蘇季從義渠戎部落，返回平陽申候府玄宗閣。

    半個月后，一位犬戎巫醫把戮仙蛛的解藥送到白戎部落。隨后幾個月里，白戎部落、犬戎部落、鬼戎部落、義渠戎部落，陸陸續續派遣使者趕赴申候府，正式達成聯合伐周的盟約。

    數百年來，西戎五部族終于再度聯合，同仇敵愾。

    然而，蘇季以為伐周時期尚未成熟，畢竟數年來五大戎族之間明爭暗斗，大損元氣，至少需要養兵蓄銳三年，才能一鼓作氣。

    玄宗在民間活動的幾年里，將近十萬人加入伐周的義軍行列，其中不乏棄暗投明的地方官員。

    蘇季見玄宗大小勢力遍布全國，便在各地暗中設立“旗使”管理門人和義軍。

    姜凌代父親申候擔任伐周盟主一職，率領西戎各部族暗中打點南下，養精蓄銳，直待兵強馬壯，錢糧一應備齊，只等蘇季上出師表。

    正逢初冬，申候府總管白袍面帶喜色，快步走向行宮，入內廷見姜凌，奏道：“啟稟盟主，臣奉命揀選木植磚石之物，已經筑好金臺，只等盟主擇良辰吉日，親拜狐夫子為將，使其總攬大權，方可便宜行事。”

    姜凌沉吟片刻，問道：“白總管，拜將之道，如何行禮？”

    白袍答道：“盟主拜風黃帝后，再拜告皇天后土、山川河瀆之神，方成拜將之禮。”

    姜凌點了點頭，次日召集西戎各部，玄宗門人，以及各國諸侯齊聚拜將金臺。

    適逢，姬宮湦繼位第十一年。

    平陽城外，大雪紛飛。

    姜凌帶領申國文武出宮，只聽樂聲響過三番，軍政司命門官放炮開門。三聲炮響過后，城門大門。姜凌引各國使者出城來到一輛裝飾氣派的輦車前。

    軍政司高聲道：“請盟主親拜請大將軍登輦。”

    姜凌緩緩走到蘇季面前，欠身道：“請將軍登輦。”

    蘇季點頭致意，同姜凌分列左右，并行至城門外；姜凌欠身打一躬，兩邊扶蘇季上輦。白袍請姜凌連推三步。蘇季乘輦出城，只見面前七十里外火紅一片，從平陽城內一直擺到金臺。百姓們扶老攜幼，俱來觀看。

    老百姓們熱烈的目光中，姜凌乘鑾輿至金臺下，只見白袍至鑾輿前，請她出輿，說道：“盟主可至元帥前，請大將軍下輦。”

    姜凌行至輦前欠身道：“請將軍下輦。”

    蘇季下輦前往拜將金臺，只見金臺高三丈，象按三才，闊二十四丈，按二十四氣排列。東南西北各立二十五人，各穿青、黃、白、皂衣，手中各執大紅旗，按周天三百六十五度。周圍立七十二員牙將，各執劍戟瓜錘，按七十二候。兩邊儀仗雁翅排列，衣冠整肅，劍戟森嚴。

    金臺下面，大弟子花如狼帶領袁生、楊逆、萬圣公主、宜臼，幾位弟子披甲掛飾，興高采烈地迎接師父，還有昔日闡教十二靈臺首座、昆侖山大小洞天的洞主，以及各路慕名而來的修士。

    蘇季見眼前這么多人捧場，便客氣地欠身打躬，謙虛道：“多蒙列位抬舉，今日得握兵權，仰仗諸位錯愛。季，何德何能？”

    太陰笑道：“季師侄，你今日拜將，乃眾望所歸，不必推辭了。”

