東方廚院門(mén)口，午餐后的空盤(pán)在木桶中堆成一座小山。

    蘇季搬了一張凳子坐下，兩只手緩慢地搓動(dòng)盤(pán)子，直到油膩的感覺(jué)消失，再慢吞吞地?fù)Q下一個(gè)。自從五天前從昆侖禁地回來(lái)，他總會(huì)一邊洗碗，一邊思考同樣的一個(gè)問(wèn)題。

    白狼王內(nèi)丹到底藏在哪里？

    麒麟崖、珠玉峰、玉虛宮、還有那個(gè)叫煉獄之門(mén)的山谷……

    難道真的要每個(gè)地方都去一遍才能知道？

    蘇季原本指望姜凌能先探出一些眉目，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，她似乎也對(duì)這件事情毫無(wú)頭緒。況且把希望寄托在別人身上終究不是辦法，畢竟花如狼剩下的時(shí)間已經(jīng)不多了。

    獨(dú)目醫(yī)仙所說(shuō)的半年期限，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去一半，除去返回申候府途中需要花費(fèi)的時(shí)間，只剩下不到兩月，可是現(xiàn)在卻連一點(diǎn)有用的消息都還沒(méi)有。

    正當(dāng)蘇季心煩意亂之時(shí)，廚院里剛剛吃飽飯的師兄們一邊剔牙，一邊高聲談?wù)摰溃?br />
    “你聽(tīng)說(shuō)了嗎？傳音閣的王師兄，昨晚懸梁自盡了！”

    “王師兄？那可真是個(gè)大好人啊。怎么好端端想不開(kāi)尋死了？”

    “唉，還不是被那個(gè)麒麟赟試給鬧的。王師兄省吃儉用，攢了二十年的貝幣才換來(lái)今年一次參加麒麟赟試的資格，想不到竟然被新來(lái)那個(gè)牛竹給頂?shù)袅耍　?br />
    “有這種事？那個(gè)姓牛的傻小子，到底是什么來(lái)頭？”

    “沒(méi)人知道他的背景，我只聽(tīng)說(shuō)闡教主經(jīng)常親自教他燒菜！”

    “哼，這種人表面上裝傻充愣，其實(shí)和那個(gè)姓虢的一樣，都只會(huì)迫害我們這些窮人。這種人最可惡！”

    關(guān)于談話中提到的“麒麟赟試”，蘇季略有耳聞。最近同門(mén)師兄們談?wù)撟疃嗟脑掝}，除了西王母盛宴，以及青鱗巨蟒，還有就是明天即將開(kāi)始的“麒麟赟試”。

    麒麟赟試原本是從記名弟子中選拔記名長(zhǎng)老的測(cè)試，不過(guò)今年比較特別，通過(guò)比試的人將會(huì)有機(jī)會(huì)成為闡教主的入室弟子。如此千載難逢的機(jī)會(huì)，不乏有許多人傾家蕩產(chǎn)也想擠進(jìn)去試一試。

    麒麟赟試中的“麒麟”二字出自比試的地點(diǎn)，昆侖山之巔的麒麟崖。至于“赟試”的“赟”字，分拆開(kāi)來(lái)是由“文”、“武”、“貝”三個(gè)字組詞。顧名思義，除了“文試”和“武試”以外，還要先通過(guò)第一關(guān)“貝試”。

    雖然每位昆侖山的記名弟子都有機(jī)會(huì)參加麒麟赟試，但凡是想要參加的人必須先要繳納貝幣，數(shù)量沒(méi)有上限。最終只取繳納貝幣最多的前一百人。

    這樣一來(lái)不乏有很多優(yōu)秀的記名弟子都被這第一關(guān)擋在門(mén)外。

    牛竹雖然沒(méi)有繳納貝幣，但他因?yàn)榈玫疥U教主武吉親自提拔，破格得到一次特權(quán)。

    有些人對(duì)于“特權(quán)”這種東西，只要沒(méi)用到自己身上，就好像整個(gè)世界都是不公平的。顯然，正在剔牙的那些師兄們就是這種人。

    正當(dāng)師兄們的談話進(jìn)行正歡的時(shí)候，牛竹獨(dú)自背著一大筐食材，一步步艱難地走了過(guò)來(lái)。那筐食材至少有三個(gè)人那么重，明明是需要五個(gè)人共同分擔(dān)完成的工作，牛竹卻不知為何自己一個(gè)人扛了下來(lái)。

    東方廚院里瞬間一片安靜，閑著剔牙的師兄們眼睜睜看著，竟沒(méi)有一個(gè)過(guò)去幫忙。

    周遭彌漫著一股嫉妒的氣息，所有人都將鄙夷目光投向牛竹勤勞的身影，而牛竹本人卻毫無(wú)知覺(jué)。

    蘇季已然感受到這些人對(duì)牛竹的惡意，于是放下手中的盤(pán)子走了過(guò)去。

    見(jiàn)蘇季過(guò)來(lái)幫忙，牛竹的身體下意識(shí)松弛了一下，不曾想背上沉甸甸的大筐突然滑了下來(lái)！

    蘇季跑過(guò)去時(shí)，猛然意識(shí)到已經(jīng)來(lái)不及了。

    眾人拭目以待，共同等待一場(chǎng)“好戲”的發(fā)生……

    千鈞一發(fā)之際，突然一把扇子橫了出來(lái)，不費(fèi)吹灰之力托起了重物。

    “喂！姓牛的！你一個(gè)人干這么多活兒，還真把自己當(dāng)牛使呀？”

