暮春的陽光透過雕花窗欞，在郭府正廳的青磚上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著淡淡的薔薇香氣。
林臻坐在紫檀木太師椅上，指尖無意識地輕叩著扶手，目光落在廳中垂首而立的少女身上。
郭然身著月白色素紗長裙，裙擺上僅用銀線繡著幾枝疏淡的蘭草，領(lǐng)口袖口皆滾著細(xì)密的白邊，端的是一派文靜守禮的模樣。
她微微低著頭，烏發(fā)用一支羊脂玉簪松松綰起，露出纖細(xì)的脖頸，偶有幾縷碎發(fā)垂在頰邊，隨著呼吸輕輕顫動，仿佛隨時會被風(fēng)拂起。
林臻看著她恬靜的側(cè)影，心中暗道：果然是個蕙質(zhì)蘭心的姑娘，難怪侯春那小子會動了心思。
“這位想必就是郭兄的千金了？”林臻嘴角噙著一抹溫和的笑意，目光從郭然身上轉(zhuǎn)向一旁的郭鑫，“我可是聽說然然八歲就能用自己的詩文賣錢呢，不知道是真是假？”
郭然的才氣在京城不低，大街小巷幾乎都看過她的詩文。
林臻記得曾在友人處見過她幼時所作的詩文，雖顯稚嫩，卻已見靈氣，是以對這位才女印象頗深。
郭鑫聞言，臉上立刻露出自豪的神色，捋了捋頜下的山羊胡，腰桿也挺得更直了些，仿佛瞬間年輕了幾歲。
“正是小女然然。讓世子見笑了。”他頓了頓，眼中閃過一絲慈愛，“小女不過是幼時頑劣，胡亂涂寫罷了，哪里當(dāng)?shù)闷鸩排帧！?/p>
嘴上雖是謙虛，可那微微上揚的嘴角卻難掩得意。他轉(zhuǎn)向郭然，語氣帶著幾分慈愛與鄭重：“然然，還不快過來見過世子殿下。”
郭然應(yīng)了一聲，雙手交疊于腹前，邁著細(xì)碎的步子走到廳中，每一步都輕得幾乎沒有聲音。
她對著林臻斂衽一福，動作優(yōu)雅而標(biāo)準(zhǔn)，聲音輕柔如春風(fēng)拂過湖面：“小女子郭然，見過世子殿下。”
她的聲音清澈悅耳，帶著少女特有的清甜，卻又透著一股超乎年齡的沉穩(wěn)，不似尋常深閨女子那般羞怯畏縮。
林臻注意到，她說話時，睫毛像蝶翼般輕輕顫動，眼神清澈而坦蕩，毫無躲閃。
林臻看著眼前的少女，眼中笑意更濃：“果然是位好姑娘，性情沉靜，談吐不俗。”
他頓了頓，故意逗趣道，“我聽說如今來找郭兄說媒的人，都快把您家的門檻給踢平了吧？”
他想借此緩和氣氛，也試探一下郭鑫對女兒婚事的態(tài)度。
郭鑫下意識地看了看自家那扇半舊的木門，門框邊緣確實有些磨損，他有些不好意思地笑了笑，臉頰微微泛紅：“世子謬贊了。這門檻啊，是年久失修有些磨損，并非真被說媒的人踢平的，世子可莫要取笑下官。”
他生怕林臻真的以為自家門庭若市，顯得過于張揚。
“哈哈，郭兄不必拘謹(jǐn)，某不過是開個玩笑罷了。”林臻朗聲笑了笑，端起桌上的茶盞輕抿一口，溫?zé)岬牟杷^喉嚨，帶著淡淡的茶香。
“郭兄的才情品格在京中素有賢名，令愛又是如此出眾，想要求娶的人自然是踏破門檻了。”他這番話半是真心半是應(yīng)酬，既是夸贊郭鑫，也是為接下來的提親做鋪墊。
郭鑫謙遜地擺擺手，隨即朝內(nèi)室揚聲道：“然然，你和你母親去廚房搭把手，讓下人們多備幾道拿手的硬菜。”
他想了想，又補充道，“再溫上幾壺上好的竹葉青，世子殿下酒量甚好，可不能怠慢了。”
他急于盡地主之誼，也想借此讓女兒暫時回避，以便與林臻深談。
“是，父親。”郭然輕聲應(yīng)著，又對林臻福了福身，這才與一旁的郭夫人一同轉(zhuǎn)身，蓮步輕移地往廚房走去。
她的裙擺隨著步伐輕輕擺動，宛如一朵緩緩綻放的白蓮。
看著她們的背影消失在屏風(fēng)后，郭鑫才轉(zhuǎn)身回到主位，親自拿起茶壺為林臻續(xù)上熱茶，動作略顯生疏，卻透著十足的恭敬：“世子今日蒞臨寒舍，不知有何見教？”