    眾人紛紛點頭贊同，目送蘇季一步步走上金臺。

    軍政司將紫金盔捧與蘇季戴上，又雙手獻上將軍袍甲，赫然一件金織大紅袍，紅似火，赤似煙，繡有千朵五彩裝花，配飾有羊脂玉、瑪瑙，還有一條紫金雀舌八寶白玉帶。

    蘇季從沒見過如此華麗的袍甲，不由得眼前一亮。穿戴整齊后，整個人意氣風發，風風光光，立于臺上。

    軍政司傳取出五樣東西，捧至蘇季面前，分別是令天子、令天子印、令天子劍、斬將法牌，還有姜太公的杏黃旗。

    蘇季將印劍和杏黃旗接在手中，高捧過眉，請姜凌拜將。

    姜凌有些不情愿地俯身拜了兩拜。

    蘇季表面認真嚴肅，實則心中暗暗竊喜，想不到當年在師弟們面前耀武揚威的師姐，竟然也有今天。

    “師姐，差不多得了。”蘇季小聲道。

    軍政司執旗大呼：“奉大將軍令，請盟主上臺。”

    姜凌拜罷，面南端坐；

    蘇季雙手奉上出師表。

    姜凌命呈上來，奉御官將表文呈于御案上，盡管曾看過一遍出師表，但還是拿來念道：

    “聞惟天地萬物父母，惟人萬物之靈；觀時應變，固天地之氣運；今周王宮湦，弗敬上天，降災下民，荼毒百姓，殘害忠良，罪惡貫盈，殘虐無辜，肆行殺戮。正逢天下諸侯大會于此，乞姜盟主體上天好生之心，孚四海諸侯之念，思天下黎庶之苦，擇日出師，興兵伐周，救生民於水火。乞賜詳示施行，謹具表以聞。”

    覽畢，姜凌剛要應聲，一位老人擠出人群，走了出來。

    眾人扭頭看去，只見那老人骨瘦如柴，尖嘴猴腮，表情說不出的猥瑣。

    “來者何人？”姜凌問道。

    消瘦老人答道：“貧道在昆侖山修行數十年，鎮守闡教十二靈臺的酉雞方位，道友們叫我‘雞老’，俗姓姬，單名一個‘酉’字，十二生肖中‘申猴酉雞’的‘酉’，姬酉。”

    “原來是姬師兄。”姜凌眉頭一蹙，想起當年柴嵩設十二靈臺陣騙自己成婚的時候，眼前這個死雞老就是第一個守陣人。此人是大周皇族后裔，自然不會同意我們興兵伐周。

    姬酉面對蘇季，怒目橫眉道：“宗主此表不妥，雖說周王無道，但昔日西申國開國之君，申伯姜佐，承蒙周王室洪恩。周姜凌曾有遺言，切不可以臣伐君。今日之事，天下后世必言我等辜負先王之言，謂之不孝；縱然天子無道，爾等逆天伐主，謂之不忠；憑一己之私欲挑唆事端，謂之不義。戰火禍及百姓，謂之不仁；此舉實乃不忠、不孝、不仁、不義，爾等大逆不道！”

    姬酉的聲音如雞啼一般尖銳刺耳，吵得眾人紛紛捂住耳朵，忽然感到一股異樣的感覺傳入四肢百骸。

    姜凌感到他說話的時候，正在試圖用幻術迷惑眾心，但她清楚這種雕蟲小技在蘇季面前，根本掀不起大風浪。

    蘇季屏息凝神，淡淡道：“周王宮湦退位，我便擁立姬宜臼為新王。我等興仁義之師，只取昏君，不害百姓。”

    姬酉道：“盟主表面義正言辭，實則雪休妻之辱！宗主揚言要為民除害，實則是為父報仇，想要借刀殺人！”

    語一脫口，不少人紛紛點頭，莫名開始質疑這次的伐周之舉是否名正言順。

    蘇季漠然直視雞老，想不到這廝竟敢在自己拜將的時候出來挑唆事端，若不殺他怕是難以服眾。想到這里，蘇季不由得起了殺心。