來。”
“大晉崛起了，富裕了，改革自然又會順利起來，假以時日，士紳階級也就甘心了。”
“那時候，大晉就真正進入正軌，完成了腐朽王朝的完美重生，甚至是極盡升華。”
他看向周元，鄭重道：“所以，你覺得還該打下去嗎？”
“大晉的情況，支持我們打下去嗎？”
周元沉默不語，他只是皺緊了眉頭。
趙誠繼續道：“我知道你在想什么，你會認為，大晉內部的情況就算再糟糕，也不至于連兩三個月都撐不住，你是完全有時間打這一仗的。”
“但實際情況是，現在我們已經可以恢復出口貿易了，所有人都盯著這碗飯，恨不得馬上開飯，都餓得要發瘋了。”
“然后你說不開海，繼續打，你猜這會掀起多大波瀾？”
周元苦笑道：“肯定鬧翻天。”
趙誠道：“那么又回到軍事上來說，我找聶再榮了解了情況，現在敵人的軍艦，依舊是優于我們的，就算你天縱奇才，勝率有沒有十成？”
周元道：“七成。”
趙誠道：“七成，足夠一個人做出積極的決定了。”
“但對于國家呢？”
“一個國家，臨近崩潰，開戰還要引起巨大波濤，而且只有七成的勝率。如果不打，選擇休養生息，背靠大陸強大豐厚的資源，用全力護航商隊，這能做到幾成成功率？”
周元道：“十成。”
趙誠道：“七成，承擔巨大風險，甚至有崩潰的征兆。十成，沒有風險，人心也定了。”
“國家，該選哪個？”
周元苦澀道：“毫無疑問，該選后者。”
趙誠點頭道：“這就是國與人的區別，人是有感情的，基于仇恨，基于尊嚴，基于戰意，可以選擇打。國家沒有感情，國家只做最理智、最符合利益的選擇。”
“所以子易，這一次做決定，你站在人的層面，還是國的層面？”
“我只是把這個問題完全講清楚，但怎么做決定，是你的事。”
周元笑道：“岳父，你支持我嗎？”
趙誠愣了一下，隨即道：“岳父當然支持你，商部尚書可未必支持你，哈哈哈哈！”