他搓了搓手，眼中帶著期待與不安，不知林臻此來的目的。
林臻放下茶盞，身體微微前傾，語氣帶著幾分隨意卻又透著認(rèn)真：“實不相瞞，某今日前來，是為了給令愛說媒的。”
他決定開門見山，省去不必要的客套。
“哦？”郭鑫手中的茶壺微微一頓，幾滴茶水濺在壺嘴邊緣，他連忙穩(wěn)住心神，眼中閃過一絲驚訝，隨即是掩飾不住的欣喜。
“竟勞動世子親自為小女說媒？”他激動得有些語無倫次，“那對方必定是人中龍鳳，不知是哪家的公子？”
在他看來，能讓世子親自提親的，必定是高門顯貴之后。
林臻卻搖了搖頭，語氣平靜地說道：“并非什么高門公子，而是某身邊的護(hù)衛(wèi)，名叫侯春。”
他觀察著郭鑫的反應(yīng)，準(zhǔn)備應(yīng)對可能出現(xiàn)的質(zhì)疑。
“護(hù)衛(wèi)？”郭鑫臉上的笑容瞬間僵住，握著茶壺的手指關(guān)節(jié)微微發(fā)白，顯然有些意外，甚至流露出一絲猶豫。
他放下茶壺，身體微微后傾，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
畢竟在他看來，自家女兒雖非大富大貴，卻也是書香門第出身，許配給一個護(hù)衛(wèi)，似乎有些屈就了。
他張了張嘴，卻不知該如何回應(yīng)，氣氛一時有些尷尬。
林臻將郭鑫的神色盡收眼底，卻并不在意，繼續(xù)說道：“我知道郭兄在想什么，但是你莫要小看了侯春。這小伙子家世清白，父母皆是本分的莊戶人家，只可惜后因病去世，只剩下一個妹妹，是勛國公蘆步亭的兒媳，當(dāng)然，雖然他早已經(jīng)不是國公了，但蘆德豪與我的關(guān)系你不會不知道。而侯春更是自幼在軍營，后期跟在某身邊，忠心耿耿，從未出過任何差錯。”
他想先從人品上打消郭鑫的顧慮。
畢竟勛國公家都娶他妹妹了，你一個主簿還裝什么大尾巴狼。
郭鑫沉吟片刻，手指無意識地摩挲著衣袖，斟酌著開口：“既然是世子身邊的人，品行自然是信得過的。只是……”
他猶豫了一下，還是說出了心中的擔(dān)憂，“他畢竟是護(hù)衛(wèi)身份，與小女的家世似乎有些不般配。”
他說得很委婉，但意思很明確，就是覺得侯春身份低微。
“郭兄這話說得就不對了。侯春并非普通護(hù)衛(wèi)。他曾跟隨某上過戰(zhàn)場，在代縣以及清河守城戰(zhàn)中奮勇殺敵。”
他刻意加重了語氣，“當(dāng)時清河守城戰(zhàn)打的非常慘烈，我中一箭，他中三刀，硬是沒有讓一個敵人登上城樓，立下了赫赫戰(zhàn)功，如今已被封為金吾衛(wèi)七品裨將。”
他頓了頓，目光直視郭鑫：“論品級，并不比郭兄低。”
郭鑫聞言，臉上露出尷尬的神色，搓了搓手道：“下官并非嫌棄侯將軍的品級，只是……只是下官原本想著，給然然尋一個性情溫和、能安穩(wěn)度日的夫婿，從未想過要找一位武將。”
他擔(dān)心武將常年在外征戰(zhàn)，女兒會受委屈，也怕戰(zhàn)事兇險，有性命之憂。
林臻眉頭微不可察地一蹙，覺得郭鑫的話多少有些不給自己面子。
但轉(zhuǎn)念一想，為人父母為女兒考慮周全也是常情，便耐著性子解釋道：“郭兄此言差矣。”
他站起身，走到窗邊，望著院中盛開的薔薇，“如今大乾正值擴(kuò)張之際，邊境戰(zhàn)事頻發(fā)，武官的地位日益重要，遠(yuǎn)比文官更有前途。侯春這孩子踏實肯干，又有戰(zhàn)功在身，只要有我在，他日后的前程不可限量，絕非止步于七品裨將。”
他拍了拍郭鑫的肩膀，“讓然然嫁給他，難道不比嫁給那些酸腐書生更好？”
“話雖如此，但...”
