“少爺，您要打造的牢籠鑄好了。”克魯恩上樓給杜迪安稟報道。

    杜迪安微微點頭，目光片刻不離手里的書籍，“讓卡奇先送到巨壁通道外面，另外，叫福林老爺子親自過來一趟，有要事商議。”

    “是，少爺。”

    克魯恩轉身離去。

    半日后，萊恩家族的馬車停在了古堡前，福林和山德魯一同下車，身邊跟著三名騎士侍從，分別是一位黃金騎士和兩位白銀騎士，戰力不俗。

    “進入大廳，禁止攜帶兵器。”職守在門口的諾伊斯攔住道。

    三名騎士微微皺眉，轉頭看向福林。

    福林微微點頭。

    三名騎士皺了下眉，但還是將腰間的兵器解下，交給諾伊斯。

    “福林族長，請，少爺已經在上面恭候多時。”克魯恩單手邀請，態度謙恭。

    福林微微點頭，示意三名騎士不用跟上，抬手按住山德魯的手腕，讓他攙扶著自己上樓。

    山德魯猶豫一下，默默地扶著他上去。

    推開門，克魯恩望著書桌前裹著棉衣學習的杜迪安道：“少爺，福林族長到了。”

    “你先出去。”杜迪安沒有抬頭直接道。

    克魯恩點點頭，向福林二人做請的手勢，等二人進門后，將房門輕悄悄地帶上，靜候在房門外。

    “你這里，真暖和。”福林看了一眼柴火旺盛的壁爐，向杜迪安笑道。

    杜迪安用筆在紙上做一個記號，將邊角折起，這才合攏書籍，看了一眼坐向沙的福林和旁邊拘謹站著的山德魯，微微一笑，道：“老爺子，幾日不見，身體還好？”

    “還算硬朗。”福林哈哈一笑，將拐杖靠在沙邊，向杜迪安道：“聽說你昨日跟布蘭登家族有摩擦，需要我幫你出面擺平么？”

    “找你來不為這事。”杜迪安微微一笑，起身緊了緊外套，來到沙前坐下，從茶幾下的抽屜中取出茶葉，提起保溫的茶壺輕輕泡上一杯，先是洗茶，搖晃醞釀，洗茶的水倒在旁邊的茶溝中，過濾到桌下的水池中，再斟滿茶水，茶香飄逸，散著沁人心脾的氣味。

    福林看得驚訝，笑道：“如果不是你的頭是黑色的，我真懷疑你是從小出身在貴族家庭。”

    杜迪安微微一笑，給自己也斟了一杯，道：“禮儀人人可學，若是圖書館對平民也開放的話，相信貴族眼中所謂的‘不知禮儀的賤民’會少很多。”

    福林笑了笑，沒有搭話。

    杜迪安也沒打算深聊此事，開門見山地道：“老爺子，這幾日梅隆財團收復得怎么樣？”

    “墻倒眾人推。”福林喝了一口茶，輕聲道：“有你這面大旗在，梅隆財團的貴族能撤資的都撤資了，投靠到了咱們財團，不過也有少部分被別的財團挖去了，至于剩下的，也頑抗不了多久，他們陷害你造成的民憤，已經遭到全民抵制，但凡是梅隆財團麾下的產業，都無人問津，你知道的，做生意這東西，你沒有賺，就等于是虧了，他們這樣繼續虧損下去，很快就會崩潰。”

    杜迪安點點頭，“梅爾家族呢？”

    “喬治那個老家伙去了監獄，沒辦法保釋，梅爾家族的威信已經大不如從前，潮起潮落，一夜間已經從璀璨星光，變成了黯淡的隕石，唯一閃耀的火花，也只是急下墜造成的摩擦罷了。”福林笑了笑，道：“這一下，梅隆財團是徹底無法翻身了，梅爾家族也在撤資，準備宣告破產再重頭開始。”

    杜迪安微微點頭，道：“對他們，要斬草除根！”

    福林看了他一眼，臉上笑意微斂幾分，道：“我會的。”

    “等穩固了梅隆財團的產業后，就好好經營吧。”杜迪安喝了一口自己的茶，道：“從今往后，我不會再對財團提供什么實際性地幫助了，一切就靠老爺子您了。”

    福林微怔，“這……為什么？”

    旁邊的山德魯也聽得一愣，有些著急，道：“是啊，為什么？如今我們勢頭正好，民眾都信我們，我們隨便攻擊哪個財團，他們都沒有還手之力的，只能任由我們吞食，如果你今后再提供一些神術，我們甚至能統治外壁區啊！”

    杜迪安抬頭看了他一眼，嘴角扯起一抹毫無笑意的笑容弧度，道：“統治外壁區？你們倒是想的挺遠的，別忘了，在財團之上，是軍部和教廷。”

