燭火搖曳中，秦九微身姿挺拔如竹，眉宇間一派清冷從容。

她環視著面前跪在地上的婆子們，唇角微抿，眼神平靜中含著審視。

舉手投足間自有一股不動聲色的氣度。

讓人心頭一緊，不敢多言，更不敢抬頭去觸她的視線。

謝硯禮站在不遠處，一瞬不瞬地看著她。

心底涌上一股不可言說的感觸，一時竟舍不得移開目光。

鮮少看到她這般模樣。

舉止間自帶威儀，仿佛生來就是掌控全局的人。

他不由想起之前秦九微同他講的。

上一世，她最后是當上皇后。

她那時，也是這般主持大局的嗎？

“怎么了？怎么就中毒了？”一道蒼老的聲音急慌慌地響起。

謝老夫人急匆匆地趕來。

剛進門，便看見謝侯爺與侯夫人昏倒在床榻上，臉色慘白，氣息微弱。

“這是怎么回事？到底發生了什么？”

一旁的侍女連忙跪下回稟。

“回老夫人，是羹湯出了問題，兩位主子是中毒了……”

侍女把今天的事情如數講了一遍。

謝老夫人聽說謝思源也在，臉色頓時難看起來。

連忙拉過謝思源問道：“好孩子，你怎么樣？沒有喝那湯吧！”

謝思源搖搖頭，低聲道：“曾祖母，我沒喝。”

謝老夫人聞言，懸著的心頓時一松。

她緊緊抱住謝思源，顫聲道：“好孩子，好孩子，你沒事就好，曾祖母剛才可是嚇死了……”

謝思源窩在謝老夫人懷里，面無表情。

院外。

涼風徐徐吹過院中，空氣中多了幾分寒意。

秦九微單薄的衣衫被風掀起一角，她縮了縮肩膀。

就在這時，身后傳來沉穩的腳步聲。

還未回頭，一件披風便穩穩落在她的肩頭。

肩膀上的披風還留著一點熟悉的檀香味。

秦九微回過頭，正撞上謝硯禮的眸子。

他沒有開口，秦九微也沒有說話。

兩人在一起這么久，好多話已經不需要開口，對方就能明白。

謝硯禮站在她的身后，安靜地支撐著她。

做她的后盾。

秦九微也提起些精神，開始繼續吩咐。

她命人把小廚房，以及小廚房所有婆子侍女的住處全都仔細搜查了一遍。

每個角落、每只器皿都翻了個遍。

但忙了一晚上。

依舊一無所獲，沒有任何毒藥的蹤跡。

皇宮，御書房。

“都殺干凈了嗎？”高顯問道，語調平靜得令人發寒。

“回皇上，都殺干凈了。”

他身前，一個小太監恭敬回道。

高顯點了點頭。

剛剛他下令，把那晚養心殿所有的侍從全都殺了。

包括跟隨他快十年的李公公。

跟著他做事，卻不聽他的，反而聽母后的，留不得。

高顯目光一轉，看著面前的小太監。

出聲問道：“你叫什么名字？”

“回皇上，奴才名叫元喜。”

高顯沉默片刻，隨后說道：“以后你就跟著朕，近身伺候，頂了李公公的缺。”

元喜立刻低頭行禮，“奴才遵旨。”

高顯沒再說什么，抬手示意他退下。

元喜趕忙叩頭，轉身后退。

很快，御書房就安靜下來。

高顯一個人坐在陰影里。

秦九微不要他，莫青葵被廢，李公公被殺。

他身邊，還剩什么……

壽安宮。

太后聽完宮人稟報的消息，唇角浮現出一抹冷笑。

“他這是在敲打哀家呢。”

魏嬤嬤站在一旁，低聲問道：“太后，我們要不要……”

“不用。”太后將手中茶盞擱回桌上，出聲打斷。

“他現在正在怨哀家，哀家也不想母子二人真的鬧到翻臉的地步。”

隨后她轉而問道：“孟婉清的情況如何？太醫怎么說？”

魏嬤嬤垂首，“回太后，太醫說時間太短，尚看不出是否有孕。”

太后點了點頭，“好生照顧著她。”

翌日。

“母親——！”

一道凄厲的喊聲劃破清晨的寂靜。

聲音中充滿了絕望和痛苦，震得整個侯府一片死寂。

主院內，謝婉寧跪在侯夫人床前，雙手顫抖地握著她的手，眼淚奪眶而出。

侯夫人躺在床上，臉上沒有絲毫血色。

呼吸停了。

侯夫人死了。

太醫院的太醫救了一晚上，沒有救回來。

謝婉寧俯身抱住侯夫人的身軀，雙肩劇烈顫抖。

“母親……”

哥哥死了……

現在母親也死了……

就剩她一個人，就剩下她一個了！

謝思源站在不遠處，裝模作樣地低垂著頭。

眸子深處卻滿是笑意。

聽到消息后，秦九微和謝硯禮急步趕到主院。

只看到侯夫人尸體，和跪在床榻前泣不成聲的謝婉寧。

秦九微眉頭微蹙，心中一陣震動。

沒想到竟會如此突然。

謝硯禮站在一旁，目光也沉重起來。

他緊抿著唇，轉頭看向太醫，聲音低沉：“我父親的情況如何？”