就在這時，廚房的門簾一挑，郭然端著一盤剛切好的醬牛肉走了出來，恰好聽到了廳中的對話。
她將盤子放在桌上，抬起頭，目光清澈地看向郭鑫，語氣堅定地說道：“爹，女兒愿意嫁給侯公子。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶著不容置疑的決心。
此言一出，廳中頓時安靜下來。
郭鑫驚訝地看著女兒，嘴巴微張，似乎沒想到她會如此直接地表態(tài)。
林臻則露出了滿意的笑容，看向郭然的目光中多了幾分贊賞，暗道：果然是個有主見的姑娘。
可是沒想到郭鑫居然惱怒起來：“放肆！兒女婚嫁之事豈有你表態(tài)的道理？更何況世子在此，哪有你說話的地方，平日里玩教導(dǎo)你的禮義廉恥，你都忘了嗎？”
郭然迎著父親的目光，臉頰微微泛紅，但眼神卻異常堅定：“女兒曾在綢緞莊見過侯公子，他為人正直，待人謙和，并非粗野武夫。”
她頓了頓，仿佛鼓足了勇氣：“而且。”
她的聲音柔和下來，“女兒覺得，能在沙場上保家衛(wèi)國的英雄，遠(yuǎn)比只會舞文弄墨的書生更令人敬佩。”
郭鑫看著女兒眼中閃爍的光芒，那是他從未見過的神采，又看了看一旁面帶微笑的林臻。
心說家門不幸啊。
唉。
林臻說道：“老郭啊，你也該為孩子的幸福考慮了。你頗有文采，卻多年止步于主簿之位，就是因為你缺乏足夠的正確判斷，你試想，假若然然嫁給侯春，會怎么樣呢？”
郭鑫不解的看著他。
被睡唄，還能怎么樣。
林臻說：“你的地位會水漲船高，因為侯春是我的好兄弟，我對他好自然就會對然然好。而然然成為王府近親，對外更是風(fēng)光無限。你即將退休，以后的退休生活是好還是窮酸，其實都在你的一念之間。你不要一味的行駛你當(dāng)父親的權(quán)力，這是要影響然然和你們?nèi)倚腋５模鋈耍K究不能太自私。”
郭鑫看著自己女兒，一時間心里五味雜陳。
他是想著給女兒找個門當(dāng)戶對的就好，卻沒想到，從天而降這么個噩耗。
他很難接受自己的閨女嫁給一個看似有前途，實則還沒有很高職位的護(hù)衛(wèi)。
但是林臻的話不無道理，侯春，確實遠(yuǎn)比看上去有前途多了。
自古以來，不管是官員的護(hù)衛(wèi)還是小廝，但凡有在編制的，官員都會給安排好。
這是情分。
就像領(lǐng)導(dǎo)的司機(jī)和秘書一樣，哪有職務(wù)低的？出門說話辦事表帶的都是領(lǐng)導(dǎo)，誰又不高看一眼呢？
我們老說，皇帝身邊的太監(jiān)比巡撫大。
為什么比巡撫大？還不是因為他跟著皇帝。
侯春，如果不是林臻，他可能永遠(yuǎn)都是個普通士兵，但是他現(xiàn)在跟著林臻，相當(dāng)于保鏢加司機(jī)，而且又是體制內(nèi)，這樣的人，以后品級怎么可能會低呢。
郭鑫好似一瞬間就相同了，心中的猶豫漸漸消散。
除了綜上所述，他知道女兒性情沉靜，但若認(rèn)定了某事，便不會輕易改變。
更何況，對方是世子親自舉薦，又有如此戰(zhàn)功，確實是個不錯的人選，總比那些什么商賈子弟、小吏門戶要強(qiáng)很多。
他嘆了口氣，臉上重新露出笑容，轉(zhuǎn)向林臻拱手道：“既然然然自己愿意，那就有勞世子做主了。侯將軍年輕有為，又是世子身邊的親信，小女能嫁給他，是她的福氣。”
林臻見狀，心中一塊大石落地，哈哈一笑：“郭兄能想得開就好。侯春那小子能娶到然然這樣的好姑娘，也是他的造化。”
他站起身，整理了一下衣襟，“既然如此，這門親事就算定下了。你放心，侯春的聘禮由王府來出，最后再找個合適的日子讓侯春來提親。”
郭鑫連忙躬身相送：“世子言重了，是下官高攀了。”
此間事了，林臻準(zhǔn)備回去。
國琴一路將林臻送到門口，又與他寒暄了幾句，這才離開了郭府。
坐上馬車，林臻看著窗外掠過的街景，嘴角一直掛著淡淡的笑意。
他知道，這樁婚事不僅了卻了侯春的心愿，也讓自己在郭鑫這位素有清譽的官員心中留下了善緣，可謂一舉兩得。
只是，當(dāng)他想起府中來福的異常，以及慕容嫣送來的那些駱駝，笑容又漸漸淡了下去。
他靠在車壁上，閉目沉思。
看來，這平靜的日子怕是不會太久了。
慕容嫣此舉，顯然是在試探自己的底線，來福的事情絕非偶然，必須盡快查清背后的真相，否則后患無窮。