一聽要打板子，金寶珍得意的笑了起來，指著湛非魚叫囂，“你告啊？不怕被打死你就告！”

    懶洋洋的打了個哈欠，重光話鋒直指吳同知，“二十板子就要把苦主打死，吳大人這是要殺人滅口嗎？”

    雖說民告官要挨板子，可湛非魚不過是個孩子，再說她要上告也情有可原。

    金寶珍上下嘴子皮一碰就說她和金玉齋掌柜的訛詐，然后還把人關大牢了，這分明就是官商勾結！現(xiàn)在事發(fā)了，還不準苦主上告討回公道？

    對于金寶珍的跋扈，有路人看不過去了，低聲道：“我昨天中午在街上還看到金玉齋的掌柜的，既然說訛詐，怎么不把掌柜的也抓起來？”

    金玉齋是淮安府的老字號，金寶珍再有銀子，吳夫人也不可能把掌柜的關牢里去。

    說到底不過是吃柿子撿軟的捏，吳夫人收了銀子，見湛非魚是個外地來的，這不就指使人把她關起來了。

    “關個小姑娘沒人知道，金玉齋的掌柜的要是被關了，楚大人肯定就知曉了。”一旁的路人回了一句，說起來還是這小姑娘倒霉。

    金寶珍本來還感覺重光英俊不凡，這是見他幫著湛非魚，頓時火起來了，“你算個什么東西？我和楚大人說話，有你插嘴的份嗎？”

    金寶珍喝罵了幾句，張狂跋扈的模樣怎么看都不像是十五歲的姑娘家。

    回頭看向楚知府，金寶珍聲音瞬時變得嬌滴滴的，帶著幾分嬌嗔，“大人，他欺負我。”

    湛非魚和重光抖了抖胳膊，感覺全身雞皮疙瘩都冒出來了。

    其他人倒不敢這般明目張膽，不過一個個都偷偷看向楚知府，金寶珍此前口口聲聲說楚知府的妾室，這難道是真的？

    饒是楚知府涵養(yǎng)好，此刻也被矯揉造作的金寶珍膈應的厲害，無視了她的撒嬌，沉聲道：“來人，把訴狀拿過來。”

    趙捕快一怔，大人這是要接著狀子，那吳同知不就成了被告？

    可楚知府既然開口了，趙捕快遲疑了一瞬，隨后從湛非魚手中接過訴狀呈送給了楚知府，“大人。”

    吳同知面色刷一下陰沉下來，洪大人幾個官員也是面面相覷著，按理說即便這小姑娘上告，大人也會大事化小。

    雖說是吳同知有錯在先，可畢竟是同僚，至多各打五十大板這事就翻篇了，尤其這個節(jié)骨眼上，出了這么大的事，整個淮安府更應該一致對外。

    片刻后，淮安府衙。

    楚知府端坐在公堂之上，而公堂外更是圍滿了看熱鬧的老百姓。

    吳同知雖然是被告，可畢竟是正五品的官員，衙役搬了把椅子過來，吳同知大刀闊斧的坐了下來，神色晦暗不明。

    驚堂木一拍，隨著捕快的“威武”的堂威聲后，金寶珍再次尖叫起來，“憑什么讓我下跪？我可是鹽商金家的女兒！”

    金寶珍又氣又怒的看向一身官服，威嚴肅穆的楚知府，爹還說等桂軒拜師后，自己也及笄了，到時候想辦法讓自己嫁給楚知府。

    可這會兒，即便楚知府英俊不凡，金寶珍也不想嫁了，他竟然讓自己下跪。

    “公堂之上不可喧嘩！”楚知府冷聲一喝，不是他看不起商賈，可金家的規(guī)矩堪憂。

    “我不！”金寶珍的小姐脾氣上來了，或許是楚知府官威太重，金寶珍瑟縮了一下，再次把矛頭指向了湛非魚，“她這個逃犯都不下跪，我堂堂金家小姐憑什么要下跪！”

    金寶珍的聲音尖銳刺耳，吳同知此刻卻接過話來，“金小姐不可胡言亂語，大人一貫公正，怎會在公堂之上偏袒徇私？”

    從楚知府接了訴狀后，吳同知就忍不住陰謀化了，他懷疑楚知府打算先下手為強，利用這訴狀把自己罷官，提前鏟除自己這個潛在的接任者。

    屆時朝廷即便知道了大牢被圍攻的事，還有城墻上懸掛的那么多尸體，可淮安府不可無父母官，說不定楚知府還能戴罪立功。

    公堂外的百姓這會也忍不住小聲嘀咕起來，“一個跪一個不跪，楚大人這是偏袒那小姑娘啊。”