    語(yǔ)聲中，姜凌緩緩走了進(jìn)來(lái)。

    牛竹順勢(shì)放下大筐，回頭看見(jiàn)姜凌，一張?jiān)纠鄣猛t的臉頰，瞬間漲成了紅蘋(píng)果。

    剔牙的師兄們紛紛將目光轉(zhuǎn)向姜凌，想不到她一身女裝的時(shí)候，竟也有一種獨(dú)特的姿色。

    姜凌朝蘇季勾了勾扇子，示意他出來(lái)。

    眾人羨慕的眼光目送之下，蘇季跟著姜凌離開(kāi)東方廚院，來(lái)到一處無(wú)人的空地。

    姜凌站定腳步，突然臉色一沉，厲聲喝問(wèn)：“自從昆侖禁地回來(lái)，我越想越覺(jué)得不對(duì)勁。那天在禁地里我聽(tīng)牛竹和虢翰都說(shuō)了夢(mèng)話，而你是把叫醒我的人，一定也聽(tīng)到我說(shuō)的夢(mèng)話了吧……休要瞞我！快說(shuō)！我都說(shuō)什么了？”

    “……沒(méi)說(shuō)什么，都就是一些亂七八糟的夢(mèng)話。我不想故意偷聽(tīng)，只記得聽(tīng)清你說(shuō)要嫁人什么的，其余的含糊不清，我都聽(tīng)不太懂?！碧K季眼波流動(dòng)，故意問(wèn)道：“難道師姐你是逃婚，從家里偷跑出來(lái)的？”

    姜凌遲疑了一下，旋即額昂首道：“沒(méi)錯(cuò)，我是逃婚。其實(shí)也沒(méi)什么好瞞你的。我是申候姜贏的女兒，不過(guò)那已經(jīng)是以前的事了。姜贏要我嫁給一個(gè)有婦之夫，我不愿意就跑出來(lái)了?！?br />
    蘇季暗暗尋思，她明明是在撒謊，根本不是逃婚，而是被人退婚！

    “怎么？”姜凌微微闔目，一臉狐疑地觀察蘇季的表情，問(wèn)道：“你不信？”

    “信！當(dāng)然信！我只是可憐那個(gè)被你逃婚的人沒(méi)福氣。你看師姐你又漂亮，又聰明，又有錢(qián)，至于性格嘛……那自然也很不錯(cuò)。誰(shuí)以后要是娶了你呀，那一定是祖上積德燒過(guò)高香，八輩子修來(lái)的福分！”

    姜凌之前一向?qū)τ诒蝗送嘶檫@件事情耿耿于懷，時(shí)常為此而感到自卑難過(guò)，但聽(tīng)蘇季現(xiàn)在這么一說(shuō)，竟不由得感覺(jué)心里稍稍好受了一些。

    “我真有你說(shuō)的那么好？”姜凌低頭道。

    “當(dāng)然有！”蘇季一口應(yīng)道：“你看連牛老弟那種清心寡欲的老實(shí)人，都被你迷得神魂顛倒。還有誰(shuí)能不拜倒在你石榴裙下？”

    姜凌笑逐顏開(kāi)，一拍扇子，道：“好！那為了證明你說(shuō)的這些都是真的，我現(xiàn)在要讓你替我辦一件事！這件事算是你主動(dòng)幫我，不在我們約定的三件事當(dāng)中！”

    蘇季臉色一沉，開(kāi)始有些后悔剛剛哄得有些太過(guò)，現(xiàn)在只得苦笑著問(wèn)：“師姐要我辦什么事？”

    姜凌答道：“麒麟赟試分為文試和武試。柴嵩想讓虢翰順利通過(guò)，所以一定會(huì)在文試中做手腳，而武試則相對(duì)比較難作假。我會(huì)設(shè)計(jì)安排你做虢翰的對(duì)手，你必須讓他輸?shù)靡粩⊥康兀　?br />
    蘇季疑惑不解地問(wèn)：“為什么要我來(lái)動(dòng)手？你自己做他的對(duì)手，豈不贏得更痛快？”

    姜凌的神色逐漸變得凝重起來(lái)，“其實(shí)，除了虢翰之外，還有一個(gè)人對(duì)我威脅更大。那個(gè)人臨時(shí)被安排進(jìn)明天的麒麟赟試，無(wú)論實(shí)力還是打典的金銀都與我不相上下。我必須親自打敗那個(gè)人，阻止他通過(guò)武試。因?yàn)槿绻液湍莻€(gè)人同時(shí)通過(guò)文試和武試，那么最后被選中成為入室弟子的人，一定會(huì)是他！”