    山德魯一怔，疑惑不解地道：“軍部和教廷？他們不會插手這件事吧，而且我們吞并了別的財團，他們也對我們無可奈何了啊！”

    杜迪安從他身上收回目光，看向福林，道：“老爺子，如今外面看似風平浪靜，只有咱們啃食梅隆財團的聲音，但其他的財團，都已經蓄勢待了，如果我們繼續擴張，軍部和教廷絕不會坐視不管的，他們需要的是平衡，而我們會成為打破平衡的存在，這也是為什么，神殿禁止大師跟貴族有密切來往，即便是出身在貴族的大師，都不可對自己家族開后門，提供失衡的幫助。”

    “當然，這些年免不了有一些大師跟財團關系走得近，但也只是幫點小忙，若真是一次次將神術出售給財團，提供過大的幫助，神殿就不會睜一只眼閉一只眼了，這其中的利害關系，你應該明白。”

    福林若有所思，片刻后，向杜迪安道：“按你的意思，我們今后不跟別的財團爭，但如果別的財團要跟我們爭怎么辦？”

    “該怎么爭，就怎么爭。”杜迪安道：“若是找茬，打回去就是，生意上難免會有摩擦和沖突，但是，我不會再出手了，你明白嗎，我會是壓倒天枰的那一塊秤砣，不過，你們也別擔心，我雖然不會出手相助，但大家都知道，我是新世財團的人，您對我有大恩，所以，他們不會過分招惹的，而且，你們也能借用我的名氣來經營，單憑這一點，要應付其他財團已經綽綽有余了。”

    福林輕嘆了口氣，心有不甘和遺憾，不過他也意識到了如今的緊迫情況，雖然“努力向上”是普世真理，但跨上頂峰了，若是繼續向前，下一步就可能是跌入懸崖。

    而這處懸崖，已經擺在了他們面前。

    “我知道了，你放心吧，即便你不相助，只要你還活著，我們只需借用你的名氣，就能成為商業區最大的商業財閥。”福林說道。

    杜迪安露出一抹笑容，給他繼續倒茶。

    “你以后不做神術了，那你做什么？”福林一邊喝茶，一邊問道。

    杜迪安微微一笑，道：“能做的東西有很多，以我現在的地位，在神術上已經是開創一個派系的大師了，等我的‘氣’系神術穩固了，地位將遠遠高于雙傳奇大師的身份，再繼續鉆研的話，我擔心會毀了這個世界。”

    “毀了這個世界？”福林和山德魯一愣，這口氣……未免忒大了吧？

    杜迪安見二人表情，笑而不語，沒有細說，道：“今后我就教教課，培養一批優秀的學生，即便有一日我不在了，有他們在，就沒人敢動新世財團。”

    “這倒是。”福林點頭，笑道：“你小小年紀，考慮的倒是挺遠，我這一個大半身體都戳入土里的糟老頭，都沒考慮過死后的事情呢。”

    杜迪安瞟了一眼山德魯，微笑道：“計劃總是要往長遠預定的。”

    福林輕嘆了口氣，遺憾地道：“若是沒有軍部和教廷的壓制，咱們興許能走的更遠，只可惜，這個世界的體制就是這樣，不是有能力，就能夠爬上去，人多肉少，沒人愿意跟別人分自己的那碗肉，我們自己又何嘗不是這樣，將腳下有希望爬起來的人踩下，收買，以免威脅到自己，還是神殿好，像你這樣的天才，只要有天分，總會出頭的，才華不會就此被埋沒。”

    杜迪安聽到他的話，心中有些感觸，道：“其實任何體制都一樣，想要爬上去，只強過別人一點是不行的，要強很多很多很多，才能沖上去。”

    福林嘆了口氣，道：“一個至高的統治者，往往是幾代人的人脈和財富積累才能一下子翻身，咱們這些幾十年就會覆滅的財團，跟數百年延續下來的教廷相比，底子還是太薄了，但愿我們的下一代，能夠真正崛起！”

    杜迪安看了他一眼，笑道：“老爺子你人老，心還沒老呢。”

    “心若老了，就真的無用了。”

    ……

    ……

    送走福林后，杜迪安收到消息，布隆家族來人拜訪。

    杜迪安懶得去見，讓克魯恩負責。

    “少爺，布隆家族的人已經回去了，他們是過來送禮的，這是他們的禮物。”克魯恩來到書房，將手里的一份禮盒遞給杜迪安。

    禮盒是拆開的，里面是一份合約。

    “我擔心是什么危險物品，就擅自打開檢查了。”克魯恩忙解釋道。

    杜迪安道：“以后當我面檢查就行。”

    “是，少爺。”

    杜迪安拿起合約看了看，眉毛微挑，眼中閃過一絲冷意，“算的倒是挺精，以為送上這點產業，就想打我了，天真！”