“那么，他攻擊我的原因是什么？”杜迪安問道。

    福林沉吟片刻，忽然道：“我記得，兩年前，米蘭家族似乎準(zhǔn)備跟布隆家族聯(lián)姻，不知道是不是因?yàn)檫@件事？”

    “聯(lián)姻？”杜迪安微怔一下，默然下來，片刻后，問道：“結(jié)果是什么？”

    “沒成。”福林搖頭，“布隆家族的那位珍妮小姐不同意，另外梅爾家族可能也在暗中插手，阻止這場聯(lián)姻，畢竟，一旦米蘭家族和布隆家族聯(lián)姻成功，將會形成一股更大的力量，在整個財(cái)團(tuán)中，影響最不利的是梅爾家族，雖然梅爾和布隆兩家是世交，但貴族的恩恩怨怨，三言兩語難以說清。”

    杜迪安看了他一眼，道：“難怪今天過來拆臺搗亂的，是梅爾家族和米蘭家族，那位梅爾家的小姐，小小年紀(jì)，看上去卻并不像外表那么單純無知。”

    福林微微一笑，道：“再狡猾的小狐貍，終究會敗在經(jīng)驗(yàn)上。”

    杜迪安點(diǎn)頭承認(rèn)，這是至理。

    “只是，今天你當(dāng)面羞辱了米蘭家族，他們不會善罷甘休的。”福林輕嘆口氣，道：“雖然我們已經(jīng)從梅隆財(cái)團(tuán)中獨(dú)立了出來，但偶爾能忍則忍。”

    杜迪安道：“有的能忍，有的不配讓我忍，有一個詞叫自取其辱，今天的事情，米蘭家族不會傳出去，也沒辦法控告我以下犯上，冒犯貴族，只會在背后暗地里搗鬼，不過就算我們客客氣氣，別人既然懷有敵意，就不要祈求別人何時(shí)會發(fā)動攻擊。”

    福林看了他一眼，跟杜迪安談話時(shí)他總有一種錯覺，似乎自己面對的不是一個十五六歲的少年，而是一個心智成熟的三十多歲的成年人，而且狡詐如狐，這讓他不禁想到歷史上一些杰出的人物，大多數(shù)在孩童時(shí)期，就表現(xiàn)出某些方面的驚人天賦。

    或許，眼前這個少年的天賦，將來也會成為一個杰出人物，不過絕非是正面的。

    “米蘭家族愛惜顏面，確實(shí)不會傳揚(yáng)出去。”福林看著杜迪安，道：“但天底下沒有不透風(fēng)的墻，你能輕松擊敗中級騎士的消息，想必很快就會透過今天來的這些人嘴里，傳到整個圈子中，雖然在報(bào)紙上不敢報(bào)道出來，但你也會在圈子里出名，只是，出名未必是好事。”

    杜迪安道：“梅隆財(cái)團(tuán)應(yīng)該會馬上采取措施，不管怎樣，我們必須盡快賺錢，租借到一條屬于自己的壁外通道，栽培自己的狩獵者。”

    福林苦笑道：“這個就只能靠你了。”

    杜迪安點(diǎn)點(diǎn)頭，想到自己已經(jīng)萬事俱備的小工坊，起身告辭道：“我先回去了。”

    ……

    ……

    離開了萊恩古堡，天色已晚，外面到了宵禁時(shí)間。

    杜迪安的馬車上插上了萊恩家族的旗幟，路上遇到宵禁的士兵，并沒有被阻攔。

    回到小工坊中，杜迪安清點(diǎn)一遍備齊的材料，確認(rèn)無誤，便在工坊里的貨物箱上躺下睡去。

    次日。

    杜迪安去商業(yè)區(qū)西大區(qū)的奴隸市場中，花二十個銀幣挑選到二十個奴隸，這些奴隸大多數(shù)是膚色黝黑的布蘭克人種，身體健全，十男十女，年齡在十八歲到二十五歲左右。

    售賣奴隸的大多數(shù)是落魄的貴族，破產(chǎn)的富商，蕭條的騎士等人，無法供養(yǎng)過多的奴隸仆人，只能將其寄售。

    在奴隸市場過戶手續(xù)時(shí)，杜迪安沒有直接過戶到自己的名下，而是轉(zhuǎn)移到萊恩家族麾下，然后帶著這些奴隸來到自己租借的小工坊中，教導(dǎo)他們簡單的制作工藝，每人只需學(xué)會自己制作的環(huán)境就行，流水線生產(chǎn)。

    這些奴隸中不乏頭腦聰慧的，杜迪安從中挑選出一個叫哈里森的中年人，曾是某個騎士家族的管家，代替他來管理工坊。

    整整一天，杜迪安都在教導(dǎo)這些奴隸進(jìn)行制作，并且監(jiān)督他們的工作。

    到了晚上，杜迪安清點(diǎn)了下制作的成品貨物，只有一千盒不到。

    “耗費(fèi)的材料約兩個銀幣左右，這些火柴想要迅速售出，必須以極低價(jià)格入市，每盒兩個銅幣，一千盒就是二十銀幣，收益比例是十比一。”杜迪安心中暗暗盤算。

    沒錯，他第一個制造的東西，就是火柴。

    雖然在煉金術(shù)中，火柴不像炸藥，被列為禁術(shù)，火柴的煉金構(gòu)造較為簡單，黃磷和赤磷等基本材料的運(yùn)用和搭配組合便能制成，但在沒有電的這個時(shí)期，火柴完全能迅速取代火鐮！

    畢竟，火鐮的點(diǎn)火效率慢，而且分量重，這兩點(diǎn)都會被火柴的優(yōu)勢所打敗。

    雖然火柴只是一個小物品，但卻是消耗品，這就意味著永遠(yuǎn)有需求，當(dāng)覆蓋火鐮的地位后，賺到的金錢，絕不會遜色其他的貴重物品。

    “一天二十銀幣還是太慢，十天才兩個金幣。”杜迪安思索著先前的制作過程，二十個奴隸的工作效率很快，之所以只造出一千盒，除了初次制作不太熟練外，切火柴棍的過程耗費(fèi)了最多的時(shí)間，整整十個奴隸切火柴棍，都趕不上其他人制作柴頭和紙盒的速度。

    “等造出一臺切火柴的機(jī)械才行。”杜迪安若有所思，“只是，機(jī)械的出現(xiàn)，勢必會被人察覺到機(jī)械能，進(jìn)而大肆研發(fā)，其他財(cái)團(tuán)完全能憑借雄渾的財(cái)力和渠道，讓自己這個發(fā)明者找不到任何市場，只能餓死。”

    “既然如此，不如自己親自來開拓蒸汽時(shí)代。”杜迪安目光暗暗堅(jiān)定下來，如果別人復(fù)制他的產(chǎn)品，他就讓別人復(fù)制的速度，追趕不上他發(fā)明的速度！

    給這些奴隸租幾間破舊民屋居住，杜迪安連夜返回啟程前往萊恩古堡。

    馬車剛剛進(jìn)入亞德小鎮(zhèn)，忽然，前方拉扯的馬匹慌亂地嘶吼起來，將馬車帶得左右搖晃。車夫擔(dān)心驚擾到杜迪安，憤怒地急忙揮鞭怒抽，大聲喝斥。

    杜迪安回過神來，掀起車簾向外望去，漆黑的夜色中，街道上什么都沒有。

    杜迪安嗅了嗅鼻子，并沒有聞到什么怪味，心中閃過一絲疑惑，徒然，一股毫無征兆地寒意從他背脊上爬起，急忙向側(cè)面撲去。(未完待續(xù)。)