馬二叔心中火氣蹭蹭上漲，卻還是忍著怒火，據理力爭：
“李大伴，溫夫人和諸多女眷都親眼所見，蘇皇后故意為難十娘，又縱容宮女故意折辱她，這才導致她想不開投繯自縊，皇后難道不應該賠禮道歉嗎？！”
李總管語氣愈發寒涼：
“馬十娘出言不遜在先，皇后小懲大戒，已是仁心仁德。”
“馬大人難道這么快就忘了，馬姬刺殺皇后一事？”
“別以為皇后娘娘沒脾氣，馬家就能把皇宮當自己家，恣意妄為！”
李總管也懶得理會馬二叔，拂袖而去。
山西的白蓮教徒一事的后續事宜還擔在他肩上，實在沒有必要為馬家的破事牽扯精力。
馬二叔氣得臉色鐵青，可又不敢發作，結了帳正要離去，有人笑吟吟湊上前：“馬老爺，久仰久仰！”
馬二叔面色疑惑地問，“閣下是？”
來人把他往包廂里迎：“里邊請，咱們邊喝邊聊。”
大堂一角，劉七懶洋洋地把玩著手中酒杯，把這一幕盡收眼底。
……
陸行簡讓人把延綏的清查結果迅速呈上來。
宣府大同離京城太近，又守望相助，勾結在一起，不宜妄動。
可溫家、馬家仗著清查這個節骨眼想鬧事，他也不會任由他們蹦跶，得“敲山震虎”。
上次延綏的糧儲清查進展到一半就因為主事官請辭而歇菜，這次也該輪到延綏官兵吃吃鱉了。
清查結果是，延綏等處倉庫糧料浥爛糠秕者三萬六千余石，布疋浥爛者三萬三千三百二十余匹。
由管糧僉事宋禮等、巡督欠嚴、巡撫右都御史熊繡等總理無方俱當問究治罪。
這下把官員們都嚇出一身冷汗，等著這次清查的首個示范落地。
陸行簡讓戶部給出意見。
戶部尚書顧佐老奸巨猾地和了稀泥：
“論法固當治罪，但年限久遠，各官員多遷去任，而且奏辯有辭，請圣上裁定。”
又把鍋甩回給了皇帝。
陸行簡沉默了一會兒，最后做出決斷：
“皇后有孕，朕想為皇嗣積福。”
“那就免去提刑問訊，糧草布匹全爛的，讓他們補回來，布匹有可用的，仍然折算支用。”
眾位官員大大松了口氣，連稱皇上圣明，皇后萬福，早誕皇嗣。
這是皇上第一次公開提及皇后有孕之事。
免去下獄環節，只是讓補償損失，比起上次清查，這罪罰還是輕了許多。
兵部又清查出過去十年給延綏二十八萬兩銀子用于購馬養馬，詔令鎮巡官嚴督官軍飼餋毋致耗損，違者罪之。
這下子，隨著延綏處置結果昭告天下，皇后有孕的消息也隨之流傳到九邊。
眾人皆稱皇后有孕真是造福邊軍。
有了延綏的樣板案例，接下來的邊軍核查便有據可依，雷聲大、雨點小，多年爛賬也能悉數清理。
顧佐目光閃了閃，又道：
“臣聽聞吏部尚書許進上折子請求致仕，左侍郎白鉞罰俸三月，文選郎中、員外郎、主事皆罰俸五月，不知犯了什么罪。”
陸行簡擰眉：“還有這事？”
他讓人找來吏部尚書許進。
許進年過七旬，器宇魁梧，賦性端方，先帝時被罷官，陸行簡登基后，才被劉健舉薦回來在兵部任職。
“啟稟皇上，前不久南京刑部郎中空缺，暫時沒有實授員外郎可以替補，老臣便按例進呈兩名署事主事填缺。”
“柳內相認為這不符合朝廷制度，老臣自認無錯，內批卻再三責難，老臣只能主動請罪。”
陸行簡頓了頓。
重點就在這“內批”二字。
現如今，除了兵部事宜，批紅權他悉數交給了柳溍。
所以，這是柳溍故意刁難許進。
他垂下眼眸，掩去瞳孔中覆上的一層陰影。
“罷了，既如此，許尚書還是安心回鄉，頤養天年吧。”
許進抬了抬眼皮，深深看了陸行簡一眼，叩頭告退。
此事一出，朝堂嘩然。
柳溍“站皇帝”的名頭更是無二。
內相和吏部尚書之爭，最后皇上居然毫無原則地站在柳溍那邊。
這種無上恩寵和信任，實在是令人害怕。
只是，陸行簡對柳溍也并非完全放任。
柳溍提議由兵部尚書劉宇改任吏部尚書一事，被陸行簡駁回了。
柳溍沒說什么，誠惶誠恐地叩頭離去。
在低頭轉身的那一瞬間，眼底閃過一抹狠厲陰毒。
……
夜深人靜。
陸行簡摩挲著蘇晚晚的纖腰，唇角勾著幾分意味深長地壞笑。
“三個月了，應該可以了吧？”
蘇晚晚看著他那張不懷好意的英俊臉龐，并沒有旖旎的心思。
“柳內相難道看不破你的意圖？”
陸行簡伸手去解她的衣帶，心不在焉地說：“知道又如何？”
“朕可沒逼他。”
“守住分寸還是暴露野心，全看他自己怎么選。”
蘇晚晚眼神復雜地握住他的手：
“你不怕他來把大的？”
陸行簡眼睛瞇了瞇，有點嫌棄地說：
“一個閹人，值得你說嘴。”
陸行簡也不掙扎，懶洋洋地低頭，薄唇微啟，用牙齒咬住她的衣帶，輕輕拉開。
一縷額發垂在腮邊，給他棱角分明的臉龐平添幾分凌亂美感。
這副漫不經心的閑散松弛，實在太撩人。
見蘇晚晚一直盯著他看，他微微挑眉，謔笑道：
“論有實力來大的，誰比得上蘇家？”
蘇晚晚呼吸驟然一緊。
“此話怎講？”
陸行簡眼神微黯，大概是覺得她有點掃興，抬手揉亂她的頭發，責怪道：
“你看看你，隨便說點什么就緊張成這樣。”
“娘子，在我跟前何須這么謹慎？”
說著，他把她抱到身上，曖昧地蹭蹭她：
“今天咱們玩點不一樣的。”
蘇晚晚任由他折騰，慢慢變得迷離。
他是沒逼，只是放任。
人心中的貪念源自得到太容易，便會心存僥幸，想到得到更多。
也就是蘇家居高位多年，識時務懂進退。
要不然，恐怕早在柳溍之前就踏上了權欲膨脹之路。
第二天早上天還沒亮，孟岳跌跌撞撞地來叩門，滿面淚痕：
“師父他老人家，歿了！”