    “難道不應該？這小姑娘就因為莫須有的罪名被抓到牢里去了，還不準楚大人偏袒幾分？”性子直爽的百姓明顯站在湛非魚這邊。

    “是，那個金姑娘多刁難，之前在巷子里拿著馬鞭就抽人，趙捕快臉上那傷就是她抽出來的。”

    誰家沒個女兒、妹妹的，這些為富不仁的奸商，不就是有幾個銀子，一言不合就買通獄卒把人關到大牢里，這姑娘幸好年紀小，這要是十七八歲的大姑娘，一輩子就毀了。

    “此言差矣！”說話的卻是一個讀書人打扮的中年人，看了一眼公堂上的幾人，“不管小姑娘有何冤屈，見官必須下跪，民告官須杖刑，若是因為她年幼就網(wǎng)開一面，置大慶律法于何處？”

    公堂外的眾人一聽也感覺也有幾分道理。

    站在公堂上，湛非魚挑釁的看了一眼金寶珍，卻是向前走了兩步，再次行禮：“學生湛非魚拜見大人。”

    “你？”坐椅子上的吳同知蹭一下站起身來，幾乎以為自己聽錯了，陡然想起那牢房，吳同知表情倏地一變，原來如此，原來如此！

    南宣府距離淮安府有些遠，所以普通百姓根本不知道南宣府的事情，可吳同知身為朝廷命官，之前的院試陳學政雖然只來了一日，可吳同知也拜見了陳學政，自然也清楚湛非魚小三元的名頭，而更重要的一重身份卻是顧學士的弟子。

    身為有功名的小秀才，湛非魚可以見官不拜，至于她狀告吳同知一事，楚知府酌情免了板子，畢竟她年幼，又是個小姑娘，之前還受了委屈和驚嚇。

    吳同知敢較真嗎？他今日敢讓這板子打在湛非魚身上，估計明日頭上的烏紗帽就保不住了。

    “不可能，她怎么可能是秀才！”尖利的聲音幾乎要掀翻屋頂，金寶珍不相信的叫嚷起來。

    金桂軒在中州府素有神童之稱，金家請了名師教導，而且金桂軒讀書多用功，金寶珍是知道的，可即便如此，金桂軒也只是秀才而已，小三元什么的是不用想了，太難。

    金寶珍挑剔的看著笑瞇瞇的湛非魚，嚴重懷疑楚知府在胡說，可她扭頭看向吳同知，此前一直幫她說話的吳同知此刻如喪考劈的坐在椅子上，金寶珍心里咯噔了一下。

    若是金家沒有金桂軒，別說一個秀才，就算是舉人，金寶珍都不放在眼里，有錢能使鬼推磨，只要有銀子，這世上就沒有辦不成的事。

    可從金桂軒啟蒙讀書后，不單單是金家主，金夫人，包括金家其他的長輩都無比看重金桂軒，金寶珍對讀書科舉了解的越來越多，也就明白士農工商這四個字的重量。

    尤其魏夫人這個姑姑寧可嫁給姑父當填房，不就是沖著一個官字去的，金家銀子再多，朝廷鹽稅的告示還沒有下來，金家主捧著銀票去走關系，可也沒人收銀子，金寶珍這才答應嫁給楚知府，即便是當一個妾。

    半個時辰后，楚知府宣告退堂。

    金寶珍倒沒有被打板子，不過用銀子代替了。

    至于吳同知這邊，吳夫人管事嬤嬤和她男人頂了罪，承認是他們?yōu)榱擞懞媒饘氄溥@才買通了馬牢頭，把湛非魚關進了大牢里。

    馬牢頭已經(jīng)死了，楚知府并沒有深究。

    至于劉家七房，楚知府已經(jīng)派捕快過去了，一個逼良為奴的罪名是逃不了了，不過劉老太太一把年紀了，又是為了瘋掉的孫子劉寶兒，所以即便明日升堂，估計也和今日一般草草結案。

    回到興隆客棧后，重光灌了兩口茶，不解的看著湛非魚，“胖丫頭，你折騰了這一出，打算干什么？”

    “讓劉家理虧，讓楚知府理虧，以此把劉和鋒的五十萬兩家產(chǎn)拿出來。”湛非魚當日也是將計就計，金寶珍驕縱跋扈，吳夫人收銀子辦事，只當自己是個普通小姑娘，關了也就關了，沒地方說理去。

    而劉家七房一旦知道自己被關進大牢了，肯定會趁機出手，逼迫自己把阿暖送給劉家七房，按照劉家婆媳兩的意思，湛非魚不把何暖交出來，就讓她把牢底坐穿！

    聽明白的重光點點頭，可還是有疑惑的地方，“楚知府和吳同知不知道被關的是你也正常，畢竟這也算是雞毛蒜皮的小事，可劉家不可能不知道。”

