“寧拙小友。”陳茶拱手，勉強笑起來。“陳老，何須客氣，請進。”寧拙將陳茶引進屋內，請他入座，為他沏茶。寧拙進入正題：“陳老此來，是有何事？”陳老嘴唇動了動，還是沒法鼓起足夠的勇氣，只能說道：“有一個好消息。”陳老簡略介紹：遲惇追擊，黑影魔修逃入火柿林中。火柿林重重陣法全數開啟，將其暫時封鎖在內。城主一方為了盡量縮減損失，打算大量制造機關火爆猴，替代人工摘取火柿。“這是一場潑天的富貴，寧拙小友，你的運氣真好！”陳茶說到這里，有感而發。“只是……”陳茶感到自己的舌頭像是壓上了巨石，吐出一個字都顯得困難。寧拙察言觀色，主動道：“陳老，你是有什么其他難言之事嗎？盡管說來，我的機關猴子能上達天聽，全憑陳老你的舉薦。我能幫你的，絕無二話！”陳茶聽寧拙這么體諒自己，不由更加慚愧、內疚，倍感罪惡。“慚愧，老朽慚愧至極啊。”他仰頭長嘆，隨后低頭，說出前后緣由，希望寧拙能將機關火爆猴的研發身份，私底下渡讓給他。寧拙眼底劃過一縷幽芒。“費思……這位金丹修士，向來攬功，好表現。干得出來這種事情。”寧拙對費思有不少了解。他從兩歲開始，就謀劃熔巖仙宮。四大勢力是他重點防備對象，費思自然也在其中。在陳茶的想法中：寧拙這樣的年輕人，渴望財富，更期待揚名立萬。他設計出機關火爆猴，一定是付出巨大努力，艱辛無比的。現在這個果實，卻要被外人摘走。必然不甘心，且憤怒無比的。陳茶把這個事情的難度，估計得過高了。他怎么也不會料到：暗藏著的事情會如此復雜、兇險，甚至牽扯到之前仙宮被炸。寧拙之所以和陳茶碰面，不只是為了設計機關猴子，還有主動暴露機關火爆猴的意圖。他走一步，至少算三步。炸仙宮只是第一步，炸仙宮之后的調查，該怎么防備？這是寧拙早就在考慮的事情。“之前，我就已經引動陳茶，借助飛盤工坊，制作了不少機關猴子，對外出售了。”“現在，費思插著一手，讓我渡讓機關猴子。這不就是包庇我么？”“挺好，又多了一層遮掩。”寧拙想到這里，便決定答應下來。當然，他不會就直接點頭，而是聽到陳茶的這番話后，面色劇變。難以置信、憤怒、仇恨、不甘、敬畏……種種情緒在他的臉上流露出來，分外復雜。陳茶可以明顯地感受到，有好幾次，寧拙就要拍案而起，憤怒斥責！陳茶已經做好了準備，只管低頭挨罵，這是他應得的。但最終，寧拙還是沒有這樣做。他的臉上青紅交接，瞪著陳茶，嘴唇動了動，只發出了幾個含糊不明的音節，像是在咒罵。陳茶愧疚無比，心中的負罪感幾乎壓得他喘不過氣。他主動拿起茶壺，給寧拙增了熱茶：“寧拙小友，是我的錯，一切都是我的錯。你盡管打罵我好了！”寧拙咬牙，終于憤而站起。作為一個年輕人，面臨這樣的遭遇，他怎么可能忍耐得住？他先狠狠地瞪了陳茶一眼，但終究沒有罵出來，而是在陳茶的面前，在小屋中四處走動。他滿臉通紅，雙手捏拳，腳步邁得很大，似乎要把心中所有的憋悶、憤怒，都發泄在行走的動作里。陳茶見這一幕，手足無措，想要勸說安慰，卻苦無良言。他愧疚得想要當場鉆入地縫。寧拙連續走了好幾個來回，站到墻壁，忽然狠狠一拳，砸在墻壁上。他低著頭，留下一個倔強、孤獨的背影給陳茶。瘦削的肩膀，以及砸進墻體，逐漸流血的拳頭，都讓陳茶無法言語，心頭沉重如山。寧拙宛如石像，保持著這個動作，一動不動。時間像是靜止住，房間里氛圍著實壓抑。陳茶只聽到寧拙憤怒呼吸的聲響。也不知過了多久，寧拙這才抽回拳頭，緩緩轉身。他像是抽掉了骨頭，之前的精氣神都垮了，滿臉都是悲哀、無奈之色。他曾經清澈的雙眸，此刻盡是絕望。他的聲音變得沙啞，艱難發聲：“所以，陳老，這個事情無法挽回了，對嗎？”陳老喉結滾動，想要寬慰寧拙，但他卻始終說不出話來。忽然，他抽出手掌，狠狠地給了自己幾個巴掌。啪啪啪。他用盡全力，每一次都將自己的臉面抽打出巨大的歪斜幅度。打完之后，他站起身來，對寧拙拱手，深深鞠躬，不再起身。寧拙深呼吸幾口氣，咬著牙，發出了幾聲含義不明的嗚嗚聲。像是在哭泣，又像是在嘶喊。這聲音聽得陳茶無比心痛！然后，寧拙松開了自己一直緊捏的拳頭，邁出沉重無比的步伐，緩慢地抬手，托住陳茶的前臂，將他抬起。陳茶這才直起身。短短時間，他的臉頰已經明顯紅腫起來。而當陳茶看到寧拙，頓時瞳孔一縮。他看到了少年通紅的眼眶，以及臉頰上兩道清晰的淚痕。“我真該死啊！”陳茶心中如此咒罵自己。寧拙開口：“陳老不必自責，我雖然和陳老相處時間極短，卻信陳老你絕非這種小人！”“事已至此……”“事已至此，我也只能接受了，不是嗎？”寧拙仰頭長嘆，后退一步，身體趔趄，差點摔倒。陳茶連忙上前攙扶住。陳茶將寧拙一直扶到座位上。其后很長一段時間，兩人都沉默不語，相對枯坐。寧拙一直暗算時間，覺得火候差不多了，用沙啞的聲音打破房中的死寂。“我答應了。”陳老心頭狠狠一抽。“我答應了。”寧拙又道。陳老痛楚地咬住牙。他也眼眶泛紅，抬眼看向寧拙，隨后從懷中取出一份玉簡。他見玉簡放在桌案上，又很快掏出一個小巧布袋。他把布袋放在玉簡旁邊。最后，他取出一袋靈石，同樣放桌上。做完這些，他向寧拙又拱手深深一禮。隨后，他再無顏留在這里，不發一言，轉身便走，離開了寧拙的住處。寧拙獨自一人，也緩了許久。他剛剛太投入了，強烈的情緒，還有余韻未散。