    吳夫人收了金家的銀票后，只當是一件小事，都不需要她出面的，她管事嬤嬤的男人去衙門打個招呼就行了，這不湛非魚就人不知鬼不覺的被關進大牢了。

    也因為此事太順利，導致吳同知也以為湛非魚是個無關緊要的小人物，再加上他相信吳夫人的辦事能力，根本沒過問。

    楚知府那里也是如此，因為劉家的遮掩，再加上張昌松和丘定思辭行的時候說了一嘴，楚知府也以為湛非魚此間事了就離開淮安府了，哪想到人被關在大牢里。

    湛非魚看了看自己差一點被咬穿孔的右手，想到還沒有回來的殷無衍，立刻就蔫了，“劉家估計對我起了殺心。”

    “就為了那五十萬兩銀子？”重光也學金寶珍一般尖叫了，皇商劉家，富可敵國！為了五十萬兩銀子去殺顧學士的弟子，重光用腳指頭想也知道不可能。

    可一想到湛非魚的死里逃生，且從腿到胳膊到手都被獵狗給咬傷了，這還是她厲害，否則就憑著那掛在城墻上的四十八具尸體，湛非魚這會估計也是一具尸體了，只能說胖丫頭命大。

    “正因為想不到啊，所以我才大意了。”湛非魚小聲嘀咕著。

    她去大牢待幾日，不過是等著朝廷派個武將過來，然后順順利利把五十萬兩銀子帶走，省的劉家各種推諉，到時候拖延起來，三五個月這銀子都帶不走，哪知道陰溝里翻船了。

    同情的看著有氣無力的湛非魚，重光安慰的摸了摸她的頭，“君子不立危墻之下，胖丫頭，你大意了。”

    本來還詫異重光沒有幸災樂禍，可察覺到他快把自己頭頂揉出一個雞窩來了，湛非魚沒好氣的揮開重光的手，嘴硬的回了一句，“我就算留在興隆客棧，該來的還是會來！”

    只不過在府衙大牢，湛非魚成了甕中之鱉！

    若是住在客棧，即便來的死士再多，以何生的身手絕對能帶著湛非魚逃出去，也不至于被人前后夾擊的堵在大牢里，差一點把小命都交待了。

    “這話你留著對七爺去說。”重光嘿嘿的笑著，事鬧的這么大，估計朝廷已經(jīng)收到消息了，七爺應該也快回來了。

    第一次不想殷無衍回來，湛非魚包子臉皺成一團，“重光叔你自便，我要讀書了！”

    何以解憂，唯有讀書！

    ……

    劉家鎮(zhèn)。

    不管是府衙大牢被圍攻，還是四十八具尸體懸掛在城墻上，劉家都是第一時間就收到了消息，而此刻劉家書房里。

    劉和錦還是那沒睡醒的懶散模樣，懶洋洋的坐在圈椅上，幸災樂禍的問道：“楚知府這是得罪了哪路神仙？大牢都被人給攻了，聽說死了不少捕快衙役，估計這一次姓楚的這個知府是坐到頭了。”

    劉和錦是個老紈绔，平日里最喜吃喝玩樂，再逗逗美人，聽個小曲什么的，他這腦子最不喜歡和楚知府這樣的人打交道，摸不透對方的底，被賣了還給人數(shù)銀子。

    “行了，你以為換個知府對劉家就更好？”六族老嫌棄的看著坐沒坐相的劉和錦。

    楚韶雖然精明，高深莫測，和劉家的關系也一般，可畢竟有能力，在他的治理管轄之下，淮安府這幾年是平平靜靜的，這要是換個貪官過來，還不知道會出什么事。

    大族老慢悠悠的開口：“七房是怎么回事？我怎么聽說湛非魚被關七房插手了？”

    此前湛非魚雖然來劉家吊唁了，但她的態(tài)度也很明確，對劉家沒有半點好感，來吊唁也只是為了給齊桁還上人情。

    “還不是劉寶。”劉和錦正事不知道，但這些破事卻知道的一清二楚，“當年她們婆媳倆把那丫頭給活活打死了，還當著劉寶的面，這不把人給刺激瘋了，現(xiàn)在后悔太遲了。”

    劉和錦想到自己深夜曾去見過湛非魚，這會不由坐直了身體，“不是我長他人志氣滅自己威風，湛非魚那丫頭可不是善茬，敢強行索要她的貼身丫鬟，還嫌之前靈堂那一巴掌打的不夠狠！”